Adriano in Siria

ADRIANO IN SIRIA

Drama per musica da rappresentarsi nella cesarea corte per il nome gloriosissimo della sacra cesarea e cattolica real maestà di Carlo VI, imperadore de' Romani sempre augusto, per comando della sacra cesarea e cattolica real maestà di Elisabetta Cristina, imperadrice regnante, l'anno MDCCXXXII.

La poesia è del signor abbate Pietro Metastasio, poeta di sua maestà cesarea e cattolica. La musica è del signor Antonio Caldara, vicemaestro di capella di sua maestà cesarea e cattolica.

Vienna d'Austria, appresso Giovanni Pietro van Ghelen, stampatore di corte di sua maestà cesarea e regia cattolica.

ARGOMENTO

Era in Antiochia Adriano e già vincitore de' Parti, quando fu sollevato all'impero. Ivi fra gli altri prigionieri ritrovavasi ancora la principessa Emirena, figlia del re superato, dalla beltà della quale aveva il nuovo cesare mal difeso il suo cuore, benché promesso da gran tempo innanzi a Sabina, nipote del suo benefico antecessore. Il primo uso, ch'egli fece della suprema potestà, fu il concedere generosamente la pace a' popoli debellati e l'invitare in Antiochia i principi tutti dell'Asia ma particolarmente Osroa, padre della bella Emirena. Desiderava egli ardentemente le nozze di lei ed avrebbe voluto che le credesse ogn'altro un vincolo necessario a stabilire una perpetua amistà fra l'Asia e Roma. E forse il credeva egli stesso, essendo errore purtroppo comune, scambiando i nomi alle cose, il proporsi come lodevol fine ciò che non è se non un mezzo onde appagar la propria passione. Ma il barbaro re, implacabil nemico del nome romano, benché ramingo e sconfitto, disprezzò l'amichevole invito e portossi sconosciuto in Antiochia come seguace di Farnaspe, principe a lui tributario cui sollecitò a liberare e con preghiere e con doni la figlia prigioniera, ad esso già promessa in isposa, per poter egli poi, tolto un sì caro pegno dalle mani del suo nemico, tentar liberamente quella vendetta che più al suo disperato furor convenisse. Sabina intanto, intesa l'elezzione del suo Adriano all'impero e nulla sapendo de' nuovi affetti di lui, corse impaziente da Roma in Siria a trovarlo ed a compir seco il sospirato imeneo. Le dubbiezze di Cesare fra l'amore per la principessa de' Parti e la violenza dell'obbligo che lo richiama a Sabina, la virtuosa toleranza di questa, l'insidie del feroce Osroa, delle quali cade la colpa su l'innocente Farnaspe, e le smanie d'Emirena, or ne' pericoli del padre, or dell'amante ed or di sé medesima, sono i moti fra' quali a poco a poco si riscuote l'addormentata virtù d'Adriano, che vincitore alfine della propria passione rende il regno al nemico, la consorte al rivale, il cuore a Sabina e la sua gloria a sé stesso (Dione Cassio, libro XIX; Spartianus, In vita Hadriani caesaris).

INTERLOCUTORI

ADRIANO imperadore, amante d'Emirena

OSROA re de' Parti, padre d'Emirena

EMIRENA prigioniera d'Adriano, amante di Farnaspe

SABINA amante e promessa sposa d'Adriano

FARNASPE principe parto, amico e tributario d'Osroa, amante e promesso sposo d'Emirena

AQUILIO tribuno, confidente d'Adriano ed amante occulto di Sabina

L'azzione si rappresenta in Antiochia.

Comparse di soldati romani e schiavi parti con Adriano; di cavalieri, matrone romane e paggi con Sabina; d'incendiari parti con Osroa; di soldati e nobili parti con Farnaspe; di paggi con Emirena

MUTAZIONI DI SCENE

Nell'atto primo: gran piazza d'Antiochia magnificamente adorna di trofei militari, composti d'insegne, armi ed altre spoglie de' barbari superati, trono imperiale da un lato, ponte sul fiume Oronte che divide la città suddetta; appartamenti destinati ad Emirena nel palazzo imperiale; cortili del palazzo imperiale con veduta interrotta d'una parte del medesimo che soggiace ad incendio ed è poi diroccata da guastatori, notte.

Nell'atto secondo: galleria negli appartamenti d'Adriano corrispondente a diversi gabinetti; deliziosa per cui si passa a' serragli di fiere.

Nell'atto terzo: sala terrena con sedie; luogo magnifico del palazzo imperiale, scale ornate di statue per cui si scende alle ripe dell'Oronte, navi sul fiume, veduta di campagna e giardini sull'opposta sponda.

Le scene furono vaga invenzione del signor Antonio Galli Bibiena, secondo ingegnere teatrale di sua maestà cesarea e cattolica.

BALLI

Nel fine dell'atto primo: ballo di guastatori, i quali estinguono l'incendio del palazzo imperiale, diroccandone una parte, e poi danzano in segno d'allegrezza.

Nel fine dell'atto secondo: ballo di custodi del serraglio, rappresentante una caccia di fiere.

Nel fine dell'atto terzo: ballo di schiavi parti che vengono disciolti da' guerrieri romani.

Il primo e il terzo ballo furono vagamente concertati dal signor Simon Pietro Levassori della Motta, maestro di ballo di sua maestà cesarea e cattolica.

Il secondo ballo fu altresì vagamente concertato dal signor Alessandro Phillebois, maestro di ballo di sua maestà cesarea e cattolica, con l'arie per i suddetti balli del signor Niccola Matteis, direttore della musica instrumentale di sua maestà cesarea e cattolica.

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA Gran piazza d'Antiochia magnificamente adorna di trofei militari, composti d'insegne, armi ed altre spoglie di barbari superati. Trono imperiale da un lato. Ponte sul fiume Oronte che divide la città suddetta. Di qua dal fiume ADRIANO, sollevato sopra gli scudi da' soldati romani, AQUILIO, guardie e popolo. Di là dal fiume FARNASPE ed OSROA con seguito di parti che conducono varie fiere ed altri doni da presentare ad Adriano CORO DI SOLDATI ROMANI Vivi a noi, vivi all'impero grande Augusto e la tua fronte su l'Oronte prigioniero s'accostumi al sacro allor. Della patria e delle squadre ecco il duce ed ecco il padre in cui fida il mondo intero, in cui spera il nostro amor. Palme il Gange a lui prepari e d'Augusto il nome impari dell'incognito emisfero il remoto abitator. (Nel tempo del coro scende Adriano e sciogliendosi quella connessione d'armi che serviva a sostenerlo, quei soldati che la componevano prendono ordinatamente sito fra gli altri) AQUILIO Chiede il parto Farnaspe di presentarsi a te. (Ad Adriano) ADRIANO Venga e s'ascolti. (Aquilio parte. Adriano sale sul trono e parla in piedi) Valorosi compagni voi m'offrite un impero non men col vostro sangue che col mio sostenuto e non so come abbia a raccoglier tutto de' comuni sudori io solo il frutto. Ma se al vostro desio contrastar non poss'io, farò che almeno nel grado a me commesso mi trovi ognun di voi sempre l'istesso. A me non servirete. Alla gloria di Roma, al vostro onore, alla pubblica speme, come finor, noi serviremo insieme. (Siede) CORO Vivi a noi, vivi all'impero grande Augusto e la tua fronte su l'Oronte prigioniero s'accostumi al sacro allor. (Nel tempo che si ripete il coro, passano il ponte Farnaspe, Osroa e tutto il seguito de' parti. Tutti preceduti da Aquilio che li conduce) FARNASPE Nel dì che Roma adora il suo cesare in te, dal ciglio augusto da cui di tanti regni il destino dipende, un guardo volgi al principe Farnaspe. Ei fu nemico; ora al cesareo piede l'ire depone e giura ossequio e fede. OSROA (Tanta viltà Farnaspe necessaria non è...) (Piano a Farnaspe) ADRIANO Madre comune d'ogni popolo è Roma. E nel suo grembo accoglie ognun che brama farsi parte di lei. Gli amici onora; perdona a' vinti; e con virtù sublime gli oppressi esalta ed i superbi opprime. OSROA (Che insoffribile orgoglio!) FARNASPE Un atto usato della virtù romana vengo a chiederti anch'io. Del re de' Parti geme fra' vostri lacci prigioniera la figlia. ADRIANO E ben? FARNASPE Disciogli signor le sue catene. ADRIANO (Oh dei!) FARNASPE Rasciuga della sua patria il pianto; a me la rendi e quanto io reco in guiderdon ti prendi. ADRIANO Prence in Asia io guerreggio, non cambio o merco. Ed Adrian non vende su lo stil delle barbare nazioni la libertade altrui. FARNASPE Dunque la doni. OSROA (Che dirà?) ADRIANO Venga il padre. La serbo a lui. FARNASPE Dopo il fatal conflitto in cui tutti per Roma combatterono i numi, è ignota a noi del nostro re la sorte. O in altre rive va sconosciuto errando o più non vive. ADRIANO Finché d'Osroa palese il destino non sia, cura di lei noi prenderem. FARNASPE Già che a tal segno è Augusto dell'onor suo geloso, questa cura di lei lasci al suo sposo. ADRIANO Come! È sposa Emirena? FARNASPE Altro non manca che il sacro rito. ADRIANO (Oh dio!) Ma lo sposo dov'è? FARNASPE Signor, son io. ADRIANO Tu stesso! Ed ella t'ama? FARNASPE Ah fummo amanti pria di saperlo ed apprendemmo insieme quasi nel tempo istesso a vivere e ad amar. Crebbe la fiamma col senno e con l'età. Dell'alme nostre si fece un'alma sola in due spoglie divisa. Io non bramai che la bella Emirena. Ella non brama che il suo prence fedel. Ma quando meco esser doveva in dolce nodo unita signor, che crudeltà! mi fu rapita. ADRIANO (Che barbaro tormento!) FARNASPE Ah tu nel volto signor turbato sei. Forse t'offende la debolezza mia. Di Roma i figli so che nascono eroi. So che colpa è fra voi qualunque affetto che di gloria non sia. Tanta virtude da me pretendi invano. Cesare io nacqui parto e non romano. ADRIANO (Oh rimprovero acerbo! Ah si cominci su' propri affetti a esercitar l'impero). Prence della sua sorte la bella prigioniera arbitra sia. Vieni a lei. S'ella siegue come credi ad amarti, allor... (dicasi alfin) prendila e parti. (Scende) Dal labro che t'accende di così dolce ardor la sorte tua dipende. (E la mia sorte ancor). Mi spiace il tuo tormento, ne sono a parte e sento che del tuo cor la pena è pena del mio cor. (Parte Adriano seguito da tutte le guardie e soldati romani)

SCENA II OSROA e FARNASPE OSROA Comprendesti, o Farnaspe, d'Augusto i detti? Ei d'Emirena amante, di te parmi geloso e fida in lei. Amasse mai costei il mio nemico! Ah questo ferro istesso, innanzi alle tue ciglia, vorrei... No, non lo credo. Ella è mia figlia. FARNASPE Mio re che dici mai? Cesare è giusto, ella è fedele. Ah qual timor t'affanna! OSROA Chi dubita d'un mal, raro s'inganna. FARNASPE Io volo a lei. Vedrai... OSROA Va' pur ma taci ch'io son fra' tuoi seguaci. FARNASPE Anche a la figlia? OSROA Sì. Saprai quando torni tutti i disegni miei. FARNASPE Sì sì mio re, ritornerò con lei. Già presso al termine de' suoi martiri, fugge quest'anima, sciolta in sospiri, sul volto amabile del caro ben. Fra lor s'annodano sul labro i detti e il cor, che palpita fra mille affetti, par che non toleri di starmi in sen. (Parte seguito da tutto l'accompagnamento barbaro)

SCENA III OSROA solo OSROA Dalla man del nemico il gran pegno si tolga che può farmi tremare. E poi si lasci libero il corso al mio furor. Paventa orgoglioso roman d'Osroa lo sdegno. Son vinto e non oppresso e sempre a' danni tuoi sarò l'istesso. Sprezza il furor del vento robusta quercia, avvezza di cento verni e cento l'ingiurie a tolerar. E se pur cade al suolo, spiega per l'onde il volo e con quel vento istesso va contrastando in mar. (Parte)

SCENA IV Appartamenti destinati ad Emirena nel palazzo imperiale. AQUILIO, poi EMIRENA AQUILIO Ah se con qualche inganno non prevengo Emirena, io son perduto. Cesare generoso a Farnaspe la rende, ancor che amante. E se tal fiamma obblia, che ad arte io fomentai, farà ritorno all'amor di Sabina, il cui sembiante porto sempre nel cor. Numi in qual parte Emirena s'asconde? Eccola. All'arte. EMIRENA È vero, Aquilio, o troppo credula io sono? Il mio Farnaspe è giunto? AQUILIO Così non fosse. EMIRENA E perché mai t'affligge la mia felicità? AQUILIO La tua sventura principessa io compiango. Ah se vedessi da quai furie agitato Augusto è contro te? Farnaspe a lui ti richiese, gli disse che t'ama, che tu l'ami e mille in seno di Cesare ha destate smanie di gelosia. Freme, minaccia, giura che in Campidoglio, se in te non è la prima fiamma estinta, ei vuol condurti al proprio carro avvinta. EMIRENA Questo è l'eroe del vostro Tebro? Questo è l'idolo di Roma? A me promise che al rossor del trionfo esposta non sarei. Non è fra voi dunque il mancar di fé colpa agli eroi. AQUILIO Se un violento amore agita i sensi e la ragione oscura, Emirena gli eroi cangian natura. EMIRENA In trionfo Emirena? Ah non lo speri. Non è l'Africa sola feconda d'eroine. In Asia ancora si sa morir. AQUILIO Barbara legge invero! Ch'una real donzella debba del volgo alla licenza esposta strascinar le catene, udirsi a nome per ischerno chiamar, vedersi a dito disegnar per le vie... Solo il pensarlo mi fa gelar. EMIRENA Né vi sarà riparo? AQUILIO Il più certo è in tua man. Cesare viene ad offrirti Farnaspe. Egli il tuo core spera scoprir così. Deh non fidarti della sua simulata tranquillità. Deludi l'arte con l'arte. Il caro prence accogli con accorta freddezza. Il don ricusa della sua man. Misura i detti; e vesti di tale indifferenza il tuo sembiante come se più di lui non fussi amante. EMIRENA E il povero Farnaspe di me che mai direbbe? Ah tu non sai di qual tempra è quel cuore. Io lo vedrei a tal colpo morir sugli occhi miei. AQUILIO Addio. Pensaci e trova, se puoi, miglior consiglio. EMIRENA Odimi. Almeno corri, previeni il prence... AQUILIO Eccolo. EMIRENA O dio! AQUILIO Armati di fortezza. Io t'insegnai ad evitare il tuo destin funesto. (Parte) EMIRENA Misera me! Che duro passo è questo.

SCENA V ADRIANO, FARNASPE ed EMIRENA ADRIANO Principe, quelle sono le sembianze che adori? (A Farnaspe) FARNASPE Oh dio! Son quelle che sempre agli occhi miei sembran più belle. ADRIANO (Costanza o cor). Vaga Emirena osserva con chi ritorno a te. Più dell'usato so che grato ti giungo. Afferma il vero. EMIRENA Chi è signor questo stranier? FARNASPE Straniero! ADRIANO E nol conosci? EMIRENA Affatto non m'è ignoto quel volto. Il vidi altrove... N'ho ancor l'idea presente... Ma... dove fu... non mi ritorna in mente. (Che pena è simular!) ADRIANO Principe, è questa colei che teco apprese a vivere e ad amar? FARNASPE Vedi che meco gode scherzar. EMIRENA Non ha sì lieto il core chi si trova in catene. FARNASPE Né sai qual io mi sia? EMIRENA Non mi sovviene. (Che affanno!) ADRIANO (Che piacer!) FARNASPE Bella Emirena, mi tormentasti assai. Basta così. Che nuovo stile è questo d'accoglier chi t'adora? Il tuo Farnaspe... EMIRENA Tu sei Farnaspe! Al nome ti riconosco adesso. FARNASPE Oh dei! EMIRENA Perdona l'involontario oltraggio. Al tuo valore so quanto debba il padre mio. Rammento più d'una tua vittoria e de' meriti tuoi serbo memoria. FARNASPE Ah ritorna più tosto a scordarti di me. M'offende meno la tua dimenticanza. EMIRENA In che t'offendo se i merti tuoi, se i miei doveri accenno? FARNASPE Giusti dei, qual freddezza! Io perdo il senno. ADRIANO Chi m'inganna di voi? Finge Emirena? O simula Farnaspe? Esser mentito dee l'amore o l'obblio. EMIRENA Chi t'inganna io non son. FARNASPE Dunque son io. (Ad Adriano) EMIRENA (Oh tormento!) ADRIANO Se fosse rispetto o principessa il tuo ritegno, abbandonalo pur. Del core altrui non son tiranno. Ecco il tuo ben. Tel rendo, se verace è l'affetto. EMIRENA (Non ti credo). FARNASPE Rispondi. EMIRENA Io non l'accetto. ADRIANO Udisti? (A Farnaspe) FARNASPE Ove son mai! Sogno? Deliro? Io mi sento morir. EMIRENA (Questo è martiro). FARNASPE Principessa, idol mio, che mai ti feci? Son reo di qualche fallo? Sei sdegnata con me? Dubiti forse dell'amor mio verace? Parla. EMIRENA (Che posso dir?) Lasciami in pace. ADRIANO Disingannati alfin. (A Farnaspe) FARNASPE Dunque son queste la tenere accoglienze? I trasporti d'amor? Poveri affetti! Sventurato Farnaspe! Emirena infedel! Spiegami almeno l'arte con cui di così lungo amore imparasti a scordarti. EMIRENA Deh per pietà, taci Farnaspe e parti. FARNASPE Che tirannia! T'ubbidirò crudele ma guardami una volta. In questa fronte leggi dell'alma mia... No, non mirarmi barbara, già che vuoi che ubbidisca Farnaspe i cenni tuoi. Dopo un tuo sguardo ingrata forse non partirei, forse mi scorderei tutta l'infedeltà. Tu arrossiresti in volto, io sentirei nel core più che del mio dolore del tuo rossor pietà. (Parte)

SCENA VI ADRIANO ed EMIRENA ADRIANO Dove, Emirena? EMIRENA A pianger sola. Il pianto libero almen mi resti, già che tutto perdei. ADRIANO Nulla perdesti. Io perdei la mia pace cara negli occhi tuoi. L'arbitra sei tu della sorte mia. Tu far mi puoi o misero o felice e del tuo vincitor sei vincitrice. EMIRENA Più rispetto sperava da te la mia virtù. L'animo regio non si perde col regno, che se 'l regno natio era della fortuna, il core è mio. ADRIANO (Bella fierezza!) E qual oltraggio soffre la tua virtù dal mio sincero affetto? Posso offrirti, se vuoi, e l'impero e la man. EMIRENA No che non puoi. Arbitro della terra sei servo alla tua Roma. Ella ha rossore fra le spose latine di contar le regine. È noto a noi di Cleopatra il fato, l'esule Berenice e Tito ingrato. ADRIANO Era più nuova allora la servitude a Roma. Or per lung'uso è al giogo avvezza e sollevar non osa l'incallita cervice. EMIRENA E s'ella il soffre, Sabina il soffrirà? Promessa a lei è la tua man. ADRIANO Nol niego. Anzi ne fui tenero amante e l'adorai fedele quasi due lustri interi. Alfine eterni hanno a durar gli amori? Io non suppongo in lei tanta costanza. Avrà cambiato senza fallo pensier, come d'aspetto la mia sorte cambiò. Veduto allora non avevo il tuo volto; ero privato; ero vicino a lei. Sospiro adesso ne' lacci tuoi; porto l'alloro in fronte; e Sabina è sul Tebro, io su l'Oronte.

SCENA VII AQUILIO frettoloso e detti AQUILIO Signor... ADRIANO Che fu? AQUILIO Dalla città latina giunge... ADRIANO Chi giunge mai? AQUILIO Giunge Sabina. ADRIANO Sommi dei! EMIRENA (Qual soccorso!) ADRIANO E che pretende per sì lungo cammin... senza mio cenno... Non t'ingannasti già? AQUILIO Senti il tumulto del popolo seguace che la saluta augusta. ADRIANO Aquilio, oh dio, va', conducila altrove. In questo stato non mi sorprenda. A ricompormi in volto chiedo un momento. Ah poni ogni arte in uso. AQUILIO Signor viene ella stessa. ADRIANO Io son confuso.

SCENA VIII SABINA con seguito di matrone e cavalieri romani e detti SABINA Sposo, Augusto, signor. Questo è il momento che tanto sospirai. Giunse una volta; son pur vicina a te. Che vita amara trassi da te divisa! Il tuo coraggio quanto tremar mi fece! In ogni impresa ti seguitai coll'alma fra le barbare schiere e le latine. Soffri che adorno alfine di quel lauro io ti miri che costa all'amor mio tanti sospiri. ADRIANO (Che dirò?) SABINA Non rispondi? ADRIANO Io non sperai... Potevi pure... (Oh dio!) Chiede ristoro la tua stanchezza. Olà. Di questo albergo a' soggiorni migliori passi Sabina; e al par di noi s'onori. SABINA E tu mi lasci? Il mio riposo io venni a ricercare in te. ADRIANO Perdona. Altrove grave cura mi chiama. SABINA Io non ritrovo in Cesare Adriano. Ah se l'impero la pace t'involò, si lasci o sposo. Non vaglion mille imperi il tuo riposo. ADRIANO È vero che oppresso la sorte mi tiene; ma reo di mie pene l'impero non è. Io formo a me stesso l'affanno che provo. Sul soglio nol trovo, lo porto con me. (Parte)

SCENA IX SABINA, EMIRENA, AQUILIO SABINA Aquilio, io non l'intendo. AQUILIO E pur l'arcano è facile a spiegar. Cesare è amante. Questa è la tua rival. (Piano a Sabina) EMIRENA Pietosa Augusta, se lungamente il cielo a Cesare ti serbi, una infelice compatisci e soccorri. E regno e sposo e patria e genitor, tutto perdei. SABINA (Mi deride l'altera!) EMIRENA Un bacio intanto su la cesarea man... SABINA Scostati. Ancora (Ritirandosi) non son moglie d'Augusto; e quanto dici misera tu non sei. Poco ti tolse lasciandoti il tuo volto l'avversa sorte. Acquisterai se vuoi più di quel che perdesti. E forse io stessa la pietà che mi chiedi mendicherò da te. EMIRENA La mia catena... SABINA Non più. Lasciami sola. EMIRENA (Oh dei, che pena!) Prigioniera abbandonata pietà merto e non rigore. Ah fai torto al tuo bel cuore disprezzandomi così. Non fidarti della sorte. Presso al trono anch'io son nata. E ancor tu fra le ritorte sospirar potresti un dì. (Parte)

SCENA X SABINA ed AQUILIO AQUILIO (Tentiam la nostra sorte). SABINA Il caso mio non fa pietade Aquilio? AQUILIO È grande invero l'ingiustizia d'Augusto. Ei non prevede come puoi vendicarti. A te non manca né beltà né virtù. Qual freddo core non arderà per te? Sugli occhi suoi dovresti... SABINA Che dovrei? (Con serietà e sdegno) AQUILIO Seguitarlo ad amar, mostrar costanza, e farlo vergognar d'esserti infido. (Si turba il mar. Facciam ritorno al lido). Vuoi punir l'ingrato amante? Non curar novello amore. Tanto serbati costante quanto infido egli sarà. Chi tradisce un traditore non punisce i falli sui; ma giustifica l'altrui con la propria infedeltà. (Parte)

SCENA XI SABINA sola SABINA Io piango! Ah no. La debolezza mia palese almen non sia. Ma il colpo atroce abbatte ogni virtù. Vengo il mio bene fino in Asia a cercar; lo trovo infido, al fianco alla rivale, che in vedermi si turba, m'ascolta a pena e volge altrove il passo; né pianger debbo? Ah piangerebbe un sasso. Numi se giusti siete rendete a me quel cor. Mi costa troppe lagrime per perderlo così. Voi lo sapete, è mio. Voi l'ascoltaste ancor quando mi disse addio, quando da me partì. (Parte)

SCENA XII Cortili del palazzo imperiale con veduta interrotta d'una parte del medesimo che soggiace ad incendio ed è poi diroccata da guastatori. Notte. OSROA dalla reggia con face nella destra e spada nuda nella sinistra. Seguito d'incendiari parti. E poi FARNASPE OSROA Feroci parti, al nostro ardir felice arrise il ciel. Della nemica reggia volgetevi un momento le ruine a mirar. Pure è sollievo nelle perdite nostre quest'ombra di vendetta. Oh come scorre l'appreso incendio! E quanti al cielo inalza globi di fumo e di faville! Ah fosse raccolto in quelle mura ch'or la partica fiamma abbatte e doma tutto il Senato, il Campidoglio e Roma. FARNASPE Osroa, mio re. OSROA Guarda Farnaspe. È quella opera di mia man. (Accennando l'incendio) FARNASPE Numi! E la figlia? OSROA Chi sa. Fra quelle fiamme col suo Cesare avvolta forse de' torti tuoi paga le pene. FARNASPE Ah Emirena. Ah mio bene. (Vuol partire) OSROA Ascolta. E dove? FARNASPE A salvarla e morir. (Come sopra) OSROA Come! Un'ingrata che ci manca di fé, pone in obblio... FARNASPE È spergiura, lo so, ma è l'idol mio. (Getta il manto ed entra tra le fiamme e le ruine della reggia) OSROA Se quel folle si perde noi serbiamoci, amici, ad altre imprese. Vadan le faci a terra. Al noto loco ritornate a celarvi. E pure ad onta (Parte il seguito) del mio furor, sento che padre io sono. Non so quindi partir. Sempre mi volgo di nuovo a quelle mura; eh non s'ascolti una vil tenerezza. Ah forse adesso però spira la figlia. E forse a nome moribonda mi chiama. A tempo almeno fosse giunto Farnaspe. Il lor destino voglio saper. Dove m'inoltro? Oh dei di qua gente s'appressa; di là cresce il tumulto; e tutto in moto è il cesareo soggiorno. Oh amico! Oh figlia! Parto? Resto? Che fo? Senza salvarli mi perderei. Ma già che tutto o numi volevate involarmi, questi deboli affetti a che lasciarmi? (Fugge)

SCENA XIII SABINA, poi AQUILIO, indi ADRIANO, tutti con seguito SABINA E nessuno sa dirmi se sia salvo il mio sposo! Aquilio, ah dove, dov'è Cesare? AQUILIO Almeno lasciami respirar. SABINA Dove s'aggira? Parla. AQUILIO Ma s'io nol so. SABINA Questo è lo stile del gregge adulator che adora il trono, non il monarca. Infin ch'è il ciel sereno, tutti gli siete intorno e lo seguite. Se s'intorbida il ciel, tutti fuggite. AQUILIO Eccolo. Non sdegnarti. SABINA Augusto. Io torno in vita. ADRIANO Emirena vedesti? (A Sabina) SABINA Io te cercai. ADRIANO Emirena dov'è? (Ad Aquilio) AQUILIO Ne corro in traccia né ancor m'avvengo in essa. ADRIANO Misera principessa! (In atto di partire) SABINA Odi. E non miri come cresce l'incendio? Ah tu non pensi al riparo signor. ADRIANO Le accese mura si dirocchino, Aquilio, acciò non passi alle intatte la fiamma. (Con fretta come sopra) AQUILIO All'opra io volo. (Parte Aquilio) SABINA Ma Cesare. ADRIANO (Che pena!) (Con impazienza) SABINA E di te stesso prendi sì poca cura? Ove t'inoltri fra' notturni tumulti? Un traditore non potresti incontrar? Forse che ad arte fu desto questo incendio. Il reo si scuopra pria di fidarti. ADRIANO È già scoperto il reo. Lo conosco. È Farnaspe. Amor lo spinse all'atto disperato; in mezzo all'opra fu colto da' custodi; è fra catene; non v'è più da temer. (Tutto con fretta partendo) SABINA Dunque lo stolto... ADRIANO (Se non trovo Emirena, io nulla ascolto). (Parte)

SCENA XIV SABINA e poi EMIRENA SABINA Senti... Come mi lascia! Che disprezzo crudel! Tutto si soffra. Seguiamo i passi suoi. (In atto di partire) EMIRENA Soccorso. Aita Sabina. SABINA Eterni dei! Mancava ad insultarmi anche costei. EMIRENA Che avvenne Augusta? SABINA E a me lo chiedi? Intendo. Vuoi che de' tuoi trionfi t'applaudisca il mio labro. È vero, è vero. Son que' begli occhi tuoi rei di mille ferite. A lor talento si sconvolgono i regni. Ognun t'adora, ti cede ogni beltà. Sparta non vanti la combattuta greca. Ostenta ancora le meraviglie sue l'età novella. Tu sei l'Elena nostra; e Troia è quella. (Accenna le fiamme) EMIRENA Ah qual senso nascoso celano i detti tui? SABINA Farnaspe tel dirà. Chiedilo a lui. (Parte)

SCENA XV FARNASPE, incatenato fra le guardie romane, ed EMIRENA EMIRENA Farnaspe! FARNASPE Principessa! EMIRENA Tu prigionier! FARNASPE Tu salva! EMIRENA Agl'infelici difficile è il morir. Di quelle fiamme sei tu forse l'autor? FARNASPE No; ma si crede. EMIRENA Perché? FARNASPE Perché son parto, perché son disperato, in quelle mura perché fui colto. EMIRENA E a che venisti? FARNASPE Io venni a salvarti e morir. L'ultimo dono forse ottenni dal ciel. Ma non la sorte che tu debba la vita alla mia morte. EMIRENA Deh pietosi ministri disciogliete que' lacci. O meco almeno dividetene il peso. FARNASPE Ah perché mai mi schernisci così? Troppo è crudele questa finta pietà. EMIRENA Finta la chiami? FARNASPE Come crederla vera? Assai diversa parlasti, o principessa. EMIRENA Il parlar fu diverso. Io fui l'istessa. FARNASPE Ma le fredde accoglienze? EMIRENA Eran timore d'irritar d'Adriano il cor geloso. FARNASPE E da lui che temevi? EMIRENA D'un trionfo il rossor. FARNASPE Se generoso la mia destra t'offerse. EMIRENA Arte inumana per leggermi nel cor. FARNASPE Dunque son io... EMIRENA La mia speme, il mio amor. FARNASPE Dunque tu sei... EMIRENA La tua sposa costante. FARNASPE E vivi... EMIRENA E vivo fedele al mio Farnaspe. A lui fedele vivrò fino alla tomba. E dopo ancora ne porterò nell'alma l'immagine scolpita, se rimane agli estinti orma di vita. FARNASPE Non più, cara, non più. Basta, ti credo. Detesto i miei sospetti. Te ne chieggo perdon. Barbare stelle, e pure ad onta vostra misero non son io. Disfido adesso i tormenti, gli affanni, le furie de' tiranni, la vostra crudeltà. M'ama il mio bene. Il suo labro mel dice; e in faccia all'ire vostre io son felice. EMIRENA Ah non partir. FARNASPE Conviene seguir la forza altrui. EMIRENA Mi lasci. Oh dio. Che mai sarà di te? FARNASPE Nulla pavento. Sarà la morte istessa terribile soltanto che negato mi sia morirti accanto. Se non ti moro allato idolo del cor mio, col tuo bel nome amato fra' labri io morirò. Addio, mia vita, addio. Non piangere il mio fato. Misero non son io; sei fida ed io lo so. (Parte)

SCENA XVI EMIRENA sola EMIRENA S'è ver che i mali altrui siano a' propri sollievo, a me pensate anime sventurate. Avrete pace nel veder quanto sia della vostra peggior la sorte mia. Infelice invan mi lagno qual dolente tortorella che cercando il suo compagno lo ritrova prigionier. Sempre quella ov'ei soggiorna vola e parte e fugge e torna, com'io vo fra le catene il mio bene a riveder. (Parte) Segue il ballo di guastatori, i quali estinguono l'incendio del palazzo imperiale, diroccandone una parte, e poi danzano in segno d'allegrezza. Fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

SCENA PRIMA Galleria negli appartamenti d'Adriano corrispondente a diversi gabinetti. EMIRENA ed AQUILIO AQUILIO Più oltre, o principessa, non è permesso il penetrar. Fra poco verrà Cesare a te. Sa che l'attendi. Non tarderà. EMIRENA Ti raccomando, Aquilio, il povero Farnaspe. Egli è innocente. Soccorrilo, procura che Cesare si plachi. AQUILIO E chi placarlo potrà meglio di te? Tu del suo core regoli i moti a tuo talento. Ogn'altra miglior uso farebbe dell'amor d'un monarca. EMIRENA A me non giova, perché non l'amo. AQUILIO È necessario amarlo perch'ei lo creda? EMIRENA E ho da mentir? AQUILIO Né pure. È la menzogna ormai grossolano artificio e mal sicuro. La destrezza più scaltra è oprar di modo ch'altri sé stesso inganni. Un tuo sospiro interrotto con arte, un tronco accento ch'abbia sensi diversi, un dolce sguardo che sembri a tuo malgrado nel suo furto sorpreso, un moto, un riso, un silenzio, un rossor quel che non dici farà capir. Son facili gli amanti a lusingarsi. Ei giurerà che l'ami. E tu quando vorrai sempre gli potrai dir: «Nol dissi mai». EMIRENA Aiuto e non consiglio io ti richiedo. AQUILIO Ed io sempre ho creduto che un salubre consiglio è grande aiuto. Credimi, principessa... Addio. Gente s'appressa. Adriano sarà che s'avvicina. (Parte)

SCENA II SABINA ed EMIRENA SABINA (Stelle! È qui la rival!) EMIRENA (Numi! È Sabina!) SABINA Veramente tu sei più di quel che credei sollecita ed attenta. Estinto appena è l'incendio notturno e già ti trovo nelle stanze d'Augusto. EMIRENA Io venni solo... SABINA Lo so, lo so. De' superati guai il tuo signor felicitar vorrai. EMIRENA Supplice ad implorar... SABINA Supplice anch'io a Cesare vorrei esporre i sensi miei. Ma non pretendo ch'egli mi preferisca in concorso con te. Non sarà poco se pur m'ascolta e nel secondo loco. EMIRENA Non più Sabina; oh dio che ingiustizia è la tua! L'amor d'Augusto non è mia colpa; è pena mia. M'affanno di Farnaspe al periglio; ecco qual cura mi guida a queste soglie. Ho da vederlo perir così senza parlarne? Alfine Farnaspe è l'idol mio. Gli diedi il core e ha remoti principi il nostro amore. SABINA Parli da senno o fingi? EMIRENA Io fingerei se così non parlassi. SABINA E non t'avvedi che parlando per lui Cesare irriti? EMIRENA Ma non trovo altra via. SABINA Quando tu voglia una miglior ve n'è. Da questa regia fuggi col tuo Farnaspe. È suo custode Lentulo il duce; a' miei maggiori ei deve quantunque egli è. Se ne rammenta e posso promettermi da lui d'un grato core anche prove più grandi. EMIRENA Ah se potesse riuscire il pensier. SABINA Vanne. È sicuro. A partir ti prepara. Al maggior fonte de' cesarei giardini col tuo sposo verrò. Colà m'attendi prima che ascenda a mezzo corso il sole. EMIRENA Ma verrai? Del destino son tanto usata a tolerar lo sdegno... SABINA Ecco la destra mia. Prendila in pegno. EMIRENA Ah, che a sì gran contento è quest'anima angusta. Oh me felice! Oh generosa Augusta! Per te d'eterni allori germogli il suol romano; de' numi il mondo adori il più bel dono in te. E quell'augusta mano, che porgermi non sdegni, regga il destin de' regni, la libertà de' re. (Parte)

SCENA III SABINA, poi ADRIANO, indi AQUILIO SABINA Chi sa, quando lontana Emirena sarà, forse ritorno farà 'l mio sposo al primo amor. Non dura senz'esca il fuoco; e inaridisce il fiume separato dal fonte onde partissi. ADRIANO Emirena mio ben... (Numi che dissi!) (Vuol partire) SABINA Perché fuggi Adriano? Un sol momento non mi niegar la tua presenza; e poi torna al tuo ben se vuoi. ADRIANO Come! Supponi... Qual è dunque il mio ben? SABINA Conosco ancora del mio caro Adriano in quei detti confusi il cor sincero. Ingannarmi non sai. No, non celarmi quell'onesto rossor. Tu non sai quanto grato mi sia. Non arrossisce in volto chi non vede il suo fallo. E chi lo vede è vicino all'emenda. ADRIANO Oh dio! SABINA Sospiri! Lascia me sospirar. Numi del cielo, chi creduto l'avria! L'onor di Roma, l'essempio degli eroi, la mia speranza, Adriano incostante! È possibile? È ver? Chi ti sedusse? Parla. Di'. Come fu? ADRIANO Che vuoi ch'io dica, se tutto mi confonde? Ah lascia queste moderate querele. Dimmi pure infedele, chiamami traditor, sfogati. Io veggo ch'hai ragion d'insultarmi. I merti tuoi, gli scambievoli affetti, le cento volte e cento replicate promesse io mi rammento. Ma che pro? Non son mio. Conosco, ammiro la tua virtù, la tua bellezza e pure non ho cor per amarti. Odio me stesso per l'ingiustizia mia. So ch'è dovuta una vendetta a te. Vuoi la mia morte? Svenami. È giusto. Io non m'oppongo. Aspiri a svellermi dal crin l'augusto alloro? Lo depongo in tua man. Saria felice suddito a sì gran donna il mondo intero. SABINA Ah domando il tuo core e non l'impero. ADRIANO Era tuo questo cor. S'io lo difesi, se a te volli serbarlo il ciel lo sa. Ne chiamo tutti, o Sabina, in testimonio i numi. Le bellezze dell'Asia eran vili per me. Freddo ogni sguardo a paragon de' tuoi lunga stagion credei che fosse. SABINA E poi... ADRIANO E poi... Non so. Di mia virtù sicuro trascurai le difese ed amor mi sorprese. Ero nel campo, pieno d'una vittoria e caldo ancor de' bellicosi sdegni, quando condotta innanzi mi fu Emirena. Ad un diverso affetto è facile il passaggio quando è l'alma in tumulto. Io la mirai carica di catene domandarmi pietà, bagnar di pianto questa man che stringea, fissarmi in volto le supplici pupille in atto così dolce... Ah se in quell'atto rimirata l'avessi a me vicina, parrei degno di scusa anche a Sabina. SABINA Ah questo è troppo. Abbandonar mi vuoi; hai coraggio di dirlo; in faccia mia ostenti la beltà che mi contrasta del tuo core il possesso; e non ti basta. Pretenderesti ancora per non vederti afflitto ch'io facessi la scusa al tuo delitto. E dove mai s'intese tirannia più crudele? Il premio è questo che ho da te meritato? Barbaro! Mancator! Spergiuro! Ingrato! ADRIANO (Son fuor di me!) SABINA (Che dissi!) Ah no, perdona l'oltraggiose querele. Ire son queste che nascono d'amor. Come a te piace di me disponi. Instabile o costante sarai sempre il mio ben. Chi sa? Lo spero. Verrà, verrà quel giorno che ripensando a chi fedel t'adora forse dirai... Ma sarò morta allora. (Siede) AQUILIO (Qui Sabina!) (In disparte) ADRIANO (Io non posso più vederla penar. Cedo a quel pianto, mi sento intenerir). Sabina hai vinto. a' tuoi lacci felici tornerò, sarò tuo. AQUILIO (Stelle!) SABINA Che dici? ADRIANO Che son vinto, che cedo, che ti rendo il mio core. SABINA Ah non lo credo. AQUILIO (Qui bisogna un riparo). SABINA S'Emirena una volta torni a veder... ADRIANO Non la vedrò. SABINA Ma puoi di te fidarti? ADRIANO Ho risoluto e tutto si può quando si vuole. AQUILIO a' piedi tuoi (Ad Adriano) l'afflitta prigioniera inchinarsi desia. Non ti ritrova e lung'ora ti cerca. SABINA (Ecco la prova). ADRIANO No, Aquilio, io più non deggio Emirena veder. Tempo una volta è pur ch'io mi rammenti la mia fida Sabina. SABINA (O cari accenti!) AQUILIO È giustizia e dover. Ma che domanda la povera Emirena? A lei si niega quel che a tutti è concesso! È serva, è vero, ma pur nacque regina. ADRIANO Veramente, Sabina, par crudeltà non ascoltarla. SABINA Oh dio! ADRIANO No. Se non vuoi non mi vedrà. Ma... temo... Tu che faresti in un egual periglio, nel caso mio? SABINA Non chiederei consiglio. ADRIANO E ben parta Emirena senza vedermi. Aquilio gliene rechi il comando. AQUILIO Ah che dirai povera principessa! (Facendosi artificiosamente sentire) ADRIANO Olà. Che parli? AQUILIO Nulla, signor. Volo a ubbidirti. ADRIANO Aspetta. (Pensa) Meglio è che il suo destino sappia dalla mia voce. L'ascoltarla un momento alfin che nuoce? SABINA Ah ingrato, m'inganni (S'alza) nel darmi speranza; giurando costanza mi torni a tradir. La fiamma novella scordarti non sai. T'aggiri, sospiri, cercando la vai. Lontano da quella ti senti morir. (Parte)

SCENA IV ADRIANO ed AQUILIO ADRIANO Udisti Aquilio? E si dirà che tanto sia debbole Adriano? AQUILIO Ognuno è reo, se l'amore è delitto. ADRIANO E con qual fronte le colpe altrui correggerò, se lascio tutto il freno alle mie? No no, si plachi la sdegnata Sabina; non si vegga Emirena; al primo laccio torni quest'alma e scosso il giogo vergognoso... Oh dio, non posso. La ragion, gli affetti ascolta dubbia l'alma; e poi confusa non vorrebbe esser disciolta né restare in servitù. Contro i rei se vi sdegnate giusti dei perché non fate o più forte il nostro core, o men aspra la virtù? (Parte)

SCENA V AQUILIO solo AQUILIO Toleranza, o mio cor. La tua vittoria benché non sia lontana matura ancor non è. L'amor d'Augusto, gli sdegni di Sabina combattono per noi. La pugna è accesa; ma non convien precipitar l'impresa. Saggio guerriero antico mai non ferisce in fretta. Esamina il nemico; il suo vantaggio aspetta; né dal calor dell'ira mai trasportar si fa. Muove la destra, il piede, finge, s'avvanza e cede, fin che il momento arriva che vincitor lo fa. (Parte)

SCENA VI Deliziosa per cui si passa a' serragli di fiere. EMIRENA e poi SABINA e FARNASPE EMIRENA Che fa il mio bene? Perché non viene? Veder mi vuole languir così? Oggi è pur lento nel corso il sole! Ogni momento mi sembra un dì. SABINA Ecco la sposa tua. (A Farnaspe) FARNASPE Bella Emirena. EMIRENA Sei pur tu caro prence? Il credo a pena. FARNASPE Alfin ben mio... SABINA Di tenerezze adesso tempo non è. Convien salvarsi. È quella l'opportuna alla fuga, non frequentata, oscura via. Non molto lunge dal primo ingresso si parte in due. Guida la destra al fiume, la sinistra alla reggia. A voi conviene evitar la seconda. Andate amici. Sicuri a' vostri lidi la fortuna vi scorga, amor vi guidi. EMIRENA Pietosa Augusta. FARNASPE Eccelsa donna, e come render mercé... SABINA Poco desio. Pensate qualche volta a Sabina e fra le vostre felicità, se pur vi torno in mente, esigga il mio martiro dalla vostra pietà qualche sospiro. Volga il ciel felici amanti sempre a voi benigni rai; né provar vi faccia mai il destin della mia fé. Non invidio il vostro affetto ma vorrei che in qualche petto la pietà, ch'io mostro a voi, si trovasse ancor per me. (Parte)

SCENA VII EMIRENA e FARNASPE FARNASPE Ed è ver che sei mia? Ne temo e quasi parmi ancor di sognar. EMIRENA Non manca o sposo per esser lieti appieno che ritrovare il padre. Oh qual contento nel rivedermi avria! Sapessi almeno in qual clima s'aggiri. FARNASPE Saran paghi, mia vita, i tuoi desiri. EMIRENA Sai dunque Osroa dov'è? FARNASPE Sì, ma per ora non pensar che a seguire i passi miei. EMIRENA Quante gioie in un punto amici dei! (S'incamminano verso la strada disegnata da Sabina) FARNASPE Ferma. (Ad Emirena arrestandola) EMIRENA Perché? FARNASPE Non odi qualche strepito d'armi? EMIRENA Odo. Ma donde non saprei dir. FARNASPE Da quel cammino istesso che tener noi dobbiamo. EMIRENA Ahimè! FARNASPE Non giova l'avvilirsi ben mio. Celati intanto che l'armi io scopro e la cagion di quelle. EMIRENA Che sarà mai! Non mi tradite, o stelle. (Emirena si nasconde molto indietro vicino a' cancelli del serraglio)

SCENA VIII OSROA in abito romano, con spada nuda, che esce dalla strada disegnata da Sabina. FARNASPE ed in disparte EMIRENA OSROA Fra l'ombre adesso a raccontar l'altero vada i trofei della sua Roma. FARNASPE E dove corri signor con queste spoglie? OSROA Amico, siam vendicati. È libera la terra dal suo tiranno. Ecco il felice acciaro che Adriano svenò. FARNASPE Come! OSROA Solea l'abborrito romano per questa oscura via passare occulto d'Emirena a' soggiorni. Un suo seguace complice del segreto mel palesò. Fra questi eroi del Tebro l'oro ha trovato un traditore. Al varco travestito in tal guisa io l'aspettai finché passò col servo e lo svenai. FARNASPE Ma del nemico invece potevi fra quell'ombre l'altro ferir. OSROA No. Fu previsto il caso. Finse cader, quando mi fu vicino il servo reo. Con questo segno espresso Cesare espose, assicurò sé stesso. EMIRENA (Chi sarà quel roman? Stringe un acciaro e sanguigno mi par. Potessi in volto mirarlo almeno). FARNASPE Or che farem? Fuggendo per la via che facesti, incontro andiamo a mille che concorsi al tumulto saran. Sugli altri ingressi veglian servi e custodi. OSROA E ben col ferro ci apriremo la strada. FARNASPE Al caso estremo serbiam questo rimedio. Io voglio prima ricercar se vi fosse altra via di fuggir. EMIRENA (Parlan sommesso. Intenderli non so). FARNASPE Fra quelle piante nascoso attendi. Io tornerò di volo. OSROA Sollecito ritorna o parto solo. (Osroa si nasconde molto innanzi fra le piante del boschetto) FARNASPE Questo... No. Quel sentier... Ma s'io tentassi il cammin che prescritto da Sabina mi fu? D'Augusto il caso forse ancor non è noto. E forse prima ch'altri il sappia e v'accorra noi fuggiti sarem. Sì, questo eleggo.

SCENA IX FARNASPE, ADRIANO con spada nuda e seguito di guardie dalla strada suddetta. OSROA ed EMIRENA in disparte ADRIANO Fermati traditor. (Incontrandosi in Farnaspe) FARNASPE Numi, che veggo! (Si ferma stupido) ADRIANO Impedite ogni passo alla fuga o custodi. (Alle guardie) FARNASPE Io son di sasso. EMIRENA (Ah siam scoperti). ADRIANO Istupidisci ingrato perché vivo mi vedi. A me credesti di trafiggere il sen. L'empio disegno con voci ingiuriose nel ferir palesasti. EMIRENA (Ecco l'errore. Colui che si nascose è il traditore). ADRIANO Perfido non rispondi? A che venisti? Qual disegno t'ha mosso? Chi sciolse i lacci tuoi? Parla. FARNASPE Non posso. ADRIANO Il silenzio t'accusa. FARNASPE Signor non sempre è reo chi non si scusa. EMIRENA (Consigliatemi o numi). ADRIANO Olà si tragga (Alle guardie) nel carcere più nero il delinquente. EMIRENA Fermatevi, sentite. Egli è innocente. (Ad Adriano) FARNASPE Principessa che fai? ADRIANO Stelle! Tu ancora qui con Farnaspe? E il traditor difendi? EMIRENA Ei non è traditor. Fra quelle fronde... FARNASPE Taci. (Ad Emirena) EMIRENA L'empio s'asconde che spinse a' danni tuoi l'acciar rubello. FARNASPE (Oh dio non sa che il genitore è quello). ADRIANO Se credulo mi brami, a questo segno di Farnaspe al periglio non mostrarti agitata. Come t'affanni ingrata! Come tremi per lui! Sei sì confusa che non sa il tuo pensiero menzogna ordir che rassomigli al vero. FARNASPE (Secondiamo l'error). EMIRENA Se a me non credi... (Ad Adriano) FARNASPE E che ti giova, o cara, sol per pochi momenti differirmi la pena? Il mio delitto più celar non si può. Tu mi condanni nel volermi scusar. Con farmi reo non mi offendi però. Cari a tal segno mi sono i falli miei che tornarne innocente io non vorrei. ADRIANO O anima perversa! EMIRENA Io non l'intendo. FARNASPE (Che bel morir se 'l mio signor difendo!) EMIRENA Prence, sposo, ben mio perché congiuri tu ancor contro te stesso? Empio non sei e vuoi parerlo? Ah qual follia novella... FARNASPE Lasciami la mia colpa, è troppo bella. ADRIANO Questo è pur quel Farnaspe che tu non conoscevi. Or come è mai divenuto il tuo ben? Dove lasciasti la freddezza primiera? Anima ingannatrice e menzognera. EMIRENA Signor. ADRIANO Costui mi pagherà la pena di più colpe in un punto. Olà! (Alle guardie) EMIRENA Ma guarda l'insidiator qual sia. FARNASPE Taci una volta Emirena se m'ami. EMIRENA Io t'odierei se t'ubbidissi. I passi miei seguite. Qui qui s'asconde il traditore. (Corre verso Osroa) FARNASPE Oh dio ferma. EMIRENA Vedilo Augusto. OSROA È ver, son io. (Osroa si scuopre) EMIRENA Ah padre! (Resta immobile) ADRIANO Il re de' Parti in abito romano! E quanti siete scelerati a tradirmi? OSROA Io solo, io solo ho sete del tuo sangue. Il colpo errai; ma se mi lasci in vita il fallo emenderò. ADRIANO Così fra l'ombre assalirmi infedel? Coglier l'istante che inciampo e cado al suol? OSROA Barbara sorte! Ecco l'inganno. Il tuo seguace ad arte cader doveva e tu cadesti a caso. Onde confuso il segno l'un per l'altro svenai. FARNASPE Rimase oppresso il traditor nel tradimento istesso. ADRIANO Troppo ingrata mercede barbaro tu mi rendi. Oppresso e vinto t'invito, t'offerisco di Roma l'amistà... OSROA Sì, questo è il nome, empi, con cui la tirannia chiamate. Ma poi servon gli amici e voi regnate. ADRIANO Siam del giusto custodi. Al giusto serve chi compagni ci vuol, non serve a noi. Ma la giustizia è tirannia per voi. OSROA E chi di lei vi fece interpreti e custodi? Avete forse ne' celesti congressi parte co' numi? O siete i numi istessi? ADRIANO Se non siam numi, almeno procuriam d'imitargli; e il suo costume chi co' numi conforma agli altri è nume. OSROA Numi però voi siete avidi dell'altrui; rapite i regni; vaneggiate d'amor; volete oppressi gl'innocenti rivali, tradite le consorti... ADRIANO Ah troppo abusi della mia sofferenza. Olà ministri in carcere distinto alla lor pena questi rei custodite. FARNASPE Anche Emirena? ADRIANO Sì. Ancor l'ingrata. FARNASPE Ah che ingiustizia è questa? Qual delitto a punir ritrovi in lei? ADRIANO Tutti nemici e rei, tutti tremar dovete. Perfidi, lo sapete e m'insultate ancor! Che barbaro governo fanno dell'alma mia sdegno, rimorso interno, amore e gelosia! Non ha più furie Averno per lacerarmi il cor. (Parte)

SCENA X OSROA, FARNASPE, EMIRENA e guardie EMIRENA Padre... Oh dio con qual fronte posso padre chiamarti io che t'uccido? Deh se per me t'avanza... OSROA Parti, non assalir la mia costanza. EMIRENA Ah mi scacci a ragion. Perdono, o padre, eccomi a' piedi tuoi. (S'inginocchia) OSROA Lasciami, o figlia. No, sdegnato non sono, t'abbraccio, ti perdono. Addio dell'alma mia parte più cara. EMIRENA Oh addio funesto! FARNASPE Oh divisione amara! EMIRENA Quell'amplesso e quel perdono, quello sguardo e quel sospiro fa più giusto il mio martiro, più colpevole mi fa. Qual mi fosti e qual ti sono chiaro intende il core afflitto, che misura il suo delitto dall'istessa tua pietà. (Parte)

SCENA XI OSROA e FARNASPE FARNASPE Almen tutto il mio sangue a conservar bastasse il mio re, la mia sposa. OSROA Amico, assai debole io fui. Non congiurar tu ancora contro la mia fortezza. Abbia il nemico il rossor di vedermi maggior dell'ire sue. Nell'ultim'ora cader mi vegga e mi paventi ancora. Leon piagato a morte sente mancar la vita, guarda la sua ferita né s'avvilisce ancor. Così fra l'ire estreme rugge, minaccia e freme che fa tremar morendo talvolta il cacciator. (Parte)

SCENA XII FARNASPE solo FARNASPE Con quai nodi tenaci avvinta a questa miserabile spoglia è l'alma mia! Come resiste a tanti insoffribili affanni! Ah toglietemi il giorno astri tiranni. È falso il dir che uccida, se dura un gran dolore, e che, se non si muore, sia facile a soffrir. Questa ch'io provo è pena che avanza ogni costanza, che il viver m'avvelena, e non mi fa morir. (Parte) Segue il ballo di custodi del serraglio rappresentante una caccia di fiere. Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

SCENA PRIMA Sala terrena con sedie. SABINA ed AQUILIO SABINA Come! Ch'io parta? A questo segno è cieco e ingiusto a questo segno? E di qual fallo vuol punirmi Adriano? AQUILIO Ei sa che fosti d'Emirena e Farnaspe consigliera alla fuga. Ei del custode ti crede seduttrice. Se ne querela e dice che del trono offendesti le sacre inviolabili ragioni, che disturbi e scomponi gli ordini suoi, che apprenderan, se resti, tutti ad essergli infidi. E con tal arte sa i tuoi falli ingrandir, che a chi lo sente, nel punirti così, sembra clemente. SABINA Non può nome di colpa un'opra meritar, se ree non sono le cagioni, gli oggetti onde fu mossa, ove è diretta. Io volli, serbando la sua gloria, beneficando una rival di nuovo procurarmi il suo cor. Non l'odio o l'ira mi consigliò ma la pietà, l'amore; onde error non commisi o è lieve errore. AQUILIO Sabina io lo conosco; e lo conosce forse Adriano ancor. Ma giova a lui un lodevol pretesto. SABINA E ben, mi vegga e n'arrossisca. AQUILIO Il comparirgli innanzi di vietarti m'impose. SABINA Oh dei! Ma deggio partir senza vederlo? AQUILIO Appunto. SABINA E quando? AQUILIO Già le navi son pronte. SABINA Un tal comando ubbidir non si deve. AQUILIO Ah no. Ti perdi. Parti. Fidati a me. Lo vincerai non resistendo. Io cercherò l'istante di farlo ravveder. SABINA Ma digli almeno... AQUILIO Va'. Senz'altro parlar t'intendo a pieno. SABINA Digli ch'è un infedele; digli che mi tradì; senti. Non dir così. Digli che partirò; digli che l'amo. Ah se nel mio martir lo vedi sospirar, tornami a consolar, che prima di morir di più non bramo. (Parte)

SCENA II AQUILIO solo AQUILIO Io la trama dispongo perché parta Sabina; e poi m'affanno nel vederla partir! Pensa o mio core che la perdi se resta. Ella risveglia d'Augusto la virtù. Soffrir non puoi l'assenza del tuo bene; ma, se lieto esser vuoi, soffrir conviene. Più bella, al tempo usato, fan germogliar la vite le provide ferite d'esperto agricoltor. Non stilla in altra guisa il balsamo odorato che da una pianta incisa dall'arabo pastor. (Vuol partire)

SCENA III ADRIANO ed AQUILIO ADRIANO Aquilio. Che ottenesti? AQUILIO Nulla signore. Ad ubbidirti inteso non trascurai ragione per trattener Sabina. È risoluta; e vuol partir. Per argomento adduce che male al suo decoro converrebbe il restar, che a te non deve esser più grave; e moderate a segno son le querele sue, che d'altro amante la credo accesa. Io giurerei che serve l'incostanza d'Augusto di pretesto alla sua. ADRIANO No. Non mi piace questa soverchia pace. Andiamo a lei. AQUILIO Perché? Cesare teme d'una donna lo sdegno? ADRIANO No. AQUILIO La vuoi tua consorte? ADRIANO Oh dio! AQUILIO Dunque arrestarla a noi che giova? ADRIANO Io stesso nol so dir. AQUILIO Deh pensa adesso a porre in uso il mio consiglio. Un cenno d'Osroa sarà bastante perché t'ami Emirena. Ella ti sdegna per non spiacere al padre; e al padre alfine parrà gran sorte il ricomprarsi un regno con le nozze di lei. Questo pensiero ti piacque pur. Ne convenisti. ADRIANO Io feci ancor di più. Dal carcere ordinai ch'Osroa a me si traesse. Ei venne e attende qui presso il mio comando. AQUILIO E perché dunque or l'opra non compisci? ADRIANO Ah tu non sai qual guerra di pensieri agita l'alma mia. Roma, il Senato, Emirena, Sabina, la mia gloria, il mio amor, tutto ho presente; tutto accordar vorrei; trovo per tutto qualche scoglio a temer. Scelgo, mi pento, poi d'essermi pentito mi ritorno a pentir; mi stanco intanto nel lungo dubitar, tal che dal male il ben più non distinguo; alfin mi veggio stretto dal tempo; e mi risolvo al peggio. AQUILIO E finisci una volta di tormentar te stesso. Hai quasi in braccio la bella che sospiri e non ardisci di stringerla al tuo seno! Io non ho core di vederti soffrir. Vado de' Parti ad introdurre il re. ADRIANO Senti. E se poi... AQUILIO Non più dubbi signor. ADRIANO Fa' quel che vuoi. (Parte Aquilio)

SCENA IV ADRIANO, poi OSROA ed AQUILIO ADRIANO Che dir può il mondo? Alfine il conservar la vita è ragion di natura. E in tanta pena io viver non saprei senza Emirena. OSROA Che si chiede da me? ADRIANO Che il re de' Parti sieda e m'ascolti. E se non pace, intanto abbia triegua il suo sdegno. (Siede) OSROA A lunga sofferenza io non m'impegno. (Siede) AQUILIO (Del mio destin si tratta). ADRIANO Osroa nel mondo tutto è soggetto a cambiamento; e strano saria che gli odi nostri soli fossero eterni. Alfin la pace è necessaria al vinto, utile al vincitor. Fra noi mancata è la materia all'ire. Il fato avverso tanto ti tolse, e tanto mi diè benigno il ciel, che non rimane né che vincere a noi né che perdere a te. OSROA Sì. Conservai l'odio primiero, onde mi resta assai. AQUILIO (Che barbara ferocia!) ADRIANO Ah non vantarti d'un ben che posseduto tormenta il possessor. Puoi meglio altronde il tuo fasto appagar. Sappi che sei arbitro tu del mio riposo, appunto qual son io de' tuoi giorni. Ordina in guisa gli umani eventi il ciel che tutti a tutti siam necessari; e il più felice spesso nel più misero trova che sperar, che temer. Sol che tu parli, la principessa è mia. Sol ch'io lo voglia, tu sei libero e re. Facciamo, amico, uso del poter nostro a vantaggio d'entrambi. Io chiedo in dono da te la figlia e t'offerisco il trono. AQUILIO (Tremo della risposta). ADRIANO E ben che dici? (Ad Osroa) Tu sorridi e non parli! OSROA E vuoi ch'io creda sì debole Adriano? ADRIANO Ah che purtroppo Osroa io lo son. Dissimular che giova? Se la bella Emirena meco non veggo in dolce nodo unita, non ho ben, non ho pace e non ho vita. OSROA Quando basti sì poco a renderti felice, io son contento che si chiami la figlia. ADRIANO Accetti dunque le offerte mie. OSROA Chi ricusar potrebbe? ADRIANO Ah tu mi rendi, amico, il perduto riposo. Aquilio. A noi la principessa invia. AQUILIO Ubbidito sarai. (Sabina è mia). (Parte) ADRIANO Ora a viver comincio. Olà togliete quelle catene al re de' Parti. (Escono due guardie) OSROA Ancora non è tempo Adriano. Io goderei prima de' doni tuoi che tu de' miei. ADRIANO Van riguardo. Eseguite (Alle guardie) il cenno mio. OSROA Non è dover. Partite. (Partono le guardie) ADRIANO Dal peso ingiurioso io pur vorrei vederti alleggerir. OSROA Son sì contento pensando all'avvenir ch'io non lo sento. ADRIANO E pur non viene. (Guardando per la scena) OSROA Impaziente anch'io ne sono al par di te. ADRIANO La principessa io vado ad affrettar. (S'alza) OSROA No. Già s'appressa. (S'alza trattenendolo)

SCENA V EMIRENA, ADRIANO ed OSROA ADRIANO Bellissima Emirena... (Incontrandola) OSROA A lei primiero (Ad Adriano) meglio sarà ch'io tutto spieghi. ADRIANO È vero. EMIRENA (Perché son così lieti!) OSROA E pure, o figlia, fra le miserie nostre abbiamo ancora di che goder. Lo crederesti? Io trovo nella bellezza tua tutto il compenso delle perdite mie. EMIRENA Che dir mi vuoi? ADRIANO Quella fiamma verace... (Ad Emirena) OSROA Lasciami terminar. (Ad Adriano) ADRIANO Come a te piace. OSROA Tal virtù ne' tuoi lumi (Ad Emirena) raccolse amico il ciel che fatto servo il nostro vincitor per te sospira; offre tutto per te; scorda gli oltraggi; s'abbassa alle preghiere; odia la vita senza di te che per suo nume adora... ADRIANO Tu dunque puoi... (Ad Emirena) OSROA Non ho finito ancora. (Ad Adriano) ADRIANO (Mi fa morir questa lentezza!) (Da sé) OSROA Io voglio... (Senti o figlia e scolpisci questo del genitore ultimo cenno nel più sacro dell'alma). Io voglio almeno in te lasciar morendo la mia vendicatrice. Odia il tiranno come io l'odiai finora. E questa sia l'eredità paterna. ADRIANO Osroa, che dici. OSROA Né timor né speranza t'unisca a lui. Ma forsennato, afflitto vedilo a tutte l'ore fremer di sdegno e delirar d'amore. ADRIANO Giusti dei, son schernito! OSROA Parli Cesare adesso. Osroa ha finito. ADRIANO Sconsigliato, infelice, e non t'avvedi che tu il fulmine accendi che opprimer ti dovrà? OSROA Smania, o superbo. Son le tue furie il mio trionfo. ADRIANO O numi qual rabbia! Qual veleno! Che sguardi! Che parlar! Tanto alle fiere può l'uomo assomigliar! Stupisco a segno che scema lo stupor forza allo sdegno. Barbaro non comprendo se sei feroce o stolto. Se ti vedessi in volto avresti orror di te. Orsa nel sen piagata, serpe nel suol calcata, leon che aprì gli artigli, tigre che perda i figli fiera così non è. (Parte)

SCENA VI OSROA ed EMIRENA OSROA Figlia s'è ver che m'ami, ecco il momento di farne pruova. Un genitor soccorri che ti chiede pietà. EMIRENA Se basta il sangue, è tuo; lo spargerò. OSROA Toglimi all'ire del tiranno roman. Senza catene ti veggo pur. EMIRENA Sì; ci conobbe Augusto d'ogn'insidia innocenti e le disciolse a Farnaspe ed a me. Ma qual soccorso perciò posso recarti? OSROA Un ferro, un laccio, un veleno, una morte, qualunque sia. EMIRENA Padre che dici! E queste sarian prove d'amor? La figlia istessa scelerata dovrebbe... Ah senza orrore non posso immaginarlo. Invan lo speri. Il cor l'opra abborrisce; e quando il core fosse tanto inumano, sapria nell'opra istupidir la mano. OSROA Va'. Ti credea più degna dell'origine tua. Tremi di morte al nome sol! Con più sicure ciglia riguardar la dovria d'Osroa una figlia. Non ritrova un'alma forte che temer nell'ore estreme. La viltà di chi lo teme fa terribile il morir. Non è ver che sia la morte il peggior di tutti i mali. È un sollievo de' mortali che son stanchi di soffrir. (Parte)

SCENA VII EMIRENA e poi FARNASPE EMIRENA Misera, a qual consiglio appigliarmi dovrò? FARNASPE Corri Emirena. (Con fretta) EMIRENA Dove? FARNASPE Ad Augusto. EMIRENA E perché mai? FARNASPE Procura che il comando rivochi contro il tuo genitore. EMIRENA Qual è. FARNASPE Vuol che traendo delle catene sue l'indegna soma vada... EMIRENA A morte? FARNASPE No. Peggio. EMIRENA E dove? FARNASPE A Roma. EMIRENA E che posso a suo pro? FARNASPE Va', prega, piangi; offriti sposa ad Adriano; obblia i ritegni, i riguardi, le speranze, l'amor. Tutto si perda e il re si salvi. EMIRENA Egli pur or m'impose d'odiar Cesare sempre. FARNASPE Ah tu non devi un comando eseguir dato nell'ira ch'è una breve follia. Dobbiamo o cara salvarlo a suo malgrado. EMIRENA Ad altri in braccio andar dunque degg'io? Tu lo consigli? E con tanta costanza? FARNASPE Ah principessa tu non vedi il mio cor. Non sai qual pena questo sforzo mi costa. Allorch'io parlo non ho fibra nel seno che non senta tremar. Stilla di sangue non ho che per le vene gelida non mi scorra. Io so che perdo l'unico ben per cui m'era dolce la vita. Io so che resto afflitto, disperato, grave agli altri ed a me. Ma l'Asia tutta che direbbe di noi, s'Osroa perisse, quando possiam salvarlo? Anima mia, sagrifichiamo a questo necessario dover la nostra pace. Va'. Consorte d'Augusto il grado più sublime occupa della terra. Un gran sollievo per me sarà quel replicar talora nel mio dolor profondo: «Chi diè legge al mio cor dà legge al mondo». EMIRENA Ah se vuoi ch'io consenta a perderti ben mio, deh non mostrarti così degno d'amor. FARNASPE Bella mia speme no, non mi perdi. Infin ch'io resti in vita t'amerò, sarò tuo. Sol però quanto la gloria tua, la mia virtù concede. Lo giuro a' numi tutti e a que' bei lumi che per me son pur numi. E tu... Ma dove mi trasporta l'affanno! Ah che ci manca anche il tempo a dolerci. Osroa perisce mentre pensiamo a conservarlo. EMIRENA Addio. FARNASPE Ascoltami. EMIRENA Che vuoi? FARNASPE Va'... Ferma... Oh dei! Vorrei che mi lasciassi e non vorrei. EMIRENA Oh dio mancar mi sento mentre ti lascio, o caro. Oh dio che tanto amaro forse il morir non è. Ah non dicesti il vero ben mio quando dicesti che tu per me nascesti, ch'io nacqui sol per te. (Parte)

SCENA VIII FARNASPE solo FARNASPE Di vassallo e d'amante la fedeltà, la tenerezza a pruova pugnano nel mio seno. Or questa, or quella è vinta, è vincitrice; ed a vicenda varian fortuna e tempre. Ma qualunque trionfi, io perdo sempre. Son sventurato; ma pure o stelle io vi son grato che almen sì belle sian le cagioni del mio martir. Poco è funesta l'altrui fortuna, quando non resta ragione alcuna né di pentirsi né d'arrossir. (Parte)

SCENA IX Luogo magnifico del palazzo imperiale. Scale per cui si scende alle ripe dell'Oronte. Veduta di campagna e giardini sull'opposta sponda. SABINA, con seguito di matrone e cavalieri romani, ed AQUILIO SABINA Temerario! E tu ardisci di parlarmi d'amor? Né ti rammenti qual sei tu, qual io sono! AQUILIO Amore agguaglia qualunque differenza. Il mio rispetto mi fe' tacer finora. Alfin tu parti; e nell'ultimo istante mi riduco a scoprir ch'io sono amante. SABINA Colpevole è l'affetto, oltraggioso il parlarne. Andiamo. (Al seguito) AQUILIO Io veggio perché mi sdegni. Ancor ti sta nel core il barbaro, l'ingiusto, l'incostante Adriano. SABINA Olà. Del tuo sovrano (Tornando indietro) parli così? AQUILIO Questa favella appresi da te. Lo sai. SABINA So che non siam l'istesso. Né quel che a me si soffre è a te permesso. È ingrato, lo veggio; ma siede nel soglio. Non deggio, non voglio sentirlo accusar. Tradì l'amor mio; non cura il mio affanno; ma sola poss'io chiamarlo tiranno; io sola di lui mi posso lagnar. (S'incamina Sabina per discendere alle navi) AQUILIO Men fiera un'altra volta forse in Roma sarai.

0SCENA X ADRIANO con numeroso seguito e detti ADRIANO Sabina. Ascolta. AQUILIO (Aimè). SABINA (Numi!) Che chiedi? (Torna indietro) ADRIANO A questo segno odioso ti son io che partir vuoi senza vedermi? SABINA Ah non schernirmi ancora. Mi discacci, mi vieti di comparirti innanzi... ADRIANO Io! Quando? Aquilio, non richiese Sabina la libertà d'abbandonarmi? SABINA Oh dei! Non fu cenno d'Augusto (Ad Aquilio) ch'io dovessi partir senza mirarlo? AQUILIO (Se parlo mi condanno e se non parlo). SABINA Perfido! Ti confondi. Intendo, intendo le trame tue. Sappi Adriano... AQUILIO Io stesso scoprirò l'error mio. Sabina adoro. Temei che alfin vincesse la sua virtù. Perciò da te lontana... ADRIANO Non più. Tutto compresi. Anima rea questa mercé mi rendi de' benefici miei? Questa è la fede che devi al tuo signor? Tu mio rivale! Nemico alla mia gloria... Olà costui sia custodito. (Alle guardie) AQUILIO Avversa sorte! (Aquilio è disarmato) ADRIANO E meco rimanga la mia sposa. SABINA Io sposa! E quando. ADRIANO Fra poco. Non domando che tempo a respirar. Gli affetti miei lasciami ricomporre. E poi vedrai... SABINA Vedrò che questo dì non giunge mai. ADRIANO Giungerà, giungerà. Sento, o Sabina, che risano a gran passi. Il dover mio, d'Emirena i disprezzi, gli odi del genitore...

SCENA XI EMIRENA, FARNASPE e detti EMIRENA Ah Cesare pietà. FARNASPE Pietà signore. ADRIANO Di chi? EMIRENA Del padre mio. FARNASPE Dell'oppresso mio re. ADRIANO Roma, il Senato deciderà di lui. M'offese a segno che non voglio salvarlo; né mi fido al mio sdegno in giudicarlo. EMIRENA Ma intanto lo punisci. È maggior pena questa ad Osroa d'ogn'altra. ADRIANO Ormai non voglio più sentirne parlar. FARNASPE Dunque non curi d'Emirena che piange? Ch'è tua sposa, se vuoi? ADRIANO Sposa? FARNASPE Non chiede che il padre. E quella mano che può farti felice t'offre in mercede. ADRIANO Ella però nol dice. (A Farnaspe doppo aver guardato Emirena) SABINA (Aimè!) FARNASPE Parla Emirena. EMIRENA Assai Farnaspe hai parlato per me. ADRIANO Con quanta forza all'offerta consente! Eh ch'io conosco tutto quel cor. No no. L'odio paterno, il suo laccio primiero è troppo forte. Mi sarebbe nemica ancor consorte. EMIRENA No, Cesare, t'inganni. Il dover mio farà strada all'amor. Rivoca il cenno; perdona al genitor. Per quel sereno raggio del ciel che nel tuo volto adoro, per quel sudato alloro (S'inginocchia) che porti al crin, per questa invitta mano ch'è sostegno del mondo, ch'io bacio e stringo e del mio pianto inondo. ADRIANO Sorgi. Ah non pianger più. (Chi vide mai lagrime così belle? È donna o dea? Quando m'innamorò così piangea). SABINA (Che spero più?) FARNASPE Risolvi Augusto. ADRIANO (Almeno fosse altrove Sabina). (Da sé) SABINA (Il mio scorno è sicuro). ADRIANO (I rimproveri suoi già mi figuro). SABINA (Ah coraggio una volta). Augusto io veggo... ADRIANO Ma che vedi Sabina? Io non parlai, io non risolsi ancor. Già ti quereli, già reo mi vuoi. Qual legge mai, qual dritto permette di punir pria del delitto? SABINA Non adirarti ancor, sentimi e credi che non arte d'amore, non mascherato sdegno in me ti parlerà. Puro nel volto tutto il cor mi vedrai. ADRIANO Parla. T'ascolto. SABINA Io veggo Augusto, e 'l vede purtroppo ognun, che t'affatichi invano per renderti a te stesso. Ed io, che invece di sdegnarmi con te per tanti oltraggi sento che più m'accendo, da quel che pruovo a compatirti apprendo. Troppo, troppo fatali son le nostre ferite. Uno di noi dee morirne d'affanno. Io se ti perdo, tu se perdi Emirena. Ah non sia vero che per salvar d'inutil donna i giorni perisca un tale eroe. Serbati o caro alla tua gloria, alla tua patria, al mondo, se non a me. D'ogni dover ti sciolgo; ti perdono ogni offesa; ed io stessa sarò la tua difesa. ADRIANO Che dici? SABINA A me più non pensar. Saranno brevi le pene mie. Morrei contenta, se i giorni che 'l dolore (Piange) usurpa a me ti raddoppiasse amore. ADRIANO Anima generosa, degna di mille imperi! Anima grande! Qual sovrumano è questo eccesso di virtù? Tutti volete dunque farmi arrossir? Fedel vassallo tu la sposa mi cedi (A Farnaspe) a favor del tuo re. Figlia pietosa sagrifichi te stessa (Ad Emirena) tu per il padre tuo. Tradita amante (A Sabina) non pensi tu che al mio riposo. Ed io, io sol fra tanti forti il debole sarò? Né mi nascondo per vergogna a' viventi? E siedo in trono? E do leggi alla terra? Ah no. Vi sento ribollir per le vene spirti di gloria e di virtù. Mi desto dal letargo funesto ond'era avvolto; son disciolto. Son mio. Perdono, o cara, o illustre mia liberatrice. Osserva quale incendio d'onore m'hai svegliato nell'alma. In questo giorno tutti voglio felici. Ad Osroa io dono e regno e libertà. Rendo a Farnaspe la sua bella Emirena. Aquilio assolvo d'ogni fallo commesso. E a te, degno di te, rendo me stesso. (A Sabina) SABINA O gioie! EMIRENA O tenerezze! FARNASPE O contento improviso! SABINA Ecco il vero Adriano. Or lo ravviso. FARNASPE Deh, Cesare, permetti ch'Osroa a te venga. ADRIANO Ah no. Rincrescerebbe a quell'alma sdegnosa l'aspetto mio. Con quelle navi istesse dov'ora è prigionier, vada sovrano dove gli piace. E, se mi vuole amico, dite che Augusto il brama e non lo chiede. Sia dono l'amicizia e non mercede. FARNASPE O magnanimo cor! ADRIANO Tu principessa (Ad Emirena) quanto da me dipende chiedimi e l'otterrai. Lasciami solo la pace del mio cor. Poco è sicura finché appresso mi sei. Subito parti, io te ne priego. Ecco il tuo sposo. Il padre colà ritroverai. Lieti vivete; e tutti tre spargete questi deliri miei d'eterno obblio. EMIRENA Almen, signor... ADRIANO Basta Emirena. Addio. CORO S'oda Augusto infin sull'etra il tuo nome ognor così. E da noi con bianca pietra sia segnato il fausto dì. Segue il ballo di schiavi parti che vengono disciolti da' guerrieri romani. FINE DEL DRAMA

LICENZA Cesare non turbarti. A te non osa somigliarsi Adrian. Quando al tuo sguardo le sue vicende espone, fa spettacol di sé, non paragone. Troppo minor del vero l'immagine sarebbe; e troppo chiare signor fra voi le differenze sono. A lui diè luce il trono; la riceve da te. Fu grande e giusto ei talvolta, e tu sempre. I propri affetti ei debellò; tu gli previeni. Ei scelse tardi le vie d'onor; tu le scegliesti de' giorni tuoi fin su la prima aurora. Lui la terra ammirò; te il mondo adora. Non giunge degli affetti la turba contumace a violar la pace del tuo tranquillo cor. Così del re de' numi fremon, ma sotto al trono, e il turbine ed il tuono e le tempeste e i fiumi nelle lor fonti ancor. FINE

Adriano in Siria P1

Esemplare consultato I-Vnm; pp. 8 n.n. + 78.

Sono stati mantenuti: drama, labro passim; Frontespizio capella; Argomento elezzione; Personaggi azzione; 110-111 Amasse mai costei / il mio nemico (= P2 e B; Q1, Q2, R1, R2 e H: «Amasse mai costei il mio nemico»), 199 fussi, 424 inalza, 631 regia "reggia", 675 essempio, 787 debbole, 816 avvanza, 843 esigga, 1411 didascalia S 'incamina, 1457 didascalia doppo. Sono state uniformate le alternanze ed / et, e / è. Sono state omesse le indicazioni del daccapo nell'aria.

Sono stati emendati: 474 Aqulio] Aquilio, 683 I meriti tuoi] I merti tuoi.