Alessandro nell'Indie

ALESSANDRO NELL'INDIE

Rappresentato con musica del Vinci la prima volta in Roma nel teatro detto delle Dame, il 26 decembre dell'anno 1729.

ARGOMENTO

La nota generosità usata da Alessandro il Grande verso Poro, re di una parte dell'Indie, a cui più volte vinto rese i regni e la libertà, è l'azione principale del dramma, alla quale servono d'episodi e il costante amore di Cleofide, regina d'altra parte dell'Indie, pel geloso suo Poro, e la destrezza con cui procurò ella d'approfittarsi dell'inclinazione d'Alessandro a vantaggio dell'amante e di sé stessa.

Comincia la rappresentazione dalla seconda disfatta di Poro.

INTERLOCUTORI

ALESSANDRO

PORO re di una parte dell'Indie, amante di Cleofide

CLEOFIDE regina d'altra parte dell'Indie, amante di Poro

ERISSENA sorella di Poro

GANDARTE generale dell'armi di Poro, amante di Erissena

TIMAGENE confidente d'Alessandro e nemico occulto del medesimo

La scena è su le sponde dell'Idaspe, in una delle quali è il campo d'Alessandro e nell'altra la reggia di Cleofide.

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA Campo di battaglia su le rive dell'Idaspe. Tende, carri rovesciati, soldati dispersi, armi, insegne ed altri avanzi dell'esercito di Poro, disfatto da Alessandro. Terminata la sinfonia, s'ode strepito d'armi e di stromenti militari. Nell'alzar della tenda veggonsi soldati che fuggono. PORO con ispada nuda, indi GANDARTE PORO Fermatevi, codardi. Ah! Con la fuga mal si compra una vita. A chi ragiono? Non ha legge il timor. La mia sventura i più forti avvilisce. È dunque in cielo sì temuto Alessandro che a suo favor può fare ingiusti i numi? Ah si mora e si scemi della spoglia più grande il trionfo a costui... Ma la mia sposa lascio in preda al rival? No; si contrasti (Ripone la spada nel fodero) l'acquisto di quel core sino all'ultimo dì. GANDARTE Prendi, signore, (Frettoloso e porgendo il proprio elmo a Poro) prendi e il real tuo serto sollecito mi porgi. Oh dio! S'avanza la schiera ostil. Deh non tardar. S'inganni il nemico così. PORO Ma il tuo periglio? GANDARTE È periglio privato. In me non perde l'India il suo difensor. Porgi, t'affretta; non abbiam che un istante. PORO Ecco, o mio fido, (Si leva il proprio cimiero e lo pone sul capo a Gandarte) sul tuo crine il mio serto. Ah sia presagio di grandezze future. GANDARTE E vengano con lui le tue sventure. (Parte)

SCENA II PORO, poi TIMAGENE con ispada nuda e seguito de' greci; indi ALESSANDRO PORO Invano, empia fortuna, il mio coraggio indebolir tu credi. (In atto di partire) TIMAGENE Guerrier, t'arresta e cedi quell'inutile acciaro. È più sicuro col vincitor pietoso inerme il vinto. PORO Pria di vincermi, oh quanto e di periglio e di sudor ti resta! TIMAGENE Su, Macedoni, a forza l'audace si disarmi. PORO Ah stelle ingrate! (Volendo difendersi, gli cade la spada) Il ferro m'abbandona. ALESSANDRO Olà, fermate. Abbastanza finora versò d'indico sangue il greco acciaro. Macchia la sua vittoria vincitor che ne abusa. I miei seguaci (A Timagene) abbian virtude alla fortuna eguale. TIMAGENE Fia legge il tuo voler. (Parte) PORO (Questi è il rivale). ALESSANDRO Guerrier, dimmi, chi sei? PORO Nacqui sul Gange; vissi fra l'armi; Asbite ho nome; ancora non so che sia timor; più della vita amar la gloria è mio costume antico; son di Poro seguace e tuo nemico. ALESSANDRO (Oh ardire! Oh fedeltà!) Qual è di Poro l'indole, il genio? PORO È degno d'un guerriero e d'un re. La tua fortuna l'irrita e non l'abbatte; e spera un giorno d'involar quegli allori alle tue chiome colà su l'are istesse che il timor de' mortali offre al tuo nome. ALESSANDRO In India eroe sì grande è germoglio straniero. In greca cuna d'esser nato il tuo re degno saria. PORO Credi dunque che sia il ciel di Macedonia sol fecondo d'eroi? Pur su l'Idaspe la gloria è cara e la virtù s'onora; ha gli Alessandri suoi l'Idaspe ancora. ALESSANDRO Valoroso guerriero, al tuo signore libero torna e digli che sol vinto si chiami dalla sorte o da me; l'antica pace poi torni a' regni sui; altra ragion non mi riserbo in lui. PORO Vinto si chiami? E ambasciador mi vuoi di simili proposte? Poco opportuno ambasciador sciegliesti. ALESSANDRO Ma degno assai. Si lasci libero il varco al prigionier; (Ai greci) ma inerme partir non dee. Questa ch'io cingo accetta (Si toglie dal fianco la spada per darla a Poro) di Dario illustre spoglia che la man d'Alessandro a te presenta; e lei trattando il donator rammenta. (Poro prende la spada da Alessandro, al quale una comparsa ne presenta subito un'altra) PORO Vedrai con tuo periglio di questa spada il lampo come baleni in campo sul ciglio al donator. Conoscerai chi sono; ti pentirai del dono; ma sarà tardi allor. (Parte)

SCENA III ALESSANDRO, poi TIMAGENE con ERISSENA incatenata, due indiani e seguito ALESSANDRO Oh ammirabile sempre anche in fronte a' nemici carattere d'onor! Quel core audace, perché fido al suo re, minaccia e piace. TIMAGENE Questa, che ad Alessandro prigioniera donzella offre la sorte, germana è a Poro. ERISSENA (Oh dei, d'Erissena che fia!) ALESSANDRO Chi di quei lacci l'innocente aggravò? TIMAGENE Questi, di Poro sudditi per natura, per genio a te. Fu lor disegno offrirti un mezzo alla vittoria. ALESSANDRO Indegni! Il ciglio rasciuga, o principessa. Ad Alessandro persuade rispetto il tuo sembiante. ERISSENA (Che dolce favellar!) TIMAGENE (Son quasi amante). ALESSANDRO Agli empi, o Timagene, si raddoppino i lacci che si tolgono a lei. Tornino a Poro gl'infidi ed Erissena, questa alla libertà, quelli alla pena. (Due comparse sciolgono Erissena ed incatenano gl'indiani) ERISSENA Generosa pietà! TIMAGENE Signor, perdona; se Alessandro foss'io, direi che molto giova se resta in servitù costei. ALESSANDRO S'io fossi Timagene, anche il direi. Vil trofeo d'un'alma imbelle è quel ciglio allor che piange; io non venni infino al Gange le donzelle a debellar. Ho rossor di quegli allori che non han fra' miei sudori cominciato a germogliar. (Parte)

SCENA IV ERISSENA e TIMAGENE TIMAGENE (Oh rimprovero acerbo che irrita l'odio mio!) ERISSENA Questo è Alessandro? TIMAGENE È questo. ERISSENA Io mi credea che avessero i nemici più rigido l'aspetto, più fiero il cor. Ma sono tutti i Greci così? TIMAGENE (Semplice!) Appunto. ERISSENA Quanto invidio la sorte delle greche donzelle! Almen fra loro fossi nata ancor io. TIMAGENE Che aver potresti di più vago, nascendo in altra arena? ERISSENA Avrebbe un Alessandro anche Erissena. TIMAGENE Se le greche sembianze ti son grate così, l'affetto mio posso offrirti, se vuoi; son greco anch'io. ERISSENA Tu greco ancor? TIMAGENE Sotto un istesso cielo spuntò la prima aurora a' giorni d'Alessandro, a' giorni miei. ERISSENA Non è greco Alessandro o tu nol sei. TIMAGENE Dimmi almen qual ragione sì diverso da me lo renda mai. ERISSENA Ha in volto un non so che, che tu non hai. TIMAGENE (Che pena!) Ah già per lui fra gli amorosi affanni dunque vive Erissena! ERISSENA Io? TIMAGENE Sì. ERISSENA T'inganni. Chi vive amante sai che delira; spesso si lagna, sempre sospira né d'altro parla che di morir. Io non mi affanno, non mi querelo; giammai tiranno non chiamo il cielo; dunque il mio core d'amor non pena o pur l'amore non è martir. (Parte coi due prigionieri indiani, accompagnata dal seguito di Timagene)

SCENA V TIMAGENE TIMAGENE Ma qual sorte è la mia! Nacque Alessandro per offendermi sempre. Anche in amore m'oltraggia il merto suo, picciola offesa che rammenta le grandi. Eh l'odio mio si appaghi alfine. Irriterò le squadre; solleverò di Poro le cadenti speranze; alla vendetta qualche via troverò, che il vendicarsi d'un ingiusto potere persuade natura anche alle fiere. O sugli estivi ardori placida al sol riposa o sta fra l'erbe e i fiori la pigra serpe ascosa, se non la preme il piede di ninfa o di pastor. Ma se calcar si sente, a vendicarsi aspira; e su l'acuto dente il suo veleno e l'ira tutta raccoglie allor. (Parte)

SCENA VI Recinto di palme e cipressi con picciolo tempio nel mezzo dedicato a Bacco, nella reggia di Cleofide. CLEOFIDE con seguito, indi PORO CLEOFIDE Perfidi! Qual riparo, (Alle comparse) qual rimedio adoprar? Mancando ogni altro, dovevate morir. Tornate in campo, ricercate di Poro. Il vostro sangue, se tardo è alla difesa, se vile è alla vendetta, spargetelo dal seno alla grand'ombra in sacrifizio almeno. (Partono le comparse) Oh dei! Mi fa spavento più di Poro il coraggio, l'anima intollerante e le gelose furie, che in sen sì facilmente aduna, che il valor d'Alessandro e la fortuna. PORO (Ecco l'infida). Io vengo, (Con ironia amara) regina, a te di fortunati eventi felice apportator. CLEOFIDE Numi! Respiro. (Rasserenandosi) Che rechi mai? PORO Per Alessandro alfine (Come sopra con ironia) si dichiarò la sorte. Esulta; avrai dell'Oriente oppresso (Cleofide si turba) a momenti al tuo piè tutti i trofei. CLEOFIDE Così m'insulti, oh dei! Dunque saranno eterne le dubbiezze del geloso tuo cor? Fidati, o caro, fidati pur di me. PORO Di te si fida anche Alessandro. E chi può dir qual sia l'ingannato di noi? So ch'ei ritorna; e torna vincitor. So che altre volte coll'armi de' tuoi vezzi o finti o veri hai le sue forze indebolite e dome. E creder deggio? E ho da fidarmi? E come? CLEOFIDE Ingrato, hai poche prove della mia fedeltà? Comparve appena su l'indico confine dell'Asia il domator, che il tuo periglio fu il mio primo spavento. Incontro a lui lusinghiera m'offersi, onde con l'armi non passasse a' tuoi regni. Ad onta mia seco pugnasti. A te, già vinto, asilo fu questa reggia; e non è tutto. In campo la seconda fortuna vuoi ritentar; l'armi io ti porgo e perdo l'amistà d'Alessandro, di mie lusinghe il frutto, de' miei sudditi il sangue, il regno mio; e non ti basta? E non mi credi? PORO (Oh dio!) (Commosso) CLEOFIDE Tollerar più non posso così barbari oltraggi. Fuggirò questo cielo, andrò raminga per balze e per foreste spaventose allo sguardo, ignote al sole, mendicando una morte. I miei tormenti, le tue furie una volta finiranno così. (In atto di partire disperata) PORO Fermati; ascolta. CLEOFIDE Che dir mi puoi? PORO Che a gran ragion t'offende il geloso amor mio. CLEOFIDE Questo è un amore peggior dell'odio. PORO Io ti prometto, o cara, che mai più di tua fede dubitar non saprò. CLEOFIDE Queste promesse mille volte facesti; e mille volte tornasti a vacillar. PORO Se mai di nuovo io ti credo infedel, per mio tormento altra fiamma t'accenda; e vera in te l'infedeltà si renda. CLEOFIDE Ancor non m'assicuro. Giuralo. PORO A tutti i nostri dei lo giuro. Se mai più sarò geloso, mi punisca il sacro nume che dell'India è domator.

SCENA VII ERISSENA accompagnata da macedoni e detti CLEOFIDE Erissena! Che veggo! PORO Come! Tu nella reggia? ERISSENA Un tradimento mi portò fra' nemici; e un atto illustre del vincitor pietoso a voi mi rende. CLEOFIDE Che ti disse Alessandro? (Poro si turba) Parlò di me? PORO (Ma questa (Si corregge) è innocente richiesta). ERISSENA I detti suoi ridirti non saprei; so che mi piacque; so che dolce in quel volto fra lo sdegno guerrier sfavilla amore. Di polve e di sudore anche aspersa la fronte serba la sua bellezza e l'alma grande in ogni sguardo suo tutta si vede. PORO Cleofide da te questo non chiede. (Con isdegno ad Erissena) CLEOFIDE Ma giova questo ancora forse a' disegni miei. PORO (Ah non torniamo a dubitar di lei). CLEOFIDE Macedoni guerrieri, tornate al vostro re; ditegli quanto anche fra noi la sua virtù s'ammira; ditegli che al suo piede tra le falangi armate Cleofide verrà. PORO Come! Fermate. (a' macedoni con impeto) Tu ad Alessandro! (A Cleofide turbato) CLEOFIDE E che perciò? Non vedo ragion di meraviglia. PORO In questa guisa (Come sopra) il tuo decoro, il nome tuo si oscura. L'India che mai dirà? CLEOFIDE Questa è mia cura. Partite. (a' macedoni che partono) PORO (Io smanio). CLEOFIDE Ah non vorrei che fosse il tuo soverchio zelo quel solito timor che t'avvelena. PORO Lo tolga il cielo. (Con tranquillità forzata) (Oh giuramento! Oh pena!) CLEOFIDE Siegui a fidarti; in questa guisa impegni a maggior fedeltà gli affetti miei. Quando Poro mi crede, come tradir potrei sì bella fede? Se mai turbo il tuo riposo, se m'accendo ad altro lume, pace mai non abbia il cor. Fosti sempre il mio bel nume; sei tu solo il mio diletto; e sarai l'ultimo affetto come fosti il primo amor. (Parte)

SCENA VIII PORO, ERISSENA, indi GANDARTE PORO Dei, che tormento è questo! Va Cleofide al campo ed io qui resto? No no, si siegua. a' suoi novelli amori serva di qualche inciampo la mia presenza. (In atto di partire) GANDARTE Ove, signore? PORO Al campo. GANDARTE Ferma; non è ancor tempo. Io non invano tardai finor. Questo real diadema Timagene ingannò; Poro mi crede; mi parlò; lo scopersi nemico d'Alessandro. Assai da lui noi possiamo sperare. PORO Or non è questa la mia cura maggiore. Al greco duce Cleofide s'invia. GANDARTE Ma che paventi? ERISSENA Che figuri perciò? PORO Mille figuro immagini crudeli d'infedeltà, vezzi, lusinghe, sguardi; che posso dir? ERISSENA Ma saran finti. PORO Addio. Fingendo s'incomincia. Ah non sapete quanto è breve il sentiero che dal finto in amor conduce al vero. (Parte frettoloso)

SCENA IX ERISSENA e GANDARTE GANDARTE Principessa adorata, allor che intesi te prigioniera, il mio dolor fu estremo; or che sciolta ti vedo, credimi, estremo è il mio piacer. ERISSENA Lo credo. Dimmi; vedesti, in sugli opposti lidi dell'Idaspe, Alessandro? GANDARTE Ancor nol vidi. E tu provasti mai alcun timor ne' miei perigli? ERISSENA Assai. Se Alessandro una volta giungi a veder... GANDARTE M'è noto. Ah più di lui or non parliam. Dimmi che m'ami; i pegni rinnova di tua fé; dimmi che anela il tuo bel core all'imeneo promesso. ERISSENA Eh non è già l'istesso il vedere Alessandro che udirne ragionar. Qualunque vanto spiegar non può... GANDARTE Ma tanto parlar di lui che mai vuol dir? Pavento, cara, sia con tua pace, che Alessandro ti piaccia. ERISSENA È ver; mi piace. GANDARTE Dunque così tiranna mi deridi, m'inganni? ERISSENA E chi t'inganna? San gli dei ch'io non fingo. GANDARTE Allor fingevi dunque, o crudel, che del tuo core amante mi giuravi il possesso. ERISSENA Allora io non fingea; non fingo adesso. (Parte)

SCENA X GANDARTE GANDARTE Perché senz'opra degli altrui sudori nasceano i frutti, i fiori, perché più volte l'anno, non dubbio prezzo delle altrui fatiche, biondeggiavan le spiche, e al lupo appresso in un covile istesso il sicuro agnellin prendea ristoro, era bella, cred'io, l'età dell'oro. Ma se allor le donzelle per soverchia innocenza a' loro amanti dicean d'essere infide, chiaro così come Erissena il dice, per me l'età del ferro è più felice. Ah, colei che m'arde il seno, se non m'ama, ah finga almeno! Un inganno è men tiranno d'un sì barbaro candor. Finché sembrami sincera, io mi credo almen felice; se la scopro ingannatrice, cangio in odio almen l'amor. (Parte)

SCENA XI Gran padiglione d'Alessandro vicino all'Idaspe. Vista della reggia di Cleofide su l'altra sponda del fiume. ALESSANDRO e TIMAGENE. Guardie dietro al padiglione ALESSANDRO Purtroppo, amico, è vero; ama Alessandro; e nel suo cor trionfa Cleofide già vinta. TIMAGENE Eccola; a lei offri e dimanda amore. ALESSANDRO Amor! T'inganni; Alessandro sì presto non si lascia agli affetti in abbandono; debole a questo segno ancor non sono.

SCENA XII Nel tempo d'una breve sinfonia si vedono venire diverse barche pel fiume, dalle quali scendono molti indiani, portando diversi doni; e dalla principale sbarca Cleofide che viene incontrata da Alessandro. CLEOFIDE e detti CLEOFIDE Ciò ch'io t'offro, Alessandro, è quanto di più raro o nell'indiche rupi o nella vasta oriental marina per me nutre e colora il sol vicino e la feconda aurora. Se non mi sdegni amica, eccoti un dono all'amistà dovuto; se suddita mi brami, ecco un tributo. ALESSANDRO Da' sudditi io non chiedo altr'omaggio che fede; e dagli amici prezzo dell'amistade io non ricevo; onde inutili sono le tue ricchezze, o sian tributo o dono. Timagene, alle navi tornino que' tesori. (Timagene si ritira, dando ordine agl'indiani che tornino su le navi coi doni) CLEOFIDE Ah! Mel predisse il cor. Questo disprezzo giustifica il mio pianto. (Piange) L'esserti... odiosa... tanto... ALESSANDRO Ma non è ver. Sappi... T'inganni... Oh dio! (M'uscì quasi da' labbri idolo mio). CLEOFIDE Signor, rimanti in pace. A me non lice miglior sorte sperar de' doni miei; più di quelli importuna io ti sarei. (In atto di partire) ALESSANDRO T'arresta. Ah mal, regina, (Arrestandola) interpetri il mio cor. Siedi e ragiona. CLEOFIDE Ubbidirò. ALESSANDRO (Che amabile sembianza!) CLEOFIDE (Mie lusinghe, alla prova). (Siedono) ALESSANDRO (Alma, costanza). CLEOFIDE In faccia ad Alessandro mi perdo, mi confondo e non so come...

SCENA XIII TIMAGENE e detti TIMAGENE Monarca, il duce Asbite chiede a nome di Poro di presentarsi a te. CLEOFIDE (Numi!) ALESSANDRO Fra poco verrà; per or con la regina... TIMAGENE Appunto innanzi a lei di ragionar desia. ALESSANDRO Venga. (Timagene parte) CLEOFIDE (Poro l'invia! (Turbata) Chi è mai costui?) ALESSANDRO T'è noto il suo pensiero? CLEOFIDE Signor, l'ignoro; e non so dirti il vero.

SCENA XIV PORO e detti PORO (Eccola; oh gelosia!) CLEOFIDE (Poro!) PORO Perdona, Cleofide, s'io vengo importuno così. La tua dimora più breve io figurai; ma d'Alessandro piacevole è il soggiorno e di te degno. CLEOFIDE (Già di nuovo è geloso! Ardo di sdegno). ALESSANDRO Parla, Asbite; che chiede Poro da me? PORO Le offerte tue ricusa né vinto ancor si chiama. ALESSANDRO E ben, di nuovo tenti la sorte sua. CLEOFIDE Signor, sospendi la tua credenza; Asbite forse non ben comprese di Poro i detti. PORO Anzi son questi. CLEOFIDE Eh taci. PORO No; lo pretendi invan. CLEOFIDE (Per suo castigo abbia ragion d'ingelosirsi). Il passo, amico o vincitor, qual più ti piace, volgi, signore, alla mia reggia. PORO (Ah infida!) CLEOFIDE Più dell'Idaspe il varco non ti sarà conteso; e là saprai meglio tutti di Poro i sensi e i miei. PORO Non fidarti a costei; è avvezza ad ingannar; grato a' tuoi doni io ti deggio avvertir. CLEOFIDE (Che soffro!) ALESSANDRO Asbite, sei troppo audace. PORO Io n'ho ragion; conosco Cleofide e il mio re. Da lei tradito... CLEOFIDE Non udirlo, o signor; nol merta; i primi oltraggi non son questi ch'io soffro da costui. PORO (Perfida!) CLEOFIDE Accetti, Alessandro, l'invito? Qual risposta mi rendi? Che ho da sperar? Verrai? ALESSANDRO Verrò; m'attendi. (Parte)

SCENA XV PORO e CLEOFIDE PORO Lode agli dei; son persuaso alfine (Con ironia) della tua fedeltà. CLEOFIDE Lode agli dei; (Come sopra) Poro di me si fida, più geloso non è. PORO Dov'è chi dice che un femminil pensiero dell'aura è più leggiero? CLEOFIDE Ov'è chi dice che più del mare un sospettoso amante è torbido e incostante? Io non lo credo. PORO Ed io nol posso dir. CLEOFIDE Mi disinganna assai... PORO Mi convince abbastanza... CLEOFIDE La placidezza tua. PORO La tua costanza. CLEOFIDE Ricordo il giuramento. PORO La promessa rammento. CLEOFIDE Si conosce... PORO Si vede... CLEOFIDE Che placido amator! PORO Che bella fede! Se mai turbo il tuo riposo, se m'accendo ad altro lume, pace mai non abbia il cor. CLEOFIDE Se mai più sarò geloso, mi punisca il sacro nume che dell'India è domator. PORO Infedel! Questo è l'amore? CLEOFIDE Menzogner! Questa è la fede? A DUE Chi non crede al mio dolore che lo possa un dì provar. PORO Per chi perdo, o giusti dei, il riposo de' miei giorni! CLEOFIDE A chi mai gli affetti miei, giusti dei, serbai finora! A DUE Ah si mora e non si torni per l'ingrata a sospirar. per l'ingrato Fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

SCENA PRIMA Gabinetti reali. PORO e GANDARTE PORO E passerà l'Idaspe l'abborrito rival senza contesa? GANDARTE No, mio re. Per tuo cenno già radunai gran parte de' tuoi sparsi guerrieri; e presso al ponte, che unisce dell'Idaspe ambe le rive, cauto gli ascosi. In questo agguato avvolto troverassi Alessandro, appena giunto di qua dal fiume; ed il soccorso a lui dell'esercito greco il ponte angusto ritarderà. PORO Benché da lui diviso l'esercito rimanga, avrà difesa. Sai pur che in ogni impresa lo precedono sempre gli argiraspidi suoi. GANDARTE Fra questi appunto seminò Timagene l'odio per lui. Gli avrem compagni; o almeno non ci saran nemici. E quando ancora gli fossero fedeli, il lor coraggio si perderà nell'improvviso assalto. Tu questi dalle sponde combattendo disvia. Sul varco angusto io sosterrò del ponte l'impeto ostile. Alle mie spalle intanto diroccheranno i nostri gli archi di quello ed i sostegni in parte rosi dal tempo e indeboliti ad arte. Così là senza duce resteranno le schiere; e senza schiere qua il duce resterà. Compito questo, al fato e al tuo valor si fidi il resto. PORO L'unico ben, ma grande, che riman fra' disastri agl'infelici, è il distinguer da' finti i veri amici. Oh del tuo re, non della sua fortuna, fido seguace! E perché mai del regno, ond'io possa premiarti, il ciel mi priva?

SCENA II ERISSENA e detti ERISSENA Poro, Gandarte, arriva Alessandro a momenti. Un greco messo recò l'avviso. Io dalla regia torre vidi di là dal fiume sotto diverse piume splender elmi diversi; il suono intesi de' stranieri metalli; e fra le schiere vidi all'aura ondeggiar mille bandiere. PORO E Cleofide intanto che fa? ERISSENA Corre a incontrarlo. PORO Ingrata! Amico, vanne, vola e m'attendi al destinato loco. GANDARTE E tu non vieni? PORO Sì; ma prima all'infida voglio recar sugli occhi de' tradimenti suoi tutta l'immago. Un'altra volta almeno voglio dirle infedele e poi son pago. GANDARTE E tu pensi a costei? L'onor ti chiama a più degni cimenti. PORO Va', Gandarte; a momenti raggiungo i passi tuoi. GANDARTE (Oh amor sempre tiranno anche agli eroi!) (Parte)

SCENA III PORO ed ERISSENA ERISSENA Germano, anch'io vorrei trovarmi in campo d'Alessandro all'arrivo. PORO Invan lo brami. ERISSENA Perché? PORO Non più. Lasciami solo. ERISSENA E quale ragione il vieta? PORO A una real donzella andar così fra l'armi, come lice a un guerrier, non è permesso. ERISSENA Misera servitù del nostro sesso! (Parte)

SCENA IV PORO PORO No no, quella incostante non si torni a mirar. Troppo di Poro nell'anima agitata che regna ancor conosceria l'ingrata. Miei sdegni, all'opra. Audaci non vi crede Alessandro e non vi teme; provi con sua sventura quanto è lieve ingannar chi s'assicura. Senza procelle ancora si perde quel nocchiero che lento in su la prora passa dormendo il dì. Sognava il suo pensiero forse le amiche sponde; ma si trovò fra l'onde allor che i lumi aprì. (Parte)

SCENA V Campagna sparsa di fabbriche antiche con tende ed alloggiamenti militari preparati da Cleofide per l'esercito greco. Ponte sull'Idaspe. Campo numeroso d'Alessandro, disposto in ordinanza di là dal fiume, con elefanti, torri, carri coperti e macchine da guerra. Nell'apertura della scena s'ode sinfonia di stromenti militari, nel tempo della quale passa il ponte una parte de' soldati greci ed appresso a loro Alessandro con Timagene; poi sopraggiunge Cleofide ad incontrarlo. CLEOFIDE, ALESSANDRO e TIMAGENE; indi GANDARTE CLEOFIDE Signor, l'India festiva esulta al tuo passaggio e lieta tanto non fu, cred'io, quando tornar si vide dall'ultimo Oriente, trionfator del Gange infra l'adorna di pampini frondosi allegra plebe, su le tigri di Nisa il dio di Tebe. ALESSANDRO Siano accenti cortesi o sian veraci sensi del cor, di tua gentil favella mi compiaccio, o regina; e solo ho pena che fu all'India funesto il brando mio. CLEOFIDE Eh vadano in obblio le passate vicende; ormai sicuro puoi riposar su le tue palme. ALESSANDRO Ascolto (Si sente di dentro rumore d'armi) strepito d'armi. CLEOFIDE Oh stelle! ALESSANDRO Timagene, che fu? TIMAGENE Poro si vede fra non pochi seguaci apparir minaccioso. CLEOFIDE (Ah troppo veri voi foste, o miei timori!) ALESSANDRO E ben, regina, io posso ormai sicuro su le palme posar? CLEOFIDE Se colpa mia, signor... ALESSANDRO Di questa colpa si pentirà chi disperato e folle tante volte irritò gli sdegni miei. (Alessandro snuda la spada e seco Timagene e vanno verso il ponte) CLEOFIDE L'amato ben voi difendete, o dei. (Parte. Entrata Cleofide, si vedono uscir con impeto gl'Indiani da' lati della scena vicino al fiume. Questi assalgono i Macedoni; Poro assale Alessandro; Gandarte con pochi seguaci corre sul mezzo del ponte ad impedire il passo all'esercito greco. E intanto che siegue la zuffa nel piano, alcuni guastatori vanno diroccando il suddetto ponte. Disviati i combattenti fra le scene, si vede vacillare e poi cadere parte del ponte. Quei macedoni, che combattevano su l'altra sponda, si ritirano intimoriti dalla caduta; e Gandarte rimane con alcuni de' suoi compagni in cima alle ruine) GANDARTE Seguitemi, o compagni; unico scampo è quello ch'io v'addito. Ah secondate, (Getta la spada ed il cimiero nel fiume) pietosi numi, il mio coraggio. Illeso s'io resterò per lo cammino ignoto, tutti i miei giorni io vi consacro in voto. (Si getta dal ponte nel fiume)

SCENA VI CLEOFIDE dalla destra, preceduta da PORO senza spada CLEOFIDE Ma per pietà, ben mio, non più sospetti. Io t'amo; non amo altro che te; penso a salvarti quando soffro Alessandro. PORO Oh dio! Vorrei prestarti fé. CLEOFIDE Ma per prestarmi fede quai pegni vuoi da me? T'adoro ingrato; fuggitivo or ti sieguo; lascio i paterni lidi; abbandono i miei regni; e non ti fidi? Giusti dei che vedete l'interno d'ogni cor, tutti al grand'atto, tutti siate or presenti. Io fida a Poro sposa or mi giuro; il giuramento ascolti, vindice e testimonio il ciel ne sia. Poro, dammi la destra; ecco la mia. PORO Oh destra! Oh sposa! Oh me felice! Io fui un ingiusto finor; perdono, o cara; (Inginocchiandosi) qualunque fallo antico... CLEOFIDE Aimè! Sorgi, mia vita; ecco il nemico. (Spaventata) PORO Dove? CLEOFIDE Colà. PORO Quest'altra via... Ma quindi pur s'appressan guerrieri. Agl'infelici son pur brevi i contenti. CLEOFIDE Sposo, ah non v'è più scampo. A tergo il fiume, Alessandro ci arresta in quella parte, e Timagene in questa. Eccoci prigionieri. PORO Oh dei! Vedrassi la consorte di Poro preda de' Greci? Agl'impudici sguardi misero oggetto? Alle insolenti squadre scherno servil? Chi sa qual nuovo amante... qual talamo novello... Ah ch'io mi sento mille furie nel sen. CLEOFIDE Poro, è perduta per noi dunque ogni speme? PORO No; ci resta una via; si mora insieme. (Poro snuda uno stile; ed alza il braccio in atto di ferirla)

SCENA VII ALESSANDRO che, uscendo alle spalle di PORO, lo trattiene e lo disarma. Soldati greci e detti ALESSANDRO Crudel, t'arresta. CLEOFIDE (Aita, o stelle!) ALESSANDRO E donde tanto ardimento e tanta temerità? (A Poro) CLEOFIDE Signor, la morte mia di Poro è cenno. PORO Io sono... CLEOFIDE Egli è di Poro fedele esecutor. (Taci, ben mio). (Piano a Poro) PORO No, più tempo, o regina, di ritegni or non è. Sappi, Alessandro, che nulla mi sgomenta il tuo potere; sappi...

SCENA VIII TIMAGENE e detti TIMAGENE Le greche schiere, signor, vieni a sedar. Chiede ciascuno di Cleofide il sangue; ognun la crede rea dell'insidia. PORO Ella è innocente; ignota le fu la trama. Il primo autor son io; tutto l'onor del gran disegno è mio. CLEOFIDE (Aimè!) ALESSANDRO Barbaro, e credi pregio l'infedeltà? CLEOFIDE Signor, s'io mai... ALESSANDRO Abbastanza palese per l'insulto d'Asbite è l'innocenza tua. Per me, regina, sarà nota alle schiere. Io passo al campo; intanto, o Timagene, tu di congiunte navi altro ponte rinnova; occupa i siti della città più forti. Entro la reggia sia da qualunque insulto Cleofide difesa; e questo altero custodito rimanga e prigioniero. (Parte)

SCENA IX CLEOFIDE, PORO e TIMAGENE con guardie TIMAGENE Macedoni, alla reggia Cleofide si scorga; e intanto Asbite meco rimanga. CLEOFIDE (In libertà potessi, senza scoprirlo, almen dargli un addio). PORO (Potessi all'idol mio libero favellar). CLEOFIDE De' casi miei, Timagene, hai pietà? TIMAGENE Più che non credi. CLEOFIDE Ah, se Poro mai vedi, digli dunque per me che non si scordi alle sventure in faccia la costanza d'un re; ma soffra e taccia. Digli ch'io son fedele; digli ch'è il mio tesoro, che m'ami, ch'io l'adoro, che non disperi ancor. Digli che la mia stella spero placar col pianto, che lo consoli intanto l'immagine di quella che vive nel suo cor. (Parte con le guardie)

SCENA X PORO e TIMAGENE PORO (Tenerezze ingegnose!) TIMAGENE Amico Asbite, siam pur soli una volta. PORO E con qual fronte mi chiami amico? Al mio signor prometti sedur parte de' Greci e poi l'inganni. TIMAGENE Non l'ingannai. Sedotti gli argiraspidi avea; ma non so dirti se a caso, se avvertito, se protetto dal ciel, gli ordini usati cangiò al campo Alessandro; onde rimase ultima quella schiera che doveva al passaggio esser primiera. PORO Dubito di tua fé. TIMAGENE Qualunque prova dimandane e l'avrai. Va'; la mia cura prigionier non t'arresta; libero sei; la prima prova è questa. PORO Ma come ad Alessandro... TIMAGENE Ad Alessandro creder farò che disperato a morte volontaria corresti. PORO E di vendetta più speranza non v'è? TIMAGENE Sì; già inviai un mio foglio al tuo re. Da quello istrutto a' reali giardini Poro verrà fra poco; e là dell'Asia a svenar l'oppressore agio ed aita avrà da me. PORO Ma questo foglio a Poro non pervenne finor. TIMAGENE No! Come il sai? PORO Più non cercar; Poro non l'ebbe; io posso asserirlo per lui. TIMAGENE M'avesse mai tradito il messaggier! Tremo. Ah t'affretta, Asbite, a Poro; ah, s'ei non vien, ruina tutto il disegno mio. PORO Poro verrà; non dubitarne. TIMAGENE Addio. (Parte) PORO Ricomincio a sperar. Da' lacci sciolto, l'impeto già de' miei furori ascolto. Destrier, che all'armi usato fuggì dal chiuso albergo, scorre la selva, il prato, agita il crin sul tergo e fa co' suoi nitriti le valli risonar; ed ogni suon che ascolta crede che sia la voce del cavalier feroce che l'anima a pugnar. (Parte)

SCENA XI Appartamenti nella reggia di Cleofide. CLEOFIDE e GANDARTE CLEOFIDE È ver, tentò svenarmi ma per soverchio amor. Ma, già che il cielo dall'onde ti salvò, fuggi, Gandarte, fuggi da questa reggia. Ah, se Alessandro aggrava anche il tuo piè de' lacci suoi, nessun rimane in libertà per noi. Ei vien; parti. GANDARTE Non sia mai ver ch'io t'abbandoni. CLEOFIDE Ah dal suo ciglio celati per pietà. GANDARTE Numi, consiglio. (Si nasconde)

SCENA XII ALESSANDRO e detti ALESSANDRO Per salvarti, o regina, tentai frenar, ma invano, d'un campo vincitor l'impeto insano. Non intende, non ode, non conosce ragion. La rea ti crede; e minacciando il sangue tuo richiede. Ma non temer; mi resta una via di salvarti. In te rispetti ogni schiera orgogliosa una parte di me; sarai mia sposa. CLEOFIDE Io sposa d'Alessandro! (Sorpresa) ALESSANDRO E qual altro riparo, quando un campo ribelle una vittima chiede? GANDARTE Eccola. (Si palesa) CLEOFIDE (Oh stelle!) ALESSANDRO Chi sei? GANDARTE Poro son io. ALESSANDRO Come fra questi custoditi soggiorni giungesti a penetrar? GANDARTE Per via nascosa che il passaggio assicura dalle sponde del fiume a queste mura. ALESSANDRO E ben, che vuoi? Domandi pietà, perdono? O ad insultar ritorni l'infelice regina? GANDARTE A che mi vai rimproverando un disperato cenno, fra' tumulti dell'armi, in mezzo all'ire mal concepito, mal inteso e forse crudelmente eseguito? È a me palese l'inumana richiesta del campo tuo che lei vuol morta; e vengo ad offrirmi per lei. Porto all'insana greca barbarie un regio capo in dono. Io la vittima sono, se il reo si chiede; io meditai gl'inganni; in me punir dovete le insidie, i tradimenti; son Cleofide e Asbite ambo innocenti. ALESSANDRO (Oh coraggio, oh fortezza!) CLEOFIDE (Oh fede che innamora!) GANDARTE (Il mio re si difenda e poi si mora). ALESSANDRO (E fia ver che mi vinca un barbaro in virtù! No). Poro, ascolta. Col tuo fedele Asbite ti lascio in libertà. L'istessa via, che fra noi ti condusse, allo sdegno de' Greci anche t'involi. GANDARTE E Cleofide intanto... ALESSANDRO Cleofide è mia preda; ritenerla potrei, potrei salvarla senza renderla a te; ma, quando vieni ad offrirti in sua vece, la meritasti assai. Dall'atto illustre la tua grandezza e l'amor tuo comprendo; onde a te (non so dirlo), a te la rendo. CLEOFIDE Oh clemenza! GANDARTE Oh pietà! ALESSANDRO D'Asbite io volo a disciogliere i lacci. Andate, amici; e serbatevi altrove a' dì felici. Se è ver che t'accendi (A Gandarte) di nobili ardori, conserva, difendi la bella che adori e siegui ad amarla, che è degna d'amor. Di qualche mercede se indegno non sono, la man che lo diede rispetta nel dono; non altro ti chiede il tuo vincitor. (Parte)

SCENA XIII CLEOFIDE, GANDARTE; poi ERISSENA CLEOFIDE Chi sperava, o Gandarte, tanta felicità fra tanti affanni? Quanto dobbiamo a' tuoi pietosi inganni! GANDARTE Di vassallo e d'amico ho compiuto il dover. Ma... chi s'appressa? CLEOFIDE Sarà forse lo sposo. Ah no, giunge Erissena. GANDARTE Oh come asperso ha di lagrime il volto! CLEOFIDE Eh non è tempo di pianto, o principessa. Andremo altrove a respirar con Poro aure felici. ERISSENA Ah che Poro morì. CLEOFIDE Come! GANDARTE Che dici! CLEOFIDE Mi ha tradita Alessandro! ERISSENA Ei di sé stesso fu l'uccisor. CLEOFIDE Quando? Perché? Finisci (Con affanno e fretta) di trafiggermi il cor. ERISSENA Sai che rimase, creduto Asbite, a Timagene in cura... CLEOFIDE E ben? ERISSENA Cinto da' Greci, lungo il fiume alle tende andava prigionier, quando si mosse con impeto improvviso ed i sorpresi improvidi custodi urtò, divise, fra lor la via s'aperse, si lanciò nell'Idaspe e si sommerse. GANDARTE Privo di te, (A Cleofide) servo de' Greci, in odio ebbe Poro la vita. CLEOFIDE I suoi furori (Piangendo) mi predicean qualche funesto eccesso. GANDARTE Ma donde il sai? ERISSENA Da Timagene istesso. CLEOFIDE Che mi giovò su l'are tante vittime offrirvi, ingiusti dei! Se voi de' mali miei siete cagione, all'ingiustizia vostra non son dovute; e, se governa il caso tutti gli umani eventi, (Con passione disperata) vi usurpate il timor, numi impotenti. GANDARTE Ah che dici, o regina! Un mal privato spesso è pubblico bene; e v'è sempre ragione in ciò che avviene. Fuggi; torna in te stessa; pensa a salvarti. CLEOFIDE A che fuggir? Qual danno (Come sopra) mi resta da temer? Lo sposo, il regno, misera! già perdei; si perda ancora la vita che m'avanza; dov'è più di periglio, ho più speranza. Se il ciel mi divide dal caro mio sposo, perché non m'uccide pietoso il martir? Divisa un momento dal dolce tesoro, non vivo, non moro; ma provo il tormento d'un viver penoso, d'un lungo morir. (Parte)

SCENA XIV ERISSENA e GANDARTE GANDARTE Adorata Erissena, fra perdite sì grandi ah non si conti la perdita di te. Fuggiam da questa in più sicura parte; tuo sposo e difensor sarà Gandarte. ERISSENA Vanne solo; io sarei d'impaccio al tuo fuggir. La mia salvezza necessaria non è; la tua potrebbe esser utile all'India. Anzi tu devi a favor degli oppressi usar la spada. GANDARTE E dove senza te speri ch'io vada? Se viver non poss'io lungi da te, mio bene, lasciami almen, ben mio, morir vicino a te. Che, se partissi ancora, l'alma faria ritorno; e non so dirti allora quel che farebbe il piè. (Parte)

SCENA XV ERISSENA ERISSENA E pur, chi 'l crederia, fra tanti affanni non so dolermi; e mi figuro un bene, quando costretta a disperar mi vedo. Ah, fallaci speranze, io non vi credo. Di rendermi la calma prometti, o speme infida; ma incredula quest'alma più fede non ti dà. Chi ne provò lo sdegno, se folle al mar si fida, de' suoi perigli è degno, non merita pietà. (Parte) Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

SCENA PRIMA Portici de' giardini reali. CLEOFIDE ed ERISSENA CLEOFIDE Ma lasciami, Erissena, (Con noia) respirar sola in pace. I passi miei perché seguir così? Perché affannarmi con sì spesse richieste? È ver, sedotto ho d'Alessandro il core; è ver, di sposo ei la man mi promise; io vado al tempio. Già la vittima è pronta; già il rogo si compone; e sol l'idea di vittima e di rogo or mi consola. Se altro non vuoi saper, lasciami sola. ERISSENA Che bella fedeltà! Ma con qual fronte al tempio andrai? CLEOFIDE V'andrò come conviene a una sposa reale. ERISSENA E Poro? CLEOFIDE E Poro fin colà negli Elisi sarà pago di me. ERISSENA Ma l'Asia tutta... CLEOFIDE Tutta mi approverà. ERISSENA Sì, veramente dell'Asia in te le spose avranno... CLEOFIDE Avranno dell'Asia in me le spose esempio e guida. ERISSENA Arrossisco per te; spergiura! Infida! CLEOFIDE Alle ingiurie, Erissena, non trascorrer sì presto. Io ti vorrei in giudicar più cauta. Il tempo, il luogo cangia aspetto alle cose. Un'opra istessa è delitto, è virtù, se vario è il punto donde si mira. Il più sicuro è sempre il giudice più tardo; e s'inganna chi crede al primo sguardo. Se troppo crede al ciglio colui che va per l'onde, invece del naviglio vede partir le sponde; giura che fugge il lido; e pur così non è. Forse tu ancor t'inganni; m'insulti, mi condanni, mi credi un core infido e non sai ben perché. (Parte)

SCENA II ERISSENA, poi TIMAGENE ERISSENA E ostentar con tal fasto si può l'infedeltà! TIMAGENE Poro non vedo. (Cercando per la scena, senza veder Erissena) Questa è pur l'ora, il loco è questo. ERISSENA E poi (Senza veder Timagene) ci lagneremo noi se non credon gli amanti alle nostre querele, a' nostri pianti! TIMAGENE Se il mio foglio ei non ebbe, Asbite almen dovrebbe... Oh ciel! Chi mai (Vede Erissena) qui condusse Erissena? L'eviterò. S'aspetti, non veduto, che parta. (Nell'andare a nascondersi s'incontra con Alessandro)

SCENA III ALESSANDRO e detti ALESSANDRO Ove t'affretti? (A Timagene) TIMAGENE Signor... vado... Attendea... (Confuso) ALESSANDRO Che mai? TIMAGENE L'istante di teco ragionar. ALESSANDRO Parla. TIMAGENE Vorrei... (Stelle, ove son! Non trovo i detti). ALESSANDRO Intendo; solo mi vuoi. Bella Erissena, e dove dalla real Cleofide lontana solinga errando vai? Forse ancor non saprai ch'ella sarà mia sposa prima che questo sol compisca il giro. ERISSENA Il so purtroppo; e il tuo bel core ammiro. (Con dispetto e parte)

SCENA IV ALESSANDRO e TIMAGENE TIMAGENE (Dei, che m'avvenne mai! Gelar mi sento; mi trema il cor). ALESSANDRO Siam soli; (Tutto senza sdegno) ecco l'ora, ecco il loco, ecco Alessandro. Che pensi, o Timagene? A che d'intorno volgi il guardo così? Se Poro attendi, molto è lungi da noi; l'attendi invano. Ardir. Che! La tua mano all'onor di svenarmi non può sola aspirar? TIMAGENE Come! Io... svenarti? Ah! Qual è quell'infame che ha questo in te nero sospetto impresso? ALESSANDRO Vedilo. (Gli dà il foglio da lui scritto a Poro) TIMAGENE (Oh numi!) (Abbattuto) ALESSANDRO È Timagene istesso. TIMAGENE Perfido messaggier! ALESSANDRO Come! Si lagna della perfidia altrui chi l'esempio ne diede? D'esiger l'altrui fede qual dritto ha un traditore? TIMAGENE E pur se vuoi ascoltar le mie scuse... ALESSANDRO Ah taci; aggravi così la colpa tua. Reo, che convinto va mendicando scusa, sol del suo cor la pertinacia accusa. TIMAGENE È ver; nel passo a cui ridotto io sono, (Disperato) più difesa o perdono è follia di sperar; tutto il tuo sdegno a vendicarti affretta. ALESSANDRO Alessandro vendetta! E sazio ancora d'offendermi non sei? TIMAGENE Dovuto è questo mio sangue a te. ALESSANDRO Ma che mi giova il sangue d'un traditore? Ah, se mi vuoi superbo del mio poter, rendimi il cor, ritorna ad esser fido; e Timagene amico mi renderà, tel giuro, più pago di me stesso che Poro debellato e Dario oppresso. TIMAGENE Oh delitto! Oh perdono! Oh clemenza maggior de' falli miei! (Inginocchiandosi con impeto e piangendo) Ma che resta agli dei, se fa tanto un mortal? ALESSANDRO Sorgi; in quel pianto già l'amico vegg'io. Sì bel rimorso le tue virtù ravvivi. Vieni al sen d'Alessandro; amalo e vivi. Serbati a grandi imprese e in lor rimanga ascosa la macchia vergognosa di questa infedeltà, che nel sentier d'onore se ritornar saprai, ricompensata assai vedrò la mia pietà. (Parte)

SCENA V TIMAGENE, indi PORO TIMAGENE Oh rimorso! Oh rossore! E non m'ascondo, misero, a' rai del dì? Con qual coraggio soffrirò gli altrui sguardi, se, reo di questo eccesso, orribile son io tanto a me stesso? PORO (Qui Timagene e solo!) Amico, il cielo pur salvo a te mi guida. TIMAGENE Ah fuggi, Asbite, fuggi da me. PORO Qui d'Alessandro il sangue non dobbiamo versar? TIMAGENE Prima si versi quello di Timagene. PORO E la promessa? TIMAGENE La promessa d'un fallo non obbliga a compirlo. PORO Infido! Ah dunque tu più quel Timagene di poc'anzi non sei? TIMAGENE No, quello in seno avea perfida l'alma, il cor rubello. PORO Ed or... TIMAGENE Lode agli dei, non è più quello. Finch'io rimanga in vita, ricomprerò col sangue la gloria mia smarrita, il mio perduto onor. Farò che al mondo sia chiara l'emenda mia al pari dell'error. (Parte)

SCENA VI PORO, poi GANDARTE; indi ERISSENA PORO Ecco spezzato il solo debolissimo filo a cui s'attenne finor la mia speranza. A che mi giova più questa vita, ogni momento esposta di fortuna a soffrir gli scherni e l'ire? Ah finisca una volta il mio martire. (In atto di snudar la spada) GANDARTE Ferma; sei tu, mio re? (Trattenendolo) ERISSENA Sei tu, germano? PORO Purtroppo io son. GANDARTE La principessa estinto ti dicea nell'Idaspe. ERISSENA L'asserì Timagene. PORO E v'ingannò. GANDARTE Ma quell'incerto sguardo, quella pallida fronte, quella man sull'acciaro, oh dio! mi dice che a un disperato affanno il mio re s'abbandona; e non m'inganno. PORO E qual empio potrebbe consigliarmi la vita in questo stato? ERISSENA Ah no, germano amato, non dir così; mi fai morir. GANDARTE Non sia di tua virtù maggiore la tirannia degli astri. ERISSENA Hai molti alfine compagni al duol; né de' traditi amanti tu il primo sei; né delle amanti infide Cleofide è la prima né l'ultima sarà. PORO Che? (Sorpreso) ERISSENA Non dolerti. Molto acquista chi perde una donna infedel. Lascia che sposa l'abbia pure Alessandro. PORO Abbia Alessandro chi? (Sorpreso) ERISSENA L'ignori? Cleofide. PORO E obbligarla chi a tal nodo potrà? ERISSENA Nessun. Di tutte le sue lusinghe armata ella stessa il richiese. PORO Ella! (Stupido) ERISSENA E l'ottenne; e i felici consorti andran contenti... PORO Dove? (Impaziente) ERISSENA Al tempio maggior. PORO Quando? ERISSENA A momenti. PORO Perfida! Invan lo speri. (Furioso in atto di partire) GANDARTE Ove t'affretti? (Trattenendolo) PORO Al tempio. (Risoluto) ERISSENA Ah no! (Trattenendolo) GANDARTE T'arresta. (Come sopra) PORO Lasciatemi. (Volendosi liberar da loro) GANDARTE Ti perdi. ERISSENA Corri a morir. PORO Lasciatemi, importuni. (Si libera con impeto) Or non vedo perigli, or non soffro consigli, or non odo ragion. Tutta la terra, tutti i numi del ciel, tutto l'inferno non basterebbe a trattenermi ormai. ERISSENA E che tentar pretendi? GANDARTE E che farai? PORO Trafiggerò quel core che di perfidia è nido; e con quel sangue infido il mio confonderò. Del giusto mio furore per memorando esempio i sacerdoti, il tempio, i numi abbatterò. (Parte)

SCENA VII ERISSENA e GANDARTE ERISSENA Seguilo almen, Gandarte; assistilo, se m'ami. GANDARTE Addio, mia vita. Non mi porre in obblio, se questo fosse mai l'ultimo addio. Mio ben, ricordati, se avvien ch'io mora, quanto quest'anima fedel t'amò. Io, se pur amano le fredde ceneri, nell'urna ancora ti adorerò. (Parte)

SCENA VIII ERISSENA sola ERISSENA E di me che sarà? Da chi consiglio, da chi soccorso implorerò? Son tanti i miei disastri; e fra' disastri io sono di palpitar sì stanca che a cercar qualche scampo il cor mi manca. Son confusa pastorella che nel bosco a notte oscura senza face e senza stella infelice si smarrì. Mal sicura al par di quella l'alma anch'io gelar mi sento; all'affanno, allo spavento m'abbandono anch'io così. (Parte)

SCENA IX Parte interna del gran tempio di Bacco magnificamente illuminato e rivestito di ricchissimi tappeti, dietro de' quali al destro lato, vicinissimo all'orchestra, andranno a suo tempo a ricovrarsi Poro e Gandarte in modo che rimangano celati a tutti i personaggi ma scoperti a tutti gli spettatori. Vasto e ornato ma basso rogo nel mezzo che poi s'accende ad un cenno di Cleofide. Due grandissime porte in prospetto che si spalancano all'arrivo d'Alessandro e scuoprono parte della reggia e della città illuminata in lontananza. PORO uscendo impetuoso e GANDARTE seguitandolo da lontano GANDARTE Signor, fermati; ascolta. PORO Tu qui! Chiusi del tempio e custoditi son pur gl'ingressi. Onde venisti? GANDARTE Io venni su l'orme tue per la segreta via che conduce alla reggia. PORO A secondarmi giungi opportun. Presso alle chiuse porte che s'aprano attendiam; la coppia rea inaspettati assalirem. GANDARTE T'accieca l'ira, o mio re. Di conseguir che speri? Il popolo, i guerrieri, i custodi, i ministri... Ah che in tal guisa la tua morte assicuri; perdi la tua vendetta. PORO Ogni difesa l'ira mia preverrà. GANDARTE Signor, quest'ira deh per ora sospendi. Salvati, fuggi e miglior tempo attendi. PORO Non più; t'accheta; ho risoluto. GANDARTE Oh dio! (Inginocchiandosi) Pietà di noi. Fuggi, mio re; conserva a' tuoi popoli il padre, ad Erissena del cor la miglior parte, all'India il difensor, tutto a Gandarte. PORO Indarno... GANDARTE Aimè! Del tempio si scuotono le porte. Odi il tumulto della turba festiva. Ah fuggi. Il core per te mi trema in seno; fuggi. PORO Non l'otterrai. (Risoluto) GANDARTE Celati almeno. PORO A render certo il colpo util saria; ma dove? GANDARTE Offron quei marmi a te comodo asilo fra la porpora e l'or che li circonda. Vieni e sicuro sei. PORO Reggete questa man, vindici dei. (Snuda la spada e va a nascondersi con Gandarte)

SCENA ULTIMA Preceduti dal coro de' baccanti, ch'entrano cantando e danzando nel tempio, e seguiti da guardie, popolo e sacerdoti con faci accese alla mano, s'avanzano CLEOFIDE alla destra del rogo, ALESSANDRO, ERISSENA e TIMAGENE alla sinistra, e detti celati CORO Dagli astri discendi, o nume giocondo, ristoro del mondo, compagno d'amor. D'un popolo intendi le supplici note, acceso le gote di sacro rossor. CLEOFIDE Nell'odorata pira si destino le fiamme. (I sacerdoti accendono il rogo) PORO (Perfida!) ALESSANDRO È dolce sorte unire insieme e la gloria e l'amor. PORO (Più fren non soffre già 'l mio furor). ALESSANDRO Vieni, o regina. Un nodo leghi le destre e i cori. (Accostandosele in atto di darle la mano) CLEOFIDE Ferma; è tempo di morte e non d'amori. ALESSANDRO Numi! PORO (Che ascolto!) (Poro resta immobile nell'attitudine di scagliarsi) CLEOFIDE Io fui consorte a Poro; ei più non vive; e deggio su quel rogo morir. Se t'ingannai, perdonami, Alessandro; il sacro rito non sperai di compir senza ingannarti; temei la tua pietà. Questo è il momento in cui si adempia il sacrifizio a pieno. (In atto di andare verso il rogo) ALESSANDRO Ah nol deggio soffrir. (Volendo arrestarla) CLEOFIDE Ferma o mi sveno. (Impugnando uno stile) PORO (Oh amore!) GANDARTE (Oh fedeltà!) ALESSANDRO Non esser tanto di te stessa nemica. CLEOFIDE Il nome d'impudica vivendo acquisterei. Passa alle fiamme dalle vedove piume ogni sposa fra noi. Questo è il costume dell'India tutta; ed ogni età lontana questa legge osservò. ALESSANDRO Legge inumana che bisogno ha di freno, che distrugger saprò. (Vuole appressarsi a Cleofide) CLEOFIDE Ferma o mi sveno. (In atto di ferirsi) ALESSANDRO (Risolvermi non oso). CLEOFIDE Ombra del caro sposo, ecco della mia fé le prove estreme... (Volendo gettarsi nelle fiamme) PORO Aspettami, cor mio; morremo insieme. (Scoprendosi) GANDARTE (Aimè! Poro si perde). CLEOFIDE Dei! Traveggo? Sei tu? PORO No, non travedi; il tuo Poro son io. GANDARTE Chi usurpa il nome mio? (Scoprendosi) Non crederlo, Alessandro; io son... PORO Tu sei il mio caro Gandarte; e non è tempo di finger più. Trovai fedel la sposa; son paghi i voti miei. Così potessi con la man d'Erissena, con parte del mio regno esserti grato. ALESSANDRO Son fuor di me. Come! Tu sei?... (A Poro) PORO Son io il tuo nemico. ALESSANDRO E di venire ardisci?... PORO A morir con la sposa. ALESSANDRO E tu non vuoi?... (A Cleofide) CLEOFIDE Viver senza di lui. ALESSANDRO Gandarte... GANDARTE Espone, come è dover, la vita per quella del suo re. ALESSANDRO Dunque germoglia tanta virtù nell'India? Ed io dovrei contar tra i fasti miei tanti infelici? No; nol crediate, amici; un cor capace di sì crudel diletto io non mi trovo. Abbia l'India di nuovo e pace e libertà. Da me riceva Poro la sposa e la real sua sede; e in premio di sua fede su la feconda parte, ch'oltre il Gange io domai, regni Gandarte. CLEOFIDE e GANDARTE O Alessandro! ERISSENA e TIMAGENE O signor! ALESSANDRO Tacete. Omaggi altri io non vuo' da voi che l'odio estinto. CLEOFIDE Or trionfi, Alessandro. PORO Or Poro è vinto. TUTTI fuor che ALESSANDRO Serva ad eroe sì grande, cura di Giove e prole, quanto rimira il sole, quanto circonda il mar. Né lingua adulatrice del nome suo felice trovi più dolce suono di chi risiede in trono il fasto a lusingar. FINE

Alessandro nell'Indie H, IV, pp. 263-356.

Sono stati mantenuti: Frontespizio decembre; 375 interpetri.