Artaserse, Venezia, Buonarigo, 1730
	Paratesto ATTO PRIMO ATTO SECONDO ATTO TERZO Apparato
	ATTO TERZO
	SCENA PRIMA
	Parte interna della fortezza, nella quale è rittenuto prigione Arbace. Cancelli in prospetto, picciola porta a mano destra, per la quale si ascende alla regia.
	ARBACE, poi ARTASERSE
	ARBACE
1175	Perché tarda è mai la morte
	quando è termine al martir?
	A chi vive in lieta sorte
	è sollecito il morir.
	ARTASERSE
	Arbace.
	ARBACE
	Oh dei, che miro! In questo albergo
1180	di mestizia e di orror chi mai ti guida?
	ARTASERSE
	La pietà, l’amicizia.
	ARBACE
	A funestarti
	perché vieni o signor.
	ARTASERSE
	Vengo a salvarti.
	ARBACE
	A salvarmi?
	ARTASERSE
	Non più. Per questa via
	che in solitaria parte
1185	termina della regia, i passi affretta.
	Fuggi cauto da questo
	in altro regno e quivi
	rammentati Artaserse, amalo e vivi.
	ARBACE
	Mio re, se reo mi credi,
1190	perché vieni a salvarmi? E se innocente
	perché deggio fuggir?
	ARTASERSE
	Se reo tu sei
	io ti rendo una vita
	che a me donasti. E se innocente, io t’offro
	quello scampo che solo
1195	puoi tacendo ottener. Fuggi, risparmia
	d’un amico all’affetto
	d’ucciderti il dolor. Placa i tumulti
	di quest’alma agitata. O sia che cieco
	l’amicizia mi renda o sia che un nume
1200	protegga l’innocenza, io non ho pace
	se tu salvo non sei. Parmi nel seno
	una voce ascoltar che ognor mi dica
	qualor bilancio e la tua colpa e il merto
	che il fallo è dubbio, il beneficio è certo.
	ARBACE
1205	Signor lascia ch’io mora. In faccia al mondo
	colpevole apparisco ed a punirmi
	t’obbliga l’onor tuo. Morrò felice
	se all’amico conservo e al mio signore
	una volta la vita, una l’onore.
	ARTASERSE
1210	Sensi non anche intesi
	su le labra d’un reo! Diletto Arbace
	non perdiamo i momenti. All’onor mio
	basterà che si sparga
	che un segreto castigo
1215	già ti punì. Che funestar non volli
	di questo dì la pompa, in cui mirarmi
	l’Asia dovrà la prima volta in trono.
	ARBACE
	Ma potrebbe il tuo dono
	un giorno esser palese; e allora...
	ARTASERSE
	Ah parti.
1220	Amico, io te ne priego e se pregando
	nulla ottener poss’io, re tel commando.
	Pensa che l’amor mio
	t’offre la vita in dono;
	sovvengati ch’io sono
1225	il tuo liberator.
	Dammi l’estremo addio,
	ch’io te ne priego, e parti,
	che tutto per salvarti
	far voglio a tuo favor.
	SCENA II
	ARBACE solo
	ARBACE
1230	Ch’io parta? E in faccia al mondo
	fugga la pena che temer non puote
	la mia innocenza?... O ciel del caro padre
	si rispetti il periglio.
	Chi sa... Ceder può forse... Ah! Mi confonde
1235	più che il male presente
	dell’avvenire il rischio.
	Partasi. Che aspettar? Più non mi veggia
	né innocente né reo l’invida reggia.
	Parto, qual pastorello
1240	prima che rompa il fiume
	a questo colle e a quello
	sen fugge e i cari armenti
	s’affanna a riserbar.
	Il tutelar suo nume
1245	invoca ad isfuggire
	quel mal che può avvenire,
	quel duol che può aspettar.
	SCENA III
	ARTABANO con seguito di congiurati, poi MEGABISE, tutti dai cancelli, a guardia de’ quali restano li congiurati
	ARTABANO
	Figlio, Arbace, ove sei? Dovrebbe pure
	ascoltar le mie voci. Arbace o stelle!
1250	Dove mai si celò? Compagni, intanto
	ch’io ritrovo il mio figlio
	custodite l’ingresso. (Entra fra le scene a mano destra)
	MEGABISE
	E ancor si tarda? (Alli congiurati)
	Ormai tempo saria... Ma qui non vedo
	né Artabano né Arbace.
1255	Che si fa? Che si pensa? In tanta impresa
	che lentezza è mai questa?
	Artabano, signore. (Entrando fra le scene a mano sinistra)
	ARTABANO
	O me perduto. (Uscendo dall’istesso lato per il quale entrò ma da strada diversa)
	Non trovo il figlio mio! Gelar mi sento.
	Temo... Dubito... Ascoso
1260	forse in quest’altra parte io non invano...
	Megabise? (Incontrandosi in Megabise quale esce dall’istesso lato per il quale entrò ma da strada diversa)
	MEGABISE
	Artabano!
	ARTABANO
	Trovasti Arbace?
	MEGABISE
	E non è teco?
	ARTABANO
	O dei!
	Crescono i dubbi miei.
	MEGABISE
	Spiegati, parla,
	che fu d’Arbace?
	ARTABANO
	E chi può dirlo. Ondeggio
1265	fra mille affanni e mille
	orribili sospetti. Il mio timore
	quante funeste idee forma e descrive,
	chi sa che fu di lui! Chi sa se vive!
	MEGABISE
	Troppo presto all’estremo
1270	precipiti i sospetti. E non potrebbe
	Artaserse, Mandane, amico, amante
	aver del prigioniero
	procurata la fuga? Ecco la via
	che alla regia conduce.
	ARTABANO
	E per qual fine
1275	la sua fuga celarmi? Ah Megabise
	no, più non vive Arbace
	e ognun pietoso al genitor lo tace.
	MEGABISE
	Cessin gli dei l’augurio. Ah ricomponi
	i tumulti del cor. Sia la tua mente
1280	men torbida e più pronta,
	che l’impresa il richiede.
	ARTABANO
	E quale impresa
	vuoi ch’io pensi a compir perduto il figlio?
	MEGABISE
	Signor che dici? Avrem sedotti invano
	tu i reali custodi ed io le schiere?
1285	Risolviti; a momenti
	va del regno le leggi
	Artaserse a giurar. La sacra tazza
	già per tuo cenno avvelenai. Vogliamo
	perder così vilmente
1290	tanto sudor, cure sì grandi?
	ARTABANO
	Amico
	se Arbace io non ritrovo,
	per chi deggio affannarmi? Era il mio figlio
	la tenerezza mia. Per dargli un regno
	divenni traditor. Per lui mi resi
1295	orribile a me stesso e lui perduto
	tutto dispero e tutto
	veggo de’ falli miei rapirmi il frutto.
	MEGABISE
	Arbace estinto o vivo
	dalla tua mano aspetta
1300	il regno o la vendetta. I passi tuoi
	signor precedo; a trionfar ti guido.
	ARTABANO
	Guidami dove vuoi, di te mi fido.
	MEGABISE
	Spiega i lini, abbandona la sponda,
	sprezza l’onda del torbido mar.
1305	Fra i perigli del dubbio camino
	il destino ti chiama a regnar.
	SCENA IV
	ARTABANO
	ARTABANO
	Trovaste avversi dei
	l’unica via d’indebolirmi. Al solo
	dubbio che più non viva il figlio amato,
1310	timido, disperato
	vincer non posso il turbamento interno
	che a me stesso di me toglie il governo.
	Figlio se più non vivi
	morrò; ma del mio fato
1315	farò che un re svenato
	preceda messaggier.
	Infin che il padre arrivi
	fa’ che sospenda il remo
	colà sul guado estremo
1320	il pallido nochier. (Parte seguito da’ congiurati)
	SCENA V
	Gabinetto negli appartamenti di Mandane.
	MANDANE, poi SEMIRA
	MANDANE
	O che all’uso de’ mali
	istupidisca il senso o ch’abbian l’alme
	qualche parte di luce,
	che presaghe le renda, io per Arbace
1325	quanto dovrei non so dolermi. Ancora
	l’infelice vivrà. Se fosse estinto
	già purtroppo il saprei. Porta i disastri
	sollecita la fama.
	SEMIRA
	Alfin potrai
	consolarti Mandane. Il ciel t’arrise.
	MANDANE
1330	Forse il re sciolse Arbace?
	SEMIRA
	Anzi l’uccise.
	MANDANE
	Come?
	SEMIRA
	È noto a ciascun, benché in segreto
	ei terminò la sua dolente sorte.
	MANDANE
	(O presaggi fallaci! O giorno! O morte!)
	SEMIRA
	Eccoti vendicata, ecco adempito
1335	il tuo genio crudel. Ti basta o vuoi
	altre vittime ancor? Parla.
	MANDANE
	Ah Semira
	soglion le cure lievi esser loquaci
	ma stupide le grandi.
	SEMIRA
	Alma non vidi
	della tua più inumana. Al caso atroce
1340	non v’è ciglio che sappia
	serbarsi asciuto e tu non piangi intanto?
	MANDANE
	Picciolo è il duol, quando permette il pianto.
	SEMIRA
	Va’ se paga non sei; pasci i tuoi sguardi
	su la trafitta spoglia
1345	del mio caro germano. Osserva il seno,
	numera le ferite e lieta in faccia...
	MANDANE
	Taci, parti da me.
	SEMIRA
	Ch’io parta e taccia!
	Fin che vita ti resta
	sempre intorno m’avrai; sempre importuna
1350	rendere i giorni tuoi voglio infelici.
	MANDANE
	E quando io meritai tanti nemici?
	Mi credi spietata,
	mi chiami crudele.
	Non tanto furore,
1355	non tante querele,
	che basta il dolore
	per farmi morir.
	Quell’odio, quell’ira
	d’un’alma sdegnata
1360	ingrata Semira
	non posso soffrir.
	SCENA VI
	SEMIRA
	SEMIRA
	Forsenata che feci! Io mi credei
	condivider l’affanno,
	a me scemarlo e pur l’accrebbi. Allora
1365	che insultando Mandane
	qualche ristoro a questo cor desio
	il suo traffigo e non risano il mio.
	Non è ver che sia contento
	il veder nel suo tormento
1370	più d’un ciglio lagrimar.
	Che l’esempio del dolore
	è uno stimolo maggiore
	che richiama a sospirar.
	SCENA VII
	ARBACE, poi MANDANE
	ARBACE
	Né pur qui la ritrovo. Almen vorrei
1375	dell’amata Mandane
	calmar gli sdegni e l’ire,
	rivederla una volta e poi partire.
	In più segreta parte
	forse potrò. Ma dove
1380	temerario m’inoltro? Eccola! Oh dei
	ardir non ho di presentarmi a lei. (Si ritira in disparte inosservato)
	MANDANE
	Olà, non si permetta in queste stanze
	a veruno l’ingresso. Eccovi alfine (Ad un paggio, il quale ricevuto l’ordine rientra dalla scena donde è uscito Arbace)
	miei disperati affetti
1385	eccovi in libertà. Del caro amante (Impugna uno stile)
	versai barbara il sangue. Il sangue mio
	è tempo di versar. (In atto di uccidersi)
	ARBACE
	Fermati.
	MANDANE
	Oh dio! (Vedendo Arbace le cade lo stile)
	ARBACE
	Quale ingiusto furor...
	MANDANE
	Tu in questo luogo?
	Tu libero? Tu vivo?
	ARBACE
	Amica destra
1390	i miei lacci disciolse.
	MANDANE
	Ah fuggi, ah parti.
	Misera me, che si dirà se alcuno
	qui ti ritrova! Ingrato
	lasciami la mia gloria.
	ARBACE
	E chi poteva
	mio ben senza vederti
1395	la patria abbandonar?
	MANDANE
	Da me che vuoi
	perfido, traditor?
	ARBACE
	No principessa
	non dir così. So ch’hai più bello il core
	di quel che vuoi mostrarmi, è a me palese.
	Tu parlasti o Mandane e Arbace intese.
	MANDANE
1400	O mentisci o t’inganni o questo labro
	senza il voto dell’alma
	per uso favellò.
	ARBACE
	Ma pur son io
	ancor la fiamma tua.
	MANDANE
	Sei l’odio mio.
	ARBACE
	Dunque crudel t’appaga,
1405	ecco il ferro, ecco il sen, prendi e mi svena. (Presentandole la spada nuda)
	MANDANE
	Saria la morte tua premio e non pena.
	ARBACE
	È ver, perdona, errai.
	Ma questa mano emenderà... (In atto di ferirsi)
	MANDANE
	Che fai?
	Credi folle che basti
1410	il sangue tuo per appagarmi? Io voglio
	che pubblica, che infame
	sia la tua morte e che non abbia un segno,
	un’ombra di valor.
	ARBACE
	Barbara ingrata
	morrò come a te piace,
1415	torno al carcere mio. (Getta la spada in atto di partire)
	MANDANE
	Sentimi Arbace.
	ARBACE
	Che vuoi dirmi?
	MANDANE
	Ah nol so.
	ARBACE
	Sarebbe mai
	quello che mi trattiene
	qualche resto d’amor?
	MANDANE
	Crudel che brami?
	Vuoi vedermi arrossir. Salvati, fuggi,
1420	non affliggermi più.
	ARBACE
	Tu m’ami ancora
	se a questo segno a compatirmi arrivi.
	MANDANE
	No, non crederlo amor ma fuggi e vivi.
	ARBACE
	Tu vuoi ch’io viva o cara
	ma se mi nieghi amore
1425	cara mi fai morir.
	MANDANE
	Oh dio che pena amara!
	Ti basti il mio rossore,
	più non ti posso dir.
	ARBACE
	Sentimi...
	MANDANE
	No.
	ARBACE
	Tu sei...
	MANDANE
1430	Parti dagli occhi miei
	lasciami per pietà.
	A DUE
	Quando finisce o dei
	la vostra crudeltà.
	MANDANE e ARBACE A DUE
	Se in così gran dolore
1435	d’affanno non si muore
	qual pena ucciderà?
	SCENA VIII
	Luogo magnifico destinato per la coronazione di Artaserse. Trono da un lato con sopra scettro e corona. Ara nel mezzo con simulacro del Sole.
	ARTASERSE con numeroso seguito ed ARTABANO
	ARTASERSE
	A voi popoli io m’offro
	non men padre che re. Siatemi voi
	più figli che vassalli. Il vostro sangue,
1440	la gloria vostra e quanto
	è di guerra o di pace acquisto o dono
	vi serberò; voi mi serbate il trono.
	E faccia il nostro core
	questo di fedeltà cambio e d’amore.
1445	Sarà del regno mio
	soave il freno. Esecutor geloso
	delle leggi io sarò. Perché sicuro
	ne sia ciascun, solennemente il giuro. (Una comparsa porta la sottocoppa con tazza)
	ARTABANO
	Ecco la sacra tazza. Il giuramento
1450	abbia nodo più forte. (Prende la tazza e la porge ad Artaserse)
	Compisci il rito. (E beverai la morte).
	ARTASERSE
	«Lucido dio per cui l’april fiorisce,
	per cui tutto nel mondo e nasce e muore
	volgiti a me; se il labro mio mentisce
1455	piombi sopra il mio capo il tuo furore.
	Languisca il viver mio come languisce
	questa fiamma al cader del sacro umore (Versa sul fuoco parte del liquore)
	e si cangi, or che bevo, entro il mio seno
	la bevanda vital tutta in veleno». (In atto di bere)
	SCENA IX
	SEMIRA e detti
	SEMIRA
1460	Al riparo o signor. Cinta la regia
	da un popolo infedel tutta risuona
	di grida sediziose e la tua morte
	si procura, si chiede.
	ARTASERSE
	Numi! (Posa la tazza su l’ara)
	ARTABANO
	Qual alma rea mancò di fede?
	ARTASERSE
1465	Ah che tardi il conosco.
	Arbace è il traditore.
	SEMIRA
	Arbace estinto!
	ARTASERSE
	Vive, vive l’ingrato; io lo disciolsi
	empio con Serse e meritai la pena
	che il cielo or mi destina.
1470	Io stesso fabricai la mia ruina.
	ARTABANO
	Di che temi o mio re? Per tua difesa
	basta solo Artabano.
	ARTASERSE
	Sì, corriamo a punir... (In atto di partire)
	SCENA X
	MANDANE e detti
	MANDANE
	Ferma o germano,
	gran novelle io ti reco,
1475	il tumulto svanì.
	ARTASERSE
	Fia vero! E come?
	MANDANE
	Già la turba ribelle
	seguendo Megabise era trascorsa
	fino all’atrio maggior. Quando chiamato
	dallo strepito insano accorse Arbace.
1480	Che non fe’, che non disse in tua difesa
	quell’anima fedel! Mostrò l’orrore
	dell’infame attentato. Espresse i preggi
	di chi serba la fede. I merti tuoi,
	le tue glorie narrò. Molti riprese,
1485	molti pregò cangiando aspetto e voce
	or placido, or severo ed or feroce.
	Ciascun depose l’armi e sol restava
	l’indegno Megabise
	ma l’assalì, si vendicò, l’uccise.
	ARTABANO
1490	(Incauto figlio).
	ARTASERSE
	Un nume
	m’inspirò di salvarlo. È Megabise
	d’ogni delitto autor.
	ARTABANO
	(Felice inganno!)
	ARTASERSE
	Il mio diletto Arbace
	dov’è, si trovi e si conduca a noi.
	SCENA ULTIMA
	ARBACE e detti
	ARBACE
1495	Ecco Arbace o monarca a’ piedi tuoi.
	ARTASERSE
	Vieni vieni al mio sen. Perdona amico
	s’io dubitai di te. Troppo è palese
	la tua bella innocenza. Ah fa’ ch’io possa
	con franchezza premiarti. Ogni sospetto
1500	nel popolo dilegua e rendi a noi
	qualche ragion del sanguinoso ferro
	che in tua man si trovò, della tua fuga,
	del tuo tacer, di quanto
	ti fece reo.
	ARBACE
	S’io meritai signore
1505	qualche premio da te, lascia ch’io taccia.
	Il mio labro non mente.
	Credi a chi ti salvò. Sono innocente.
	ARTASERSE
	Giura tu almeno; e l’atto
	terribile e solenne
1510	faccia fede del vero. Ecco la tazza
	al rito necessaria. Or seguitando
	della Persia il costume
	vindice chiama e testimonio un nume.
	ARBACE
	Son pronto. (Prende la tazza)
	MANDANE
	(Ecco il mio ben fuor di periglio).
	ARTABANO
1515	(Che fo, se giura avvelenato è il figlio).
	ARBACE
	«Lucido dio per cui l’april fiorisce,
	per cui tutto nel mondo e nasce e muore...»
	ARTABANO
	(Misero me).
	ARBACE
	«Se il labro mio mentisce
	si cangi entro il mio seno
1520	la bevanda vital...» (In atto di bere)
	ARTABANO
	Ferma, è veleno.
	ARTASERSE
	Che sento!
	ARBACE
	Oh dei!
	ARTASERSE
	Perché finor tacerlo?
	ARTABANO
	Perché a te l’apprestai.
	ARTASERSE
	Ma qual furore
	contro di me...
	ARTABANO
	Dissimular non giova.
	Già mi tradì l’amor di padre. Io fui
1525	di Serse l’uccisore. Il regio sangue
	tutto versar volevo. È mia la colpa,
	non è d’Arbace. Il sanguinoso acciaro
	per celarlo io gli diedi. Il suo pallore
	era orror del mio fallo. Il suo silenzio
1530	pietà di figlio. Ah se minore in lui
	la virtù fosse stata o in me l’amore
	compivo il mio disegno
	e involata t’avrei la vita e il regno.
	ARBACE
	(Che dice!)
	ARTASERSE
	Anima rea! M’uccidi il padre,
1535	della morte di Dario
	colpevole mi rendi; a quanti eccessi
	t’indusse mai la scelerata speme.
	Empio morrai.
	ARTABANO
	Noi moriremo insieme. (Snuda la spada e seco Artaserse in atto di difesa)
	ARBACE
	(Stelle!)
	ARTABANO
	Amici non resta
1540	che un disperato ardir; mora il tiranno. (Le guardie sedotte si pongono in atto di assalire)
	ARBACE
	Padre che fai?
	ARTABANO
	Voglio morir da forte.
	ARBACE
	Deponi il ferro o beverò la morte. (In atto di bere)
	ARTABANO
	Folle che dici?
	ARBACE
	Se Artaserse uccidi
	no più viver non devo.
	ARTABANO
1545	Eh lasciami compir...
	ARBACE
	Guardami, io bevo. (Come sopra)
	ARTABANO
	Fermati o figlio ingrato.
	Confuso, disperato
	vuoi che per troppo amarti un padre cada.
	Vincesti ingrato figlio, ecco la spada. (Getta la spada e le guardie sollevate si ritirano)
	MANDANE
1550	O fede!
	SEMIRA
	O tradimento!
	ARTASERSE
	Olà, seguite
	i fugaci ribelli ed Artabano
	a morir si conduca.
	ARBACE
	Oh dio fermate.
	Signor pietà.
	ARTASERSE
	Non la sperar per lui.
	Troppo enorme è il delitto. Io non confondo
1555	il reo coll’innocente. A te Mandane
	sarà sposa se vuoi. Sarà Semira
	a parte del mio trono.
	Ma per quel traditor non v’è perdono.
	ARBACE
	Toglimi ancor la vita. Io non la voglio
1560	se per esserti fido,
	se per salvarti il genitore uccido.
	ARTASERSE
	O virtù che innamora!
	ARBACE
	Ah non domando
	da te clemenza. Usa rigor ma cambia
	la sua nella mia morte. Al regio piede
1565	chi ti salvò ti chiede (S’inginocchia)
	di morir per un padre. In questa guisa
	s’appaghi il tuo desio.
	È sangue d’Artabano il sangue mio.
	ARTASERSE
	Sorgi, non più. Rasciuga
1570	quel generoso pianto anima bella.
	Chi resister ti può? Viva Artabano
	ma viva almeno in doloroso esiglio.
	E doni il tuo sovrano
	l’error d’un padre alla virtù d’un figlio.
	CORO
1575	Giusto re la Persia adora
	la clemenza assisa in trono,
	quando premia col perdono
	d’un eroe la fedeltà.
	La giustizia è bella allora
1580	che compagna ha la pietà.
	FINE DEL DRAMMA
	Carlo Buonarrigo, libraio in Marzeria, può render sodisfatti li curiosi e dilettanti di tutti li drami musicali sì antichi come moderni rappresentati in Venezia, come pure può provedere di una compita serie delli medesimi chi bramasse restarne provisto.