Ipermestra

IPERMESTRA

ARGOMENTO

Danao re d'Argo, spaventato da un oracolo che gli minacciava la perdita del trono e della vita per mano d'un figlio d'Egitto, impose segretamente alla propria figliuola d'uccidere lo sposo Linceo nella notte istessa delle sue nozze. Tutta l'autorità paterna non persuase alla magnanima principessa un atto così inumano; ma neppure tutta la tenerezza d'amante poté trasportarla giammai a palesare a Linceo l'orrido ricevuto comando, per non esporre il padre alle vendette d'un principe valoroso, intollerante, caro al popolo ed alle squadre. Come in angustia sì grande osservasse la generosa Ipermestra tutti gli opposti doveri e di sposa e di figlia, e con quali ammirabili prove di virtù rendesse finalmente felici il padre, lo sposo e sé stessa, si vedrà dal corso del dramma (Apollodoro, Igino ed altri).

La scena si finge nel palazzo de' re d'Argo.

INTERLOCUTORI

DANAO re d'Argo

IPERMESTRA figlia di Danao, amante di Linceo

LINCEO figlio d'Egitto, amante d'Ipermestra

ELPINICE nipote di Danao, amante di Plistene

PLISTENE principe di Tessaglia, amante d'Elpinice, amico di Linceo

ADRASTO confidente di Danao

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA Fuga di camere festivamente adornate per le reali nozze d'Ipermestra. IPERMESTRA, ELPINICE e cavalieri ELPINICE I teneri tuoi voti alfin seconda propizio il padre, o principessa; alfine all'amato Linceo un illustre imeneo oggi ti stringerà. Vedi il contento che imprime in ogni fronte la tua felicità. Quanti da questa eccelsa coppia eletta, quanti dì fortunati il mondo aspetta! IPERMESTRA No, mia cara Elpinice, al par di me felice oggi non v'è chi possa dirsi. Ottengo quanto seppi bramar. Linceo fu sempre la soave mia cura. Il suo valore, la sua virtù, tanti suoi pregi e tanti meriti suoi mi favellar di lui, che a vincere il mio core dell'armi di ragion si valse amore. ELPINICE Ah così potess'io al principe Plistene in questo giorno unir la sorte mia. Tu sai... IPERMESTRA Ne lascia la cura a me. Dal real padre io spero ottenerne l'assenso. In dì sì grande nulla mi niegherà. ELPINICE Qual mai poss'io generosa Ipermestra... IPERMESTRA Ah tu non sai che gran felicità per l'alma mia è il fare altri felici. ELPINICE I fausti numi chi tanto a lor somiglia custodiscan gelosi. IPERMESTRA Ancor Linceo non veggo comparir. Che fa? Dovrebbe già dal campo esser giunto. Ah fa', se m'ami, che alcun l'affretti. Alla letizia nostra la sua congiunga; ormai tempo sarebbe; abbiam penato assai. ELPINICE Abbiam penato, è ver, ma in sì felice dì oggetto di piacer sono i martiri. Se premia ognor così quei che tormenta amor, oh amabile dolor! dolci sospiri! (Parte)

SCENA II IPERMESTRA, poi DANAO con seguito IPERMESTRA Vadasi al genitor; dal labbro mio sappia quanto io son grata e sappia... Ei viene appunto a questa volta. Ah padre amato il don ch'oggi mi fai molto maggiore rende quel della vita. Oggi conosco tutto il prezzo di questa. Oggi... DANAO Da noi s'allontani ciascun. (Al seguito che si ritira) IPERMESTRA Perché? M'ascolti tutto il mondo, signor. Non arrossisco di quei dolci trasporti che il padre approva; e a così pure faci... DANAO Voglio teco esser solo. Odimi e taci. IPERMESTRA M'è legge il cenno. DANAO Assicurar tu dei il trono, i giorni miei, la mia tranquillità. Posso di tanto fidarmi a te? IPERMESTRA M'offende il dubbio. DANAO Avrai costanza e fedeltà? IPERMESTRA Quanta ne deve ad un padre una figlia. DANAO Or questo acciaro (Le dà un pugnale) prendi; cauta il nascondi; e quando oppresso già fral notturno orrore fia dal sonno Linceo, passagli il core. IPERMESTRA Santi numi! E perché? DANAO Minaccia il fato il mio scettro, i miei dì per man d'un figlio dell'empio Egitto. Ancor mi suona in mente l'oracolo funesto che poc'anzi ascoltai. Né v'è chi possa più di Linceo farmi temer. IPERMESTRA Ma pensa... DANAO Molto, tutto pensai. Qualunque via men facile è di questa ed ha rischio maggior. L'aman le squadre, Argo l'adora. IPERMESTRA (Io non ho fibra in seno che tremar non mi senta). DANAO Il gran segreto guarda di non tradir. Componi il volto, misura i detti; e nel bisogno all'ire poi sciogli il freno. Osa, ubbidisci e pensa che un tuo dubbio pietoso te perde e me, senza salvar lo sposo. Pensa che figlia sei; pensa che padre io sono, che i giorni miei, che il trono, che tutto io fido a te. Della funesta impresa l'idea non ti spaventi; e se pietà risenti sai che la devi a me. (Parte)

SCENA III IPERMESTRA sola, indi LINCEO IPERMESTRA Misera che ascoltai! Son io? Son desta? Sogno forse o vaneggio? Io nelle vene del mio sposo innocente... Ah pria m'uccida (Getta il pugnale) con un fulmine il ciel; pria sotto al piede mi s'apra il suol... Ma... Che farò? Se parlo, di Linceo la vendetta esser funesta potrebbe al genitor. Linceo, se taccio, lascio esposto del padre all'odio ascoso. Oh comando! Oh vendetta! Oh padre! Oh sposo! E quando giunga il prence come l'accoglierò? Con qual sembiante, con quai voci potrei?... Numi! In pensarlo mi sento inorridir. Fuggasi altrove; in solitaria parte si nasconda il dolor che mi trasporta. (Vuol partire) LINCEO Principessa, mio nume? IPERMESTRA (Aimè! Son morta). LINCEO Giunse pur quel momento che tanto sospirai! Chiamarti mia posso pure una volta! Or sì che l'ire tutte io sfido degli astri, o mio bel sole. IPERMESTRA (Oh dio! Non so partire, non so restar, non so formar parole). LINCEO Ma perché principessa in te non trovo quel contento ch'io provo? Altrove i lumi tu rivolgi inquieta e sfuggi i miei? Che avvenne? Non tacer. IPERMESTRA (Consiglio o dei!) LINCEO Questa felice aurora bramasti tanto e tanti voti a tanti numi per lei facesti; or spunta alfine e sì mesta ne sei! Cangiasti affetto? Dell'amor di Linceo stanco è il tuo core? IPERMESTRA Ah non parlar d'amore, sappi... (Che fo?) Dovrei... Fuggi dagli occhi miei, ah tu mi fai tremar. Fuggi, che s'io t'ascolto, che s'io ti miro in volto, mi sento in ogni vena il sangue, oh dio, gelar. (Parte)

SCENA IV LINCEO solo, poi ELPINICE e PLISTENE l'un dopo l'altro LINCEO Questi son gl'imenei! Son d'una sposa questi i dolci trasporti? In questa guisa Ipermestra m'accoglie? Onde quel pianto? Quell'affanno perché? Di qualche fallo mi crede reo? Qualche rival nascosto di maligno velen sparse a mio danno forse quel cor? Ma chi ardirebbe... Ah questo vindice acciar nell'empie vene... Oh vano, oh inutile furore! Il colpo io sento che l'alma mi divide ma non so chi m'insidia o chi m'uccide. ELPINICE Fortunato Linceo, contenta a segno son io de' tuoi contenti... LINCEO Ah principessa, l'anima mi trafiggi. Io de' mortali, io sono il più infelice. ELPINICE Tu! Come? PLISTENE In questo amplesso un testimon ricevi del giubilo sincero onde esulto per te. Tu godi e parmi... LINCEO Amico, ah per pietà non tormentarmi. PLISTENE Perché? LINCEO Son disperato. ELPINICE Or che alla bella Ipermestra t'accoppia un caro laccio, disperato tu sei? LINCEO Mi scaccia, oh dio, Ipermestra da sé; vieta Ipermestra ch'io le parli d'amor; non più suo bene Ipermestra m'appella. Ipermestra cangiò, non è più quella. PLISTENE Che dici? LINCEO Ah se v'è noto chi quel cor m'ha sedotto, non mel tacete amici. Io vuo'... ELPINICE T'inganni, Ipermestra non ama che il suo Linceo, lui solo attende... LINCEO E dunque perché da sé mi scaccia? Perché fugge da me? Così turbata perché m'accoglie? PLISTENE E la vedesti? LINCEO Or parte da questo loco. ELPINICE Ed Ipermestra istessa sì turbata ti parla? LINCEO Così morto foss'io pria d'ascoltarla. Di pena sì forte m'opprime l'eccesso, le smanie di morte mi sento nel sen. Non spero più pace, la vita mi spiace. Ho in odio me stesso, se m'odia il mio ben. (Parte)

SCENA V ELPINICE e PLISTENE ELPINICE Plistene ah che sarà? Come in un punto Ipermestra cangiossi? PLISTENE Io nulla intendo, non so che immaginar. ELPINICE Questo mancava novello inciampo al nostro amor. Turbati gl'imenei d'Ipermestra, ancor le nostre speranze ecco deluse. Ah questa è troppo crudel fatalità. Sotto qual mai astro nemico io nacqui? Anche nel porto per me vi son tempeste. PLISTENE In queste care intolleranze tue, bella Elpinice, perdona, io mi consolo. Esse una prova son del vero amor tuo. Questa sventura mi priva della man qualche momento; ma del cor m'assicura e son contento. ELPINICE Sì dolorose prove dar non vorrei dell'amor mio. Di queste tu ancor ti stancherai. PLISTENE No, non si trova pena che all'alma mia per sì degna cagion dolce non sia. ELPINICE So che fido sei tu; ma so che troppo sventurata son io. PLISTENE Deh non conviene disperar così presto. Esser potrebbe questo, che ci minaccia, un nembo passagger. Chi sa? Talora un male inteso accento stravaganze produce. Almen si sappia la cagion che ci affligge ed avrem poi assai tempo a dolerci. ELPINICE È ver. L'amico a raggiunger tu corri; io d'Ipermestra volo i sensi a spiar. Secondi amore le cure nostre. Il tuo parlar m'inspira e fermezza e coraggio. Io non so quale arbitrio hai tu sopra gli affetti. Oppressa ero già dal timor; funesto e nero pareami il ciel; tu vuoi che speri; e spero. Solo effetto era d'amore quel timor che avea nel petto; e d'amore è solo effetto or la speme del mio cor. Han tal forza i detti tuoi che se vuoi prende sembianza di timor la mia speranza, di speranza il mio timor. (Parte)

SCENA VI PLISTENE solo PLISTENE Se di toglier procuro all'idol mio la pena di temer, quante ragioni onde sperar mi suggerisce amore! Se il timido mio core d'assicurar procuro, quanti allor, quanti rischi io mi figuro! Ma rendi pur contento della mia bella il core e ti perdono, amore, se lieto il mio non è. Gli affanni suoi pavento più che gli affanni miei, perché più vivo in lei di quel ch'io viva in me. (Parte)

SCENA VII Logge interne nella reggia d'Argo. Veduta da un lato di vastissima campagna, irrigata dal fiume Inaco, e dall'altro di maestose ruine d'antiche fabbriche. DANAO e ADRASTO, da diverse parti ADRASTO Ah signor siam perduti. Il tuo segreto forse è noto a Linceo. DANAO Stelle! Ipermestra m'avrebbe mai tradito? Onde in te nasce questo timor? Vedesti il prence? ADRASTO Il vidi. DANAO Ti parlò? ADRASTO Lo volea; molto propose, più volte incominciò; ma un senso intero mai compir non poté. Torbido, acceso, inquieto, confuso sospirava e fremea. Vidi che a forza sugli occhi trattenea lagrime incerte fra l'ira e fra l'amor. Senza spiegarsi lasciommi alfine; e mi riempie ancora l'idea di quell'aspetto di pietà, di spavento e di sospetto. DANAO Ah non tel dissi Adrasto? Era Elpinice migliore esecutrice de' cenni miei. ADRASTO Di fedeltà mi parve che assai ceder dovesse la nipote alla figlia. DANAO A figlia amante troppo fidai. Ma se tradì l'ingrata l'arcano mio, mi pagherà... ADRASTO Per ora l'ire sospendi e pensa alla tua sicurezza. È delle squadre Linceo l'amor; tutto ei potrebbe. DANAO Ah corri, va'; di lui t'assicura e fa'... Ma temo che a suo favor... Meglio sarà... No, troppo il colpo ha di periglio. Io mi confondo; deh consigliami, Adrasto. ADRASTO Or nella reggia farò che de' custodi il numero s'accresca; al prence intorno disporrò cautamente chi ne osservi ogni moto e i suoi pensieri chi scopra e i detti suoi. Da quel ch'ei tenta prendiam consiglio e ad un rimedio estremo senza ragion non ricorriam, che spesso l'immaturo riparo sollecita un periglio. DANAO Oh saggio, oh vero (L'abbraccia) sostegno del mio trono! Va'; tutto alla tua fede io m'abbandono. ADRASTO Più temer non posso ormai quel destin che ci minaccia; il coraggio io ritrovai fra le braccia del mio re. Già ripieno è il mio pensiero di valore e di consiglio. Par leggiero ogni periglio all'ardor della mia fé. (Parte)

SCENA VIII DANAO, poi IPERMESTRA DANAO Giunse Linceo dal campo e a me sinora non comparisce innanzi! Ah troppo è chiaro che la figlia parlò. Ma vien la figlia. Placido mi ritrovi; e lo spavento non le insegni a tacer. IPERMESTRA Posso, o signore, sperar che i prieghi miei m'ottengano da te che pochi istanti senza sdegno m'ascolti? DANAO E quando mai d'ascoltarti negai? Teco io non uso sì rigidi costumi; parla a tua voglia. IPERMESTRA (Or m'assistete o numi). DANAO (Mi scoprì; vuol perdono). IPERMESTRA Ebbi la vita in dono, padre, da te; me ne rammento e questo è degli obblighi miei forse il minore. Tu mi donasti un core che per non farsi reo è capace... DANAO T'accheta; ecco Linceo. IPERMESTRA Deh permetti ch'io fugga l'incontro suo. DANAO No. Già ti vide; e troppo il fuggirlo è sospetto. Il passo arresta; seconda i detti miei. IPERMESTRA (Che angustia è questa!)

SCENA IX LINCEO e detti DANAO Ad un sì dolce invito (A Linceo) vien sì pigro Linceo? Tanto s'affretta a meritar mercede, sì poco a conseguirla? LINCEO I miei sudori, le cure mie, la servitù costante, tutto il sangue ch'io sparsi sotto i vessilli tuoi, della mercede, signor, ch'oggi mi dai, degni non sono; sol corrisponde al donatore il dono. DANAO (Doppio parlar!) LINCEO (Par che mirarmi oh dio sdegni Ipermestra). IPERMESTRA (Ah che tormento è il mio!) DANAO Io sperai di vederti oggi più lieto, o prence. LINCEO Anch'io sperai... Ma... poi... DANAO Perché sospiri? Qual disastro t'affligge? LINCEO Nol so. DANAO Come nol sai? LINCEO Signor... DANAO Palesa l'affanno tuo. Voglio saper qual sia. LINCEO Ipermestra può dirlo in vece mia. IPERMESTRA Ma concedi ch'io parta. (A Danao) DANAO No; tempo è di parlar. Dirmi tu dei quel che tace Linceo. IPERMESTRA Ma... Padre... (Impaziente) DANAO Ah veggo quanto poco degg'io da una figlia sperar. Conosco ingrata... LINCEO Ah non sdegnarti seco signor per me; non merita Linceo d'Ipermestra il dolor. Da sé mi scacci, sdegni gli affetti miei, m'odi, mi fugga, mi riduca a morir, tutto per lei, tutto voglio soffrir; ma non mi sento per vederla oltraggiar forze bastanti. IPERMESTRA (Che fido amor! Che sfortunati amanti!) DANAO Il dubitar che possa Ipermestra sdegnar gli affetti tuoi, prence, è folle pensiero; non crederlo. LINCEO Ah mio re, purtroppo è vero. DANAO Non so veder per qual ragion dovrebbe cangiar così. LINCEO Pur si cangiò. DANAO Ne sai tu la cagion? LINCEO Volesse il ciel. Mi scaccia senza dirmi perché. Questo è l'affanno ond'io gemo, ond'io smanio, ond'io deliro. IPERMESTRA (Mi fa pietà). DANAO (Nulla ei scoprì; respiro). LINCEO Deh principessa amata se veder non mi vuoi disperato morir, dimmi qual sia almen la colpa mia. IPERMESTRA (Potessi in parte consolar l'infelice). DANAO (In lei pavento il troppo amor). LINCEO Bella mia fiamma ascolta. Giuro a tutti gli dei, lo giuro a te che sei il mio nume maggior, nulla io commisi, colpa io non ho. Se volontario errai, voglio sugli occhi tuoi con questo istesso acciar, con questa destra voglio passarmi il cor. IPERMESTRA Prence... (A Linceo) DANAO Ipermestra! (Temendo che parli) IPERMESTRA Oh dio! LINCEO Parla. DANAO Rammenta il tuo dover. IPERMESTRA (Che crudeltà! Non posso né parlar né tacer). LINCEO Né m'è concesso di saper, mia speranza... IPERMESTRA Ma qual è la costanza (Con impeto) che durar possa a questi assalti. Alfine non ho di sasso il petto; e s'io l'avessi, al dolor che m'accora già sarebbe spezzato un sasso ancora. E che vi feci, o dei? Perché a mio danno insolite inventate sorti di pene! Ha il suo confin prescritto la virtù de' mortali. Astri tiranni, o datemi più forza o meno affanni! DANAO Che smania intempestiva! LINCEO Qual ignoto dolor bella mia face? IPERMESTRA Ah lasciatemi in pace; ah da me che volete? Io mi sento morir; voi m'uccidete. Se pietà da voi non trovo al tiranno affanno mio, dove mai cercar poss'io, da chi mai sperar pietà? Ah per me dell'empie sfere al tenor barbaro e nuovo, ogni tenero dovere si converte in crudeltà. (Parte)

SCENA X LINCEO, DANAO LINCEO Io mi perdo, o mio re. Quei detti oscuri, quel pianto, quel dolor... DANAO Non ti sgomenti d'una donzella il pianto. Esse son meste spesso senza cagion ma tornan spesso senza cagione a serenarsi. LINCEO Ah parmi ch'abbia salde radici d'Ipermestra il dolor; né facilmente si sana il duol d'una ferita ascosa. DANAO Io ne prendo la cura. In me riposa. (Parte) LINCEO No; che torni sì presto a serenarsi il ciel l'alma non spera; la nube che l'ingombra è troppo nera. Io non pretendo, o stelle, il solito splendor; mi basta in tanto orror qualche baleno. Che se le mie procelle non giunge a tranquillar, quai scogli ha questo mar mi mostri almeno. (Parte) Fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

SCENA PRIMA Galleria di statue e pitture. DANAO e ADRASTO DANAO Come! Di me già cominciò Linceo a sospettar? ADRASTO Qual meraviglia? È forza ch'ei cerchi la cagione onde Ipermestra tanto cangiò. Mille ei ne pensa; in tutti teme il nemico; e da' sospetti suoi Danao esente non è. DANAO Mi gela, Adrasto, quel dubbio ancor che lieve e passaggero. Mal si nasconde il vero; alfin traspira per qualche via non preveduta. Un moto, un accento, uno sguardo... Ah s'ei giungesse una volta a scoprir... ADRASTO Questo periglio vidi, prevenni e de' sospetti suoi determinai già l'incertezza. Ei teme per opra mia nel suo più caro amico il rival corrisposto. DANAO In Plistene? ADRASTO In Plistene. Un de' miei fidi cominciò l'opra, io la compii. Dubbioso della fé d'Ipermestra a me corse Linceo. Me ne richiese; io finsi pria d'esser confuso e poi debolmente m'opposi e con le accorte mendicate difese i sospetti irritai. DANAO Ma qual profitto speri da ciò? ADRASTO Mille, signor. Disvio ogni indizio da te; scemo la fede ai detti d'Ipermestra, se mai parlasse; e l'union disciolgo di due potenti amici. DANAO È d'Ipermestra Linceo troppo sicuro. ADRASTO Io l'ho veduto già impallidir. La gelosia non trova mai chiuso il varco ad un amante. È tale questa pianta funesta che per tutto germoglia ove s'innesta. DANAO È vero. E se la figlia ricusa d'ubbidir, possono appunto questi sospetti agevolar la strada al primo mio pensiero; ed Elpinice il colpo eseguirà. ADRASTO Senza bisogno non s'accrescano i rischi. Il buon si perde talor cercando il meglio. DANAO Io non pretendo far noto ad Elpinice il mio segreto pria del bisogno. Avrem ricorso a lei, se ci manca Ipermestra. Intanto è d'uopo disporla al caso e tocca a te. Va'; dille che irato con la figlia or sol per lei di padre ho il cor, ch'ella aspirar potrebbe al retaggio real, che il grande acquisto da lei dipende. Invogliala del trono, rendila ambiziosa; e a me del resto lascia il pensiero. ADRASTO Ubbidirò. Ma... DANAO Veggo Ipermestra da lungi. Ad Elpinice t'affretta, Adrasto; usa destrezza e quando già di speranze accesa tu la vedrai, di' che a me venga allora. ADRASTO Signor pria di parlar pensaci ancora. Pria di lasciar la sponda il buon nocchiero imita; vedi se in calma è l'onda, guarda se chiaro è il dì. Voce dal sen fuggita poi richiamar non vale; non si trattien lo strale quando dall'arco uscì. (Parte)

SCENA II DANAO, IPERMESTRA IPERMESTRA Potrò pure una volta al mio padre, al mio re... DANAO Vieni; io mi deggio molto applaudir di tua costanza. Invero ne dimostrasti assai nell'accoglier Linceo. IPERMESTRA Signor, se giova che tutto il sangue mio per te si versi, se i popoli soggetti, se la patria è in periglio e può salvarla il mio morir, vadasi all'ara; io stessa il colpo affretterò. Non mi vedrai impallidir sino al momento estremo; ma se chiedi un delitto, è vero, io tremo. DANAO Eh di' che più del padre Linceo ti sta nel cor. IPERMESTRA Nol niego, io l'amo, l'approvasti, lo sai. Ma il tuo comando se ricuso eseguir, credimi, ho cura più di te che di lui. Linceo morendo termina con la vita ogni dolore; ma tu signor come vivrai, s'ei muore? Pieno del tuo delitto, lacerato, trafitto da' seguaci rimorsi, ove salvarti da lor non troverai. Gli uomini, i numi crederai tuoi nemici. Un nudo acciaro se balenar vedrai, già nelle vene ti parrà di sentirlo. In ogni nembo temerai che s'accenda il fulmine per te. Notti funeste succederanno sempre ai torbidi tuoi giorni. In odio a tutti, tutti odierai, sino all'estremo eccesso d'odiar la luce e d'abborrir te stesso. Ah non sia vero. Ah non stancarti, o padre, d'esser l'amor de' tuoi, l'onor del trono, l'asilo degli oppressi, lo spavento de' rei. Cangia per queste lagrime che a tuo pro verso dal ciglio, amato genitor, cangia consiglio. DANAO (Qual contrasto a quei detti sento nel cor! Temo Linceo; vorrei conservarmi innocente). IPERMESTRA (Ei pensa. Ah forse la sua virtù destai. Numi clementi secondate quei moti). DANAO (È tardi. Io sono già reo nel mio pensiero). Odi Ipermestra, dicesti assai; ma il mio timor presente vince ogni tua ragion. Veggo in Linceo il carnefice mio. S'egli non muore pace io non ho. IPERMESTRA Vano timor! DANAO Da questo vano timor tu liberar mi dei. IPERMESTRA Né rifletti... DANAO Io rifletto che ormai troppo resisti, e ch'io son stanco di sì lungo garrir. Compisci l'opra; io lo chiedo, io lo voglio. IPERMESTRA Ed io non posso volerlo, o genitor. DANAO Nol puoi? D'un padre così rispetti il cenno? IPERMESTRA Io ne rispetto la gloria, la virtù. DANAO Temi sì poco lo sdegno del tuo re? IPERMESTRA Più del suo sdegno un fallo suo mi fa tremar. DANAO Tue cure esser queste non denno. Ubbidisci. IPERMESTRA Perdona; io sentirei nell'impiego inumano mancarmi il core, irrigidir la mano. DANAO Dunque al maggior bisogno m'abbandoni in tal guisa? IPERMESTRA Ogn'altra prova... DANAO No no; già n'ebbi assai. Veggo di quanto son posposto a Linceo. Chi m'ha potuto disubbidir per lui, per lui tradirmi ancor potrebbe. IPERMESTRA Io! DANAO Sì. Perciò ti vieto di vederlo mai più. Pensaci. Ogn'atto, ogni suo moto, ogni tuo passo, i vostri pensieri istessi a me saran palesi. Ei morrà se l'ascolti. Udisti? IPERMESTRA Intesi. DANAO Non hai cor per un'impresa che il mio bene a te consiglia; hai costanza, ingrata figlia, per vedermi palpitar. Proverai da un padre amante se diverso è un re severo; già che amor da te non spero, voglio farti almen tremar. (Parte)

SCENA III IPERMESTRA, poi PLISTENE IPERMESTRA Nuova angustia per me. Come poss'io evitar che lo sposo... PLISTENE Ah principessa, pietà del tuo Linceo. Confuso, oppresso com'or lo veggo io non l'ho mai veduto. Se tarda il tuo soccorso egli è perduto. IPERMESTRA Ma che dice, o Plistene? Che fa? Che pensa? Il mio ritegno accusa? M'odia? M'ama? Mi crede sventurata o infedel? PLISTENE Tanto io non posso dirti Ipermestra. Or più Linceo qual era meco non è. Par che diffidi e pare che si turbi in vedermi. Il suo dolore forse sol n'è cagion. Deh lo consola or che a te vien. IPERMESTRA Dov'è? (Con timore) PLISTENE Nelle tue stanze ti cerca invan; ma lo vedrai fra poco qui comparir. IPERMESTRA (Misera me!) Plistene, soccorrimi ti prego; abbi pietade dell'amico e di me. Fa' ch'ei non venga dove son io; mi fido a te. PLISTENE Ma come posso impedir?... IPERMESTRA Di conservar si tratta la vita sua. Più non cercar; né questo ch'io fido a te sappia Linceo. PLISTENE Ma l'ami? IPERMESTRA Più di me stessa. PLISTENE Io nulla intendo. E puoi lasciarlo a tanti affanni in abbandono? IPERMESTRA Ah tu non sai quanto infelice io sono. Se il mio duol, se i mali miei, se dicessi il mio periglio, ti farei cader dal ciglio qualche lagrima per me. È sì barbaro il mio fato che beato io chiamo un core, se può dir del suo dolore la cagione almen qual è. (Parte)

SCENA IV PLISTENE, poi LINCEO PLISTENE Di qual nemico ignoto ha da temer Linceo? Perché non deggio del suo rischio avvertirlo! E con qual arte impedir potrò mai... LINCEO Ipermestra dov'è? PLISTENE Nol so. (Confuso) LINCEO Nol sai? (Turbato) Era teco pur or. PLISTENE Sì... Ma... Non vidi dove rivolse i passi; e non osai spiarne l'orme. LINCEO Il tuo rispetto ammiro. (Con ironia) Rinvenirla io saprò. (Vuol partire) PLISTENE Senti. (Agitato) LINCEO Che brami? PLISTENE Molto ho da dirti. LINCEO Or non è tempo. (Vuol partire) PLISTENE Amico, fermati; non partir. LINCEO Tanto t'affanni perch'io non vada ad Ipermestra? PLISTENE Andrai. Per or lasciala in pace. LINCEO In pace? Io turbo dunque la pace sua? Dunque tu sai che in odio le son io. PLISTENE No. LINCEO Che ad alcuno dispiaccia il nostro amor? PLISTENE Nulla so dirti; tutto si può temer. LINCEO Senti, Plistene. Se temerario a segno si trova alcun che a defraudarmi aspiri un cor che mi costò tanti sospiri, se si trova un audace che la bella mia face pensi solo a rapir, di' che paventi tutto il furor d'un disperato amante. Digli che un solo istante ei non godrà del mio dolor, che andrei a trafiggergli il petto, se non potessi altrove, sul tripode d'Apollo, in grembo a Giove. PLISTENE (Son fuor di me!)

SCENA V ELPINICE e detti ELPINICE Così turbato in volto perché trovo Linceo? Con chi ti sdegni? LINCEO Dimandane a Plistene; ei potrà dirlo (In atto di partire) meglio di me. Seco ti lascio. PLISTENE Ascolta. (Trattenendolo) LINCEO Abbastanza ascoltai. (In atto di partire) PLISTENE Linceo, perdona, trattenerti degg'io. LINCEO Ma sai che troppo ormai prence m'insulti e mi deridi? Sai che troppo ti fidi dell'antica amistà? Tutti i doveri io ne so; gli rispetto; e ben tu vedi se gran prove io ne do. Ma... poi... PLISTENE Se m'odi, un consiglio fedel... LINCEO Miglior consiglio io ti darò. Le tue speranze audaci lusinga men; non irritarmi e taci. Gonfio tu vedi il fiume; non gli scherzar d'intorno; forse potrebbe un giorno fuor de' ripari uscir. Tu minaccioso, altiero mai nol vedesti, è vero; ma può cangiar costume e farti impallidir. (Parte)

SCENA VI ELPINICE e PLISTENE PLISTENE Addio cara Elpinice. (Partendo) ELPINICE Ove t'affretti? PLISTENE Su l'orme di Linceo. (Partendo) ELPINICE Gran cose io vengo a dirti... PLISTENE Tornerò. Perdon ti chieggio; per or l'amico abbandonar non deggio. (Parte)

SCENA VII ELPINICE sola ELPINICE Confusa a questo segno l'alma mia non fu mai. M'alletta Adrasto all'acquisto d'un trono, a novelli imenei! Ch'io vada a lui m'impone il re! Col mio Plistene io voglio parlarne, ei fugge! In così dubbio stato chi mi consiglierà? Ma di consiglio qual uopo ho mai? Forse non so che indegni sarebber d'Elpinice quei che Adrasto propone affetti avari? Non vendon le mie pari per l'impero del mondo il proprio core; ed una volta sola ardon d'amore. Mai l'amor mio verace, mai non vedrassi infido; dove formossi il nido, ivi la tomba avrà. Alla mia prima face così fedel son io che di morir desio quando s'estinguerà. (Parte)

SCENA VIII Innanzi amenissimo sito ne' giardini reali adombrato da ordinate altissime piante che lo circondano; indietro lunghi e spaziosi viali, formati da spalliere di fiori e di verdure, de' quali altri son terminati dal prospetto di deliziosi edifici, altri dalla vista di copiosissime acque in varie guise artificiosamente cadenti. DANAO, ADRASTO e guardie DANAO Tanto ardisce Linceo? ADRASTO Non v'è chi possa ormai più trattenerlo. Ei nulla ascolta, veder vuole Ipermestra; e se la vede tutto saprà. DANAO Vanne ed un colpo alfine termini... Ah no. Troppo avventuro. Un'altra via mi parrebbe... Ed è miglior. S'affretti la figlia a me. (Alle guardie) Tu corri, Adrasto, e cerca il prence trattener finché Ipermestra io possa prevenir. Venga egli poi; la vegga pur. ADRASTO Ma se la figlia amante... DANAO Vanne; non parlerà. Compisci solo tu quanto imposi. ADRASTO Ad ubbidirti io volo. (Parte)

SCENA IX DANAO, IPERMESTRA e custodi IPERMESTRA Ecco al paterno impero... DANAO Olà custodi celatevi d'intorno e a un cenno mio siate pronti a ferir. (Le guardie si nascondono) IPERMESTRA (Che fia!) DANAO Linceo (Ad Ipermestra) ora a te vien. IPERMESTRA L'eviterò. DANAO No. Crede che tu per altri arda d'amor. Mi giova molto il sospetto suo. Se vivo il vuoi disingannar nol dei. IPERMESTRA Ma tu vietasti... DANAO Ed or ch'il vegga io ti comando. Ascoso qui resto ad osservar. Se con un cenno l'avverti o ti difendi, già vedesti i custodi, il resto intendi. Or del tuo ben la sorte da' labbri tuoi dipende; puoi dargli o vita o morte, parlane col tuo cor. Ogni ripiego è vano; sai che non è lontano chi la favella intende delle pupille ancor. (Si nasconde)

SCENA X IPERMESTRA, DANAO in disparte, poi LINCEO IPERMESTRA V'è qualche nume in cielo che si muova a pietà? Che da me lunge guidando il prence... Ah son perduta. Ei giunge. LINCEO Alfin, lode agli dei, tutto è palese il mistero, Ipermestra. Intendo alfine tutti gli enigmi tuoi; de' nuovi amori tutta la storia io so. Sperasti invano di celarti da me. IPERMESTRA No. Teco mai celarmi io non pensai. So che t'è noto troppo il mio cor, che mi conosci appieno, che ingannar non ti puoi. (Capisse almeno!) LINCEO Purtroppo m'ingannai. Prima sconvolti gli ordini di natura avrei temuti che Ipermestra infedel. Tante promesse, giuramenti, sospiri, pegni di fé, teneri voti... E come, crudel, come potesti al tuo rossor pensando, pensando al mio martire, cangiarti, abbandonarmi e non morire? IPERMESTRA (Numi assistenza. Io non resisto). LINCEO Ingrata! Bel cambio inver per tanto amor mi rendi, per tanta fé! Se fra' cimenti io sono, non penso a' rischi miei, penso che degno deggio farmi di te. Se qualche alloro m'ottiene il mio sudor, non volgo in mente che il mio n'andrà co' nomi illustri al paro, ma che a te vincitor torno più caro. Se a parte non ne sei, non v'è gioia per me; non chiamo affanno ciò che te non offende; ogni mia cura da te deriva e torna a te; non vivo, crudel, che per te sola; e tu frattanto t'accendi a nuove faci? Sai ch'io morrò di pena e pure... IPERMESTRA Ah taci; (Si trasporta) prence non più. Se d'un pensiero infido son rea... (S'arresta vedendo il padre) LINCEO Perché t'arresti? IPERMESTRA (Oh dio l'uccido). LINCEO Siegui, termina almen. IPERMESTRA Se rea son io (Si ricompone) d'un infido pensier, da te non voglio tollerarne l'accusa. Assai dicesti; basta così; parti Linceo. LINCEO T'affanna tanto la mia presenza? IPERMESTRA Più di quel che non credi, e d'un affanno che spiegarti non posso. LINCEO A questo segno dunque son io? Che tirannia! Mi lasci, non hai rossor, non ti difendi, abborri l'aspetto mio, non vuoi che a te m'appressi; giungi sino ad odiarmi e mel confessi? IPERMESTRA (Che morte!) LINCEO Addio per sempre. Io non so come non mi tragga di senno il mio martire. Addio. (Partendo) IPERMESTRA Dove, Linceo? LINCEO Dove? A morire. IPERMESTRA Ferma. (Aimè!) LINCEO Che vuoi dirmi? Che ho perduto il tuo cor? Ch'io son l'oggetto dell'odio tuo? L'intesi già, lo vedo, lo conosco, lo so. Voglio appagarti, perciò parto da te. (Come sopra) IPERMESTRA Senti e poi parti. LINCEO E ben, che brami? IPERMESTRA Io non pretendo... (Oh dio! Mi mancano i respiri). Io la tua morte non pretendo, non chiedo. Anzi t'impongo che tu viva, Linceo. LINCEO Tu vuoi ch'io viva? IPERMESTRA Sì. LINCEO Ma perché? IPERMESTRA Perché se mori... Ah parti, non tormentarmi più. LINCEO Che vuol dir mai cotesta smania tua? Direbbe forse che il mio stato infelice... IPERMESTRA Dice sol che tu viva; altro non dice. LINCEO Ma, giusti dei! tu vuoi che viva e vuoi dal cor, dagli occhi tuoi ch'io vada in bando; e che deggio pensar? IPERMESTRA Ch'io tel comando. LINCEO Ah se di te mi privi, ah per chi mai vivrò? IPERMESTRA Lasciami in pace e vivi, altro da te non vuo'. LINCEO Ma qual destin tiranno... IPERMESTRA Parti, nol posso dir. A DUE Questo è morir d'affanno senza poter morir. Deh serenate alfine (A due ciascun da sé) barbare stelle i rai. Ho già sofferto ormai quanto si può soffrir. (Partono) Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

SCENA PRIMA Gabinetti. IPERMESTRA ed ELPINICE ELPINICE Pure è così. Vuol che il mio braccio adempia ciò che il tuo ricusò. IPERMESTRA Ma come indurre te ad un atto sì reo, d'un'altra sposa rendere il prence amante come Danao sperò? ELPINICE Ciò che si brama mai difficil non sembra. Egli ha creduto Linceo sedur con un geloso sdegno, me con l'esca d'un trono. IPERMESTRA E che dicesti a sì fiera proposta? ELPINICE Al primo istante l'orror m'istupidì, poi mi conobbi perduta in ogni caso. Impunemente mai non si san simili arcani. Almeno io mi studiai d'acquistar tempo; e finsi di volerlo ubbidir. Di me sicuro ei non procura intanto al reo disegno un altro esecutor; fuggir poss'io; posso avvertir Linceo. IPERMESTRA Parlasti a lui? (Con timore) ELPINICE No; ma il dissi a Plistene. Ei dell'amico corse subito in traccia. IPERMESTRA Ah che facesti sconsigliata Elpinice! A qual periglio esponi il padre mio! Tanti finora costò questo segreto sospiri a' labbri miei, pianti alle ciglia; e tu... ELPINICE Ma, principessa, io non son figlia. IPERMESTRA Va', per pietà trova Plistene... È meglio che al padre io corra e lo prevenga... Oh dio! Il colpo affretterò... Vedi a che stato m'hai ridotto, Elpinice. ELPINICE E pur credei... IPERMESTRA Parlisi con Linceo. Corri, t'affretta; ch'ei venga a me. ELPINICE Volo a servirti. (In atto di partire) IPERMESTRA Aspetta. Troppo arrischia, s'ei vien. De' sensi miei l'informi un foglio. Attendimi; a momenti tornerò. (In atto di partire) ELPINICE Principessa, odi. IPERMESTRA Non m'arrestar. (Come sopra) ELPINICE Linceo s'appressa. IPERMESTRA Aimè! Se 'l vede alcun... Ma fra due rischi scelgo il minor. Corri a Plistene intanto; di' che l'arcan funesto taccia, se non parlò. ELPINICE Che giorno è questo! (Parte)

SCENA II IPERMESTRA e LINCEO LINCEO Non creder già ch'io torni a te... IPERMESTRA Vedesti Plistene? (Con fretta e premura) LINCEO Il vidi e l'evitai. IPERMESTRA (Respiro). LINCEO E se qui ritrovarlo fra' labbri tuoi creduto avessi... IPERMESTRA Il tempo alle nostre querele or manca, o prence. Io di lagnarmi avrei ben più ragion di te. Fu menzognero il tuo sospetto; ed il mio torto è vero. LINCEO Che? Potrei lusingarmi della fé d'Ipermestra? IPERMESTRA Il chiedi! Ingrato! Sì poca intelligenza dunque ha il tuo col mio cor? Dunque non sanno già più gli sguardi tuoi il camin di quest'alma? I miei pensieri più non mi leggi in volto? I merti tuoi, la fede mia più non conosci? LINCEO Ah dunque cara tu m'ami ancor? IPERMESTRA S'io lo volessi, non potrei non amarti. Ad altra face non arsi mai, non arderò; tu sei il primo, il solo, il sospirato oggetto del puro ardor che nel mio sen s'annida; vorrei prima morir ch'esserti infida. LINCEO Oh cari accenti! Oh mio bel nume! IPERMESTRA E pure solo un'ombra bastò... LINCEO Lo veggo; è vero; non merito perdon. Ma... IPERMESTRA Di scusarti lascia il peso al mio cor. Sarà sua cura di trovarti innocente. Or da te bramo una prova d'amor. LINCEO Tutto, mia speme, tutto farò. IPERMESTRA Ma lo prometti? LINCEO Il giuro ai numi, a te. IPERMESTRA Senza frappor dimore fuggi d'Argo, se m'ami. LINCEO E qual cagione... IPERMESTRA Questo cercar non dei. Questa è la prova ch'io domando a Linceo. LINCEO Che dura legge! IPERMESTRA Barbara, è ver, ma necessaria. Addio. (Vuol partire) Va'. LINCEO Senti. IPERMESTRA Ah prence amato, troppo già mi sedusse il piacer d'esser teco. Io perdo il frutto del mio dolor, se più rimango. LINCEO E come? IPERMESTRA Non cercar come io sto. Se tu vedessi in che misero stato ora è il cor mio, se tu sapessi... Amato prence, addio. Va'; più non dirmi infida; conservami quel core; resisti al tuo dolore; ricordati di me. Che fede a te giurai pensa dovunque vai; dovunque il ciel ti guida pensa ch'io son con te. (Parte)

SCENA III LINCEO, poi PLISTENE LINCEO Qual sarà, giusti numi, mai la cagion... Ma ciecamente io deggio il comando eseguir. PLISTENE Pur ti ritrovo, (Affannato) principe, alfin. Sieguimi, andiamo. LINCEO E dove? PLISTENE A punire un tiranno, a vendicarci de' nostri torti. I tuoi seguaci, i miei corriamo a radunar. LINCEO Ma quale offesa... PLISTENE Danao ti vuole estinto. Indur la figlia a svenarti non seppe. Ad Elpinice sperò di persuaderlo; essa la mano promise al colpo; e mi svelò l'arcano. LINCEO Barbaro! Intendo adesso le angustie d'Ipermestra. In questa guisa premia de' miei sudori... PLISTENE Or di vendette, non di querele è tempo. Andiam. LINCEO Non posso, caro Plistene. All'idol mio promisi quindi partir; voglio ubbidirlo.

SCENA IV ELPINICE e detti ELPINICE Udite. Io gelo di timor. LINCEO Che fu? ELPINICE S'invia alle stanze del re, condotta a forza fra' custodi, Ipermestra. O seppe o vide Danao che teco ella parlò; né mai sì terribile ei fu. LINCEO Contro una figlia che potrebbe tentar? ELPINICE Tutto, o Linceo. Ei si conosce reo; la teme accusatrice; ed è sicuro che il timor de' tiranni coi deboli è furor. LINCEO Plistene, accetto (Risoluto) le offerte tue; le mie promesse assolve il rischio d'Ipermestra. PLISTENE Eccomi teco a vincere o a morir. (In atto di partire) ELPINICE Dove correte così senza consiglio? Ah pria pensate ciò che pensar conviensi. LINCEO Ipermestra è in periglio e vuoi ch'io pensi? Tremo per l'idol mio; fremo con chi l'offende; non so se più m'accende lo sdegno o la pietà. Salvar chi m'innamora o vendicar vogl'io; altro pensar per ora l'anima mia non sa. (Parte)

SCENA V ELPINICE e PLISTENE ELPINICE Prence? E sai che avventuri i miei ne' giorni tuoi? Sai come io resto e abbandonar mi puoi? PLISTENE Vuoi ch'io lasci, o mio tesoro, un amico in tal cimento? Ah sarebbe un tradimento troppo indegno del mio cor. Non bramarlo un solo istante, che non è mai fido amante un amico traditor. (Parte)

SCENA VI ELPINICE sola ELPINICE Numi, pietosi numi, deh proteggete il mio Plistene. È degno della vostra assistenza. E quando ancora d'una vittima i fati abbian desio, risparmiate il suo petto; eccovi il mio. Perdono al crudo acciaro, se per ferirlo almeno lo cerca in questo seno, dove l'impresse amor. No, non farei riparo alla mortal ferita; gran parte in lui di vita mi resterebbe ancor. (Parte)

SCENA VII Luogo magnifico corrispondente a portici ed appartamenti reali, tutto pomposamente adorno ed illuminato in tempo di notte. DANAO ed ADRASTO ADRASTO Dove corri, o mio re? DANAO Fuor della reggia un asilo a cercar. ADRASTO Chi ti difende fral popolo commosso? Ogni momento a Plistene, a Linceo s'aggiungono i seguaci. In campo aperto son pochi i tuoi custodi; e son bastanti a sostener l'ingresso de' reali soggiorni, finch'io gente raccolga e a te ritorni. DANAO Ma quindi uscir potrai? Potrai tornar con la raccolta schiera? Pensa... ADRASTO A tutto pensai; fidati e spera. (Parte)

SCENA VIII DANAO e IPERMESTRA fra' custodi DANAO Sei contenta, Ipermestra? Al caro amante sagrificasti il genitor. Trionfa dell'opera sublime. Il tuo Linceo ben grato esser ti dee d'una sì bella prova d'amor. Le sacre leggi, è vero, calpesti di natura; è ver, cagione sei dello scempio mio; ma il primo vanto al tuo nome assicuri fra le spose fedeli ai dì futuri. IPERMESTRA Padre t'inganni. Io non parlai. DANAO Pretendi di deludermi ancor? Non vidi io stesso te con Linceo? IPERMESTRA Ma non perciò... DANAO T'accheta, figlia inumana, ingrata figlia. IPERMESTRA E credi?... DANAO Credo ch'io son l'oggetto dell'odio tuo, che di veder sospiri fumar questo terreno del sangue mio, che tollerar non puoi ch'io goda i rai del dì... IPERMESTRA Ah non mi dir così; risparmia, o genitor, al povero mio cor quest'altro affanno. S'io non ti son fedel, un fulmine del ciel... POPOLO (Di dentro) Mora il tiranno. IPERMESTRA Ah qual tumulto! DANAO Ogni soccorso è lungi, cader degg'io; le mie ruine almeno non siano invendicate. (Snuda la spada)

SCENA IX LINCEO, PLISTENE e seguaci, tutti con spade nude alla mano, e detti LINCEO, PLISTENE Mora, mora il tiranno. IPERMESTRA Empi, fermate. (Opponendosi) LINCEO Lascia che un colpo alfin... IPERMESTRA Sì; ma comincia (Si pone innanzi a Danao) da questo sen. Per altra strada un ferro al suo non passerà. DANAO (Che ascolto!) PLISTENE È giusta la pena d'un crudele. IPERMESTRA E voi chi fece giudici de' monarchi? LINCEO Il tuo periglio... IPERMESTRA Questo è mia cura. LINCEO È un barbaro. IPERMESTRA È mio padre. PLISTENE È un tiranno. IPERMESTRA È il tuo re. LINCEO T'odia e il difendi? IPERMESTRA Il mio dover lo chiede. PLISTENE Può toglierti la vita. IPERMESTRA Ei me la diede. DANAO (Oh figlia!) LINCEO E vuoi, ben mio... IPERMESTRA Taci. Tuo bene, con quell'acciaro in pugno, non osar di chiamarmi. LINCEO Amor... IPERMESTRA Se amore persuade i delitti, sento rossor della mia fiamma antica. LINCEO Ma sposa... IPERMESTRA Non è ver; son tua nemica. DANAO (Chi vide mai maggior virtù!) PLISTENE Linceo, troppo tempo tu perdi. Ecco da lungi mille spade appressar. LINCEO Vieni, Ipermestra. (Con fretta) Sieguimi almen. IPERMESTRA Non lo sperar; dal fianco del padre mio non partirò. LINCEO T'esponi al suo sdegno, se resti. IPERMESTRA E se ti sieguo, m'espongo del tuo fallo complice a comparir. LINCEO Ma la tua vita... IPERMESTRA Ne disponga il destin. Meglio una figlia spirar non può che al genitore accanto. DANAO (Un sasso io son, se non mi sciolgo in pianto). PLISTENE Prence, ognun ci abbandona; Adrasto arriva; fuggi o perduto sei. LINCEO Salvati amico; io vuo' morir con lei. (Getta la spada)

SCENA ULTIMA ADRASTO con numeroso seguito, ELPINICE e detti ADRASTO Occupate, o miei fidi, (Alle guardie) dell'albergo real tutte le parti. PLISTENE Danao, non ingannarti nell'inchiesta del reo. Da me sedotto fu il prence a prender l'armi. Ei non volea. ELPINICE Io che svelai l'arcano, io son la rea. IPERMESTRA Padre, udisti finora una figlia pietosa; or che, lode agli dei, in sicuro già sei, senti una sposa. Sposa, ma non temer di questo nome, signor, ch'io faccia abuso; non difendo Linceo; me stessa accuso. Io seppi, e non mi pento, a te sagrificarlo; al sagrificio sopravviver non so. Se i merti suoi, se l'antica sua fé, se un cieco amore, se la clemenza tua, se le lagrime mie da te non sanno ottenergli perdon, mora; ma seco mora Ipermestra ancor. Debole, io merto questo castigo; e sventurata, io chiedo questa pietà. Troppo crudel tormento la vita or mi saria; finisca ormai; a salvarti bastò; fu lunga assai. DANAO Non più, figlia, non più. Tu mi facesti abbastanza arrossir. Come potrei altri punir, se non mi veggo intorno alcun più reo di me? Vivi felice, vivi col tuo Linceo. Ma se la vita dar mi sapesti, or l'opra assolvi e pensa a rendermi l'onore. Il regio serto passi al tuo crine e sul tuo crin racquisti quello splendor che gli scemò sul mio. Ah così potess'io ceder dell'universo a te l'impero; renderei fortunato il mondo intero. TUTTI Alma eccelsa ascendi in trono; della sorte ei non è dono, è mercé di tua virtù. La virtù che in trono ascende fa soave, amabil rende fin l'istessa servitù.

LICENZA Or deposto il coturno, i vostri alfine fortunati imenei, eccelsi sposi, io celebrar dovrei. Ma vanta il nodo augusto auspici sì gran numi, unisce insieme virtù sì pellegrine, avviva in noi tante speranze e tanti voti appaga, che la voce sospesa gela sul labbro al cominciar l'impresa. Ma nel silenzio ancora v'è chi parla per me. Vedete intorno come su' volti in cento guise e cento è atteggiato il contento, il rispetto, l'amor. Quei muti sguardi rivolti al ciel, quell'umide pupille in cui ride il piacer, quelli d'affetto insoliti trasporti, onde a vicenda stringe l'un l'altro al sen, teneri eccessi son del giubilo altrui; son lieti auguri; son lodi vostre. A quel silenzio io cedo l'onor dell'opra. Un tal silenzio esprime tutti i moti del cor limpidi e vivi; e facondia non v'è che a tanto arrivi. CORO Per voi s'avvezzi amore, eccelsa coppia altera, coi mirti di Citera gli allori ad intrecciar. Ed il fecondo ardore di fiamme così belle faccia di nuove stelle quest'aria scintillar. IL FINE

Ipermestra Q, V, pp. 95-171.

Sono stati mantenuti: passaggero passim; 85 pietà risenti (= R e H; P e B: «pietà ti senti»), 813 camin, 1014 racquisti.

È stato emendato: I.7 didascalia dall'altra (= P, B e R)] dall'altro (riferito a lato).