Antigono, Parigi, Hérissant, 1780
	Paratesto ATTO PRIMO ATTO SECONDO ATTO TERZO Apparato
	ATTO SECONDO
	SCENA PRIMA
	Camere adorne di statue e pitture.
	ALESSANDRO, poi CLEARCO
	ALESSANDRO
	Che prigioniero e vinto
	un nemico m’insulti
	tranquillo io soffrirò? No; qual rispetto
400	nel vincitor dessi al favor de’ numi
	vuo’ che Antigono impari.
	CLEARCO
	a’ piedi tuoi,
	mio re, d’essere ammesso
	dimanda uno stranier.
	ALESSANDRO
	Chi fia?
	CLEARCO
	Nol vidi;
	ma sembra a’ tuoi custodi
405	uom d’alto affar; tace il suo nome e vuole
	sol palesarsi a te.
	ALESSANDRO
	Che venga.
	CLEARCO
	Udiste? (Alle guardie che ricevuto l’ordine partono)
	Lo stranier s’introduca. E tu perdona,
	signor, se a troppo il zelo mio s’avanza,
	in sì fauste vicende
410	perché mesto così?
	ALESSANDRO
	Di Berenice
	non udisti il rifiuto?
	CLEARCO
	Eh chi dispera
	d’una beltà severa,
	che da’ teneri assalti il cor difende,
	de’ misteri d’amor poco s’intende.
415	Di due ciglia il bel sereno
	spesso intorbida il rigore;
	ma non sempre è crudeltà.
	Ogni bella intende appieno
	quanto aggiunga di valore
420	il ritegno alla beltà. (Parte)
	SCENA II
	ALESSANDRO, poi DEMETRIO dalla parte opposta a quella per la quale è partito Clearco
	ALESSANDRO
	D’Antigono il pungente
	parlar superbo e l’oltraggioso riso
	mi sta sul cor. Se non punissi...
	DEMETRIO
	Accetta,
	eroe d’Epiro, il volontario omaggio
425	d’un nuovo adorator.
	ALESSANDRO
	Chi sei?
	DEMETRIO
	Son io
	l’infelice Demetrio.
	ALESSANDRO
	Che! D’Antigono il figlio?
	DEMETRIO
	Appunto.
	ALESSANDRO
	Ed osi
	a me nemico e vincitor dinanzi
	solo venir?
	DEMETRIO
	Sì. Dalla tua grandezza
430	la tua virtù misuro;
	e, fidandomi a un re, poco avventuro.
	ALESSANDRO
	(Che bell’ardir!) Ma che pretendi?
	DEMETRIO
	Imploro
	la libertà d’un padre,
	né senza prezzo; alle catene io vengo
435	ad offrirmi per lui. Brami un ostaggio?
	L’ostaggio in me ti dono.
	Una vittima vuoi? Vittima io sono.
	Non vagliono i miei giorni
	Antigono, lo so; ma qualche peso
440	al compenso inegual l’acerbo aggiunga
	destin del genitore,
	la pietà d’Alessandro, il mio dolore.
	ALESSANDRO
	(Oh dolor che innamora!) È falso dunque
	che il genitor severo
445	da sé ti discacciò.
	DEMETRIO
	Purtroppo è vero.
	ALESSANDRO
	È vero! E tu per lui...
	DEMETRIO
	Forse d’odiarmi
	egli ha ragione. Io, se l’offesi, il giuro
	a tutti i numi, involontario errai;
	fu destin la mia colpa; e volli e voglio
450	pria morir ch’esser reo. Ma quando a torto
	m’odiasse ancor, non prenderei consiglio
	dal suo rigor.
	ALESSANDRO
	(Che generoso figlio!)
	DEMETRIO
	Non rispondi, Alessandro? Il veggo, hai sdegno
	dell’ardita richiesta. Ah no; rammenta
455	che un figlio io son, che questo nome è scusa
	ad ogni ardir, che la natura, il cielo,
	la fé, l’onor, la tenerezza, il sangue,
	tutto d’un padre alla difesa invita;
	e tutto dessi a chi ci diè la vita.
	ALESSANDRO
460	Ah vieni a questo seno,
	anima grande, e ti consola. Avrai
	libero il padre; a tuo riguardo amico
	l’abbraccerò.
	DEMETRIO
	Di tua pietà mercede
	ti rendano gli dei. L’offerto acciaro
465	ecco al tuo piè. (Vuol depor la spada)
	ALESSANDRO
	Che fai? Prence, io non vendo
	i doni miei. La tua virtù gli esige,
	non li compra da me. Quanto gli tolsi,
	tutto Antigono avrà; non mi riserbo
	de’ miei trofei che Berenice.
	DEMETRIO
	(Oh dei!)
470	T’ama ella forse?
	ALESSANDRO
	Io nol so dir; ma parli
	Demetrio e m’amerà.
	DEMETRIO
	Ch’io parli?
	ALESSANDRO
	Al grato
	tuo cor bramo doverla. Ove tu voglia,
	tutto sperar mi giova;
	qual forza hanno i tuoi detti io so per prova.
475	Sai qual ardor m’accende,
	vedi che a te mi fido;
	dal tuo bel cor dipende
	la pace del mio cor.
	A me, che i voti tuoi
480	scorsi pietoso al lido,
	pietà negar non puoi,
	se mai provasti amor. (Parte)
	SCENA III
	DEMETRIO, poi BERENICE
	DEMETRIO
	Misero me, che ottenni! Ah Berenice,
	tu d’Alessandro e per mia mano! Ed io
485	esser quello dovrei... No, non mi sento
	tanto valor; morrei di pena; è impiego
	troppo crudel... Che? Puoi salvare un padre,
	figlio ingrato, e vacilli? Il dubbio ascondi;
	non sappia alcun vivente i tuoi rossori;
490	se dovessi morir, salvalo e mori.
	Ardir; l’indugio è colpa. Andiam... Ma viene
	la principessa appunto. Ecco il momento
	di far la prova estrema.
	Assistetemi, o numi; il cor mi trema.
	BERENICE
495	Qui Demetrio! S’eviti; è troppo rischio
	l’incontro suo. (Da sé in atto di ritirarsi vedendo Demetrio)
	DEMETRIO
	Deh non fuggirmi! Un breve
	istante odimi e parti.
	BERENICE
	In questa guisa
	tu i giuramenti osservi? Ogni momento
	mi torni innanzi? (Severa)
	DEMETRIO
	Il mio destino... (Appassionato)
	BERENICE
	Addio;
500	non voglio udir. (Severa)
	DEMETRIO
	Ma per pietà...
	BERENICE
	Che brami?
	Che pretendi da me? (Impaziente)
	DEMETRIO
	Rigor sì grande
	non meritò mai di Demetrio il core.
	BERENICE
	(Ah non sa che mi costa il mio rigore!)
	DEMETRIO
	Ricusar d’ascoltarmi...
	BERENICE
	E ben, sia questa
505	l’ultima volta; e misurati e brevi
	siano i tuoi detti.
	DEMETRIO
	Ubbidirò. (Che pena,
	giusti numi, è la mia!) De’ pregi tuoi,
	eccelsa Berenice, (Tenero)
	ogni alma è adoratrice.
	BERENICE
	(Aimè, spiegarsi (Confusa)
510	ei vuole amante!)
	DEMETRIO
	Ognun che giunga i lumi (Tenero)
	solo a fissarti in volto...
	BERENICE
	Prence, osserva la legge o non t’ascolto. (Severa)
	DEMETRIO
	L’osserverò. (Costanza). Il re d’Epiro (Si ricompone)
	arde per te; gli affetti tuoi richiede;
515	io gl’imploro per lui.
	BERENICE
	Per chi gl’implori? (Sorpresa)
	DEMETRIO
	Per Alessandro.
	BERENICE
	Tu!
	DEMETRIO
	Sì. Render puoi
	un gran re fortunato.
	BERENICE
	E mel consigli?
	DEMETRIO
	Io te ne priego.
	BERENICE
	(Ingrato!
	Mai non m’amò).
	DEMETRIO
	Perché ti turbi?
	BERENICE
	Ha scelto
520	veramente Alessandro (Con ironia sdegnosa)
	un opportuno intercessor. Gran dritto
	invero hai tu di consigliarmi affetti.
	DEMETRIO
	La cagion se udirai...
	BERENICE
	Necessario non è; troppo ascoltai. (Vuol partire)
	DEMETRIO
525	Ah senti. Al padre mio
	e regno e libertà rende Alessandro,
	s’io gli ottengo il tuo amor. Della mia pena
	deh non rapirmi il frutto; è la più grande
	che si possa provar. (Con espressione)
	BERENICE
	Parmi che tanto (Con ironia)
530	codesta pena tua crudel non sia.
	DEMETRIO
	Ah tu il cor non mi vedi, anima mia.
	Sappi...
	BERENICE
	Prence, vaneggi? A quale eccesso... (Sdegnosa)
	DEMETRIO
	A chi deve morir tutto è permesso.
	BERENICE
	Taci.
	DEMETRIO
	Sappi ch’io t’amo e t’amo quanto
535	degna d’amor tu sei, che un sacro, oh dio!
	dover m’astringe a favorir gli affetti
	d’un felice rivale.
	Or di’ qual pena è alla mia pena uguale.
	BERENICE
	Ma Demetrio! (Ove son?) Credei... Dovresti...
540	Quell’ardir m’è sì nuovo... (Confusa)
	(Sdegni miei, dove siete? Io non vi trovo).
	DEMETRIO
	Pietà, mia bella fiamma; il caso mio
	ne è degno assai. Lieto morrò, s’io deggio
	a una man così cara il genitore.
	BERENICE
545	Basta. (E amar non degg’io sì amabil core!)
	DEMETRIO
	Ah se insensibil meno
	fossi per me, s’io nel tuo petto avessi
	destar saputo una scintilla, a tante
	preghiere mie...
	BERENICE
	Dunque tu credi... Ah prence... (Tenera)
550	(Stelle! Io mi perdo).
	DEMETRIO
	Almen finisci.
	BERENICE
	Oh dei!
	Va’; farò ciò che brami.
	DEMETRIO
	E quel sospiro
	che volle dir?
	BERENICE
	Nol so; so ch’io non posso
	voler che il tuo volere. (Amorosa)
	DEMETRIO
	Ah nel tuo volto (Con trasporto)
	veggo un lampo d’amor, bella mia face.
	BERENICE
555	Crudel, che vuoi da me? Lasciami in pace.
	Basta così; ti cedo;
	qual mi vorrai son io;
	ma, per pietà lo chiedo,
	non dimandar perché.
560	Tanto sul voler mio
	chi ti donò d’impero
	non osa il mio pensiero
	né men cercar fra sé. (Parte)
	SCENA IV
	DEMETRIO, poi ALESSANDRO
	DEMETRIO
	Che ascoltai! Berenice
565	arde per me! Quanto mi disse o tacque,
	tutto è prova d’amor. Ma in quale istante,
	numi, io lo so! Qual sacrifizio, o padre,
	costi al mio cor! Perdonami se alcuna
	lagrima ad onta mia m’esce dal ciglio;
570	benché pianga l’amante, è fido il figlio.
	ALESSANDRO
	Io vidi Berenice
	partir da te. Che ne ottenesti?
	DEMETRIO
	Ottenni
	(oh dio!) tutto, o signor. Tua sposa (io moro)
	ella sarà. Le tue promesse adempi;
575	io compite ho le mie.
	ALESSANDRO
	Fra queste braccia,
	caro amico e fedel... Ma quale affanno
	può turbarti così? Piangi o m’inganno?
	DEMETRIO
	Piango, è ver, ma non procede
	dall’affanno il pianto ognora;
580	quando eccede, ha pur talora
	le sue lagrime il piacer.
	Bagno, è ver, di pianto il ciglio;
	ma permesso è al cor d’un figlio
	questo tenero dover. (Parte)
	SCENA V
	ALESSANDRO, poi ISMENE
	ALESSANDRO
585	Or non v’è chi felice
	più di me possa dirsi. Ecco il più caro
	d’ogni trionfo.
	ISMENE
	Oh quanto, ancorché infido, (Con ironia)
	compatisco Alessandro! Essere amante,
	vedersi disprezzar son troppo invero,
590	troppo barbare pene.
	ALESSANDRO
	Tanto per me non tormentarti, Ismene.
	ISMENE
	L’ingrata Berenice
	alfin pensar dovea che tu famosa
	la sua beltà rendesti. Uguali andranno
595	ai dì remoti, e tu cagion ne sei,
	Tessalonica a Troia, Elena a lei.
	ALESSANDRO
	Forse m’ama perciò.
	ISMENE
	T’ama?
	ALESSANDRO
	E mia sposa
	oggi esser vuole.
	ISMENE
	(Oh dei!) D’un cangiamento
	tanto improvviso io la ragion non vedo.
	ALESSANDRO
600	Della pietà d’Ismene opra lo credo.
	ISMENE
	Ah crudel! Mi deridi?
	ALESSANDRO
	Eh questi nomi
	d’infido e di crudel poni in obblio,
	principessa, una volta. I nostri affetti
	scelta non fur ma legge. Ignoti amanti
605	ci destinaro i genitori a un nodo
	che l’anime non strinse. Essermi Ismene
	grata d’un’incostanza alfin dovria,
	onde il frutto è comun, la colpa è mia.
	ISMENE
	E perché dunque amore
610	tante volte giurarmi?
	ALESSANDRO
	Io lo giurava
	senza intenderlo allor. Credea che sempre
	alle belle parlando
	si parlasse così.
	ISMENE
	Tanta in Epiro
	innocenza si trova?
	SCENA VI
	ANTIGONO e detti
	ALESSANDRO
	I nostri sdegni,
615	amico re, son pur finiti; il cielo
	alfin si rischiarò.
	ANTIGONO
	Perché? Qual nuovo
	parlar?
	ALESSANDRO
	Vedesti il figlio?
	ANTIGONO
	Nol vidi.
	ALESSANDRO
	A lui dunque usurpar non voglio
	di renderti contento
620	il tenero piacer. Parlagli e poi
	vedrai che fausto dì questo è per noi.
	Dal sen delle tempeste,
	d’un astro all’apparir,
	mai non si vide uscir
625	calma più bella.
	Di nubi sì funeste
	tutto l’orror mancò;
	e a vincerlo bastò
	solo una stella. (Parte)
	SCENA VII
	ANTIGONO ed ISMENE
	ANTIGONO
630	L’arcano io non intendo.
	ISMENE
	È Berenice
	già d’Alessandro amante; a lui la mano
	consorte oggi darà; questo è l’arcano.
	ANTIGONO
	Che!
	ISMENE
	L’afferma Alessandro.
	ANTIGONO
	E Berenice
	disporrà d’una fede
635	che a me giurò? Di sì gran torto il figlio
	mi sarà messaggier? Mi chiama amico
	per ischerno Alessandro? A questo segno
	che fui re si scordò? No; comprendesti
	male i suoi detti. Altro sarà.
	ISMENE
	Purtroppo,
640	padre, egli è ver; troppo l’infido io vidi
	lieto del suo delitto.
	ANTIGONO
	Taci. E qual gioia hai di vedermi afflitto?
	Scherno degli astri e gioco
	se a questo segno io sono,
645	lasciami almen per poco,
	lasciami dubitar.
	De’ numi ancor nemici
	pur è pietoso dono
	che apprendan gl’infelici
650	sì tardi a disperar. (Parte)
	SCENA VIII
	ISMENE sola
	ISMENE
	Ah già che amar chi l’ama
	quel freddo cor non sa, perché, imitando
	anch’io la sua freddezza,
	non imparo a sprezzar chi mi disprezza?
655	Perché due cori insieme
	sempre non leghi, amore?
	E quando sciogli un core,
	l’altro non sciogli ancor?
	A chi non vuoi contento
660	perché lasciar la speme
	per barbaro alimento
	d’un infelice ardor? (Parte)
	SCENA IX
	Spaziose logge reali, donde si scoprono la vasta campagna ed il porto di Tessalonica, quella ricoperta da’ confusi avanzi d’un campo distrutto e questo dai resti ancor fumanti delle incendiate navi d’Epiro.
	ANTIGONO e DEMETRIO
	ANTIGONO
	Dunque nascesti, ingrato,
	per mia sventura? Il più crudel nemico
665	dunque ho nutrito in te? Bella mercede
	di tante mie paterne cure e tanti
	palpiti che mi costi. Io non pensai
	che di me stesso a render te maggiore;
	non pensi tu che a lacerarmi il core.
	DEMETRIO
670	Ma credei...
	ANTIGONO
	Che credesti? Ad Alessandro
	con quale autorità gli affetti altrui
	ardisti offrir? Chi t’insegnò la fede
	a sedur d’una sposa
	e a favor del nemico?
	DEMETRIO
	Il tuo periglio...
	ANTIGONO
675	Io de’ perigli miei
	voglio solo il pensiero. A te non lice
	di giudicar qual sia
	il mio rischio maggior.
	DEMETRIO
	Se di te stesso,
	signor, cura non prendi, abbila almeno
680	di tanti tuoi fidi vassalli; un padre
	lor conserva ed un re. Se tanto bene
	non vuol congiunto il ciel, renda felice
	l’Epiro Berenice,
	tu Macedonia. È gran compenso a questa
685	del ben che perderà quel che le resta.
	ANTIGONO
	Generoso consiglio,
	degno del tuo gran cor! (Vuol partire)
	DEMETRIO
	Degno d’un figlio (Seguitandolo)
	che forse...
	ANTIGONO
	I passi miei
	guardati di seguir.
	SCENA X
	BERENICE e detti
	BERENICE
	Cangiò sembianza,
690	Antigono, il tuo fato. Oh fausto evento! (Con affanno d’allegrezza)
	Oh lieto dì! Sappi...
	ANTIGONO
	Già so di quanto
	d’Alessandro alla sposa
	son debitor. Ma d’una fé disponi
	che a me legasti, io non disciolsi.
	BERENICE
	Oh dei!
695	Non ci arrestiam. Per quel cammino ignoto
	che quindi al mar conduce, alle tue schiere
	sollecito ti rendi ed Alessandro
	farai tremar.
	ANTIGONO
	Che dici! Ai muri intorno
	l’esercito d’Epiro...
	BERENICE
	È già distrutto;
700	Agenore il tuo duce intera palma
	ne riportò. Dal messaggier, che ascoso
	non lungi attende, il resto udrai. T’affretta,
	che assalir la città non ponno i tuoi,
	finché pegno vi resti.
	ANTIGONO
	Onde soccorso
705	ebbe Agenore mai?
	BERENICE
	Dal suo consiglio,
	dall’altrui fedeltà, dal negligente
	fasto de’ vincitori. Ei del conflitto
	unì gli avanzi inosservato e venne
	il primo fallo ad emendar.
	ANTIGONO
	Di forze
710	tanto inegual, no, non potea...
	BERENICE
	Con l’arte
	il colpo assicurò. Fiamme improvvise
	ei sparger fe’ da fida mano ignota
	fra le navi d’Epiro. In un momento
	portò gl’incendi il vento
715	di legno in legno; e le terrestri schiere
	già correano al soccorso. Allor feroci
	entran nel campo i tuoi. Quelli non sanno
	chi gli assalisca; e fra due rischi oppressi
	cadono irresoluti
720	senza evitarne alcuno. All’armi invano
	gridano i duci; il bellicoso invito
	atterrisce o non s’ode. Altri lo scampo
	non cerca, altri nol trova. Il suon funesto
	del ripercosso acciar, gli orridi carmi
725	di mille trombe, le minacce, i gridi
	di chi ferisce o muor, le fiamme, il sangue,
	la polve, il fumo e lo spavento abbatte
	i più forti così che un campo intero
	di vincitor vinto si trova e tutto
730	sui trofei che usurpò cade distrutto.
	DEMETRIO
	Oh numi amici!
	ANTIGONO
	Oh amico ciel! Si vada
	la vittoria a compir. (Volendo partire)
	SCENA XI
	CLEARCO con guardie e detti
	CLEARCO
	Fermati; altrove (Ad Antigono)
	meco, signor, venir tu dei.
	BERENICE
	Che fia!
	DEMETRIO
	Ben lo temei.
	ANTIGONO
	Ma che si brama? (A Clearco)
	CLEARCO
	Un pegno
735	grande, qual or tu sei, vuol custodito
	gelosamente il re. Sieguimi. Al cenno
	indugio non concede
	il caso d’Alessandro e la mia fede.
	DEMETRIO
	Barbari dei!
	BERENICE
	Che fiero colpo è questo!
	ANTIGONO
740	Sognai d’esser felice e già son desto.
	Sfogati, o ciel, se ancora
	hai fulmini per me,
	che oppressa ancor non è
	la mia costanza.
745	Sì, reo destin, finora
	posso la fronte alzar
	e intrepido mirar
	la tua sembianza. (Parte con Clearco e le guardie)
	SCENA XII
	BERENICE e DEMETRIO
	BERENICE
	Demetrio, ah fuggi almeno,
750	fuggi almen tu.
	DEMETRIO
	Mia Berenice, e il padre
	abbandonar dovrò?
	BERENICE
	Per vendicarlo
	serbati in vita.
	DEMETRIO
	Io vuo’ salvarlo o voglio
	morirgli accanto. E morirò felice
	or che so che tu m’ami.
	BERENICE
	Io t’amo! Oh dei!
755	Chi tel disse? Onde il sai?
	Quando d’amor parlai?
	DEMETRIO
	Tu non parlasti
	ma quel ciglio parlò.
	BERENICE
	Fu inganno.
	DEMETRIO
	Ah lascia
	a chi deve morir questo conforto.
	No, crudel tu non sei; procuri invano
760	finger rigor; ti trasparisce in volto
	co’ suoi teneri moti il cor sincero.
	BERENICE
	E tu dici d’amarmi? Ah non è vero.
	Ti sarebbe più cara
	la mia virtù; non ti parria trionfo
765	la debolezza mia; verresti meno
	a farmi guerra; estingueresti un foco
	che ci rende infelici,
	può farci rei; non cercheresti, ingrato,
	saper per te fra quali angustie io sono.
	DEMETRIO
770	Berenice, ah non più; son reo; perdono.
	Eccomi qual mi vuoi; conosco il fallo;
	l’emenderò. Da così bella scorta
	se preceder mi vedo,
	il cammin di virtù facile io credo.
775	Non temer, non son più amante;
	la tua legge ho già nel cor.
	BERENICE
	Per pietà da questo istante
	non parlar mai più d’amor.
	DEMETRIO
	Dunque addio... Ma tu sospiri?
	BERENICE
780	Vanne; addio. Perché t’arresti?
	DEMETRIO
	Ah per me tu non nascesti!
	BERENICE
	Ah non nacqui, oh dio, per te!
	A DUE
	Che d’amor nel vasto impero
	si ritrovi un duol più fiero,
785	no, possibile non è.
	Fine dell’atto secondo