| SCENA PRIMA |
|
| Appartamenti reali. |
|
| ARTASERSE e ARTABANO |
|
| ARTASERSE |
| Dal carcere, o custodi, (Nell’uscire verso la scena) |
575 | qui si conduca Arbace. Ecco adempite |
| le tue richieste. Ah voglia il ciel che giovi |
| questo incontro a salvarlo! |
| ARTABANO |
| Io non vorrei |
| che credessi, o signor, la mia domanda |
| pietà di padre o mal fondata speme |
580 | di trovarlo innocente. È troppo chiara |
| la colpa sua; deve morir. Non altro |
| mi muove a rivederlo |
| che la tua sicurezza. Ancor del fallo |
| è ignota la cagione, |
585 | sono i complici ignoti, ogni segreto |
| tenterò di scoprir. |
| ARTASERSE |
| La tua fortezza |
| quanto invidio, Artabano! Io mi sgomento |
| d'un amico al periglio; |
| tu non ti perdi e si condanna il figlio. |
| ARTABANO |
590 | La fermezza del volto |
| quanto costa al mio core! Intesi anch'io |
| le voci di natura. Anch'io provai |
| le comuni di padre |
| deboli tenerezze; |
595 | ma fra le mie dubbiezze |
| il dover trionfò. Non è mio figlio |
| chi mi porta il rossor di sì gran fallo; |
| prima ch'io fossi padre, ero vassallo. |
| ARTASERSE |
| La tua virtude istessa |
600 | mi parla per Arbace. Io più ti deggio |
| quanto meno il difendi. Ah! Renderei |
| troppo ingrata mercede a' merti tui, |
| se senza affanno io ti punissi in lui. |
| Deh cerchiamo, Artabano, |
605 | una via di salvarlo, una ragione |
| ch'io possa dubitar del suo delitto; |
| unisci, io te ne priego, |
| le tue cure alle mie. |
| ARTABANO |
| Che far poss'io, |
| s'ogni evento l'accusa e intanto Arbace |
610 | si vede reo, non si difende e tace? |
| ARTASERSE |
| Ma innocente si chiama. I labbri suoi |
| non son usi a mentir. Come in un punto |
| cangiò natura! Ah l'infelice ha forse |
| qualche ragion del suo silenzio! A lui |
615 | parli Artabano, ei svelerà col padre |
| quanto al giudice tace. Io m'allontano. |
| In libertà seco ragiona; osserva, |
| esamina il suo cor. Trova, se puoi, |
| un'ombra di difesa. Accorda insieme |
620 | la salvezza del figlio, |
| la pace del tuo re, l'onor del trono. |
| Ingannami, se puoi, ch'io ti perdono. |
|
| Rendimi il caro amico, |
| parte dell'alma mia; |
625 | fa' ch'innocente sia |
| come l'amai finor. |
|
| Compagni dalla cuna |
| tu ci vedesti e sai |
| che in ogni mia fortuna |
630 | seco finor provai |
| ogni piacer diviso, |
| diviso ogni dolor. (Parte) |
|
|
|
|