Alessandro nell'Indie

ALESSANDRO

ARGOMENTO

La nota generosità usata da Alessandro il Grande verso Poro re di una parte dell'Indie, a cui più volte vinto e prigioniero rese i regni e la libertà, è l'azione principale del dramma. Servono a questo di episodi gli artifici di Cleofide regina di un'altra parte dell'Indie, la quale, benché innamorata di Poro, seppe guadagnare il genio di Alessandro e conservarsi per questo mezzo nel trono.

Comincia la rappresentazione dalla seconda disfatta di Poro.

La scena è su le sponde dell'Idaspe, in una delle quali è il campo di Alessandro e nell'altra la reggia di Cleofide.

INTERLOCUTORI

ALESSANDRO

PORO re di una parte dell'Indie, amante di Cleofide

CLEOFIDE regina di un'altra parte dell'Indie, amante di Poro

ERISSENA sorella di Poro

GANDARTE generale dell'armi di Poro, amante di Erissena

TIMAGENE confidente d'Alessandro e nemico occulto del medesimo

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA Campo di battaglia su le rive dell'Idaspe. Tende e carri roversciati, soldati dispersi, armi, insegne ed altri avanzi dell'esercito di Poro disfatto da Alessandro. Terminata la sinfonia s'ode strepito d'armi e d'istromenti militari; nell'alzar della tenda soldati che fuggono. PORO, indi GANDARTE con spade nude PORO Fermatevi o codardi. Ah con la fuga mal si compra una vita! A chi ragiono? Non ha legge il timor. La mia sventura i più forti avvilisce, io la ravviso. Le calpestate insegne, le lacere bandiere, l'armi disperse, il sangue e tanti e tanti avanzi dell'insana licenza militar tolgono il velo a tutto il mio destino. È dunque in cielo sì temuto Alessandro che a suo favor può fare ingiusti i numi? Ah si mora e si scemi della spoglia più grande il trionfo a costui. Già visse assai chi libero morì. (In atto di uccidersi) GANDARTE Mio re, che fai? (L'impedisce) PORO Involo, amico, un infelice oggetto all'ira degli dei. GANDARTE Chi sa, vi resta qualche nume per noi. Mai non si perde l'arbitrio di morir; né forse a caso fra l'ire sue ti rispettò fortuna. Vivi alla tua vendetta, a Cleofide vivi. PORO Oh dio! Quel nome fra l'ardor dello sdegno di geloso veleno il cor m'agghiaccia. Ah l'adora Alessandro. GANDARTE E Poro l'abbandona? PORO No no, gli si contenda (Ripone la spada nel fodero) l'acquisto di quel core fino all'ultimo dì... GANDARTE Fuggi, o signore, stuol nemico s'avanza. PORO A tal difesa inesperto sarei. GANDARTE Celati almen. PORO Palese mi farebbe lo sdegno. GANDARTE Oh dei! S'appressa la schiera ostil... Prendi e il real tuo serto (Si leva il cimiero) sollecito mi porgi; almen s'inganni il nemico così. PORO Ma il tuo periglio? GANDARTE È periglio privato; in me non perde l'India il suo difensor. PORO Pietosi dei, voi mi toglieste poco, riserbandomi in lui sì bella fedeltà. Cinga il mio serto (Si leva il cimiero proprio e lo pone sul capo a Gandarte) quella onorata fronte degna di possederlo e sia presagio di grandezze future (Prende il cimiero di Gandarte e se lo pone in capo) ma non porti con sé le mie sventure. GANDARTE È prezzo leggiero d'un suddito il sangue, se all'indico impero conserva il suo re. Oh inganni felici! se al par de' nemici, restasse ingannato il fato da me. (Parte)

SCENA II PORO, poi TIMAGENE con spada nuda e seguito de' greci, indi ALESSANDRO PORO Invano, empia fortuna, il mio coraggio indebolir tu credi. (In atto di partire) TIMAGENE Guerrier, t'arresta e cedi quell'inutile acciaro. È più sicuro col vincitor pietoso inerme il vinto. PORO Pria di vincermi, oh quanto e di periglio e di sudor ti resta! TIMAGENE Su, Macedoni, a forza l'audace si disarmi. (Poro volendosi difendere gli cade la spada) PORO Ah stelle ingrate! Il ferro m'abbandona. ALESSANDRO Olà fermate, abbastanza finora versò d'indico sangue il greco acciaro. Tregua alle stragi. Aduna (A Timagene) le disperse falangi e in esse affrena di vincere il desio. Scema il soverchio uso della vittoria il merto al vincitor; ne' miei seguaci chiedo virtude alla fortuna uguale. TIMAGENE Il cenno eseguirò. (Parte) PORO (Questi è il rivale). ALESSANDRO Guerrier, chi sei? PORO Se mi richiedi il nome, mi chiamo Asbite, se il natal, sul Gange io vidi il primo dì; se poi ti piace saper le cure mie, per genio antico son di Poro seguace e tuo nemico. ALESSANDRO (Come ardito ragiona!) E quali offese tu soffristi da me? PORO Quelle che soffre il resto della terra. E qual ragione a' regni dell'aurora guida Alessandro a disturbar la pace? Sono i figli di Giove inumani così? Per far contrasto alla tua strana avidità d'impero, dunque ti oppone invano l'Asia le sue ricchezze; invan feconda è l'Africa di mostri; a noi non giova l'essere ignoti. Hai tributario ormai il mondo in ogni loco e tutto il mondo alla tua sete è poco. ALESSANDRO T'inganni, Asbite. In ogni clima ignoto se pugnando m'aggiro, i regni altrui usurpar non pretendo. Io cerco solo per compire i miei fasti un'emula virtù che mi contrasti. PORO Forse in Poro l'avrai. ALESSANDRO Qual è di Poro l'indole, il genio? PORO È degno d'un guerriero e d'un re. ALESSANDRO Quai sensi in lui destan le mie vittorie? PORO Invidia e non timor. ALESSANDRO La sua sventura ancor non l'avvilisce? PORO Anzi l'irrita; e forse adesso a' patri numi ei giura d'involar quegli allori alle tue chiome colà su l'are istesse che il timor de' mortali offre al tuo nome. ALESSANDRO In India eroe sì grande è germoglio straniero. Errò natura nel produrlo all'Idaspe. In greca cuna d'esser nato costui degno saria. PORO Credi dunque che sia il ciel di Macedonia sol fecondo d'eroi? Qui pur s'intende di gloria il nome e la virtù s'onora; ha gli Alessandri suoi l'Idaspe ancora. ALESSANDRO Oh coraggio sublime! Oh illustre fedeltà! Poro felice per sudditi sì grandi! Al tuo signore libero torna e digli che sol vinto si chiami dalla sorte o da me; l'antica pace poi torni a' regni sui, altra ragion non mi riserbo in lui. PORO Se ambasciador mi vuoi di simili proposte, poco opportuno ambasciador scegliesti. ALESSANDRO Generoso però. Libero il passo si lasci al prigionier. Ma il fianco illustre abbia il suo peso e non rimanga inerme. Prendi questa ch'io cingo (Si cava la spada per darla a Poro) ricca di Dario e preziosa spoglia e lei trattando il donator rammenta. Vanne e sappi frattanto per gloria tua ch'altro invidiar finora non seppe il mio pensiero che Asbite a Poro e ad Achille Omero. PORO Il dono accetto e ti diran fra poco (Prende la spada di Alessandro al quale una comparsa ne presenta subito un'altra) mille e mille ferite qual uso a' danni tuoi ne faccia Asbite. Vedrai con tuo periglio di questa spada il lampo come baleni in campo sul ciglio al donator. Conoscerai chi sono, ti pentirai del dono ma sarà tardi allor. (Parte)

SCENA III ALESSANDRO, poi TIMAGENE con ERISSENA incatenata, due indiani e seguito ALESSANDRO Oh ammirabili sempre anche in fronte a' nemici caratteri d'onor! Quel core audace, perché fido al suo re, minaccia e piace. TIMAGENE Questa, che ad Alessandro prigioniera donzella offre la sorte, germana è a Poro. ERISSENA (Oh dei! D'Erissena che fia!) ALESSANDRO Chi di quei lacci l'innocente aggravò? TIMAGENE Questi, di Poro sudditi per natura, per genio a te. Fu lor disegno offrirti un mezzo alla vittoria. ALESSANDRO Indegni! Il ciglio rasciuga o principessa. Il tuo destino non è degno di pianto. Altri nemici trarrian da tua bellezza la ragion d'oltraggiarti; ad Alessandro persuade rispetto il tuo sembiante. ERISSENA (Che dolce favellar!) TIMAGENE (Son quasi amante). ALESSANDRO Agli empi, o Timagene, si raddoppino i lacci che si tolgono a lei. Tornino a Poro gl'infidi ed Erissena, questa alla libertà, quelli alla pena. (Due comparse sciolgono Erissena ed incatenano gl'indiani) ERISSENA Generosa pietà! TIMAGENE Signor, perdona; se Alessandro foss'io direi che molto giova se resta in servitù costei. ALESSANDRO S'io fossi Timagene, anche il direi. Vil trofeo d'un'alma imbelle è quel ciglio allor che piange; io non venni infino al Gange le donzelle a debellar. Ho rossor di quegli allori che non han fra' miei sudori cominciato a germogliar. (Parte)

SCENA IV ERISSENA e TIMAGENE TIMAGENE (Oh rimprovero acerbo che irrita l'odio mio!) ERISSENA Questo è Alessandro? TIMAGENE È questo. ERISSENA Io mi credea che avessero i nemici più rigido l'aspetto, più fiero il cor. Ma sono tutti i Greci così? TIMAGENE (Semplice!) Appunto. ERISSENA Quanto invidio la sorte delle greche donzelle! Almen fra loro fossi nata ancor io! TIMAGENE Che aver potresti di più vago, nascendo in altr'arena? ERISSENA Avrebbe un Alessandro anch'Erissena. TIMAGENE Se le greche sembianze ti son grate così, l'affetto mio posso offrirti, se vuoi. Son greco anch'io. ERISSENA Tu greco ancor? TIMAGENE Sotto un istesso cielo spuntò la prima aurora a' giorni d'Alessandro, a' giorni miei. ERISSENA Non è greco Alessandro o tu nol sei. TIMAGENE Dimmi almen, qual ragione sì diverso da me lo renda mai? ERISSENA Ha in volto un non so che, che tu non hai. TIMAGENE (Che pena!) Ah già per lui fra gli amorosi affanni dunque vive Erissena. ERISSENA Io! TIMAGENE Sì. ERISSENA T'inganni. Chi vive amante sai che delira; spesso si lagna, sempre sospira né d'altro parla che di morir. Io non mi affanno, non mi querelo, giammai tiranno non chiamo il cielo; dunque il mio core d'amor non pena o pur l'amore non è martir. (Parte con i due prigionieri indiani, accompagnata dal seguito di Timagene)

SCENA V TIMAGENE TIMAGENE Ma qual sorte è la mia! Nacque Alessandro per offendermi sempre! Anche in amore m'oltraggia il merto suo. Picciola offesa che rammenta le grandi. Ei di sua mano del mio gran genitor macchiò col sangue l'infauste mense; e se pentito ei pianse, io n'abborisco appunto la tiranna virtù con cui mi scema la ragion d'abborrirlo. Eh l'odio mio si appaghi alfine. Irriterò le squadre; solleverò di Poro le cadenti speranze; alla vendetta qualche via troverò. Che il vendicarsi d'un ingiusto potere persuade natura anche alle fiere. O sugli estivi ardori placida al sol riposa, o sta fra l'erbe e i fiori la pigra serpe ascosa, se non la preme il piede di ninfa o di pastor. Ma se calcar si sente, a vendicarsi aspira e su l'acuto dente il suo veleno e l'ira tutta raccoglie allor. (Parte)

SCENA VI Recinto di palme e cipressi con picciolo tempio nel mezzo, dedicato a Bacco nella reggia di Cleofide. CLEOFIDE con seguito, indi PORO CLEOFIDE Perfidi! Qual riparo, (Alle comparse) qual rimedio adoprar? Mancando ogn'altro dovevate morir. Tornate in campo, ricercate di Poro. Il vostro sangue, se tardo è alla difesa, se vile è alla vendetta, spargetelo dal seno alla grand'ombra in sacrificio almeno. (Partono le comparse) Oh dei, mi fa spavento più di Poro il coraggio, l'anima intollerante e le gelose furie, che in sen sì facilmente aduna, che il valor d'Alessandro e la fortuna. PORO (Ecco l'infida). Io vengo, regina, a te di fortunati eventi felice apportator. CLEOFIDE Numi! Respiro. Che rechi mai? PORO Per Alessandro alfine si dichiarò la sorte. A me non resta che una vana costanza, che un inutile ardir. CLEOFIDE Son queste, oh dio, le felici novelle! PORO Io non saprei per te più liete immaginarne. Il solo inciampo al vincitor con me si toglie; onde potrai fra poco in lui destar gl'intepiditi ardori, e far che ossequioso del domato Oriente venga a deporti al piè tutti i trofei. CLEOFIDE Ah non dirmi così, che ingiusto sei. PORO Ingiusto! È forse ignoto che quando in su l'Idaspe spiegò primier le pellegrine insegne, adorasti Alessandro? E che di lui seppe la tua beltà farsi tiranna? Forse l'India nol sa? CLEOFIDE L'India s'inganna. Io non l'amai; ma dall'altrui ruine già resa accorta, al suo valor m'opposi con lusinghe innocenti, armi non vane del sesso mio. Donde sperar difesa maggior di questa? Era miglior consiglio forse nell'elmo imprigionar le chiome? Coll'inesperta mano trattar l'asta guerriera? Uscendo in campo, vacillar sotto il peso d'insolita lorica e farmi teco spettacolo di riso al fasto greco? Torna, torna in te stesso; altro pensiero chiede la nostra sorte che quel di gelosia. PORO Qual è? Pretendi che d'Alessandro al piede io mi riduca ad implorar pietade? Vuoi che sia la tua mano prezzo di pace? Ambasciador mi vuoi di queste offerte? Ho da condurti a lui? Ho da soffrir tacendo di rimirarti ad Alessandro in braccio? Spiegati pur, ch'io l'eseguisco e taccio. CLEOFIDE Né mai termine avranno le frequenti dubiezze del geloso tuo cor? Credimi, o caro, fidati pur di me. PORO Di te si fida anche Alessandro. E chi può dir qual sia l'ingannato di noi? So ch'ei ritorna e torna vincitor. So ch'altre volte coll'armi de' tuoi vezzi o finti o veri hai le sue forze indebolite e dome. E creder deggio? E ho da fidarmi? E come! CLEOFIDE Ingrato! Hai poche prove della mia fedeltà? Comparve appena su l'indico confine dell'Asia il domator che il tuo periglio fu il mio primo spavento. Incontro a lui lusinghiera m'offersi, acciò con l'armi non passasse a' tuoi regni. Ad onta mia seco pugnasti. A te già vinto, asilo fu questa reggia e non è tutto. In campo la seconda fortuna vuoi ritentar; l'armi io ti porgo e perdo l'amistà d'Alessandro, di mie lusinghe il frutto, de' miei sudditi il sangue, il regno mio; e non ti basta? E non mi credi? PORO (Oh dio!) CLEOFIDE Tollerar più non posso così barbari oltraggi. Fuggirò questo cielo. Andrò raminga per balze e per foreste spaventose allo sguardo, ignote al sole, mendicando una morte. I miei tormenti, le tue furie una volta finiranno così. (In atto di partire) PORO Fermati, ascolta. CLEOFIDE Che dir mi puoi? PORO Che a gran ragion t'offende il geloso amor mio. CLEOFIDE Questo è un amore peggior dell'odio. PORO Io ti prometto, o cara, che mai più di tua fede dubitar non saprò. CLEOFIDE Queste promesse mille volte facesti e mille volte tornasti a vacillar. PORO Se mai di nuovo io ti credo infedel, per mio tormento altra fiamma t'accenda; e vera in te l'infedeltà si renda. CLEOFIDE Ancor non m'assicuro. Giuralo. PORO A tutti i nostri dei lo giuro. Se mai più sarò geloso, mi punisca il sacro nume che dell'India è domator.

SCENA VII ERISSENA accompagnata da' macedoni e detti CLEOFIDE Erissena! Che veggo! Tu nella reggia? (Ad Erissena) PORO Io ti credea, germana, prigioniera nel campo. ERISSENA Un tradimento mi portò fra' nemici e un atto illustre del vincitor pietoso a voi mi rende. CLEOFIDE Che ti disse Alessandro? Parlò di me? PORO (Che mai richiede!) (Da sé) CLEOFIDE (Assai può giovarmi il saperlo). (Da sé) PORO (Alfine è questa innocente richiesta). (Da sé) ERISSENA I detti suoi ridirti non saprei. So che mi piacque il suon di sue parole. Io non l'intesi così soave in altro labbro. Oh quanto ancor nella favella son diversi da' nostri i suoi costumi! Credo che in ciel così parlino i numi. PORO (Che importuna!) ERISSENA Oh, regina, come dolce in quel volto fra lo sdegno guerrier sfavilla amore! Di polve e di sudore anche aspersa la fronte serba la sua bellezza e l'alma grande in ogni sguardo suo tutta si vede. PORO Cleofide da te questo non chiede. (Con isdegno ad Erissena) CLEOFIDE Ma giova questo ancora forse a' disegni miei. PORO (Non ritorniamo a dubitar di lei). CLEOFIDE Macedoni guerrieri, tornate al vostro re. Ditegli quanto anche fra noi la sua virtù s'ammira. Ditegli che al suo piede tra le falangi armate Cleofide verrà. PORO Come! Fermate. (a' macedoni) Tu ad Alessandro? (A Cleofide) CLEOFIDE E che perciò? Non vedo ragion di meraviglia. PORO In questa guisa il tuo decoro, il nome tuo s'oscura. L'India che mai dirà? CLEOFIDE Questa è mia cura. Partite. (a' macedoni che partono) PORO (Io smanio). CLEOFIDE Ah non vorrei che fosse il tuo soverchio zelo quel solito timor che ti avvelena. PORO Lo tolga il cielo. (Oh giuramento! Oh pena!) CLEOFIDE Siegui a fidarti; in questa guisa impegni a maggior fedeltà gli affetti miei. Quando Poro mi crede, come tradir potrei sì bella fede? Se mai turbo il tuo riposo, se m'accendo ad altro lume, pace mai non abbia il cor. Fosti sempre il mio bel nume, sei tu solo il mio diletto e sarai l'ultimo affetto come fosti il primo amor. (Parte)

SCENA VIII ERISSENA e PORO PORO Erissena, che dici? Ho da fidarmi? Ho da temer che sia Cleofide infedel? Tu nel mio caso le crederesti? Ah parla, consigliami, Erissena. ERISSENA Oh quanto è folle chi è geloso in amor! Perché non credi le sue promesse? Alfine pegno maggior di questo bramar non puoi. PORO Ma intanto va Cleofide al campo ed io qui resto. ERISSENA Che figuri perciò? PORO Mille io figuro immagini crudeli d'infedeltà. Vezzi, lusinghe e sguardi... Che posso dir? ERISSENA Ma saran finti. PORO Oh dio! Fingendo s'incomincia; e tu non sai quanto è breve il sentiero che dal finto in amor conduce al vero. Non può amare Alessandro? Non può cangiar desio? ERISSENA È ver. (Comincio a ingelosirmi anch'io). PORO Ah non so trattenermi, soffrir non so. Si vada. In quelle tende Cleofide mi vegga. a' nuovi amori serva di qualche inciampo l'aspetto mio. (In atto di partire)

SCENA IX GANDARTE e detti GANDARTE Dove mio re? PORO Nel campo. GANDARTE Ancor tempo non è di porre in uso disperati consigli. Io non invano tardai finor. Questo real diadema Timagene ingannò, Poro mi crede. Mi parlò, lo scopersi nemico di Alessandro; assai da lui noi possiamo sperare. PORO Ah non è questa la mia cura maggiore. Al greco duce Cleofide s'invia; non deggio rimaner. (In atto di partire) GANDARTE Fermati. E vuoi per vana gelosia scomporre i gran disegni? Agli occhi altrui debole comparir? Vedi che sei a Cleofide ingiusto, a te nemico. PORO Tu dici il vero, io lo conosco, amico. Ma che perciò? Rimprovero a me stesso ben mille volte il giorno i miei sospetti; e mille volte il giorno ne' miei sospetti a ricadere io torno. Se possono tanto due luci vezzose, son degne di pianto le furie gelose d'un'alma infelice, d'un povero cor. S'accenda un momento chi sgrida, chi dice che vano è il tormento, che ingiusto è il timor. (Parte)

0SCENA X ERISSENA e GANDARTE GANDARTE Principessa adorata, allor che intesi te prigioniera, il mio dolor fu estremo. Or che sciolta ti vedo, credimi, estremo è il mio piacer. ERISSENA Lo credo. Dimmi, vedesti in sugli opposti lidi dell'Idaspe Alessandro? GANDARTE Ancor nol vidi. E tu provasti mai alcun timor ne' miei perigli? ERISSENA Assai. Se Alessandro una volta giungi a veder, gli troverai nel viso un raggio ancora ignoto d'insolita beltà. GANDARTE Per fama è noto. Deh non perdiamo, o cara, con ragionar di lui questo momento che dal ciel n'è permesso. ERISSENA Eh non è già l'istesso il vedere Alessandro che udirne ragionar. Qualunque vanto spiegar non può... GANDARTE Ma tanto parlar di lui tu non dovresti. Io temo, cara, sia con tua pace, che Alessandro ti piaccia. ERISSENA È ver, mi piace. GANDARTE Ti piace! Oh dei! Ma il tuo real germano non sai che la tua mano già mi promise? ERISSENA Il so. GANDARTE Non ti sovviene quante volte pietosa al mio tormento mi promettesti amor? ERISSENA Sì, mel rammento. GANDARTE Ed or perché tiranna hai piacer d'ingannarmi? ERISSENA E chi t'inganna? GANDARTE Tu che ad altri gli affetti dovuti a me senza ragion comparti. ERISSENA Dunque per bene amarti tutto il resto del mondo odiar degg'io? GANDARTE Chi udì caso in amore eguale al mio! ERISSENA Compagni nell'amore se tollerar non sai, non puoi trovare un core che avvampi mai per te. Chi tanta fé richiede si rende altrui molesto; questo rigor di fede più di stagion non è. (Parte)

SCENA XI GANDARTE GANDARTE Perché senz'opra degli altrui sudori nasceano i frutti, i fiori, perché più volte l'anno non dubbio prezzo delle altrui fatiche biondeggiavan le spiche e al lupo appresso in un covile istesso il sicuro agnellin prendea ristoro, era bella, cred'io, l'età dell'oro. Ma se allor le donzelle, per soverchia innocenza, a' loro amanti dicean d'essere infide chiaro così come Erissena il dice, per me l'età del ferro è più felice. Voi che adorate il vanto di semplice beltà non vi fidate tanto di chi mentir non sa, che l'innocenza ancora sempre non è virtù. Mentisca pure e finga colei che m'arde il seno, che almeno mi lusinga, che non mi toglie almeno la libertà d'odiarla quando infedel mi fu. (Parte)

SCENA XII Gran padiglione di Alessandro vicino all'Idaspe con vista della reggia di Cleofide su l'altra sponda del fiume. ALESSANDRO con guardie dietro al padiglione e TIMAGENE ALESSANDRO Non condannarmi, amico, perché mesto mi vedi. Ha il mio dolore la sua ragion. TIMAGENE Quando il timor non sia che manchi terra al tuo valore, ogni altra, perdonami, è leggiera. E quale impresa dubbia è per te che hai tanto mondo oppresso? ALESSANDRO L'impresa, oh dio, di soggiogar me stesso. TIMAGENE Che intendo! ALESSANDRO Alla tua fede io svelo, o Timagene, il più geloso segreto del mio cor. Nol crederai; ama Alessandro e del suo cor trionfa Cleofide già vinta. Io non so dirti se combatte per lei il genio o la pietà. Senza difesa so ben che mi trovai nel momento primier ch'io la mirai. TIMAGENE Ella viene. ALESSANDRO Oh cimento! TIMAGENE Eccoti in porto; Cleofide è tua preda, puoi domandarle amor. ALESSANDRO Tolgan gli dei che vinca amor, che sia la debolezza mia nota a costei.

SCENA XIII Si vedono venire diverse barche per il fiume, dalle quali scendono molti indiani del seguito di Cleofide portando diversi doni, e dalla principale sbarca la suddetta Cleofide incontrata da Alessandro. CLEOFIDE e detti CLEOFIDE Ciò ch'io t'offro, Alessandro, è quanto di più raro o nell'indiche rupi o nella vasta oriental marina per me nutre e colora il sol vicino e la feconda aurora. Se non mi sdegni amica, eccoti un dono all'amistà dovuto; se suddita mi brami, ecco un tributo. ALESSANDRO Da' sudditi io non chiedo altr'omaggio che fede; e dagli amici prezzo dell'amistade io non ricevo; onde inutili sono le tue ricchezze, o sian tributo o dono. Timagene, alle navi tornino quei tesori. (Timagene si ritira dando ordine agl'indiani che tornino su le navi co' doni) CLEOFIDE Il tuo comando anch'io deggio eseguir, che a me non lice miglior sorte sperar de' doni miei. Più di quegli importuna io ti sarei. (In atto di partire) ALESSANDRO Troppo male, o regina, interpreti il mio cor. Siedi e ragiona. CLEOFIDE Ubbidirò. ALESSANDRO (Che amabile sembianza!) CLEOFIDE (Mie lusinghe, alla prova). (Siedono) ALESSANDRO (Alma, costanza). CLEOFIDE In faccia ad Alessandro mi perdo, mi confondo e non so come le meditate innanzi suppliche fra' miei labbri io non ritrovo. E nel timor che provo, or che dappresso ammiro la maestà de' guardi suoi guerrieri, scuso il timor de' soggiogati imperi. ALESSANDRO (Detti ingegnosi). CLEOFIDE A te, signor, non voglio rimproverar le mie sventure e dirti le città, le campagne desolate e distrutte, il sangue, il pianto onde gonfio è l'Idaspe. Ah che da queste immagini funeste d'una miseria estrema fugge il pensiero, inorridisce e trema. Sol ti dirò ch'io non avrei creduto che venisse Alessandro dagli estremi del mondo a' nostri lidi, per trionfar con l'armi d'una femmina imbelle che tanto ammira i pregi suoi, che tanto... Oh dio! Pur nel mirarti la prima volta io m'ingannai. Mi parve placido il tuo sembiante, pietoso il ciglio, il ragionar cortese. Spiegai la tua clemenza come se fosse... Eh rammentar non giova le mie folli speranze, i sogni miei, che troppo è manifesto quale io son, qual tu sei. ALESSANDRO (Che assalto è questo!) CLEOFIDE Non domando i miei regni, non spero il tuo favor. Tanto non oso nello stato infelice in cui mi vedo; non chiamarmi nemica, altro non chiedo. ALESSANDRO Nell'udirti, o regina, sì accorta ragionar, vere le accuse credei talvolta e meditai le scuse. Ma il timore ingegnoso, i tronchi accenti e le confuse ad arte rispettose querele armi bastanti non son per tua difesa. Io da' tuoi regni allontanar non feci le mie schiere temute e vincitrici per lasciarti un asilo a' miei nemici. Tu di Poro in soccorso, tu contro me... CLEOFIDE Che ascolto! Sei tu che parli! E mi sarà delitto l'aver pietà d'un infelice amico? È tua virtù privata forse l'usar pietà? Ne usurpo forse la tua ragion, quando t'imito? Ah sia Cleofide infelice, se questo è fallo. Avrà la gloria almeno che il gran cor d'Alessandro seppe imitar. Si perda regno, sudditi e vita, non questo pregio; inonorata a Dite l'ombra mia non andrà, benché in sembianza di suddita vi giunga. ALESSANDRO (Alma, costanza). CLEOFIDE Tu non mi guardi e fuggi l'incontro del mio ciglio? Ah non credea d'essere agli occhi tuoi orribile così. Signor, perdona la debolezza mia; questa sventura giustifica il mio pianto. L'esserti odiosa tanto... ALESSANDRO Ma non è ver. Sappi... T'inganni... Oh dio! (M'uscì quasi da' labbri idolo mio).

SCENA XIV TIMAGENE e detti TIMAGENE Monarca, il duce Asbite chiede a nome di Poro di presentarsi a te. CLEOFIDE (Numi!) ALESSANDRO Fra poco avrà l'ingresso. TIMAGENE Impaziente ei brama teco parlar. ALESSANDRO Ma la regina... TIMAGENE Appunto innanzi a lei di ragionar desia. ALESSANDRO Venga. (Parte Timagene) CLEOFIDE Poro l'invia! Chi è mai costui! ALESSANDRO T'è noto il suo pensiero? CLEOFIDE Pavento assai ma non so dirti il vero.

SCENA XV PORO e detti PORO (Eccola. Oh gelosia!) (Da sé, vedendo Cleofide) CLEOFIDE (Poro!) PORO Perdona, Cleofide, s'io vengo importuno così. La tua dimora più breve io figurai; ma d'Alessandro piacevole è il soggiorno e di te degno. CLEOFIDE (Già di nuovo è geloso. Ardo di sdegno). ALESSANDRO Parla, Asbite; che chiede Poro da me? PORO Le offerte tue ricusa né vinto ancor si chiama. ALESSANDRO E ben, di nuovo tenti la sorte sua. CLEOFIDE Signor, sospendi la tua credenza. Asbite forse non ben comprese di Poro i detti. PORO Anzi son questi. CLEOFIDE Eh taci. (Egli si perde). Alla mia reggia il passo (Ad Alessandro) volgi qual più ti piace amico o vincitor. Più dell'Idaspe non ti contendo il varco. Ivi di Poro meglio i sensi saprai. PORO (Che pena!) A lei non fidarti, Alessandro. È quella infida avvezza ad ingannar. Grato a' tuoi doni io ti deggio avvertir. CLEOFIDE (Che soffro!) ALESSANDRO Asbite, sei troppo audace. PORO Io n'ho ragion; conosco Cleofide e il mio re. Da lei tradito fu il misero in amor. CLEOFIDE (D'ingelosirsi abbia ragion per suo castigo). Ascolta. Forse amante di Poro (A Poro) Cleofide saria; ma tante volte lo ritrovò spergiuro che giunge ad abborrirlo. Or non è tempo di finger più. Per Alessandro solo intesi amor, da che lo vidi. Io scopro sol per colpa d'Asbite (Ad Alessandro) un affetto, signor, con tanta pena finor taciuto. PORO (Oh infedeltà!) ALESSANDRO (Che ascolto!) CLEOFIDE Ah se il ciel mi destina l'acquisto del tuo cor... ALESSANDRO Basta o regina, (S'alza) godi pur la tua pace, i regni tuoi. Chiedimi qual mi vuoi amico e difensore, tutto otterrai, non domandarmi il core. Questo d'allorch'io nacqui alla gloria donai. Lodo ed ammiro ma però non adoro il tuo sembiante. Son guerrier su l'Idaspe e non amante. Se amore a questo petto non fosse ignoto affetto, per te m'accenderei, lo proverei per te. Ma se quest'alma avvezza non è a sì dolce ardore, colpa di tua bellezza, colpa non è d'amore e colpa mia non è. (Parte)

SCENA XVI PORO e CLEOFIDE PORO Lode agli dei. Son persuaso alfine della tua fedeltà. CLEOFIDE Lode agli dei. Poro di me si fida, più geloso non è. PORO Dov'è chi dice che un femminil pensiero dell'aura è più leggiero? CLEOFIDE Ov'è chi dice che più del mare un sospettoso amante è torbido, è incostante? Io non lo credo. PORO Ed io nol posso dir. CLEOFIDE Mi disinganna assai... PORO Mi convince abbastanza... CLEOFIDE La placidezza tua. PORO La tua costanza. CLEOFIDE Ricordo il giuramento. PORO La promessa rammento. CLEOFIDE Si conosce... PORO Si vede... CLEOFIDE Che placido amator! PORO Che bella fede! Se mai turbo il tuo riposo, se m'accendo ad altro lume, pace mai non abbia il cor. CLEOFIDE Se mai più sarò geloso, mi punisca il sacro nume che dell'India è domator. PORO Infedel! Questo è l'amore? CLEOFIDE Menzogner! Questa è la fede? A DUE Chi non crede al mio dolore che lo possa un dì provar. PORO Per chi perdo, o giusti dei, il riposo de' miei giorni! CLEOFIDE A chi mai gli affetti miei, giusti dei, serbai finora! A DUE Ah si mora e non si torni per l'ingrata a sospirar. per l'ingrato Fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

SCENA PRIMA Gabinetti reali. PORO e GANDARTE PORO E passerà l'Idaspe l'abborrito rival senza contesa? GANDARTE No, mio re. Per tuo cenno già radunai gran parte de' tuoi sparsi guerrieri e presso al ponte, che unisce dell'Idaspe ambe le rive, cauto gli ascosi. In questo agguato avvolto troverassi Alessandro appena giunto di qua dal fiume ed il soccorso a lui dell'esercito greco il ponte angusto ritarderà. PORO Benché da lui diviso l'esercito rimanga, avrà difesa. Sai pur che in ogni impresa lo precedono sempre gli argiraspidi suoi. GANDARTE Fra questi appunto seminò Timagene l'odio per lui. Gli avrem compagni o almeno non ci saran nemici. E quando ancora gli fossero fedeli, il lor coraggio si perderà nell'improvviso assalto. Tu questi dalle sponde combattendo disvia. Sul varco angusto io sosterrò del ponte l'impeto ostile. Alle mie spalle intanto diroccheranno i nostri gli archi di quello ed i sostegni, in parte rosi dal tempo e indeboliti ad arte. Così là senza duce resteranno le schiere; e senza schiere qua il duce resterà. Compito questo, al fato e al tuo valor si fidi il resto. PORO L'unico ben, ma grande, che riman fra' disastri agl'infelici è il distinguer da' finti i veri amici. Oh del tuo re, non della sua fortuna fido seguace! E perché mai del regno, ond'io possa premiarti, il ciel mi priva?

SCENA II ERISSENA e detti ERISSENA Poro, Gandarte, arriva Alessandro a momenti. Un greco messo recò l'avviso. Io dalla regia torre vidi di là dal fiume sotto diverse piume splender elmi diversi. Il suono intesi de' stranieri metalli e fra le schiere vidi all'aura ondeggiar mille bandiere. PORO E Cleofide intanto che fa? ERISSENA Corre a incontrarlo. PORO Ingrata! Amico, vanne, vola e m'attendi al destinato loco. GANDARTE E tu non vieni? PORO Sì, ma prima all'infida voglio recar sugli occhi de' tradimenti suoi tutta l'immago. Un'altra volta almeno voglio dirle infedele e poi son pago. GANDARTE E tu pensi a costei? L'onor ti chiama a più degni cimenti. PORO Va', Gandarte; a momenti raggiungo i passi tuoi. GANDARTE (Oh amor sempre tiranno anche agli eroi!) (Parte)

SCENA III PORO ed ERISSENA PORO Poro, ove corri? E tanto debole adunque hai da mostrarti a lei? (Fra sé) ERISSENA Germano, anch'io vorrei, purché a te non dispiaccia, esser nel campo d'Alessandro all'arrivo. PORO Anzi tu dei nella reggia restar. Parti. ERISSENA E non posso di sì gran pompa essere a parte? Ogni altro presente vi sarà. Solo Erissena dell'incontro festivo non ottiene il piacer. PORO Ma questo incontro sarà di quel che credi men piacevole assai. Lasciami solo. A una real donzella andar così fra l'armi, come lice a un guerrier, non è permesso. ERISSENA Misera servitù del nostro sesso! Non sarei sì sventurata, se nascendo infra le schiere dalle amazzoni guerriere apprendevo a guerreggiar. Avrei forse il crine incolto, fiero il ciglio e rozzo il volto; ma saprei farmi temere, non sapendo innamorar. (Parte)

SCENA IV PORO PORO No no. Quella incostante non si torni a mirar. Troppo di Poro nell'anima agitata che regna ancor conosceria l'ingrata. Miei sdegni, all'opra. Audaci non vi crede Alessandro e non vi teme. Provi con sua sventura quanto è lieve ingannar chi s'assicura. Senza procelle ancora si perde quel nocchiero che lento in su la prora passa dormendo il dì. Sognava il suo pensiero forse le amiche sponde ma si trovò fra l'onde allor che i lumi aprì. (Parte)

SCENA V Campagna sparsa di fabbriche antiche con tende ed alloggiamenti militari preparati da Cleofide per l'esercito greco. Ponte su l'Idaspe. Campo numeroso d'Alessandro disposto in ordinanza di là dal fiume con elefanti, torri, carri coperti e macchine da guerra. Nell'apertura della scena s'ode sinfonia d'istromenti militari, nel tempo della quale passa il ponte una parte de' soldati greci ed appresso a loro Alessandro con Timagene, poi sopraggiunge Cleofide ad incontrarlo. CLEOFIDE, ALESSANDRO e TIMAGENE, indi GANDARTE CLEOFIDE Signor, l'India festiva esulta al tuo passaggio. E lieta tanto non fu, cred'io, quando tornar si vide dall'ultimo Oriente, trionfator del Gange infra l'adorna di pampini frondosi allegra plebe, su le tigri di Nisa il dio di Tebe. ALESSANDRO Siano accenti cortesi o sian veraci sensi del cor, di tua gentil favella mi compiaccio, o regina. E solo ho pena che fu all'India funesto il brando mio. CLEOFIDE Eh vadano in oblio le passate vicende. Ormai sicuro puoi riposar su le tue palme. ALESSANDRO Ascolto (Si sente di dentro rumore d'armi) strepito d'armi! CLEOFIDE Oh stelle! ALESSANDRO Timagene, che fu? TIMAGENE Poro si vede fra non pochi seguaci apparir minaccioso. CLEOFIDE (Ah troppo veri voi foste o miei timori!) ALESSANDRO E ben, regina, io posso ormai sicuro su le palme posar? CLEOFIDE Se colpa mia, signor... ALESSANDRO Di questa colpa si pentirà chi disperato e folle tante volte irritò gli sdegni miei. (Alessandro snuda la spada e seco Timagene e vanno verso il ponte) CLEOFIDE (L'amato ben voi difendete, o dei). (Parte. Entrata Cleofide, si vedono uscir con impeto gl'Indiani da' lati della scena vicino al fiume, questi assalgono i Macedoni, Poro Alessandro; e Gandarte con pochi seguaci corre sul mezzo del ponte ad impedire il passo all'esercito greco. E intanto che siegue la zuffa nel piano, alcuni guastatori vanno diroccando il suddetto ponte. Disviati gli combattenti fra le scene, si vede vacillare e poi cadere parte del ponte. Quei macedoni che combattevano su l'altra sponda si ritirano intimoriti dalla caduta e Gandarte rimane con alcuni de' suoi compagni in cima alle ruine) GANDARTE Seguitemi o compagni. Unico scampo è quello ch'io v'addito. Ah secondate, (Getta la spada ed il cimiero nel fiume) pietosi numi, il mio coraggio. Illeso s'io resterò per lo camino ignoto, tutti i miei giorni io vi consacro in voto. (Si getta dal ponte nel fiume)

SCENA VI PORO esce dalla parte sinistra della scena senza spada seguito da CLEOFIDE CLEOFIDE Mio ben. (Trattenendolo) PORO Lasciami. (Si stacca da Cleofide) CLEOFIDE Oh dio! Sentimi, dove fuggi? PORO Io fuggo, ingrata, l'aspetto di mia sorte. Io fuggo l'ire dell'inferno e del ciel congiunti insieme contro un monarca oppresso; da te fuggo, infedele, e da me stesso. CLEOFIDE Lascia almen ch'io ti siegua. PORO Io mi vedrei sempre d'intorno il mio maggior tormento. CLEOFIDE Dunque m'uccidi. PORO a' fortunati Elisi tu giungeresti a disturbar la pace. Io non invidio tanto il riposo agli estinti. CLEOFIDE Ah per quei primi fortunati momenti in cui ti piacqui, per l'infelice e vero non creduto amor mio, dolce mia vita, non lasciarmi così. PORO Ti lascio alfine coll'amato Alessandro. CLEOFIDE E ancor non vedi che per punir l'eccesso della tua gelosia, finsi incostanza? PORO Ti conosco abbastanza. CLEOFIDE Ecco a' tuoi piedi (S'inginocchia) un'amante regina supplice, sconsolata e di frequenti lagrime sventurate aspersa il volto. PORO (Mi giunge a indebolir, se più l'ascolto). (In atto di partire) CLEOFIDE Ingrato, non partir. Guardami. Io t'offro (S'alza) spettacolo gradito agli occhi tuoi. Voi dell'Idaspe, voi onde di quel crudel meno insensate, meco le mie sventure al mar portate. (Va per gittarsi nel fiume) PORO Cleofide, che fai? Fermati, oh dei! (Corre per arrestarla) CLEOFIDE Che vuoi? Perché m'arresti, adorato tiranno? È di mia sorte la pietà che ti muove? O ti compiaci di vedermi ogn'istante mille volte morir? PORO (Numi, che pena!) CLEOFIDE Parla. PORO Deh se tu m'ami, non dar prove sì grandi della tua fedeltà. Fingi incostanza; del geloso mio cor le furie irrita. Il perderti è tormento; ma il perderti fedele è tal martire, è pena tal che non si può soffrire. CLEOFIDE Io vi perdono, o stelle, tutto il vostro rigor. Compensa assai la sua pietade i miei sofferti affanni. PORO È questo, astri tiranni, il talamo sperato? È questo il frutto di tanto amor? Felicità sognate! Inutili speranze! CLEOFIDE Ancor, mio bene, noi siamo in libertà. Posso a dispetto dell'ingiusto destin darti una prova maggior d'ogni altra. In sacro nodo uniti oggi l'India ci vegga; e questo il punto de' tuoi dubbi gelosi ultimo sia. Porgimi la tua destra, ecco la mia. PORO Ah qual tempo, qual luogo, quali auspici funesti per invitarmi a tanto ben scegliesti! E celebrar dovrassi un real imeneo fra le ruine, fra le stragi, fra l'armi, in riva a un fiume, senz'ara, senza tempio e senza nume? CLEOFIDE Alle azioni de' regi sempre assistono i numi; ara che basta è un cor divoto; e in questo clima o altrove, ogni parte del mondo è tempio a Giove. Prendi della mia fede, prendi il pegno più grande. PORO In tal momento la mia sorte infelice io non rammento. A DUE Sommi dei, se giusti siete, proteggete il bel desio d'un amor così pudico. Proteggete... CLEOFIDE Ah, ben mio, giunge il nemico. PORO Vieni. Quest'altra via involarci potrà... Ma quindi ancora giunge stuol numeroso. Agl'infelici son pur brevi i contenti! CLEOFIDE Io non saprei figurarmi uno scampo; a tergo il fiume, Alessandro ci arresta in quella parte e Timagene in questa. Eccoci prigionieri. PORO Oh dei! Vedrassi la consorte di Poro preda de' Greci? Agl'impudici sguardi misero oggetto? Alle insolenti squadre scherno servil? Chi sa qual nuovo amore, qual talamo novello... Ah ch'io mi sento dall'insano furor di gelosia tutta l'alma avvampar. CLEOFIDE Sposo, un momento ci resta ancor di libertà. Risolvi. Un consiglio, un aiuto. PORO Eccolo; è questo, (Impugna uno stile) barbaro sì, ma necessario, e degno del tuo core e del mio. Mori e m'attenda l'ombra tua degli Elisi in su la soglia senza il rossor della macchiata spoglia. CLEOFIDE Come! PORO Sì, mori; oh dio! (Vuol ferirla e si ferma) Qual gelo! Qual timor! Vacilla il piede, palpita il core e fugge dall'ufficio crudel la man pietosa. Ah Cleofide, ah sposa, ah dell'anima mia parte più cara, qual momento è mai questo! E chi potrebbe non avvilirsi e trattenere il pianto? Cara, la mia virtù non giunge a tanto. CLEOFIDE Oh tenerezze! Oh pene! PORO Ecco i nemici. (Guardando dentro la scena) Perdona i miei furori, adorato ben mio, perdona e mori. (In atto di ferirla)

SCENA VII ALESSANDRO che uscendo alle spalle di PORO lo trattiene e lo disarma. Soldati greci e detti ALESSANDRO Crudel, t'arresta. CLEOFIDE (Aita, o stelle). ALESSANDRO E donde tanto ardimento e tanta temerità? (A Poro) PORO Dal mio valor, dal mio carattere sublime. CLEOFIDE (Oh dio! Si scopre). PORO Io sono... CLEOFIDE Egli è di Poro (Va nel mezzo) fedele esecutor. Di Poro è cenno la morte mia. ALESSANDRO Ma non doveva Asbite eseguir tal comando. PORO Or più non sono quell'Asbite che credi. CLEOFIDE Egli sostiene le veci del suo re, perciò si scorda (Ad Alessandro) d'essere Asbite. Eh rammentar dovresti (A Poro) che suddito nascesti, e che non basta un comando real perché in oblio tu ponga il grado tuo. (Taci, ben mio). (Piano a Poro) PORO No, più tempo, o regina, di ritegni non è. Sappi, Alessandro, che nulla mi sgomenta il tuo potere; sappi...

SCENA VIII TIMAGENE e detti TIMAGENE Le greche schiere, signor, vieni a sedar. Chiede ciascuna di Cleofide il sangue. Ognun la crede rea dell'insidia. PORO Ella è innocente. Ignota le fu la trama. Il primo autor son io; tutto l'onor del gran disegno è mio. CLEOFIDE (Aimè!) ALESSANDRO Barbaro, e credi pregio l'infedeltà? CLEOFIDE Signor, s'io mai... ALESSANDRO Abbastanza palese, per l'insulto d'Asbite, è l'innocenza tua. Per me, regina, sarà nota alle schiere. Io passo al campo. Intanto o Timagene tu di congiunte navi altro ponte rinova; occupa i siti della città più forti; entro la reggia sia da qualunque insulto Cleofide difesa; e questo altero custodito rimanga e prigioniero. PORO Io prigionier! CLEOFIDE Deh lascia Asbite in libertà. Sua colpa alfine è l'esser fido a Poro. Un tal delitto non merita il tuo sdegno. ALESSANDRO Di sì bella pietà si rese indegno. D'un barbaro scortese non rammentar l'offese, è un pregio che innamora più che la tua beltà. Da lei, crudel, da lei, che ingiustamente offendi, (A Poro) quella pietade apprendi che l'alma tua non ha. (Parte)

SCENA IX CLEOFIDE, PORO e TIMAGENE con guardie TIMAGENE Macedoni, alla reggia Cleofide si scorga; e intanto Asbite meco rimanga. CLEOFIDE (In libertà potessi senza scoprirlo almen dargli un addio). PORO (Potessi all'idol mio libero favellar). CLEOFIDE De' casi miei, Timagene, hai pietà? TIMAGENE Più che non credi. CLEOFIDE Ah se Poro mai vedi, digli dunque per me che non si scordi alle sventure in faccia la costanza d'un re ma soffra e taccia. Digli ch'io son fedele, digli ch'è il mio tesoro, che m'ami, ch'io l'adoro, che non disperi ancor. Digli che la mia stella spero placar col pianto, che lo consoli intanto l'immagine di quella che vive nel suo cor. (Parte con le guardie)

SCENA X PORO e TIMAGENE PORO (Tenerezze ingegnose!) TIMAGENE Amico Asbite, siam pur soli una volta. PORO E con qual fronte mi chiami amico? Al mio signor prometti sedur parte de' Greci e poi l'inganni. TIMAGENE Non l'ingannai. Sedotti gli argiraspidi avea. Ma non so dirti se a caso, se avvertito, se protetto dal ciel, gli ordini usati cangiò al campo Alessandro; onde rimase ultima quella schiera che doveva al passaggio esser primiera. PORO Chi può di te fidarsi? TIMAGENE Io mille prove ti darò d'amistà. Va'; la mia cura prigionier non t'arresta, libero sei; la prima prova è questa. PORO Ma come ad Alessandro discolperai... TIMAGENE Questo è mio peso. A lui una fuga, una morte finger saprò. Frattanto sollecito e nascosto tu ricerca di Poro e reca a lui (Cava un foglio) questo mio foglio. Un messaggier più fido non so trovar di te. Digli che in questo vedrà le mie discolpe, vedrà le sue speranze. (Gli dà il foglio) PORO Amico, addio. Da' legami disciolto l'impeto già de' miei furori ascolto. Destrier, che all'armi usato fuggì dal chiuso albergo, scorre la selva, il prato, agita il crin sul tergo e fa co' suoi nitriti le valli risonar. Ed ogni suon che ascolta crede che sia la voce del cavalier feroce che l'anima a pugnar. (Parte)

SCENA XI TIMAGENE TIMAGENE D'Alessandro in difesa sempre così non veglieranno i numi. Una insidia felice spero fra tante, onde mi sia permesso sollevar dal suo giogo il mondo oppresso. È ver che all'amo intorno l'abitator dell'onda scherzando va talor e fugge e fa ritorno e lascia in su la sponda deluso il pescator. Ma giunge quel momento che nel fuggir s'intrica; e della sua fatica il pescator contento si riconsola allor. (Parte)

SCENA XII Appartamenti nella reggia di Cleofide. CLEOFIDE e GANDARTE GANDARTE E tentò di svenarti? E a questo eccesso del geloso mio re giunse il furore? CLEOFIDE Fu trasporto d'amor. GANDARTE Barbaro amore! CLEOFIDE Ma giacché il ciel pietoso dall'onde ti salvò, perché qui vieni nuovi perigli ad incontrar? Tu vedi quali armi, quai custodi circondan questa reggia. GANDARTE E in altra parte neghittoso restar dovrà Gandarte? CLEOFIDE E se intanto Alessandro aggrava anche il tuo piè de' lacci suoi, chi più rimane in libertà per noi? Ei vien. Parti. GANDARTE Non sia mai ver ch'io t'abbandoni. CLEOFIDE Ah dal suo ciglio celati per pietà. GANDARTE Numi, consiglio. (Si nasconde)

SCENA XIII ALESSANDRO e detti ALESSANDRO Per salvarti, o regina, tentai frenar, ma invano, d'un campo vincitor l'impeto insano. Non intende, non ode, non conosce ragion. La rea ti crede e minacciando il sangue tuo richiede. CLEOFIDE Abbialo pur. Dell'innocenza oppressa né l'esempio primiero né l'ultimo sarò. Vittima io vado volontaria ad offrirmi. (In atto di partire) ALESSANDRO Ah no, t'arresta. Non soffrirò che sia oppressa in faccia mia Cleofide così. Mi resta ancora una via di salvarti. In te rispetti ogni schiera orgogliosa una parte di me; sarai mia sposa. CLEOFIDE Io sposa d'Alessandro! Che ascolto mai! ALESSANDRO Di questa agli occhi altrui forse dubbia pietà la gloria mia si risente gelosa e basta appena, regina, il tuo periglio, perché ceda il mio core a tal consiglio. CLEOFIDE (Che dirò!) ALESSANDRO Non rispondi! CLEOFIDE È grande il dono ma il mio destin... la tua grandezza... Ah cerca un riparo migliore. ALESSANDRO E qual riparo, quando il campo ribelle una vittima chiede? GANDARTE Eccola. (Scoprendosi ad Alessandro) CLEOFIDE (Oh stelle!) ALESSANDRO Chi sei? GANDARTE Poro son io. ALESSANDRO Come fra questi custoditi soggiorni giungesti a penetrar? GANDARTE Per via nascosa che il passaggio assicura dalle sponde del fiume a queste mura. ALESSANDRO E ben, che vuoi? Domandi pietà, perdono? O ad insultar ritorni l'infelice regina? GANDARTE A che mi vai rimproverando un disperato cenno fra' tumulti dell'armi, in mezzo all'ire mal concepito, mal inteso e forse crudelmente eseguito? È a me palese l'inumana richiesta del campo tuo, che lei vuol morta, e vengo ad offrirmi per lei. Porto all'insana greca barbarie un regio capo in dono. Io la vittima sono, se il reo si chiede. Io meditai gl'inganni; in me punir dovete l'insidie, i tradimenti. Son Cleofide e Asbite ambo innocenti. ALESSANDRO (Oh coraggio! Oh fortezza!) CLEOFIDE (Oh fede che innamora!) GANDARTE (Il mio re si difenda e poi si mora). ALESSANDRO (E fia ver che mi vinca un barbaro in virtù!) GANDARTE Che fai? Che pensi? Per disciogliere Asbite, per la vita di lei bastar ti deve ch'offra un monarca alle ferite il petto. ALESSANDRO No, Poro, queste offerte io non accetto. Voglio... GANDARTE Vuoi tutti estinti e ti compiaci che manchi ogni nemico... ALESSANDRO Ascolta e taci. Teco libero Asbite ritorni, o Poro. E quell'istessa via, che fra noi ti condusse, allo sdegno de' Greci anche t'involi. GANDARTE Ma qui frattanto infra i perigli avvolta Cleofide dovrà... ALESSANDRO Ma tutto ascolta. Cleofide è mia preda, ritenerla dovrei. Potrei salvarla senza renderla a te. Ma quando vieni ad offrirti in sua vece, la meritasti assai. Dall'atto illustre la tua grandezza e l'amor tuo comprendo; onde a te (non so dirlo) a te la rendo. CLEOFIDE Oh clemenza! GANDARTE Oh pietà! ALESSANDRO D'Asbite io volo a disciogliere i lacci. Andate, amici, e serbatevi altrove a' dì felici. Se è ver che t'accendi di nobili ardori, (A Gandarte) conserva, difendi la bella che adori; e siegui ad amarla, che è degna d'amor. Di qualche mercede se indegno non sono, la man che lo diede rispetta nel dono; non altro ti chiede il tuo vincitor. (Parte)

SCENA XIV CLEOFIDE, GANDARTE, poi ERISSENA CLEOFIDE Chi sperava, o Gandarte, tanta felicità fra tanti affanni! Quanto dobbiamo a' tuoi felici inganni! GANDARTE Di vassallo e d'amico ho compito al dover. Pensiamo intanto quale asilo alla fuga sarà miglior, de' Gandariti il regno o la reggia de' Prasi. A te congiunti d'interesse e di sangue ambo i regnanti contenderanno a gara la gloria di salvarti, infin che passi questo nembo di guerra in altro clima a desolar la terra. CLEOFIDE L'arbitrio della scelta rimanga a Poro. E ancor non viene! Oh quanto l'attenderlo è penoso! Eccolo, io sento... Ma no, giunge Erissena. GANDARTE Oh come asperso ha di lagrime il volto! CLEOFIDE Eh non è tempo (Ad Erissena che sopraggiunge) di pianto o principessa. È stanco alfine di tormentarne il ciel. Con noi respira, consolati con noi. Libero è il varco al nostro scampo e libera mi rende al mio sposo Alessandro; andremo altrove a respirar con Poro aure felici. ERISSENA Ah che Poro morì. CLEOFIDE Come! GANDARTE Che dici! CLEOFIDE M'ha tradita Alessandro. ERISSENA Ei di sé stesso fu l'uccisor. CLEOFIDE Quando? Perché? Finisci di trafiggermi il cor. ERISSENA Sai che rimase creduto Asbite a Timagene in cura. CLEOFIDE E ben? ERISSENA Cinto da' Greci lungo il fiume, alle tende andava prigionier, quando si mosse con impeto improvviso ed i sorpresi improvidi custodi urtò, divise, fra lor la via s'aperse, si lanciò nell'Idaspe e si sommerse. GANDARTE Privo di te, servo de' Greci, in odio (A Cleofide) ebbe Poro la vita. CLEOFIDE I suoi furori mi predicean qualche funesto eccesso. GANDARTE Ma donde il sai? (Ad Erissena) ERISSENA Da Timagene istesso. CLEOFIDE Che mi giovò su l'are tante vittime offrirvi, ingiusti dei? Se voi de' mali miei siete cagione, all'ingiustizia vostra non son dovute; e se governa il caso tutti gli umani eventi, vi usurpate il timor, numi impotenti. GANDARTE Ah che dici o regina! Un mal privato spesso è pubblico bene e v'è sempre ragione in ciò che avviene. Fuggi, torna in te stessa, pensa a salvarti. CLEOFIDE A che fuggir? Qual danno mi resta da temer? Lo sposo, il regno misera già perdei; si perda ancora la vita che m'avanza. Dov'è più di periglio, ho più speranza. Se il ciel mi divide dal caro mio sposo, perché non m'uccide pietoso il martir? Divisa un momento dal dolce tesoro, non vivo, non moro; ma provo il tormento d'un viver penoso, d'un lungo morir. (Parte)

SCENA XV ERISSENA e GANDARTE GANDARTE Adorata Erissena, fra perdite sì grandi, ah non si conti la perdita di te. Fuggiam da questa in più sicura parte. Tuo sposo e difensor sarà Gandarte. ERISSENA Vanne solo. Io sarei d'impaccio al tuo fuggir. La mia salvezza necessaria non è. La tua potrebbe esser utile all'India; anzi tu devi a favor degli oppressi usar la spada. GANDARTE E dove senza te speri ch'io vada? Se viver non poss'io lungi da te, mio bene, lasciami almen, ben mio, morir vicino a te. Che se partissi ancora, l'alma faria ritorno; e non so dirti allora quel che farebbe il piè. (Parte)

SCENA XVI ERISSENA ERISSENA E pur chi 'l crederia! Fra tanti affanni non so dolermi; e mi figuro un bene quando costretta a disperar mi vedo. Ah fallaci speranze, io non vi credo! Di rendermi la calma prometti o speme infida; ma incredula quest'alma più fede non ti dà. Chi ne provò lo sdegno, se folle al mar si fida, de' suoi perigli è degno, non merita pietà. Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

SCENA PRIMA Portici de' giardini reali. PORO, poi ERISSENA PORO Erissena. ERISSENA Che miro! Poro, tu vivi? E quale amico nume fuor del rapido fiume salvo ti trasse? PORO Io non t'intendo. E quando fra l'onde io mi trovai? ERISSENA Ma tu pur sei il finto Asbite. PORO E per Asbite solo mi conosce Alessandro, son noto a Timagene. ERISSENA E ben, da questo si pubblicò che disperato Asbite nell'Idaspe morì. PORO Fola ingegnosa che d'Alessandro ad evitar lo sdegno Timagene inventò. ERISSENA Lascia ch'io vada di sì lieta novella a Cleofide... PORO Ascolta. Infin ch'io giunga un disegno a compir, giova che ognuno mi creda estinto e più che ad altri, a lei convien celare il ver. Per troppo affetto scoprir mi può, che van di rado insieme l'accortezza e l'amore. A maggior uopo opportuna mi sei. Senti, ritrova l'amico Timagene; a lui dirai, che del real giardino nell'ombroso recinto, ove ristagna l'onda del maggior fonte, ascoso attendo Alessandro con lui. Là del suo foglio può valermi l'offerta. Io di svenarlo, ei di condurlo abbia la cura. ERISSENA Oh dio! PORO Tu impallidisci! E di che temi? Hai forse pietà per Alessandro? E preferisci la sua vita alla mia? ERISSENA No. Ma pavento... Chi sa... Può Timagene non credermi, tradirci... PORO Eccoti un pegno (Cava un foglio) per cui ti creda, anzi ti tema. È questo vergato di sua mano un foglio in cui mi stimola all'insidia; e farlo reo può col suo re, quando c'inganni. Ardisci, mostrati mia germana; e mostra che ti diede in vario sesso un istesso coraggio un sangue istesso. (Le dà il foglio) Risveglia lo sdegno, rammenta l'offesa; e pensa a qual segno mi fido di te. Nell'aspra contesa di tante vicende da te sol dipende l'onor dell'impresa, la pace d'un regno, la vita d'un re. (Parte)

SCENA II ERISSENA, poi CLEOFIDE ERISSENA Sì funesto comando amareggia il piacer ch'io proverei per la vita di Poro. Oh dio! Se penso che trafitto per me cade Alessandro, palpito e tremo. CLEOFIDE Immagini dolenti, deh per pochi momenti partite dal pensier. ERISSENA Regina, ormai rasciuga i lumi. Il consolarsi alfine è virtù necessaria alle regine. CLEOFIDE Quando si perde tanto, necessità, non debolezza è il pianto. ERISSENA (Lagrime intempestive! Mi fa pietà; le vorrei dir che vive).

SCENA III ALESSANDRO e dette ALESSANDRO Regina, è dunque vero che non partisti? A che mi chiami? E come senza Poro qui sei? CLEOFIDE Mi lasciò, lo perdei. ALESSANDRO Dovevi almeno fuggir, salvarti. CLEOFIDE Ove? Con chi? Mi veggo da tutti abbandonata e non mi resta altra speme che in te. ALESSANDRO Ma in questo loco, Cleofide, ti perdi. È di mie schiere troppo contro di te grande il furore. CLEOFIDE Sì, ma più grande è d'Alessandro il core. ALESSANDRO Che far poss'io? CLEOFIDE Della tua destra il dono de' Greci placherà l'ira funesta. Tu me la offristi, il sai. ERISSENA (Sogno o son desta!) ALESSANDRO (Oh sorpresa! Oh dubbiezza!) CLEOFIDE A che pensoso tacer così? Non ti rammenti forse la tua pietosa offerta o sei pentito di tua pietà? Questa sventura sola mi mancheria fra tante. Io qui rimango certa del tuo soccorso; son vicina a perir; tu puoi salvarmi; e la risposta ancora su' labbri tuoi, misera me, sospendi? ALESSANDRO Vanne, al tempio verrò. Sposo m'attendi. (Parte)

SCENA IV CLEOFIDE ed ERISSENA ERISSENA Cleofide, sì presto io non sperai le lagrime sul ciglio vederti inaridir ma n'hai ragione. Allor che acquisti tanto, non è per te più necessario il pianto. CLEOFIDE Il consolarsi alfine è virtù necessaria alle regine. ERISSENA Quando costa sì poco l'uso della virtude, a chi non piace? CLEOFIDE Forse il tuo cor non ne saria capace. ERISSENA Incapace lo credi e pur distingue la debolezza tua. CLEOFIDE Vorrei vederti più cauta in giudicare. Il tempo, il luogo cangia aspetto alle cose. Un'opra istessa è delitto, è virtù, se vario è il punto donde si mira. Il più sicuro è sempre il giudice più tardo; e s'inganna chi crede al primo sguardo. Se troppo crede al ciglio colui che va per l'onde, invece del naviglio vede partir le sponde; giura che fugge il lido e pur così non è. Se troppo al ciglio crede fanciullo al fonte appresso, scherza con l'ombra e vede moltiplicar sé stesso; e semplice deride l'immagine di sé. (Parte)

SCENA V ERISSENA, poi ALESSANDRO con due guardie ERISSENA Chi non avria creduto verace il suo dolore? Or va', ti fida di chi mostrò sì grande affanno. E noi ci lagneremo poi, se non credon gli amanti alle nostre querele, a' nostri pianti. Ma ritorna Alessandro; oh come in volto sembra sdegnato! Io tremo che non gli sia palese quanto contien di Timagene il foglio. ALESSANDRO Oh temerario orgoglio! Oh infedeltà! Mai non avrei potuto figurarmi, Erissena, tanta perfidia. ERISSENA (Ah di noi parla!) E quale, signore, è la cagion di tanto sdegno? ALESSANDRO L'odio, l'ardire indegno di chi dovrebbe a' benefici miei esser più grato. ERISSENA (Ah che dirò!) Potresti forse ingannarti. ALESSANDRO Eh non m'inganno. Io stesso vidi, ascoltai, scopersi il pensier contumace; e chi lo meditò né pur lo tace. ERISSENA Alessandro, pietà. Son colpe alfine... ALESSANDRO Son colpe che impunite moltiplicano i rei. Voglio che provi la vendetta, il gastigo ogni alma infida. Olà, qui Timagene. (Partono le guardie) ERISSENA Ei sol di tutto è la prima cagione. ALESSANDRO Anzi avvertito da Timagene io fui. ERISSENA Che indegno! Accusa gli altri del suo delitto. E Poro ed io, signor, siamo innocenti. In questo foglio vedi l'autor del tradimento. (Gli dà il foglio) ALESSANDRO E quando io mi dolsi di voi? Che foglio è questo? Di qual frode si parla? ERISSENA A me la chiede chi a me finor la rinfacciò? ALESSANDRO Parlai sempre de' Greci il cui ribelle ardire si oppone alle mie nozze. ERISSENA E non dicesti che a te già Timagene tutto avvertì? ALESSANDRO Di questo ardire intesi, non d'altra insidia. ERISSENA (Oh inganno! Il timor mi tradì). ALESSANDRO «Poro, se invano (Legge) su l'Idaspe Alessandro d'opprimer si tentò, colpa non ebbi; tutto il messo dirà. Ma tu frattanto non avvilirti, a me ti fida e credi che alla vendetta avrai quell'aita da me che più vorrai. Timagene». Infedel! Sì, di sua mano caratteri son questi. ERISSENA (Che feci mai!) ALESSANDRO Ma donde il foglio avesti? ERISSENA Da un tuo guerrier che invano ricercando di Poro a me lo diede. (Celo il germano). ALESSANDRO A chi darò più fede? Parti, Erissena. ERISSENA Ah tu mi scacci. Io vedo che dubiti di me. Se tu sapessi con quanto orrore io ricevei quel foglio, mi saresti più grato. ALESSANDRO Assai tardasti però nell'avvertirmi. ERISSENA Irresoluta mi rendeva il timor. ALESSANDRO Lasciami solo co' miei pensieri. ERISSENA Oh sventurata! Io dunque teco perdei già di fedele il vanto? ALESSANDRO Eh non dolerti tanto. Un dubbio alfine sicurezza non è. ERISSENA Sì, ma quell'alme, cui nutrisce l'onor, la gloria accende, il dubbio ancor d'un tradimento offende. Come il candore d'intatta neve è d'un bel core la fedeltà. Un'orma sola che in sé riceve tutta le invola la sua beltà. (Parte)

SCENA VI ALESSANDRO, poi TIMAGENE ALESSANDRO Per qual via non pensata mi scopre il cielo un traditor! Ma viene l'infido Timagene. Io non comprendo come abbia cor di comparirmi innanzi. TIMAGENE Mio re, so che poc'anzi di me chiedesti; ho prevenuto il cenno; le ribellanti schiere ricomposi e sedai. Le regie nozze puoi lieto celebrar. ALESSANDRO Non è la prima prova della tua fé. Conosco assai, Timagene, il tuo cor; né mai mi fosti necessario così come or mi sei. TIMAGENE Chiedi; che far potrei, signor, per te? Pugnar di nuovo? Espormi solo all'ire d'un campo? Tutto il sangue versar? Morir si deve? Alla mia fede ogni comando è lieve. ALESSANDRO No no. Solo un consiglio da te desio. V'è chi m'insidia; è noto il traditore e in mio poter si trova; non ho cor di punirlo, perché amico mi fu. Ma il perdonargli altri potrebbe a questi tradimenti animar. Tu che faresti? TIMAGENE Con un supplicio orrendo lo punirei. ALESSANDRO Ma l'amicizia offendo. TIMAGENE Ei primiero l'offese; e indegno di pietà costui si rese. ALESSANDRO (Qual fronte!) TIMAGENE Eh di clemenza tempo non è. La cura lascia a me di punirlo. Il zelo mio saprà nuovi stromenti trovar di crudeltà. L'empio m'addita, palesa il traditor, scoprilo ormai. ALESSANDRO Prendi, leggi quel foglio e lo saprai. (Gli dà il foglio) TIMAGENE (Stelle! Il mio foglio! Ah son perduto. Asbite mancò di fé). ALESSANDRO Tu impallidisci e tremi? Perché taci così? Perché lo sguardo fissi nel suol? Guardami, parla. E dove andò quel zelo? È tempo di porre in opra i tuoi consigli. Inventa armi di crudeltà. Tu m'insegnasti che indegno di pietà colui si rese che mi tradì, che l'amicizia offese. TIMAGENE Ah signore, al tuo piè... (In atto d'inginocchiarsi) ALESSANDRO Sorgi. Mi basta per ora il tuo rossor. Ti rassicura nel mio perdono; e conservando in mente del fallo tuo la rimembranza amara, ad esser fido un'altra volta impara. Serbati a grandi imprese, acciò rimanga ascosa la macchia vergognosa di questa infedeltà. Che nel sentier d'onore se ritornar saprai, ricompensata assai vedrò la mia pietà. (Parte)

SCENA VII TIMAGENE, indi PORO TIMAGENE Oh perdono! Oh delitto! Oh rimorso! Oh rossore! E non m'ascondo misero a' rai del dì! Con qual coraggio soffrirò gli altrui sguardi, se reo di questo eccesso orribile son io tanto a me stesso? PORO Qui Timagene e solo. Amico, il cielo giacché a te mi conduce... TIMAGENE Ah parti, Asbite, fuggi da me. PORO Se d'Alessandro il sangue noi dobbiamo versar... TIMAGENE Prima si versi quello di Timagene. PORO E la promessa? TIMAGENE La promessa d'un fallo non obbliga a compirlo. PORO E pur quel foglio... TIMAGENE L'abborro, lo calpesto e la mia debolezza in lui detesto. (Lacera il foglio) Finché rimango in vita, ricomprerò col sangue la gloria mia tradita, il mio perduto onor. Farò che al mondo sia chiara l'emenda mia al pari dell'error. (Parte)

SCENA VIII PORO, poi GANDARTE PORO Ecco spezzato il solo debolissimo filo a cui s'attenne finor la mia speranza. A che mi giova più questa vita? Abbandonato e privo della sposa e del regno, in odio al cielo, grave a me stesso, ad ogn'istante esposto di fortuna a soffrir gli scherni e l'ire? Ah finisca una volta il mio martire! (Entrando s'incontra in Gandarte) GANDARTE Mio re, tu vivi! PORO Amico, posso della tua fede assicurarmi ancor? GANDARTE Qual colpa mia tal dubbio meritò? PORO Gandarte, è tempo di darmene un gran pegno. Il brando stringi, ferisci questo sen. Da tante morti libera il tuo sovrano; e togli questo uffizio alla sua mano. GANDARTE Ah signor... PORO Tu vacilli! Il tuo pallore timido ti palesa. Ah fin ad ora di tal viltà non ti credei capace. GANDARTE Agghiacciai, lo confesso, al comando crudel. Ma giacché vuoi, il cenno eseguirò. (Snuda la spada) PORO Che tardi? GANDARTE Oh dio! Esposto al regio sguardo, il rispettoso cor palpita e trema. Ah se vuoi sì gran prove volgi mio re, volgi il tuo ciglio altrove. PORO Ardisci, io non ti miro; il braccio invitto conservi nel ferir l'usato stile. (Poro rivolge il volto non mirando Gandarte e Gandarte allontanatosi da lui, nell'atto d'uccider sé stesso dice:) GANDARTE Guarda, signor, se il tuo Gandarte è vile.

SCENA IX ERISSENA e detti ERISSENA Fermati. (Trattenendolo) PORO Oh ciel, che fai! (Rivolgendosi a Gandarte) GANDARTE Perché mi togli, principessa adorata, la gloria d'una morte che può rendere illustri i giorni miei. ERISSENA Qui di morir si parla e intanto altrove un placido imeneo (A Poro) stringe Alessandro all'infedel tua sposa. PORO Come! GANDARTE E fia ver? ERISSENA Tutto risuona il tempio di stromenti festivi. Ardon su l'are gli arabi odori. A celebrar le nozze mancan pochi momenti. PORO Udiste mai più perfida incostanza? Or chi di voi torna a rimproverarmi i miei sospetti, le gelose follie, il soverchio timor, le furie mie? Cadrà per questa mano, cadrà la coppia rea. GANDARTE Che dici! PORO Il tempio è commodo alle insidie; a me fedeli son di quello i ministri. Andiamo. ERISSENA Oh dio! GANDARTE Ferma, chi sa, forse la tema è vana. PORO Ah Gandarte, ah germana io mi sento morir. Gelo ed avvampo d'amor, di gelosia; lagrimo e fremo di tenerezza e d'ira; ed è sì fiero di sì barbare smanie il moto alterno ch'io mi sento nel cor tutto l'inferno. Dov'è? Si affretti per me la morte. Poveri affetti! Barbara sorte! Perché tradirmi sposa infedel! Lo credo appena; l'empia m'inganna! Questa è una pena troppo tiranna, questo è un tormento troppo crudel. (Parte)

SCENA X ERISSENA e GANDARTE ERISSENA Gandarte, in questo stato non lasciarlo, se m'ami. GANDARTE Addio, mia vita. Non mi porre in oblio, se questo fosse mai l'ultimo addio. Mio ben, ricordati, se avvien ch'io mora, quanto quest'anima fedel t'amò. Io, se pur amano le fredde ceneri, nell'urna ancora ti adorerò. (Parte)

SCENA XI ERISSENA ERISSENA D'inaspettati eventi qual serie è questa! Oh come l'alma mia non avvezza a sì strane vicende si perde, si confonde e nulla intende! Son confusa pastorella che nel bosco a notte oscura, senza face e senza stella, infelice si smarrì. Ogni moto più leggiero mi spaventa e mi scolora; è lontana ancor l'aurora e non spero un chiaro dì. (Parte)

SCENA XII Tempio magnifico dedicato a Bacco con rogo nel mezzo che poi si accende. ALESSANDRO e CLEOFIDE preceduti dal coro de' baccanti che escono danzando. Guardie, popolo e ministri del tempio con faci. Indi PORO in disparte CORO Dagli astri discendi, o nume giocondo ristoro del mondo, compagno d'amor. D'un popolo intendi le supplici note, acceso le gote di sacro rossor. CLEOFIDE Nell'odorata pira si destino le fiamme. (I ministri con due faci accendono il rogo) ALESSANDRO È dolce sorte d'un'alma grande accompagnare insieme e la gloria e l'amor. PORO (Reggete il colpo, vindici dei). ALESSANDRO Si uniscano, o regina, ormai le destre e delle destre il nodo unisca i nostri cori. (Accostandosele in atto di darle la mano) CLEOFIDE Ferma. È tempo di morte e non d'amori. ALESSANDRO Come! PORO (Che ascolto!) CLEOFIDE Io fui consorte a Poro; ei più non vive. Io deggio su quel rogo morir. Se t'ingannai, perdonami, Alessandro. Il sacro rito non sperai di compir senza ingannarti. Temei la tua pietà. Questo è il momento in cui si adempia il sacrificio appieno. (In atto di andare verso il rogo) ALESSANDRO Ah nol deggio soffrir. (Volendo arrestarla) CLEOFIDE Ferma o mi sveno. (Impugnando uno stile) PORO (Oh inganno! Oh fedeltà!) (Torna a celarsi) ALESSANDRO Non esser tanto di te stessa nemica. CLEOFIDE Il nome d'impudica vivendo acquisterei. Passa alle fiamme dalle vedove piume ogni sposa fra noi. Questo è il costume de' nostri regni; ed ogni età lontana questa legge osservò. ALESSANDRO Legge inumana che bisogno ha di freno, che distrugger saprò. (Volendo arrestarla) CLEOFIDE Ferma o mi sveno. (Come sopra) ALESSANDRO Stelle, che far degg'io! CLEOFIDE Ombra dell'idol mio accogli i miei sospiri, se giri intorno a me.

SCENA ULTIMA TIMAGENE, poi GANDARTE, indi ERISSENA e detti TIMAGENE Qui prigioniero giunge Poro, mio re. CLEOFIDE Come! ALESSANDRO E fia vero! TIMAGENE Sì; nel tempio nascoso col ferro in pugno io lo trovai. Volea tentar qualche delitto. Ecco che viene. (Esce Gandarte prigioniero fra due guardie) CLEOFIDE Dove, dov'è il mio bene? (Getta lo stile) TIMAGENE Non lo ravvisi più? ALESSANDRO Vedilo. CLEOFIDE Oh dio! M'ingannate, o crudeli, acciò risenta delle perdite mie tutto il dolore. Ah si mora una volta, s'incontri il fin delle sventure estreme. (In atto di volersi gettar sul rogo) PORO Anima mia, noi moriremo insieme. (Trattenendola) CLEOFIDE Numi! Sposo! M'inganno forse di nuovo? Ah l'idol mio tu sei! PORO Sì, mia vita, son io il tuo barbaro sposo che inumano e geloso ingiustamente offese il tuo candore. Ah d'un estremo amore perdona, o cara, il violento eccesso. Perdona... (Volendosi inginocchiare) CLEOFIDE Ecco il perdono in questo amplesso. ALESSANDRO Oh strano ardire! PORO Or delle tue vittorie fa' pur uso Alessandro. Allorch'io trovo fido il mio bene, a farmi sventurato sfido la tua fortuna e gli astri e il fato. ALESSANDRO Con troppo orgoglio, o Poro, parli con me. Sai che non v'è più scampo, che sei mio prigionier? PORO Lo so. ALESSANDRO Rammenti con quanti tradimenti tentasti la mia morte? PORO A far l'istesso io tornerei vivendo. ALESSANDRO E la tua pena? PORO E la mia pena attendo. ALESSANDRO E ben sceglila. Io voglio che prescriva tu stesso a te le leggi. Pensa alle offese e la tua sorte eleggi. PORO Sia qual tu vuoi; ma sia sempre degna d'un re la sorte mia. ALESSANDRO E tal sarà. Chi seppe serbar l'animo regio in mezzo a tante ingiurie del destin degno è del trono. E regni e sposa e libertà ti dono. CLEOFIDE Oh magnanimo! GANDARTE Oh grande! PORO E ancor non sei sazio di trionfar? Già mi togliesti dell'armi il primo onore; basti alla gloria tua, lasciami il core. Sugli affetti, su l'alme il tuo poter si stende? Adesso intendo quel decreto immortal che ti destina all'impero del mondo. CLEOFIDE E qual mercede sarà degna di te? ALESSANDRO La vostra fede. PORO Vieni, vieni o germana (Vedendo Erissena) al nostro vincitore. Ah tu non sai quai doni, qual pietà... ERISSENA Tutto ascoltai. PORO Soffri o signor ch'io del fedel Gandarte colla man d'Erissena premi il valor. ALESSANDRO Da voi dipende. Intanto ei, che sì ben sostenne un finto impero, avrà virtù di regolarne un vero. Su la feconda parte, ch'oltre il Gange io domai, regni Gandarte. ERISSENA Oh illustre eroe! GANDARTE Dal beneficio oppresso io favellar non oso. CLEOFIDE Secolo avventuroso che dal grande Alessandro il nome avrai. PORO Io non saprò giammai da te partire; esecutor fedele sarò de' cenni tuoi. Guidami pure sugli estremi del mondo. Avranno sempre di Libia al sole o della Scizia al ghiaccio la sposa il core ed Alessandro il braccio. CORO Serva ad eroe sì grande, cura di Giove e prole, quanto rimira il sole, quanto circonda il mar. Né lingua adulatrice del nome suo felice trovi più dolce suono di chi risiede in trono il fasto a lusingar. IL FINE

Alessandro Q1, VII, pp. 1-117.

Sono stati mantenuti: I.1 didascalia roversciati, 137 che Asbite a Poro e ad Achille Omero (= R1; accettabile ipotizzando una dialefe tra «Poro» ed «e»), 298 dubiezze, 851 camino, 990 rinova, 1189 Gandariti "abitanti di Gandhara", 1190 Prasi "abitanti di Calcedonia", 1593 commodo.