L'eroe cinese

L'EROE CINESE

Dramma scritto dall'autore in Vienna, d'ordine della maestà dell'imperatrice regina, e rappresentato la prima volta con musica del Bonno da giovani distinte dame e cavalieri nel teatro dell'imperial giardino di Schönbrunn alla presenza degli augustissimi regnanti, nella primavera dell'anno 1752.

ARGOMENTO

In tutto il vastissimo impero cinese è celebre anche a' dì nostri dopo tanti e tanti secoli l'eroica fedeltà dell'antico Leango (nella storia Tchao-kong).

In una sollevazione popolare, da cui fu costretto a salvarsi con l'esilio l'imperadore Livanio suo signore, per conservare in vita il picciolo Svenvango, unico resto della trucidata famiglia imperiale, offerse Leango con lodevole inganno alle inumane ricerche de' sollevati, invece del reale infante, il proprio figliuolo ancor bambino da lui nelle regie fasce artifiziosamente ravvolto; e sostenne a dispetto delle violenti tenerezze paterne di vederselo trafigger sugli occhi, senza tradire il segreto (il padre Du Halde, ne' Fasti della monarchia cinese, ed altri).

INTERLOCUTORI

LEANGO reggente dell'impero cinese

SIVENO creduto figliuolo di Leango, amante di Lisinga

LISINGA principessa tartara, prigioniera de' Cinesi, amante di Siveno

ULANIA sorella della medesima, amante di Minteo

MINTEO manderino d'armi, amante di Ulania, amico di Siveno

L'azione si rappresenta nel recinto della residenza imperiale, situata a quei tempi alle sponde del fiume Veio nella città di Singana, capitale della provincia di Chensì.

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA Appartamenti nel palazzo imperiale, destinati alle tartare prigioniere, distinti di strane pitture, di vasi trasparenti, di ricchi panni, di vivaci tappeti e di tutto ciò che serve al lusso ed alla delizia cinese. Tavolino e sedia da un lato. LISINGA ed ULANIA, nobili tartari, de' quali uno inginocchiato innanzi a Lisinga in atto di presentarle una lettera LISINGA Del real genitore (Prende la lettera) i caratteri adoro, i cenni eseguirò. Quando dobbiate a lui tornar, farò sapervi. Andate. (Partono i tartari dopo gli atti di rispetto di lor nazione. Lisinga depone la lettera sul tavolino) Oh dio! ULANIA Leggi, o germana, del padre i sensi. LISINGA Ah cara Ulania, ah troppo senza legger gl'intendo! Ecco l'istante che ognor temei. Partir dovrem; quel foglio senza dubbio ne reca il comando crudele. Or di' se a torto le novelle di pace mi facevan tremar. ULANIA Termina alfine la nostra schiavitù; la patria, il padre alfin si rivedranno. Amata erede tu del tartaro soglio, alle speranze di tanti regni alfin ti rendi; alfine torni agli onori, alle grandezze in seno. LISINGA Sì, tutto è ver; ma lascerò Siveno. ULANIA Ma la real tua mano sai che non è per lui; sai che nemico, sai che suddito ei nacque. LISINGA Io so che l'amo; so che n'è degno assai, che il primo è stato, ch'è l'unico amor mio, che l'ultimo sarà, che, se da lui barbaro mi divide, senza saperlo il genitor m'uccide. (Siede) ULANIA Odi, o Lisinga, e impara da me fortezza. Io per Minteo sospiro e Minteo non lo sa; forse per sempre or da lui mi scompagno; me ne sento morir ma non mi lagno. LISINGA Felice te che puoi amar così. Del mio Siveno anch'io se potessi scordarmi... Ah non sia vero! Da sì misero stato mi preservin gli dei. Mi fa più orrore il viver senza amarlo che l'amarlo e morir. ULANIA Pria d'affannarti leggi quel foglio almen. Chi sa! LISINGA Tu vuoi ch'io perda anche il conforto di poter dubitare. (Prende la lettera e vuole aprirla)

SCENA II SIVENO e dette SIVENO Ah, dimmi; è vero ch'io ti perdo, o mia vita? LISINGA Ha questo foglio del padre i cenni. Assicurarmi ancora io non osai della sventura mia. Leggi; qualunque sia, mi sembrerà men dura sempre fra' labbri tuoi la mia sventura. SIVENO «Figlia, è già tutto in pace; (Legge) non abbiam più nemici. Alla tua mano io l'onor destinai d'essere il pegno del pubblico riposo. A te l'erede del cinese diadema sarà consorte; e regnerai sovrana dove sei prigioniera. È il gran mistero noto a Leango; ei scopriratti il vero. Zeilan». Giusto ciel! ULANIA Che fia? LISINGA Quel foglio (Si leva) forse mal comprendesti. SIVENO Ah no! Tu stessa leggilo, o principessa. (Le porge il foglio) LISINGA «A te l'erede (Legge) del cinese diadema sarà consorte». Ov'è costui? Menzogna dunque, o Siveno, è la tragedia antica? Ah parla, ah di'. SIVENO Che vuoi, mio ben, ch'io dica? Mancava a' miei timori un ignoto rival! ULANIA Fu pur dal soglio da' popoli ribelli discacciato Livanio. SIVENO E il quarto lustro siam vicini a compir. LISINGA Pur nell'esiglio i suoi dì terminò. SIVENO Sin da quel giorno che tu dell'armi nostre, io prigioniero restai di tua beltà. ULANIA Del regio sangue... SIVENO Nessun restò. Fu tra le fasce ucciso fin l'ultimo rampollo della stirpe real. LISINGA Ma questo erede chi mai sarà? ULANIA Qualche impostor. LISINGA Leango, il padre di Siveno complice d'un inganno! Ah no. Deh corri, vola al tuo genitor; chiedi, rischiara i miei dubbi, o Siveno, i dubbi tuoi. SIVENO Ah principessa, ah che sarà di noi! Ah se in ciel, benigne stelle, la pietà non è smarrita, o toglietemi la vita o lasciatemi il mio ben. Voi che ardete ognor sì belle del mio ben nel dolce aspetto, proteggete il puro affetto che inspirate a questo sen. (Parte)

SCENA III LISINGA ed ULANIA LISINGA Tutti dunque i miei dì saran, germana, neri così? ULANIA Non li sperar sereni. LISINGA Perché? ULANIA Perché avveleni sempre col mal che temi il ben che godi. LISINGA Or qual ombra ho di ben? ULANIA Qual? Tu non parti; Siveno è qui; questo temuto erede non comparisce ancor. Sempre disastri perché temer? Figurati una volta qualche felicità; spera in Siveno cotesto erede. LISINGA Ah sarei folle. ULANIA È vuoto pur questo soglio; estinta è la stirpe real; del gran Leango Siveno è figlio; e del cinese impero è Leango il sostegno, il decoro e l'amore. Ei, che fu il padre finor di questi regni, oggi il monarca farsene ben potria. LISINGA Perché nol fece dunque finor? Sempre ha potuto. ULANIA Il trono vuoto serbò, come dovea, Leango all'esule suo re; ma, quello estinto, a chi più dee serbarlo? LISINGA Ah che purtroppo quest'incognito erede purtroppo vi sarà. ULANIA Dunque ad amarlo l'alma disponi. LISINGA Io? ULANIA Sì. Fingi che sia amabile, gentil... LISINGA Taci. ULANIA Cancelli l'idea d'un nuovo amore... LISINGA Taci, crudel; tu mi trafiggi il core. Da quel sembiante appresi a sospirare amante; sempre per quel sembiante sospirerò d'amor. La face a cui m'accesi sola m'alletta e piace; è fredda ogni altra face per riscaldarmi il cor. (Parte)

SCENA IV ULANIA, poi MINTEO ULANIA Ecco Minteo; si eviti. Ah s'ei sapesse quanto mi costa il mio rigor... (In atto d'incamminarsi) MINTEO Tu fuggi, bella Ulania, da me? Ferma; se il volto del povero Minteo tanto ti spiace, tocca a lui di partir; rimanti in pace. (In atto di partire) ULANIA Senti. (Minteo si rivolge e resta lontano) (Che dolce aspetto, che modesto parlar!) T'appressa. (Minteo s'avvicina rispettosamente) Imposi pure a te d'evitarmi? (Con serietà) MINTEO È ver. (Con rispetto) ULANIA Ma dunque a che vieni? MINTEO Perdona; io vengo in traccia del mio caro Siveno. Un folto stuolo di manderini impaziente il chiede. ULANIA Me non cercasti? MINTEO No. ULANIA Di non amarmi la legge ti sovvien? MINTEO Sì. ULANIA Di Siveno (Con risentimento) siegui dunque l'inchiesta. MINTEO Oh dio! Sì presto non scacciarmi, crudel. ULANIA Se più non m'ami, di che lagnar ti puoi? MINTEO Se più non t'amo, t'adoro e non t'offendo. In cielo ancora v'è un nume, non si sdegna e ognun l'adora. ULANIA (Che fido cor!) (Con tenerezza) MINTEO Ma se gli omaggi miei t'offendono così, l'ultima volta questa sarà che tu mi vedi. (In atto di partire) ULANIA (Oh dio!) MINTEO Da te lungi, idol mio, disperato vivrò; ma il bel sereno non turberò di quei vezzosi rai. Forse io morrò d'amor, tu nol saprai. (In atto di partire) ULANIA Minteo, m'ascolta. Io non son tanto ingiusta quanto mi credi. Io te non odio; ammiro il tuo valor, la tua virtù; mi piace quel modesto contegno, quell'aspetto gentil; ma... MINTEO Che? ULANIA Ma il fato (Con dolcezza) troppo il tuo dal mio stato allontanò. Tanta distanza... MINTEO Ah dunque (Con allegrezza) in Minteo non ti spiace... ULANIA Che gli oscuri natali. (Con lieta tenerezza) MINTEO E se foss'io di te più degno... ULANIA Ah se tu fossi... Addio. (Con serietà) Io del tuo cor non voglio gli arcani penetrar; gli arcani non cercar tu del cor mio. È in me dover l'orgoglio; né lice a te saper quanto del mio dover lieta son io. (Parte)

SCENA V MINTEO, poi LEANGO MINTEO Non mi lusingo invano, il cor d'Ulania è mio; ne intendo i moti che asconde il labbro e che palesa il ciglio. LEANGO Minteo, dov'è il mio figlio? Come tu qui senza di lui? MINTEO Ne vado, signore, in traccia. LEANGO Ascoltami, rispondi e parlami sincero. Ami Siveno? (Con gravità) MINTEO Ami Siveno! Ah qual richiesta! (Con istupore) Io l'amo eroe, compagno, amico, protettor nella reggia, difensor fra le schiere, per genio, per costume e per dovere. LEANGO Ti rammenti chi fosti? (Con gravità) MINTEO Un mendico fanciullo, in man straniera, de' suoi natali ignaro. LEANGO Ed or chi sei? MINTEO Ed or, mercé l'amica (Turbato) tua benefica man, fra' sommi duci colmo d'onori e di ricchezze, io veggo delle forze cinesi una gran parte pender dal cenno mio. LEANGO Sai qual tu debba (Grave e serio) gratitudine e fé... MINTEO Perché, signore, (Con trasporto di passione) mi trafiggi così? Qual mio delitto meritò questo esame? Infido, ingrato dunque mi temi? Ah tutti i doni tuoi ritoglimi, se vuoi; prendi il mio sangue; non parlerò; ma questo dubbio, oh dio! non posso tollerar. LEANGO Vieni al mio seno, (Sereno) caro Minteo. La tua virtù conosco, la sprono e non l'accuso. Avrò bisogno oggi forse di te. MINTEO Spiegati, imponi. LEANGO Va'; non è tempo ancor. MINTEO Finch'io non possa darti un'illustre prova della mia fé, non avrò pace mai. LEANGO Va', Minteo, ti consola, oggi il potrai. (Misterioso) MINTEO Il padre mio tu sei, tutto son io tuo dono; se a te fedel non sono, a chi sarò fedel? D'affetti così rei se avessi il cor fecondo, m'involerei dal mondo, m'asconderei dal ciel. (Parte)

SCENA VI LEANGO solo LEANGO Ecco il dì che finora tanto sudor, tanti sospiri e tante cure mi costa. Il conservato erede dell'impero cinese oggi farò palese; oggi al paterno vedovo trono il renderò. Mi veggo alfin vicino al porto e non mi resta scoglio più da temer. Gli autori indegni del ribelle attentato il tempo estinse, dissipò la mia cura; a me fedeli sono i duci dell'armi; avrò d'elette tartare schiere al cenno mio fra poco lo straniero soccorso; è tempo, è tempo di compir la bell'opra. Ah voi, superne menti regolatrici delle vicende umane, secondate il mio zel. Mi costa un figlio, voi lo sapete. Ah questa sola imploro sospirata mercé di mia costanza; poi troncate i miei dì; vissi abbastanza. Ma... qual tumulto...

SCENA VII LEANGO e SIVENO con manderini LEANGO Onde sì lieto? E dove t'affretti, o figlio? SIVENO a' piedi tuoi. (S'inginocchia e seco alcuni de' suoi seguaci) LEANGO Che fai? Sorgi. E voi che chiedete? (Agli altri) SIVENO Il nostro, o padre, monarca in te. LEANGO Figlio, ah che dici! SIVENO Alfine... LEANGO Sorgete o non v'ascolto. (Si levano) SIVENO Alfin corona i tuoi meriti il ciel. Di tanti regni, conservati da te, per te felici, pieni de' tuoi trofei, se fosti padre, imperadore or sei. LEANGO Come! SIVENO I duci, il Senato, i ministri del ciel, gli ordini tutti chiedon, signor, l'assenso tuo; l'esige il pubblico desio; del vuoto soglio lo dimanda il periglio; ed a nome d'ognun l'implora un figlio. LEANGO (Tu vorresti, o fortuna, di mia fé trionfar; no, la mia fede al tuo non cede insidioso dono e a farla vacillar non basta un trono). SIVENO Tu pensi, o padre! LEANGO E ne stupisci? Ah sai di che peso è un diadema e quanto sia difficile dover dare a' soggetti leggi ed esempi? Inspirar loro insieme e rispetto ed amore? A un tempo istesso esser giudice e padre, cittadino e guerrier? Sai d'un regnante quanti nemici ha la virtù? Sai come all'ozio, agli agi, alla ferocia alletta la somma podestà? Come seduce la lusinga e la frode che ogni fallo d'un re trasforma in lode? SIVENO Il so. Tu mi spiegasti di questo mare immenso tutti i perigli. LEANGO Ed hai stupor s'io penso? SIVENO Quando esperto è il nocchiero... LEANGO Andate, amici. (a' manderini che ricevuto l'ordine partono) Si raccolga il Senato; ivi i miei grati sensi udirete. E tu frattanto al tempio sieguimi, o figlio. Ivi il gran nume adora e fausto il cielo a' miei disegni implora. (Misterioso) Nel cammin di nostra vita senza i rai del ciel cortese si smarrisce ogni alma ardita, trema il cor, vacilla il piè. A compir le belle imprese l'arte giova, il senno ha parte; ma vaneggia il senno e l'arte, quando amico il ciel non è. (Parte)

SCENA VIII SIVENO e LISINGA LISINGA Siveno, ascolta. (Allegri sommamente) SIVENO Ah mia speranza! LISINGA È vero che il padre tuo... SIVENO Sì, tutto è ver. LISINGA L'erede dunque or tu sei di questo trono? SIVENO Addio. Di te degno a momenti, cara, ritornerò. LISINGA Senti. Ma donde così strane vicende... SIVENO Sappi... Ah non posso; il genitor m'attende. (Parte)

SCENA IX LISINGA sola LISINGA E non sogno? Ed è vero? Sì, del cinese impero ecco il mio ben diventa erede. È chiaro l'arcano ch'io temea. Sponde felici (Trasportata) dove appresi ad amar, dunque io non deggio abbandonarvi più? Dunque, o Siveno, sempre teco vivrò? Dunque... Ah con tanto impeto... affetti miei... al cor non vi affollate; io... ne morrei. Agitata per troppo contento gelo, avvampo, confonder mi sento fra i deliri d'un dolce pensier. Ah qual sorte di nuovo tormento è l'assalto di tanto piacer! (Parte) Fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

SCENA PRIMA Logge terrene, dalle quali si scopre gran parte della real città di Singana e del fiume che la bagna. Le torri, i tetti, le pagodi, le navi, gli alberi istessi e tutto ciò che si vede ostenta la diversità, con la quale producono in clima così diverso non men la natura che l'arte. SIVENO e MINTEO SIVENO Lasciami, caro amico, (Disperato) lasciami in pace; il mio dolor non soffre compagnia né consigli. MINTEO Ah no, sì presto non disperar. SIVENO Tu mi trafiggi. Il padre non ricusò l'impero? Il vero erede oggi a scoprir non si obbligò? Che vuoi dunque ch'io speri più? Qual più m'avanza conforto a' mali miei? MINTEO La tua costanza. Mostrati, allor che il perdi, ch'eri degno del trono. SIVENO E creder puoi che il trono io pianga? Il meritarlo è stato, non l'ottenerlo, il voto mio. Si perda; poca virtù bisogna tal perdita a soffrir. Ma tu che a parte sei d'ogni mio pensier, tu che col trono vedi involarmi, oh dio, il bell'idolo mio, la mia speranza, tu come hai cor di consigliar costanza? MINTEO Sei degno, lo confesso, sei degno di pietà; ma pure... SIVENO Addio. MINTEO Dove? SIVENO Quindi lontan. No, non potrei pace qui più sperar. Di mie passate felicità ritroverei per tutto qualche traccia crudel. Mi sovverrebbe là quando pria mi piacque, qua come accolse i voti miei, le dolci querele in questa parte, in quella i cari nuovi pegni d'amore; ogni momento penserei quante volte e in quante guise di morir mi promise prima d'abbandonarmi; e intanto in braccio d'un felice rival sugli occhi miei... Ah lasciami... MINTEO Ove vai? (Trattenendolo)

SCENA II ULANIA e detti SIVENO Da queste sponde ah lasciami fuggir. (Vuol fuggir di mano a Minteo) M'eran sì care; orribili or mi sono. Ah principessa, (S'incontra in Ulania) conosci fra' mortali uno al par di Siveno sfortunato mortal? Dov'è Lisinga? Seppe il caso infelice? Come sta? Che ne dice? ULANIA Al colpo acerbo istupidì. SIVENO Tutto è finito. Un sogno fur le speranze mie. Quel cor, quel volto, quella man che mi diede, oh dio! d'altri sarà. ULANIA Nol credo. SIVENO E come? ULANIA A costo d'un impero ella è capace d'esser fedel. So come t'ama; ed io ben conosco il suo cor. SIVENO Ma ignori il mio. Soffrir che, nata al soglio, ella discenda fra i sudditi per me! D'un ben sì grande fraudar la patria mia! Torre all'impero chi può farlo felice! Ah non sia vero. Io non sono a tal segno e vile amante e cittadino indegno. ULANIA E qual altro riparo? SIVENO Fuggir. MINTEO Ma dove? ULANIA E a che? SIVENO Dove non abbia ritegni il mio martire, a lagnarmi, a languire, a piangere, a morir. MINTEO Senti. E Lisinga lasci così? ULANIA Pria di partir l'ascolta. MINTEO Vedila almeno. SIVENO Ah che mi dite! Ah troppo, troppo il suo affanno accrescerebbe il mio. Sugli occhi io le morrei nel dirle addio. Il mio dolor vedete; ditele il mio dolore. Ditele... Ah no, tacete, non lo potrà soffrir. Del tenero suo core deh rispettate il duolo. Voglio morir; ma solo lasciatemi morir. (Parte)

SCENA III ULANIA e MINTEO MINTEO Ulania, ah tu del volto so che non hai men bello il cor; t'incresca del povero Siveno. Ah del suo stato Lisinga informa e il genitor. Prendete tutti cura di lui. Chi sa fin dove trasportar lo potrebbe l'eccessivo dolore. ULANIA E tu frattanto perché nol siegui? MINTEO Oh dio! Non posso. Io volo fuor della reggia; un popolar tumulto colà mi chiama. ULANIA E chi lo desta? MINTEO Ignoro la cagione e l'autor. ULANIA Dunque ad esporti perché corri così? MINTEO M'obbliga un cenno del vecchio Alsingo. ULANIA E chi è costui? MINTEO L'istesso che infante abbandonato mi trovò, mi raccolse, m'educò, mi nutrì. Non diemmi, è vero, ma serbommi la vita. Un'opra io sono di sua pietà, se non son io suo figlio; è dovuto il mio sangue al suo periglio. ULANIA (Che grato, che sincero, che nobil cor!) MINTEO Rimanti in pace. ULANIA Ascolta. MINTEO Che imponi? ULANIA È ver ch'io posso dispor di te? MINTEO Pommi al cimento. ULANIA Io fido (Con tenerezza) te stesso a te. Ricordati che dei renderne a me ragion. Con troppo ardire non arrischiarti; una sì bella vita merta che si risparmi. MINTEO Ah mio tesoro! Ah bell'idolo mio! Tu m'ami. ULANIA Io! Quando dissi d'amarti? MINTEO Il tuo timor, le care premure tue, quel rimirar pietoso, quel modesto arrossir mel dice assai. ULANIA Ah Minteo, che ti giova or che lo sai? MINTEO Oh quanto mai son belle le prime in due pupille amabili scintille d'amore e di pietà! Tutta s'appaga in quelle un'innocente brama; non v'è per chi ben ama maggior felicità. (Parte)

SCENA IV ULANIA e poi LISINGA ULANIA Debole Ulania! I tuoi ritegni ha vinto alfine amor. Ma sì gran colpa è dunque render giustizia alla virtù? Celarmi doveva almeno. E di celar l'amore l'arte dov'è? Fra i più felici ingegni se alcun l'ha ritrovata, ah me l'insegni. LISINGA Ulania, e in questo stato (Affannata) la germana abbandoni? Io mai non ebbi d'aiuto e di consiglio maggior bisogno. Ah tu non ami! Avresti maggior pietà quando languir mi vedi. ULANIA Mi fai torto; ho pietà più che non credi. LISINGA Dunque m'assisti; io non son più capace di consigliar me stessa. In un istante bramo, ardisco, pavento, penso, scelgo, mi pento; e, mentre in mille dubbi così m'involvo, mi confondo, mi stanco e non risolvo. ULANIA Odimi. Io nel tuo caso tutto in un foglio al padre il mio cor scoprirei. Ei t'ama e tu non dei temer che de' tuoi giorni il corso intero voglia render funesto. LISINGA È vero, è vero. (Pensa e poi risoluta) Sì, tu fa' che a me venga il tartaro messaggio; ed io frattanto volo il foglio a vergar. (S'incammina) ULANIA Vado. (Fa lo stesso) LISINGA Ah t'arresta. (Si ferma irresoluta) Pria che torni il messaggio chi mi difenderà? Vorrà Leango obbligarmi a compir... ULANIA Va' dunque a lui; parlagli; a tua richiesta gl'imenei differisca. LISINGA Andiamo... E quale (Va e s'arresta irresoluta) della richiesta mia cagione ho da produr? Scoprirmi amante? È duro il passo. Ah se un motivo almeno... Ma dove è mai Siveno? (Impaziente) Perché non vien? ULANIA Di comparirti innanzi non ha più cor. LISINGA Dunque il vedesti? ULANIA Il vidi. LISINGA Che ti disse? Che pensa? ULANIA Pensa a partir. LISINGA Stelle! E perché? ULANIA Paventa il suo dolore e il tuo; né vuol più mai esporsi... LISINGA E già partì? (Con ansietà) ULANIA Nol so. LISINGA Nol sai? (Con isdegno) E questo... Olà. Che tradimento! E questo, barbara, mi nascondi? Olà, Siveno (Compariscono due tartari) si cerchi, si raggiunga, si riconduca a me. (Partono i tartari) ULANIA Deh ti consola; forse... LISINGA Lasciami sola; (Con isdegno) involati al mio sguardo. ULANIA Oh dio! Germana... LISINGA Germana! Ah questo nome non profanar; nemica mia tu sei la più crudele. A quel tuo cor di sasso la natura non diede senso d'amor, d'umanità, di fede. ULANIA M'insulti a torto. In tante angustie anch'io mi perdo, mi confondo e rea non sono, se tu nol sei. Barbara a me! Per lei di me stessa mi scordo; e questa è poi la mercé che mi dona! Resta, resta pur sola. (In atto di partire) LISINGA Ah no; perdona, perdona, Ulania amata; mi fece vaneggiar la mia sventura. Va', m'assisti, procura che non parta Siveno. Ah va'; ti muova il mio stato, il mio pianto. ULANIA Vado; ma tu non avvilirti intanto. Quando il mar biancheggia e freme, quando il ciel lampeggia e tuona, il nocchier che s'abbandona va sicuro a naufragar. Tutte l'onde son funeste a chi manca ardire e speme; e si vincon le tempeste col saperle tollerar. (Parte)

SCENA V LEANGO e LISINGA LISINGA Se perdo il mio Siveno, numi, che fia di me! Grave a me stessa... LEANGO Alfine, o principessa, posso offrirti palesi gli omaggi ch'io ti resi finor con l'alma. Oggi la mia sovrana, oggi sarà di questo ciel Lisinga la più lucida stella; oggi raccolta nel talamo real... LISINGA Leango, ascolta. Se dispor degl'imperi fu dal destino a tua virtù concesso, dispor del core altrui non è l'istesso. Il cor leggi non soffre. A mio talento ho disposto del mio. A questo ciel cerca altra stella. Addio. Se fra catene il core ho da sentirmi in sen, scegliere io voglio almen le mie catene. Se perdesi in amore pur questa libertà, qual gioia resterà fra tante pene? (Parte)

SCENA VI LEANGO, poi SIVENO LEANGO Disingannarla io pur vorrei. No, prima che i Tartari sian giunti, è rischio avventurar. Che rechi? (A un paggio che giunge) Un foglio? Porgilo e parti. (Il paggio dà la lettera e parte) SIVENO A lei vuol ch'io ritorni (Dubbioso senza veder Leango) la mia bella Lisinga; io sudo, io tremo nell'appressarmi a lei. No... Ma poss'io trasgredire un suo cenno? LEANGO Astri benigni, eccomi in porto; il tartaro soccorso pur giunto è alfin. (Rilegge) SIVENO Lisinga il vuol, si vada... (Il genitor! No, sì confuso almeno non vogl'io ch'ei mi vegga). (Vuol partire) LEANGO Odi, Siveno, (Siveno s'arresta) fermati. (Il ciel l'invia). SIVENO (Che dirgli mai! (S'arresta da lontano) Quali scuse...) LEANGO Ah signor! (Vuole inginocchiarsi) SIVENO Padre! Che fai? (Sollevandolo) LEANGO Non son più padre tuo. SIVENO Perché? Tu piangi! Misero me! Dell'improvviso pianto, che tu versi dal ciglio, ah forse il figlio è reo? LEANGO Non ho più figlio. SIVENO Intendo, intendo; un temerario amore tu disapprovi in me. Perdona; è vero, Lisinga è l'idol mio; la colpa è grande ma la scusa è maggior. Dov'è chi possa vederla e non amarla? LEANGO Amala; è giusto che la tua sposa adori. SIVENO Ah padre, ah questo scherzo crudel troppo il mio fallo eccede. Lo so, lo so; tu del cinese impero hai destinato a lei lo sconosciuto erede. LEANGO E quel tu sei. SIVENO Che! LEANGO Tu sei quello. Io ti serbai bambino fra la strage de' tuoi; ressi finora quest'impero per te; sempre quel giorno, in cui render sicuro te potessi al tuo soglio, io sospirai; quel giorno è giunto; ora ho vissuto assai. SIVENO Io... Non m'inganni? LEANGO No; tu sei Svenvango, del gran Livanio ultimo figlio. SIVENO E il trono... LEANGO E il trono è tuo retaggio. SIVENO E Lisinga... LEANGO È tua sposa. SIVENO Oh sposa! Oh giorno! Oh me felice! Ah sappia l'idolo mio... (Vuol partire) LEANGO Dove t'affretti? SIVENO A lei. LEANGO Ferma; e, se m'ami, in questo stato altrui non ti mostrar. Ti ricomponi e pensa... SIVENO Oh dio, piange Lisinga! LEANGO A consolarla io stesso con tal novella andrò. Nel maggior tempio mentre il Senato, i sacerdoti, i duci s'aduneran, tu solitario attendi me ne' tuoi tetti; e al nuovo peso intanto l'alma incomincia a preparar. Rifletti quanti popoli in te, Svenvango, avranno oggi un padre o un tiranno, a quanti regni tu la miseria or procurar potrai, tu la felicità, che a tutto il mondo t'esponi in vista e sarà il mondo intero giudice tuo, che i buoni esempi o rei ammirati sul trono son delle altrui virtù prime sorgenti, che non v'è fra' viventi ma v'è nel ciel chi d'un commesso impero può dimandar ragion, chi, come innalza quei che reggere in terra san le sue veci a benefizio altrui, preme così chi non somiglia a lui. SIVENO Sì, caro padre mio, sarò... Vedrai... Ah troppo vorrei dir. Lisinga... Il trono... I benefizi tuoi... LEANGO Non affannarti; tutto intendo, o signor. SIVENO Signor mi chiami! Ah no, chiamami figlio. Ah questo nome è il mio pregio più grande! Io che sarei senza di te? Tu solo padre, benefattor, maestro, amico, tutto fosti per me; tutta io ti deggio la mia riconoscenza, il mio rispetto, l'amor mio, la mia fede... LEANGO Figlio, ah non più, la tenerezza eccede. (Lo abbraccia con tenerezza, poi si ritira con rispetto) Perdona l'affetto che l'alma mi preme, mia gloria, mia speme, mio figlio, mio re. Di stringerti al petto mi ottengano il vanto quel sangue, quel pianto ch'io sparsi per te. (Parte)

SCENA VII SIVENO, poi MINTEO in fretta SIVENO Oh sorpresa! Oh contento! Ah, quando il sappia, ah che dirà la mia Lisinga! MINTEO Amico, (Affannato) è teco alcun? SIVENO Son solo. MINTEO Oh ignote, oh strane vie del destin! SIVENO Che mai t'avvenne? MINTEO Alfine dell'impero cinese è il successor palese. SIVENO Onde sì presto giunse a te la novella? MINTEO E a te chi mai sì presto la recò? SIVENO Leango. MINTEO Avresti potuto immaginar che il tuo Minteo fosse un monarca? SIVENO Che! MINTEO Che fossi il figlio io di Livanio? SIVENO Tu! MINTEO Sì. D'un evento strano così per informarti io corsi e il primo esser credei; ma, già che il sai, non trattenermi; è necessaria altrove la mia presenza. SIVENO Odimi. (Oh ciel!) Chi disse a te che sei Svenvango? MINTEO Il vecchio Alsingo... SIVENO Quei che ignoto bambin... MINTEO Bambino ignoto per salvarmi mi finse. I miei natali, le indubitate prove, il nome mio poc'anzi sol mi fe' palese. Addio. SIVENO Sentimi. (Dove son!) Ma come Alsingo tacque finor? MINTEO Finor fu vuoto il trono ed Alsingo attendea tempo a parlar senza mio rischio. SIVENO Ed oggi perché parlò? MINTEO Perché fu il trono offerto oggi a Leango. Oh se vedessi come il popolo n'esulta e qual... Ma troppo l'amistà mi seduce e può tumulti produr la mia dimora. Addio, Siveno; vieni al mio seno ed in qualunque stato sappi ch'io serbo a te l'affetto antico. SIVENO Ferma un istante ancor. MINTEO Non posso, amico. (Parte in fretta)

SCENA VIII SIVENO e poi LISINGA SIVENO Giusto ciel, che m'avvenne! Son Svenvango o Siveno? Dove son? Chi son io? M'inganna il padre? Mi tradisce l'amico? LISINGA Ah mio tesoro! (Allegrissima) Ah mio sposo! Ah mio re! Posso una volta chiamarti mio? SIVENO (Misero me! Che dirle? La trafiggo, se parlo). (Confuso) LISINGA Oggi co' numi la mia felicità non cambierei. Oggi... Ma tu non sei lieto, ben mio? SIVENO (Questo è martir!) LISINGA Che avvenne? Forse non m'ami più? SIVENO T'amo, t'adoro, sei tu l'anima mia. (Confuso) LISINGA Parlasti al padre? SIVENO Gli parlai. LISINGA Non ti disse che Svenvango tu sei? SIVENO Mel disse. LISINGA E ch'io son la tua sposa? SIVENO Il disse ancor. LISINGA Ma dunque di che t'affliggi in sì felice stato? Parla. SIVENO Ah, mia vita, a sospirar son nato. LISINGA Perché, se re tu sei, perché, se tua son io, perché, bell'idol mio, sei nato a sospirar? SIVENO Non so se mia tu sei; non so se re son io; parmi, bell'idol mio, parmi di delirar. LISINGA Spiegati. SIVENO Io... Sappi... Addio. LISINGA Così mi lasci, ingrato? A DUE Ah non è stanco il fato di farmi palpitar! Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

SCENA PRIMA Luogo solitario ed ombroso ne' giardini imperiali. LISINGA, poi SIVENO con guardie cinesi LISINGA Fra quante vicende di sorte, d'amore, mio povero core, ti sento tremar! Ogni astro che splende minaccia di nuovo... SIVENO Lisinga? Ah, lode al ciel, pur ti ritrovo. (Affannato) LISINGA Qual fretta? Onde l'affanno? Perché tant'armi? SIVENO Al valor vostro, amici, (Alle guardie) ed alla vostra fé questa io consegno cara parte di me. Là nel recinto della torre maggior, che il fiume adombra, scorgetela; e vegliate attenti in sua difesa. I passi loro siegui, Lisinga. In sì munito loco sicura attendi; io tornerò fra poco. LISINGA Siveno, oh dei, qual nuovo periglio or mi sovrasta! Tu dove corri? SIVENO Il popolo in tumulto tutte inonda le vie; vuol nella reggia introdurre un suo re; gl'impeti insani io corro a raffrenar. LISINGA Senti. O t'arresta o con te mi conduci; io voglio almeno perirti accanto. SIVENO Ah che il tuo rischio, o cara, farebbe il mio. Mi tremerebbe il core al lampo d'ogni acciar. Resta tranquilla; torno a momenti. LISINGA Oh dei, tranquilla! E intanto tu d'un popolo armato vai l'ire ad affrontar? SIVENO No. Della reggia verso il maggiore ingresso il volgo insano s'affolla e freme; io per l'opposta uscita, che mena al fiume, inaspettato al fianco co' miei l'assalirò. Fugar gl'imbelli di pochi istanti opra sarà... Che? Piangi! Ah non temer, mia vita. LISINGA E a ciglio asciutto vuoi ch'io ti vegga a tale impresa accinto? SIVENO Amati rai, se non piangete, ho vinto. Frena le belle lagrime, idolo del mio cor; no, per vederti piangere, cara, non ho valor. Ah non destarmi almeno nuovi tumulti in seno; bastano i dolci palpiti che vi cagiona amor. (Parte)

SCENA II LISINGA, poi LEANGO con guardie LISINGA Assistetelo, o dei. (Volendo partire) LEANGO Dove, o Lisinga, così turbata? LISINGA E tu, signor, che fai così tranquillo? È la città sossopra, minacciata è la reggia; un altro re... LEANGO Ti rassicura; a tutto, bella Lisinga, io già provvidi. LISINGA E come? LEANGO A mia richiesta un numeroso stuolo di tartari guerrieri il tuo gran padre sai che inviò. Giunse poc'anzi e verso la città già s'avanza. LISINGA E se frattanto il volgo contumace la reggia inonda? Avrem dal tardo aiuto vendetta e non difesa. LEANGO Elette schiere custodiscon la reggia; Minteo n'è il duce; e riposar possiamo di Minteo su la fé. LISINGA Dunque ad esporsi perché corre Siveno? LEANGO Esporsi! E come? LISINGA Ei per la via del fiume va i sollevati ad assalir. LEANGO Correte, (a' custodi senza spavento) custodi, a trattenerlo. LISINGA Ah sì. (a' medesimi) LEANGO Che pena è il moderar quei giovanili in lui impeti di valor! Tua quindi innanzi sia questa cura, o principessa. Io spero che un'amabile sposa sarà di me miglior maestra. LISINGA Ah voglia il cielo alfin... LEANGO Mai più sereno il cielo non si mostrò per noi. D'ogni procella la minaccia è svanita; siam tutti in porto. LISINGA Ah tu mi torni in vita. In mezzo a tanti affanni cangia per te sembianza la timida speranza che mi languiva in sen. Forse sarà fallace ma giova intanto e piace; e, ancor che poi m'inganni, or mi consola almen. (Parte)

SCENA III LEANGO, poi ULANIA LEANGO Olà, se ancor nel tempio son tutti uniti, alcun m'avverta. Or parmi un secolo ogn'istante... ULANIA Ove... ah Leango... (Spaventata) ov'è la mia germana? Ah me l'addita; difendici... Fuggiam. LEANGO Non hai rossore di questo, o principessa, spavento femminil? ULANIA Sì, la tua pace degna invero è di lode, or che agl'insulti d'un popol reo... LEANGO Ma nella chiusa reggia che mai, che puoi temer? ULANIA Chiusa la reggia! Dei, qual letargo! Io n'ho veduto io stessa l'ingresso aperto. LEANGO Ed i custodi? (Comincia a turbarsi) ULANIA Un solo non s'oppon, non resiste; un brando, un'asta non si muove per noi. LEANGO Stelle! Ma intanto che fa, dov'è Minteo? ULANIA Minteo fra poco il trono usurperà. LEANGO Minteo! Che dici? Il mio fido Minteo? ULANIA Come! E non sai ch'ei del popol ribelle è capo e condottier? LEANGO Che ascolto! ULANIA Or credi a quel dolce sembiante, a quel molle parlar. Numi! Ei s'appressa; fuggiam dal suo furore. Eccolo; siam perduti.

SCENA IV MINTEO e detti LEANGO Ah traditore! (Snudando la spada e andandogli incontro) MINTEO Perché quel nudo acciaro? (Con modestia) LEANGO Empio! Ribelle! Perfido! Ingrato! MINTEO A me, signor! (Con modestia) LEANGO Son questi delle mie cure i frutti? a' doni miei corrispondi così? De' tuoi monarchi ardisti, o scellerato, fino al trono aspirar! No, vive ancora, vive Leango, anima rea. Sul trono no, non si va senza vuotar le vene del tuo benefattor. Finché del giorno saran queste mie ciglia aperte a' rai, io lo difenderò; tu non l'avrai. MINTEO Ma per pietà m'ascolta. ULANIA Ah si permetta (Con compassione) ch'ei parli almeno. LEANGO E che può dir? MINTEO Si vuole, signor, ch'io sia Svenvango; il volgo il crede; ed io se a que' tumulti... LEANGO E tu, spergiuro, suo condottier ti fai? ULANIA Ma se non lasci ch'ei possa dir. (Nell'istesso modo ma con impeto) MINTEO Se a quei tumulti io debba oppormi o secondarli a chieder vengo l'oracolo da te. LEANGO Sì, ma conduci tutto un popolo armato; apri una reggia commessa alla tua fé. MINTEO La reggia è chiusa, signor; nessun mi siegue; io vengo solo a presentarmi a te. LEANGO Ma Ulania... ULANIA Io vidi su le porte i ribelli, le vidi aprir, vidi Minteo fra loro, che più attender dovea? LEANGO Dunque... (Sorpreso) MINTEO Tu sei della mia sorte e del cinese impero l'arbitro ognor. ULANIA (Né deggio amarlo?) MINTEO Ascolta. Esamina, disponi e del regno e di me. Finché non sia da te, signor, deciso a chi si debba l'imperial retaggio, del pubblico riposo eccomi ostaggio. (Depone la spada) ULANIA (Che adorabile eroe!) LEANGO Figlio, a gran torto io t'insultai; ma l'inudito eccesso di tua virtù mi scusa; è grande a segno che superò le mie speranze. (Rimette la spada) ULANIA Or dimmi ch'ei re non sia. LEANGO No, principessa. Al tempio, caro Minteo, mi siegui; in faccia al nume il re ti scoprirò. Di quest'impero tu il sostegno e l'onor, tu di mie cure, tu de' sudori miei sei la dolce mercé ma il re non sei. Re non sei ma senza regno già sei grande al par d'un re. Quando è bella a questo segno, tutto trova un'alma in sé. (Parte)

SCENA V ULANIA e MINTEO MINTEO Mi lusingai che mi rendesse un trono degno di te ma... ULANIA Senza il trono, è degno ch'io l'adori Minteo. Non ha bisogno de' doni della sorte chi tanto ha in sé. Con quel del mondo intero io del tuo cor non cangerei l'impero. MINTEO Chi provò fra' mortali maggior felicità! Mio ben, mio nume, amor mio, mia speranza... ULANIA Andiamo al tempio; Leango attenderà. MINTEO Sì; mi precedi; con Siveno a momenti io ti raggiungerò. (In atto di partire) ULANIA Ferma; Siveno or non è nella reggia. Il ciel sa quando ritornerà. Donde la bagna il fiume ne uscì poc'anzi armato per opporsi a' ribelli. MINTEO Ah sconsigliato! Io con tanto sudor del volgo insano gl'impeti affreno; a presentarmi io stesso vengo pegno di pace; ei va di nuovo ad irritarlo, ad arrischiarsi! Ah soffri che a soccorrerlo io vada. ULANIA E per Siveno così lasciar mi dei? MINTEO Egli è in rischio, mia vita, e tu nol sei. ULANIA Ah Minteo, non è questa prova di poco amore? MINTEO Anzi è gran prova dell'amor mio costante; un freddo amico è mal sicuro amante. Avran le serpi, o cara, con le colombe il nido, quando un amico infido fido amator sarà. Nell'anime innocenti varie non son fra loro le limpide sorgenti d'amore e d'amistà. (Parte)

SCENA VI ULANIA sola ULANIA Chi vuol che di follia sia segno espresso il confidar sé stesso al dubbio mar degli amorosi affanni vegga prima Minteo, poi mi condanni. Se per tutti ordisce amore così amabili catene, è ben misero quel core che non vive in servitù. Son diletto ancor le pene d'un felice prigioniero, quando uniscono l'impero la bellezza e la virtù. (Parte)

SCENA VII Parte interna ed illuminata della maggiore imperial pagode. Così la struttura come gli ornamenti del magnifico edifizio esprimono il genio ed il culto della nazione. Bonzi, manderini d'armi e di lettere, grandi e custodi. All'aprirsi della scena si vede LEANGO in atto di ascoltar con isdegno alcune delle guardie. Poi giunge LISINGA LEANGO E voi, stupidi, e voi del suo periglio venite adesso ad avvertirmi? Andiamo; seguitemi, codardi, (Incamminandosi) a difender Siveno. LISINGA È tardi, è tardi. (Piangendo) LEANGO Che? LISINGA Più non vive. LEANGO Ah! No? Chi l'assicura? LISINGA Questi occhi... Oh dio! Questi occhi. Io dalla cima della torre maggiore... aimè... lo vidi affrettarsi... assalir... Sperò... Volea... Ah non posso parlar! LEANGO Gelo! LISINGA Ei nel fianco del popol folto urtò co' suoi. Lo assalse quello, assalito, e il circondò. Gli amici tutti l'abbandonaro. Ei su la sponda balza d'un picciol legno e solo a tanti, che valor! s'opponea. La turba alfine supera, inonda il legno. Ei d'ogni parte ripercosso, trafitto, urtato e spinto pende sul fiume e vi trabocca estinto. LEANGO A sì barbaro colpo cede la mia costanza. Abbiam perduto, voi cinesi, il re vostro, io di tant'anni i palpiti, i sudori. Astri inclementi, di qual colpa è castigo la mia vecchiezza? Han meritato in cielo dunque il martir di così lunga vita l'onor mio, la mia fede? Ah d'un vassallo così fedel che ti giovò, Svenvango, la tenera pietà? Ricuso un regno, ricompro i giorni tuoi con quelli, oh dio, d'un proprio figlio, e poi! Ah sia de' giorni miei questo l'estremo dì. Per chi, per chi vivrei, se il mio signor morì? Per chi...

SCENA VIII ULANIA e detti ULANIA Leango, ah quale, qual novella io ti porto! LEANGO Troppo, ah troppo lo so; Siveno è morto. ULANIA Vive, vive Siveno. LEANGO Oh ciel! LISINGA Qual nume potea salvarlo? ULANIA Il suo Minteo. LEANGO Che dici! LISINGA È vero? ULANIA È vero. Ei giunse opportuno a sottrarlo e all'onde e all'ire del popol folle. LEANGO A rintuzzarlo, amici, corrasi. ULANIA È vano. Ha i Tartari alle spalle, la reggia a fronte; e, da Minteo sedato, non è più quel di pria; sol dimanda il suo re, qualunque ei sia. LEANGO Ma Siveno dov'è? ULANIA Vedilo.

SCENA ULTIMA SIVENO, MINTEO, seguito di cinesi, due de' quali portano sopra bacili le fanciullesche vesti reali, e detti LEANGO Ah vieni dell'età mia cadente delizia, onor, sostegno, vieni, mio re. SIVENO Sono il tuo figlio. Il trono, signor, non dessi a me; l'usurperei al mio liberatore. Il vero erede ecco in Minteo; son troppo grandi le prove sue; dubbio non resta. LEANGO Leggi; e di' se v'è prova uguale a questa. (Gli dà un foglio) SIVENO Chi vergò questo foglio? LEANGO Livanio il tuo gran padre. MINTEO (Or chi son io?) SIVENO «Popoli, il figlio mio (Legge) vive in Siveno. Io dell'eroica fede, che l'ha salvato, il testimonio io fui; è Leango l'eroe; credete a lui. Livanio». LEANGO E ben? SIVENO Son fuor di me. Ma dimmi, appressatevi a noi, (a' cinesi che portano i bacili e che s'appressano) dimmi; ravvisi queste tinte di sangue regie spoglie infantili? LEANGO Aimè, che miro! (Inorridisce) Donde in tua man? SIVENO Tutto saprai. Non era Svenvango in queste avvolto, allorché il ferro de' ribelli il trafisse? LEANGO Oh dio! Non v'era. (Con impeto di passione) SIVENO Come! LEANGO V'era il mio figlio. SIVENO Il tuo! Chi mai, chi vel ravvolse? LEANGO Io stesso; ed io lo vidi in tua vece spirar. Questo è l'inganno che ha serbato all'impero il vero erede. SIVENO Oh virtù senza esempio! LISINGA Oh eroica fede! SIVENO E ti costa... LEANGO Ah non più. Perché con queste rimembranze funeste un dì sì lieto avvelenar? Di queste spoglie a vista, a vista di quel sangue, ah non resiste d'un padre il cor. Di riveder mi sembra fra gli empi il figlio mio; parmi che ancora, quasi chiedendo aita, invece di parlar, la pargoletta trafitta man mi stenda; i colpi atroci nella tenera gola rivedo, oh dio! cader; tutte ho sul ciglio... MINTEO Padre mio, caro padre, ecco il tuo figlio. (Gli bacia la mano con impeto di gioia e di tenerezza) LEANGO Che! (Sorpreso) MINTEO Tuo figlio son io. L'antico Alsingo mi salvò moribondo e in quelle spoglie credé salvato il re. Parlano queste cicatrici abbastanza. Osserva. Il caro mio genitor tu sei. (Mostrando le cicatrici della mano e della gola) LEANGO Sostenetemi... Io manco... (Le guarda, s'appoggia ma non isviene) ULANIA Oh stelle! LISINGA Oh dei! SIVENO Ah tu m'involi, amico, (A Minteo) il caro padre mio. MINTEO Ma rendo al trono un monarca sì degno. (Accennando Siveno) SIVENO Lascia, ah lasciami il padre e prendi il regno. (Stringendosi al petto la mano di Leango) LEANGO Figli miei, cari figli, (Abbracciando or l'uno, or l'altro) tacete per pietà. Non ho vigore per sì teneri assalti. Astri clementi, disponete or di me. Rinvenni il figlio; difesi il mio sovrano; posso or morir; non ho vissuto invano. CORO Sarà nota al mondo intero, sarà chiara in ogni età dell'eroe di questo impero l'inudita fedeltà. FINE

L'eroe cinese H, VII, pp. 181-258.

Sono stati mantenuti: manderino, pagode (singolare) passim; Argomento violenti (femminile plurale).

A-Wn 10279*, c. 6v: «Rappresentato in musica nella corte imperiale da dame e cavalieri».