Issipile

ISSIPILE

ARGOMENTO

Gli abitatori di Lenno, isola dell'Egeo, occupati prima a guerreggiar nella vicina Tracia ed allettati poscia dal possesso delle proprie conquiste e dall'amore delle lusinghiere nemiche, non curarono per lungo tempo di ritornare alla patria né alle abbandonate consorti; onde irritate queste da così acerbo disprezzo, cambiarono il mal corrisposto affetto in crudelissimo sdegno. Alfine Toante re e condottiere de' Lenni, desideroso di trovarsi presente alle nozze della sua figlia Issipile, stabilite con Giasone principe di Tessaglia, persuase loro il ritorno alla patria. Giunse poco grata alle donne di Lenno simil novella, poiché oltre la memoria delle antiche offese si sparse fra esse che gli sposi infedeli conducevan di Tracia le abborrite rivali a trionfar sugli occhi delle tradite consorti. Onde lo sdegno e la gelosia degenerando in furore, conclusero ed eseguirono il barbaro disegno di ucciderli tutti al primo loro arrivo, simulando tenere accoglienze, e facendosi ritrovare occupate nella celebrazione delle feste di Bacco, affinché il disordine dello strepitoso rito ricoprisse e confondesse il tumulto e le grida che dovean nascere nell'esecuzione della strage. Issipile, che abborriva di versare il sangue paterno né poté aver agio di avvertir Toante del suo pericolo prima che approdasse in Lenno, simulando il furore delle altre, accolse, nascose il genitore e finse averlo già trucidato. Costò però molto alla virtuosa principessa questa pietosa menzogna, perché creduta le produsse l'abborrimento ed il rifiuto di Giasone, e scoperta l'espose allo sdegno delle deluse compagne.

Condottiera ed eccitatrice della femminil congiura fu la feroce Eurinome, lo sdegno della quale avea, oltre le comuni, altre più remote cagioni. Learco figlio di questa avendo lungamente amata Issipile e richiestala inutilmente in isposa, tentò alfine, ma infelicemente, di rapirla. Onde obbligato a fuggir lo sdegno di Toante, si era allontanato da Lenno ed avea fatto spargere d'essersi disperatamente ucciso. La sua creduta morte era cagione dell'odio implacabile di Eurinome contro il re, onde poi nel ritorno de' Lenni si servì accortamente delle ragioni pubbliche a facilitar la sua vendetta privata. Learco intanto esule e disperato si fece condottiere di pirati; ma per tempo o lontananza non poté mai deporre la sua amorosa passione per Issipile, a segno che avendo saputo che Giasone andava a celebrar le nozze già stabilite con quella, si portò co' suoi seguaci alle marine di Lenno e cautamente s'introdusse nella reggia, per tentar di nuovo di rapir la principessa o disturbare almeno le sue nozze. L'insidie dell'innamorato Learco fanno una gran parte delle agitazioni d'Issipile, la quale però finalmente vede per vari accidenti assicurato il padre, punito l'insidiatore, calmato il tumulto di Lenno e disingannato Giasone che divien suo consorte (Erodoto, libro VI, Erato; Ovidio, Valerio Flacco, Stazio, Apollodoro ed altri).

L'azione si rappresenta in Lenno.

INTERLOCUTORI

TOANTE re di Lenno, padre d'Issipile

ISSIPILE amante e promessa sposa di Giasone

EURINOME vedova principessa del sangue reale, madre di Learco

GIASONE principe di Tessaglia, amante e promesso sposo d'Issipile, condottiere degli argonauti in Colco

RODOPE confidente d'Issipile ed amante ingannata di Learco

LEARCO figlio d'Eurinome, amante ricusato d'Issipile

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA Atrio del tempio di Bacco festivamente adorno di festoni di pampini pendenti dagli archi e ravvolti alle colonne di esso, fra le quali vari simulacri di satiri, sileni e bassaridi. ISSIPILE e RODOPE coronate di pampini ed armate di tirso. Schiera di baccanti in lontano ISSIPILE Ah per pietà del mio giustissimo dolor, Rodope amica, corri, vola, t'affretta, salvami il padre. A queste sponde infami digli che non s'appressi. A lui palesa le congiure, i tumulti, le furie femminili. RODOPE E tu poc'anzi non giurasti svenarlo? Io pur ti vidi con intrepido volto su l'are atroci... ISSIPILE Io secondai fingendo d'Eurinome il furor. Vedesti come forsennata e feroce in ogni petto propagò le sue furie? E chi potea un torrente arrestar? Sospetta all'altre già sedotte compagne, io non sarei utile al padre. A comparir crudele m'insegnò la pietà. Giurava il labbro del genitor lo scempio e in sua difesa tutti gli dei sollecitava il core; e l'ardir del mio volto era timore. RODOPE Anch'io... ISSIPILE Se tardi, amica, vana è la cura. Ah che vicine al porto son già le navi; e se non corri... Oh dio! Giunge Eurinome. RODOPE E come ha pieno d'ira e di vendetta il ciglio! ISSIPILE Suggeritemi o dei qualche consiglio.

SCENA II EURINOME con seguito di donne vestite a guisa di baccanti e dette EURINOME Rodope, principessa, valorose compagne, a queste arene dalle sponde di Tracia a noi ritorno fanno i Lenni infedeli; a noi s'aspetta del sesso vilipeso l'oltraggio vendicar. Tornan gl'ingrati, ma dopo aver tre volte viste da noi lontano le messi rinnovar. Tornano a noi; ma ci portan sugli occhi de' talami furtivi i frutti infami, e le barbare amiche dipinte il volto e di ferino latte avvezzate a nutrirsi, adesso altere della vostra beltà vinta e negletta. Ah vendetta, vendetta. La giurammo; s'adempia. Al gran disegno tutto cospira. L'opportuna notte, la stanchezza de' rei, del dio di Nasso il rito strepitoso, onde confuse fian le querule voci fra le grida festive. I padri, i figli, i germani, i consorti cadano estinti; e sia fra noi comune il merito o la colpa. Il grand'esempio de' feminili sdegni al sesso ingrato a serbar fede insegni. ISSIPILE Sì sì di morte è rea chi pietosa si mostra. RODOPE (Come finge furor!) ISSIPILE Rodope corri; già sai... Quando sul lido saran discesi, ad avvertir ritorna... EURINOME Inutil cura. Io stessa fuor de' legni balzar vidi le squadre. ISSIPILE Tu stessa? EURINOME Io stessa. ISSIPILE (Ah si prevenga il padre). (Vuol partire) EURINOME Dove corri? ISSIPILE Alle navi. Il re vogl'io rassicurar, celando lo sdegno mio con accoglienza accorta. RODOPE È tardi. Ecco Toante. ISSIPILE (Oh dei! Son morta).

SCENA III TOANTE con seguito di cavalieri e soldati lenni e dette TOANTE Vieni, o dolce mia cura, vieni al paterno sen. Da te lontano tutto degli anni miei sentivo il peso; e tutto, o figlia, io sento, or che appresso mi sei, (L'abbraccia) il peso alleggerir degli anni miei. ISSIPILE (Mi si divide il cor). TOANTE Perché ritrovo Issipile sì mesta? Qual mai freddezza è questa all'arrivo d'un padre! ISSIPILE Ah tu non sai... signor... RODOPE (Taci). (Piano ad Issipile) ISSIPILE (Che pena!) EURINOME (Ah mi tradisce la debolezza sua). TOANTE La mia presenza ti funesta così? ISSIPILE Non vedi il core, perciò... (Eurinome minaccia Issipile acciò non parli) TOANTE Spiegati. ISSIPILE Oh dio! (Eurinome come sopra) TOANTE Spiegati, o figlia. Se l'imeneo ti spiace del prence di Tessaglia che a momenti verrà... ISSIPILE Dal primo istante che 'l vidi, l'adorai. TOANTE Forse in mia vece avvezzata a regnar, temi che sia termine del tuo regno il mio ritorno? T'inganni. Io qui non sono più sovrano né re. Punisci, assolvi, ordina premi e pene. Altro non bramo, Issipile adorata, che viver teco e che morirti accanto. (L'abbraccia) ISSIPILE Padre, non più. (Bacia la destra a Toante e piange) TOANTE Ma che vuol dir quel pianto? EURINOME È necessario effetto d'un piacer ch'improvviso inonda il petto. TOANTE So che riduce a piangere l'eccesso d'un piacer; ma queste tue mi sembrano lagrime di dolor. E non s'inganna appieno d'un genitor lo sguardo, se d'una figlia in seno cerca le vie del cor. (Parte)

SCENA IV ISSIPILE, EURINOME e RODOPE EURINOME Issipile. (A Issipile che s'incamina appresso al padre) ISSIPILE Che chiedi? EURINOME Ah se non hai a trafigger Toante ardir che basti, lasciane il peso a noi. ISSIPILE Perché mi vuoi involar questo vanto? Fidati pur di me. EURINOME Prometti assai; vuoi che di te mi fidi; ma in faccia al padre impallidir ti vidi. ISSIPILE Impallidisce in campo anche il guerrier feroce a quella prima voce che all'armi lo destò. D'ardir non è difetto un resto di timore che nel fuggir dal petto sul volto si fermò. (Parte)

SCENA V EURINOME e RODOPE EURINOME Rodope, il giorno manca e non conviene più differire. Il concertato segno a momenti darò. Ma tu nel volto sembri confusa ancor. RODOPE L'età canuta compatisco in Toante. Il regio in lui carattere rispetto. EURINOME Eh che 'l peggiore è de' nostri nemici. In duro esiglio per lui morì Learco. E tu dovresti ricordartene meglio. Il figlio in lui io perdei, tu l'amante. RODOPE Il suo delitto tal pena meritò. Fingea d'amarmi; e tentava frattanto Issipile rapir. EURINOME Rodope, io veggo che alla tua debolezza scuse cercando vai. RODOPE Son donna alfine. EURINOME E perché donna sei, scuotere il giogo e vendicar ti dei. Non è ver, benché si dica, che dal ciel non fu permesso altro pregio al nostro sesso che piacendo innamorar. Noi possiam, quando a noi piace, fiere in guerra, accorte in pace, alternando i vezzi e l'ire, atterrire ed allettar. (Parte)

SCENA VI RODOPE e poi LEARCO RODOPE Ma i numi in ciel che fanno? Un sol fra loro non ve n'ha che protegga questa terra infelice? Oh infausta notte! Oh terror... Ma... Traveggo? Learco? LEARCO Ah non scoprirmi. Taci, Rodope. RODOPE Oh dei! Tu vivi? Ognuno ti pianse estinto. LEARCO Ad ingannar Toante tal mensogna inventai. RODOPE Chi mai ti guida sconsigliato a perir? Fuggi. LEARCO Un momento mi sia permesso almeno di vagheggiarti. RODOPE Eh d'ingannarmi adesso non è tempo, Learco. È il tuo ritorno smania di gelosia. Saputo avrai che al prence di Tessaglia Issipile si stringe; e qualche nera machina ordisci. LEARCO Ah così reo non sono. RODOPE Non più. Salvati; fuggi. Il nuovo giorno tutti gli uomini estinti qui troverà. Se ne giurò lo scempio dalle offese di Lenno barbare abitatrici. E questa è l'ora congiurata alla strage. LEARCO E tu mi credi semplice tanto? Ad atterrirmi inventa argomento miglior. RODOPE Credimi; fuggi. Ti perdi, se disprezzi la mia pietà. LEARCO La tua pietade ancora, perdonami, è sospetta. Esser tradita da me supponi e nella mia salvezza t'interessi a tal segno? Ah mal si crede una virtù che l'ordinario eccede. RODOPE Perché l'altrui misura ciascun dal proprio core, confonde il nostro errore la colpa e la virtù. Se credi tu con pena pietà nel petto mio, credo con pena anch'io che un traditor sei tu. (Parte)

SCENA VII LEARCO solo LEARCO Eh ch'io non presto fede a fole feminili. Ad ogni prezzo del tessalo Giasone si disturbin le nozze. Armata schiera di gente infesta a' naviganti e avvezza a viver di rapine, appresso al lido, attende i cenni miei. Di questa reggia ogni angolo m'è noto. Ascoso intanto da quel che avviene io prenderò consiglio. Si sgomenti al periglio chi comincia a fallir. Di colpa in colpa tanto il passo inoltrai ch'ogni rimorso è intempestivo ormai. Chi mai non vide fuggir le sponde, la prima volta che va per l'onde, crede ogni stella per lui funesta, teme ogni zeffiro come tempesta, un picciol moto tremar lo fa. Ma reso esperto, sì poco teme che dorme al suono del mar che freme; o su la prora cantando va. (Parte)

SCENA VIII Parte del giardino reale con fontane rustiche da' lati e boschetto sacro a Diana in prospetto. Notte. ISSIPILE, TOANTE; e poi di nuovo LEARCO in disparte ISSIPILE Eccoci in salvo, o padre. È questo il bosco sacro a Diana. Il mio ritorno attendi fra quell'ombre celato. TOANTE È questo o figlia, l'imeneo di Giasone? E queste sono le tenere accoglienze? ISSIPILE Ah di querele non è tempo, signor. Celati. TOANTE Oh dio! Tu ritorni ad esporti (Learco in disparte) all'ire feminili. ISSIPILE Il nostro scampo assicuro così. Perché ti stimi ciascuna estinto, accreditar l'inganno dee la presenza mia. TOANTE Ma come speri Eurinome ingannar? ISSIPILE De' Lenni uccisi uno si sceglierà che avvolto ad arte nelle tue regie spoglie il pianto mio esiga in vece tua. TOANTE Poco sicura è la frode pietosa. ISSIPILE Alfine in cielo v'è chi protegge i re; v'è chi seconda gl'innocenti disegni. TOANTE Ah che per noi fausto nume non v'è. ISSIPILE Se poi congiura tutto a mio danno e del tuo sangue invece l'altrui furor deluso chiedesse il mio, spargasi pure. Almeno m'involerà il mio fato all'aspetto del tuo. Saprà la terra che nel commune errore il cammin di virtù non ho smarrito; e 'l dover d'una figlia avrò compito. (Parte) TOANTE Oh coraggio! Oh virtù! Pensando solo che a tal figlia io son padre, ogni altra ingiuria al mio destin perdono. Ah rapitemi il trono, toglietemi la vita, e conservate sensi sì grandi alla mia figlia in seno, pietosi dei, che avrò perduto il meno. Ritrova in quei detti la calma smarrita quest'alma rapita nel dolce pensier. Fra tutti gli affanni dov'è quel tormento che vaglia un momento di questo piacer? (Entra nel bosco)

SCENA IX LEARCO e poi TOANTE LEARCO Che ascoltai! Dunque il vero Rodope mi narrò. Che bell'inganno se me, del padre invece, al suo ritorno Issipile trovasse! Allor potrei deluderla, rapirla... È ver... Ma come... Sì. La frode ingegnosa amor mi suggerisce. Ardir. Toante, Toante. Ove si cela? (Avvicinandosi al bosco) TOANTE (Ignota voce ripete il nome mio; che fia?) LEARCO Misera figlia! Il padre istesso non volendo l'uccide. (Affettando compassione) TOANTE Olà che dici? Chi compiangi? Chi sei? LEARCO Se il re non trovo, (Finge non udirlo) Issipile si perde. TOANTE Perché? Parla. Son io. LEARCO Lode agli dei. Fuggi, fuggi da questa empia reggia, mio re. Che qui t'ascondi già si dubita in Lenno. Or or verranno le congiurate donne; e fia punita, se il sospetto s'avvera, la pietà della figlia. TOANTE Io voglio almeno morire in sua difesa. LEARCO Ah se tu l'ami, affrettati a fuggir. Non v'è di questa difesa più sicura. TOANTE E a chi di tanta cura son debitor? LEARCO Non mi conosci! Io... sono... Deh parti. Fra quei rami veggo già lampeggiar l'armi rubelle. TOANTE Vi placherete mai, barbare stelle! (Parte frettoloso)

SCENA X LEARCO solo LEARCO Oh come il ciel seconda l'ingegnoso amor mio! Timidi amanti, imparate da me. Meschiar con arte e la frode e l'ardire, ottenere, rapire, tutto è gloria per noi. Vincasi pure per sorte o per ingegno, sempre di lode il vincitore è degno. Ogni amante può dirsi guerriero, che diversa da quella di Marte non è molto la scuola d'amor. Quello adopra lusinghe ed inganni; questo inventa l'insidie, gli aguati; e si scorda gli affanni passati l'uno e l'altro, quand'è vincitor. (Entra nel bosco)

SCENA XI Sala d'armi illuminata, con simulacro della Vendetta nel mezzo. ISSIPILE e RODOPE ISSIPILE Sentimi. Non fuggirmi. (Trattenendo Rodope) RODOPE Ho troppo orrore della tua crudeltà. Soffrir non posso una barbara figlia che ardì macchiar lo scellerato acciaro nelle vene d'un padre. Lasciami. ISSIPILE Se t'inganni. RODOPE Agli occhi miei dunque non crederò? Nel regio albergo io vidi il re trafitto; e tremo ancora di spavento e d'orror. ISSIPILE Vedesti, amica, invece di Toante... Alcun s'appressa. Senti. Al bosco m'attendi sacro a Diana. Apprenderai l'arcano e giovar mi potrai.

SCENA XII EURINOME e dette EURINOME Tra noi qualcuna mancò di fede. ISSIPILE Onde il timor? EURINOME Respira un de' nostri tiranni; ei fu sorpreso in questo che dal porto introduce alla reggia angusto varco. ISSIPILE (Ah forse è il padre mio). RODOPE (Forse è Learco). ISSIPILE Ravvisar lo potesti? (Ad Eurinome) RODOPE È noto il nome suo? (Ad Eurinome) EURINOME Fra l'ombre avvolto distinguer non si può. Ma d'armi è cinto; ed ostenta coraggio. RODOPE È preso? (Ad Eurinome) ISSIPILE È vinto? (Ad Eurinome) EURINOME No. Ma fra pochi istanti l'opprimeran le feminili squadre. RODOPE (Sconsigliato Learco!) ISSIPILE (Incauto padre!)

SCENA XIII GIASONE, con spada nuda seguitando alcune amazzoni, e dette GIASONE Invano all'ira mia (Di dentro) d'involarvi sperate. (Esce) Eccovi... (Nell'atto d'assalire Issipile, la conosce) EURINOME, RODOPE Oh numi! GIASONE Sposa! ISSIPILE Principe! GIASONE È questa pur la reggia di Lenno o son le sponde dell'inospita Libia? ISSIPILE Amato prence, qual nume ti salvò? GIASONE Vengo alle nozze e mi trovo fra l'armi! ISSIPILE Almen dovevi avvertir che giungesti. GIASONE Anzi sperai d'un improvviso arrivo più gradito il piacer. Lo stuol seguace perciò lascio alle navi e della reggia prendo solo il camin. Da schiera armata assalito mi sento. Il brando stringo, fugo chi m'assalì. Cieco di sdegno m'inoltro in queste soglie; e quando credo la schiera insidiosa raggiungere, punir, trovo la sposa. ISSIPILE Rodope, va'. Prescrivi che del tessalo prence si rispetti la vita. Il nostro voto solo i Lenni comprende. (Parte Rodope) GIASONE Di qual voto si parla? EURINOME Il sesso ingrato fu punito da noi. Non vive un solo fra gli uomini di Lenno. GIASONE Oh stelle! E come eseguir si poté sì reo disegno? ISSIPILE Agevolò l'impresa la stanchezza e la notte. Altri all'acciaro, offrendolo agli amplessi, il seno offerse; nelle tazze fallaci altri bevve la morte; altri nel sonno spirò trafitto; in cento guise e cento si vestì d'amicizia il tradimento. GIASONE Io gelo! E 'l padre? ISSIPILE Anch'ei spirò, confuso nella strage comun. (Se scopro il vero, espongo il genitor). GIASONE Dunque i soggiorni delle furie son questi. Ah vieni altrove aure meno crudeli, amata sposa, (La prende per mano) a respirar con me. Più fausti auspici abbia il nostro imeneo. Del re trafitto invendicato il sangue non resterà. Ne giuro memorabil vendetta a tutti i numi. EURINOME Il nome della rea basterà per placarti. GIASONE Perché? EURINOME Cara è a Giasone. Avrà da lui e perdono e pietà. GIASONE Sarò crudele contro qualunque sia. Così mi serbi i dolci affetti amore di questa a cui commise il fren de' miei pensieri. EURINOME Ella l'uccise. GIASONE Chi? EURINOME La tua sposa. ISSIPILE (Oh dio!) GIASONE Parla. Difendi, idol mio, la tua gloria. Un delitto sì nero è vero o no? ISSIPILE (Che duro passo!) È vero. (Prima di rispondere guarda Eurinome) GIASONE Come! (Abbandona la mano d'Issipile e resta immobile) ISSIPILE (È forza soffrir). GIASONE Sogno o deliro? Qual voce il cor m'offese? Issipile parlò? Giasone intese? EURINOME Or s'adempia il tuo voto. Il re tradito vendica pur, se vuoi. GIASONE Vi sono in terra alme sì ree! ISSIPILE Non condannar per ora, mio ben, la sposa tua. GIASONE Scostati, fuggi. Tu mia sposa? Io tuo bene? E chi potrebbe della strage paterna ancor fumante stringer mai quella destra? Esser mi sembra complice del tuo fallo, se l'aure che respiri anch'io respiro; e mi sento gelar, quando ti miro. (Nel partir si ferma vicino alla scena e guarda con meraviglia Issipile) ISSIPILE (Quanto mi costi, o padre!) GIASONE Ov'è chi dice che palesa il sembiante l'immagine del cor? Creda a costei; la dolcezza mentita di que' sguardi fallaci venga a mirar. ISSIPILE Perché mi guardi e taci? GIASONE Ti vo cercando in volto di crudeltade un segno; ma ritrovar nol so. Tanto nel cor sepolto un contumace sdegno dissimular si può. (Parte)

SCENA XIV ISSIPILE ed EURINOME ISSIPILE Udisti? Oh dio! EURINOME Non sospirar, che perdi tutto il merto dell'opra. E fanno oltraggio quei segni di rimorso al tuo coragio. (Parte) ISSIPILE Dal cor dell'idol mio un error che m'offende si corra a dileguar. No. Prima il padre dal periglio si tolga e poi... Ma intanto m'abbandona Giasone. Ah quel di figlia è il più sacro dover. Si pensi a questo e si lasci agli dei cura del resto. Crudo amore, oh dio, ti sento; dolci affetti lusinghieri, voi parlate al mesto cor. Deh tacete. In tal momento non divido i miei pensieri fra l'amante e 'l genitor. (Parte) Fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

SCENA PRIMA Di nuovo parte del giardino reale con fontane rustiche da' lati e boschetto sacro a Diana nel mezzo. Notte. EURINOME e LEARCO in disparte EURINOME Ah che per tutto io veggo qualche oggetto funesto che rinfaccia a quest'alma i suoi furori. Voi solitari orrori, da' seguaci rimorsi difendete il mio cor. Ditemi voi che per me più non erra invendicata l'ombra del figlio mio, che più di Lete non sospira il tragitto, e che val la sua pace il mio delitto. LEARCO (Ecco Issipile. Ardire). (Esce dal bosco) EURINOME Alcun s'appressa. Numi! Chi giunge mai? LEARCO Cara. (Credendola Issipile la prende per la mano) EURINOME Chi sei? Qual voce! (Scostandosi da Learco spaventata) LEARCO (Ah m'ingannai). (Torna nel bosco) EURINOME Misera me. Qual gelo per le vene mi scorre! È di Learco quella voce che intesi. Ah dove sei? Non celarti al mio sguardo. Spiegami il tuo ritorno. Parla. Che vuoi? Perché mi giri intorno? Ombra diletta del caro figlio esangue, non chiedermi vendetta, l'avesti già da me. Qual pace mai, e qual riposo avrai, se non ti basta il sangue che si versò per te. (Va agitata per la scena cercando il figlio)

SCENA II ISSIPILE frettolosa e detta ISSIPILE Qui pria di me dovrebbe esser Rodope giunta. Eccola. Amica, vola a Giasone. Digli (S'incontra in Eurinome e la crede Rodope) che vive il re, che seco ora al porto verrò. Senti. Potrebbe Giason co' suoi seguaci all'incontro venirne e 'l nostro scampo assicurar così. (Va verso il bosco) EURINOME Qual trama ignota la fortuna mi scopre! Intendo, o figlio, perché intorno mi giri. Io dunque invano scellerata sarò? Vivrà il tiranno? Ah non fia ver, che tutto io perderei della mia colpa il frutto. (Parte furiosa)

SCENA III ISSIPILE e LEARCO ISSIPILE Ecco le sacre piante ove si cela l'amato genitore. Al primo arrivo l'ombra, il timor, l'impaziente brama i miei passi confuse. Or non m'inganno. Padre, signor, t'affretta. LEARCO (È pur la voce (Esce dal bosco) questa dell'idol mio. Coraggio. Oh dei! Palpita il cor, mentre m'appresso a lei). ISSIPILE Vieni. Dove t'aggiri? I passi ascolto e trovarti non so. Fra questo orrore forse... Pur t'incontrai. (Incontra Learco e lo prende per mano) LEARCO (M'assisti, amore). ISSIPILE Tu tremi, o padre! Ah non temer. Giasone ci assicura la fuga. Ei, non ha molto, giunse al porto di Lenno. LEARCO (Aimè, che ascolto!) ISSIPILE Già da lungi rimiro lo splendor delle faci. LEARCO (Io son perduto). ISSIPILE E d'ascoltar già parmi le voci del mio ben. LEARCO (Torno a celarmi). (Torna al bosco) ISSIPILE Dove vai? Perché fuggi? Oh come mai gli animi più virili la sventura avvilisce!

SCENA IV EURINOME, e seco baccanti ed amazzoni con faci accese ed armi, e detti EURINOME Olà cingete, compagne, il bosco intorno ed ogni uscita del giardino reale. ISSIPILE (Ah fu presago di Toante il timor!) EURINOME Scoperta sei. Palesa il padre. ISSIPILE (Ah m'assistete, o dei!) Mi si chiede un estinto? EURINOME Eh di menzogne or più tempo non è. V'è chi t'intese chiamarlo a nome e ragionar con lui. ISSIPILE Purtroppo è ver. L'immagine funesta sempre mi sta sugli occhi. In ogni loco siegue la fuga mia. Mi chiama ingrata, mi sgrida, mi rinfaccia che vide per mia colpa il giorno estremo. EURINOME (Io gelo e so che finge). ISSIPILE (Io fingo e tremo). EURINOME Eh gl'inganni son vani. ISSIPILE Oh dio! Nol vedi, Eurinome, tu stessa? Osserva il ciglio tumido di furor, molle del pianto che s'esprime dal cor, quando s'adira. Il bianco crin rimira che di tiepido sangue ancor stillante gli ricade sul volto. Odi gli accenti; vedi gli atti sdegnosi. Ombra infelice, son punita abbastanza. Ascondi, ascondi la face, oh dio, caliginosa e nera, e i flagelli d'Aletto e di Megera. EURINOME Misera principessa! Io sento in seno pietà per te. ISSIPILE (Si commovesse almeno). EURINOME L'orror di queste piante è di larve importune infausto nido. Ardetele, o compagne. In un istante vada in cenere il bosco. ISSIPILE Ah no; fermate. Alla dea delle selve sacre son quelle piante. EURINOME Eh non si ascolti. ISSIPILE Dunque neppur gli dei dal tuo furore, empia, saran sicuri? Il reo comando vi sarà chi eseguisca? EURINOME Incauta. Oh come tradisci il tuo segreto. Ecco la selva dove ascoso è Toante. Andate, amiche, traetelo al supplicio. (Entrano le amazzoni nel bosco di Diana) ISSIPILE Aimè sentite. Misera! Che farò? Numi del cielo, Eurinome, pietà. EURINOME Del figlio mio non l'ebbe il padre tuo. ISSIPILE Se tanto sei avida di vendetta, aprimi il seno; feriscimi per lui. Supplice, umile eccomi a' piedi tuoi. (S'inginocchia) EURINOME (Sento a quel pianto lo sdegno intiepidir). ISSIPILE Placati o cambia oggetto al tuo furor. Per quanto accoglie di più sacro per noi la terra e 'l cielo, per le ceneri istesse del tuo caro Learco... EURINOME Ah questo nome rinuova il mio furor. Mora il tiranno (Snuda la spada) e mora di mia man. Non son contenta, finché del sangue suo fatto vermiglio quest'acciaro non veggo. (Crede incontrar Toante; ma nell'atto di rivoltarsi incontrandosi in Learco, che vien condotto dalle amazzoni fuori del bosco, resta immobile e le cade la spada di mano) LEARCO Ah madre! EURINOME Ah figlio! ISSIPILE Che avvenne! Io son di sasso. (S'alza)

SCENA V RODOPE e detti RODOPE (Dei! Learco in catene? Come salvarlo mai? Finger conviene). EURINOME Sei pur tu? Son pur io? LEARCO Così nol fossi, per soverchia pietà madre crudele. EURINOME Misera me! T'uccido dunque per vendicarti! Ah torni in vita per farmi rea della tua morte. Oh quanto, quanto, figlio, mi costa di questi amari amplessi l'inumano piacer! RODOPE Compagne, il reo ad un tronco s'annodi e segno sia alle nostre saette. (Le amazzoni legano Learco ad un tronco) EURINOME Ah no, crudeli... RODOPE Eurinome si tragga a forza altrove, onde non turbi l'opra il materno dolor. ISSIPILE Misera madre! EURINOME Pietà, Rodope. RODOPE E vuoi l'istesse leggi tue porre in oblio? EURINOME Issipile, pietà. ISSIPILE Che far poss'io? RODOPE S'affretti la sua morte, se il partir differisce anche un momento. EURINOME Oh tormento maggior d'ogni tormento! Ah che nel dirti addio mi sento il cor dividere, parte del sangue mio, viscere del mio sen. Soffri da chi t'uccide, soffri gli estremi amplessi. Così morir potessi nelle tue braccia almen. (Parte)

SCENA VI ISSIPILE, RODOPE, LEARCO LEARCO Vedi nella mia sorte i funesti trofei di tua bellezza, Issipile crudele. Al duro passo giungo per troppo amarti. ISSIPILE Il fabbro sei tu della tua sventura. LEARCO Era già scritta ne' volumi del fato allorch'io nacqui. ISSIPILE Infelice momento in cui ti piacqui! Nell'istante sfortunato ch'a' tuoi sguardi io parvi bella, lo splendor d'iniqua stella funestava i rai del ciel. D'un amor sì disperato l'odio stesso è men crudel. (Parte)

SCENA VII RODOPE e LEARCO RODOPE Compagne, in questo loco a Nemesi men grata la vittima sarà. Pubblico sia e sia solenne il sacrifizio. Andate. In faccia al popol tutto l'ara s'inalzi e se le aduni intorno la schiera vincitrice. Io resto intanto in custodia del reo. (Partono le amazzoni) LEARCO Così tiranna Rodope non credei. RODOPE Conosci, ingrato, meglio la mia pietà. Finsi rigore, per deluder l'insano femminile furor. LEARCO Se dici il vero, disponi del cor mio. RODOPE Da te non bramo un pattuito amor. LEARCO Forse non credi i miei detti veraci? Giuro agli dei... RODOPE Taci, Learco, taci. Non voglio che 'l mio dono ti costi uno spergiuro. Ecco ti rendo e libertade e vita. (Lo scioglie) LEARCO Ma della tua pietà qual premio avrai? RODOPE Già premiata son io. Ma tu nol sai. Tu non sai che bel contento sia quel dire: «Offesa sono; lo rammento, ti perdono; e mi posso vendicar». E mirar frattanto afflitto l'offensor vermiglio in volto che pensando al suo delitto non ardisce favellar. (Parte)

SCENA VIII LEARCO solo LEARCO Dal tuo letargo antico se destar non ti sai, perché ti scuoti, languida mia virtù? Che vuoi con questi rimorsi inefficaci? O regna o servi. Io non ti voglio in seno che vinta affatto o vincitrice appieno. Affetti, non turbate la pace all'alma mia, sia vostra scelta o sia l'oprar necessità. Perché rei vi credete, se liberi non siete? Perché non vi cangiate, se avete libertà? (Parte)

SCENA IX Campagna a vista dal mare sparsa di tende militari. Sole che spunta. GIASONE solo GIASONE Fra dubbi penosi confuso, ravvolto risolver non osi, mio povero cor. Adori quel volto, detesti quell'alma; e perdi la calma fra l'odio e l'amor. E sarà ver che tanto inganni un volto? Oh delle fiere istesse Issipile più fiera! Ai boschi ircani accresceresti un nuovo pregio di crudeltà. Là non s'annida tigre sì rea che 'l genitore uccida. E fra me la difendo! E invento ancora scuse alla mia dimora! Il proprio inganno confessar non vorresti, orgoglioso mio cor. Degna d'amore giudicasti costei e ancor difendi il tuo giudicio in lei. Ma nasce il giorno; e voi (Siede sopra un sasso) stanchi di vaneggiar vegliate ancora, languidi spirti miei. Però vi sento con tumulto più lento confondervi nel sen. S'aggrava il ciglio; e le fiere vicende de' molesti pensier l'alma sospende. (S'addormenta)

SCENA X GIASONE che dorme e poi LEARCO LEARCO A bastanza finora malvagio io fui. Di variar costume dopo tanti perigli ormai tempo saria. Son stanco alfine di tremar sempre al precipizio appresso, d'ammirar gli altri e d'abborrir me stesso. Ma che veggo? Il rivale dorme colà. Felice te! Nascesti sotto un astro benigno. A te si serba la bella mia nemica. Io disperato pianger dovrò; fra gli amorosi amplessi tu riderai di me. Né poca parte fia delle gioie tue la mia sventura. Oh immagine crudele che mi lacera il cor! No. Non si lasci la vita a chi m'uccide. (Impugna uno stile) Mori... Che fo? Son questi (Vuol ferirlo e si pente) que' sensi generosi, onde poc'anzi riprendeva me stesso? (Resta pensoso)

SCENA XI ISSIPILE, LEARCO, GIASONE che dorme ISSIPILE Il genitore dove mai troverò? Forse... Learco! Perché stringe quel ferro! LEARCO Ignota al mondo (Fra sé) sarà questa virtù. S'io non l'uccido, perdo la mia vendetta né gloria acquisto. Eh mi sarebbe un giorno tormentosa memoria questa pietà che inopportuna usai. Si vibri il colpo. (S'incammina in atto di ferire) ISSIPILE Ah traditor, che fai? (Trattenendogli il braccio) LEARCO Lasciami. ISSIPILE Non sperarlo. LEARCO Il ferro io cedo, se meco vieni. ISSIPILE Un fulmine di Giove m'incenerisca pria. LEARCO Dunque per lui non aspettar pietà. (Tenta liberare il braccio) ISSIPILE Vedi ch'io desto lo sposo e sei perduto. LEARCO Ah taci. Io parto. ISSIPILE No. La man disarmata m'abbandoni l'acciaro. LEARCO Eccolo, ingrata. (Learco pensa un momento e poi lascia lo stile in mano d'Issipile) Prence, tradito sei. (Scuote Giasone e fugge) ISSIPILE Ferma. (Giasone si sveglia, s'alza con impeto; e nell'atto di volere snudar la spada, s'avvede d'Issipile che tiene impugnato lo stile e resta sorpreso)

SCENA XII GIASONE ed ISSIPILE GIASONE Chi mi tradisce? Eterni dei! ISSIPILE Sposo. GIASONE Ah barbara donna, io che ti feci mai? Di qual delitto mi vorresti punir? L'averti amata merita un gran castigo ma non da te. D'abitatori il mondo, empia, spogliar vorresti, perch'al tuo fallo un testimon non resti. ISSIPILE Può radunar la sorte più sventure per me? Signor, t'inganni; io non venni a svenarti. GIASONE E quell'acciaro e quel volto smarrito e quella voce che tua non fu, che mi destò dal sonno, non ti convince assai? ISSIPILE Altri tentò svenarti. Io ti salvai. GIASONE Sì, veramente ho grandi prove di tua pietà. Chi uccise un padre custodirà lo sposo. ISSIPILE Io non l'uccisi. GIASONE Ma se 'l tuo labbro... ISSIPILE Il labbro fu forzato a mentir. GIASONE Se il re trafitto nella reggia vidd'io. ISSIPILE Veder ti parve ma non vedesti il re. GIASONE Dunque Toante additami dov'è. ISSIPILE Ne cerco invano. GIASONE Perfida, e crederesti così stolto Giasone? Anche il disprezzo aggiungi al tradimento. Il tuo delitto mi palesi tu stessa, ognun l'afferma, testimonio io ne sono; ed or pretendi innocente apparir! Mi desto e trovo te confusa ed armata, pronta a ferirmi; e assicurar mi vuoi che per difesa mia mi vegli accanto? Tessaglia non produce gli abitatori suoi semplici tanto. ISSIPILE Vedrai... GIASONE Viddi abbastanza. ISSIPILE Né vuoi... GIASONE Né voglio udirti. ISSIPILE E credi... GIASONE E credo che son reo, se t'ascolto. ISSIPILE Dunque... GIASONE Parti. ISSIPILE E l'amore? GIASONE Con rossor lo rammento. ISSIPILE E sono?... GIASONE E sei oggetto di spavento agli occhi miei. ISSIPILE Ah furie abitatrici di quest'orride sponde. Intendo, intendo, l'innocenza è delitto. È poco il sangue di cui miro vermiglio il suol natio; saziatevi una volta, eccovi 'l mio. (Vuol ferirsi) GIASONE Fermati. (La trattiene) ISSIPILE Che pretendi? Chi la mia morte a trattener ti muove? GIASONE Mori, se vuoi morir; ma mori altrove. (Le toglie e getta lo stile) ISSIPILE Almen... GIASONE Lasciami in pace. ISSIPILE Ascoltami. GIASONE Non voglio. ISSIPILE Uccidimi. GIASONE Non posso. ISSIPILE Un sguardo solo. GIASONE È delitto il mirarti. ISSIPILE Idol mio, caro sposo. GIASONE O parto o parti. ISSIPILE Parto, se vuoi così; ma questa crudeltà forse ti costerà qualche sospiro. Conoscerai l'error; ma il tardo tuo dolor ristoro non sarà del mio martiro. (Parte)

SCENA XIII GIASONE, poi TOANTE GIASONE Partì. Lode agli dei. Vi seducea quel pianto durando anche un momento, affetti miei. Lunge da questo cielo vadasi omai. La lontananza estingua un vergognoso amor. TOANTE Principe, amico. GIASONE Signor! M'inganno? O sei tu di Lenno il regnante? TOANTE Almen lo fui. GIASONE Son fuor di me. Come risorgi? Estinto nell'albergo real ti vidi io stesso; o sognavo in quel punto o sogno adesso. TOANTE Vedesti un infelice avvolto in regie spoglie. E quel sembiante poco dal mio diverso altri ingannò. Questa pietosa frode Issipile inventò per mia difesa. GIASONE Ah di tutto innocente dunque è la sposa mia. Toante, or ora ritorno a te. (In atto di partire con fretta) TOANTE Perché mi lasci? GIASONE Io voglio raggiungere il mio ben. Saprai, saprai quanto ingiusto l'offesi. (Come sopra) TOANTE Odi. Che fai? Le femminili schiere, cui l'evento felice orgoglio accresce, scorron per ogni loco. E se t'inoltri così senza seguaci, né 'l tuo sangue risparmi né difendi la sposa. GIASONE All'armi, all'armi. (Verso le tende) Destatevi, sorgete, seguitemi, o compagni. TOANTE Ai vostri passi io servirò di scorta. GIASONE Ah no, saresti impaccio e non difesa. In mezzo all'ire io tremerei per te. Compagni, oh dio! troncate le dimore. (Con impazienza e fretta) Oh sposa! Oh amico! Oh tenerezze! Oh amore! Io ti lascio; e questo addio se sia l'ultimo non so. Tornerò coll'idol mio o mai più non tornerò. (Giasone parte seguito dagli argonauti che nel tempo dell'aria si vedono uscir dalle tende e radunarsi)

SCENA XIV TOANTE solo TOANTE No, restar non vogl'io d'Issipile al periglio placido spettator. L'amor di padre alle tremule membra vigore accrescerà. Forte diviene ogni timida fiera in difesa de' figli; altrui minaccia, depone il suo timore; e l'istessa viltà cangia in valore. Tortora, che sorprende chi le rapisce il nido, di quell'ardir s'accende che mai non ebbe in sen. Col rostro e con l'artiglio se non difende il figlio, l'insidiator molesta con le querele almen. Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

SCENA PRIMA Luogo rimoto fra la città e la marina adorno di cipressi e di monumenti degli antichi re di Lenno. LEARCO con due pirati suoi seguaci e poi TOANTE LEARCO Ogni nostra speranza fu vana, amici. Alle più belle imprese la fortuna si oppone. Andate e sia ciascun pronto a partir. Ma veggo o parmi? Sì; Toante s'appressa. E solo ei viene (Partono i pirati) per queste vie romite. Facciam l'ultima prova. Amici, udite. (Tornano i pirati, a' quali tratti in disparte Learco parla in voce sommessa) TOANTE Nelle tessale tende restar dovrei ma voi nol tollerate, affetti impazienti. LEARCO (Udiste? Andate). (a' pirati che partono) TOANTE Sollecito, dubbioso palpito, non ho pace. Ogni momento qualche nuncio funesto temo ascoltar. Per questa più solitaria parte alla reggia n'andrò. (In atto di partire) LEARCO (Learco all'arte). Signor, soffri al tuo piede (Se gl'inginocchia innanzi) il vassallo più reo... TOANTE Tu vivi! Oh numi! Sei Learco o nol sei? LEARCO Learco io sono. TOANTE Che pretendi da me? LEARCO Morte o perdono. TOANTE Traditor, non offrirti al mio sguardo mai più. (In atto di partire) LEARCO Sentimi e poi (S'alza e lo siegue) discacciami, se vuoi. TOANTE Non sai qual pena, perfido, a te si serba in questo lido? LEARCO La morte io meritai, signor, quando tentai Issipile rapir. Ma se non trova pietà nel mio regnante un giovanile errore che persuase amore, che 'l rimorso punì, si mora almeno nel paterno terreno. Un lustro intero, sempre in clima straniero, ramingo, pellegrino, scherzo di reo destino, vivo in odio alle stelle, in odio al mondo; e quel che più m'affanna, vivo in odio al mio re. Grave a me stesso la stanchezza mi rende e 'l tedio di soffrir. De' mali miei il più grande è la vita; e chi dal seno lo spirto mi divide è pietoso con me, quando m'uccide. TOANTE (Quel disperato affanno scema l'orror della sua colpa antica). LEARCO (Quanto tarda a venir la schiera amica!) (Impaziente verso la scena) TOANTE Da' tuoi disastri impara a rispettar, Learco, in avvenir la maestà del trono. Riconsolati e vivi. Io ti perdono. (In atto di partire) LEARCO Ah signor, tu mi lasci dubbioso ancor, se un più sicuro pegno non ho di tua pietà. TOANTE Dopo il perdono, che di più posso darti? LEARCO La tua destra real. TOANTE Prendila e parti. LEARCO O de' numi clementi (Va allungando queste parole per dar tempo che giungano i compagni) pietoso imitator, questo momento di tutti mi ristora gli affanni che passai. (Né giunge ancora!) E dubbioso e tremante eccomi alle tue piante... E in umil atto... (Mentre vuole inginocchiarsi e prender la mano al re, escono i corsari armati che circondano Toante) TOANTE Qual gente ne circonda! LEARCO Il colpo è fatto. (Lascia la mano di Toante, sorge ed abbandona l'affettata umiltà da lui finta finora) Cedimi quella spada. (A Toante) TOANTE A chi ragioni? LEARCO Parlo con te. TOANTE Meco favelli? Oh dei! Come... LEARCO Non più. Mio prigionier tu sei. TOANTE Qual nera frode! LEARCO Alfine cadesti ne' miei lacci. Arbitro io sono de' giorni tuoi. Soffrilo in pace. Il mondo varia così le sue vicende e sempre all'evento felice il reo succede. Or tocca a te di domandar mercede. TOANTE Scellerato! LEARCO Toante, cambia linguaggio. Un grande esempio avesti di prudenza da me. Supplice, umile parlai finora. È l'adattarsi al tempo necessaria virtù. Pendon quell'armi dal mio cenno; e poss'io... TOANTE Che puoi tu farmi? Puoi togliermi l'avanzo d'una vita cadente che mi rese molesta degli anni il peso e degli affanni miei. LEARCO Anch'io dissi così; ma nol credei. TOANTE V'è però gran distanza dal mio core al tuo cor. LEARCO Fole son queste. Ogni animal che vive ama di conservarsi. Arte, che inganna solo il credulo volgo, è la fermezza che affettano gli eroi ne' casi estremi. Io ti leggo nell'alma e so che tremi. TOANTE Tremerei, se credessi d'esser simile a te, che avrei sugli occhi l'orror di mille colpe; e mi parrebbe sempre ascoltar che mi stridesse intorno il fulmine di Giove, punitor de' malvagi. LEARCO A questo segno non è l'ira celeste terribile per me. TOANTE Fole son queste. Tranquillo esser non puoi. So che nasce con noi l'amor della virtù. Quando non basta ad evitar le colpe, basta almeno a punirle. È un don del cielo che diventa castigo per chi n'abusa. Il più crudel tormento che hanno i malvagi è il conservar nel core, ancora a lor dispetto, l'idea del giusto e dell'onesto i semi. Io ti leggo nell'alma; io so che tremi. LEARCO Questo de' cori umani saggio conoscitor traete, amici, prigioniero alle navi. E tu deponi quell'inutile acciaro. (A Toante) TOANTE Prendilo, traditor. (Getta la spada) LEARCO Dovresti ormai quest'orgoglio real porre in oblio. Toante è il vinto. Il vincitor son io. TOANTE Guardami prima in volto, anima vile, e poi giudica pur di noi il vincitor qual è. Tu libero e disciolto sei di pallor dipinto; io di catene avvinto sento pietà di te. (Parte fra i pirati)

SCENA II LEARCO e poi RODOPE LEARCO E pur quel regio aspetto, quel parlar generoso... Eh non si pensi che al piacer d'un acquisto che può farmi felice. RODOPE Oh dio, Learco. (Spaventata) LEARCO Qual è del tuo spavento, Rodope, la cagion? RODOPE Quindi non lunge stuol di gente straniera al mar conduce Toante prigioniero. Ah se ti resta qualche scintilla in seno di virtù, di valore, ecco il momento di farne prova. Ogni delitto antico puoi cancellar, se vuoi. Puoi del tuo nome la memoria eternar. LEARCO Gran sorte! E come? RODOPE Va', combatti, procura di liberar Toante. Offri la vita a pro del tuo monarca. O vinci o mori. Emendi un atto grande ogni fallo passato; e mi tolga il rossor d'averti amato. LEARCO Generoso è il consiglio e per mercede merita un disinganno. È mio comando di Toante l'arresto. Alla superba Issipile ne reca la novella, se vuoi. Dille che meno i deboli nemici s'avvezzi a disprezzar. Basta sì poco per nuocere ad altrui che in umil sorte, che oppresso ancora ogni nemico è forte. Dille che in me paventi un disperato amor; dille che si rammenti quanto mi disprezzò. E se per queste offese mi chiama traditor, dille che tal mi rese, quando m'innamorò. (Parte)

SCENA III RODOPE e poi ISSIPILE RODOPE E tanta si ritrova malvagità fra noi? Misera figlia! Principessa infelice! A tal novella qual diverrai! ISSIPILE Son terminati, amica, tutti gli affanni nostri. È stanco il cielo di tormentarne più. Vinse di Lenno le fiere abitatrici il mio sposo fedel. Palese a lui è l'innocenza mia. Sicuro il padre, noi vincitrici, ogni discordia tace; tutto è amor, tutto è fede e tutto è pace. RODOPE Ma Toante però... ISSIPILE Toante aspetta nelle tessale tende di Giasone il ritorno. RODOPE Ah fosse vero. ISSIPILE Perché? Parla. RODOPE Toante è prigioniero. ISSIPILE E di chi? RODOPE Di Learco. ISSIPILE Onde il sapesti? RODOPE Fra' seguaci dell'empio avvinto l'incontrai. ISSIPILE Ma quali sono di Learco i seguaci? RODOPE Gente simile a lui. ISSIPILE Numi del cielo, a che mai di funesto mi volete serbar? Che giorno è questo!

SCENA IV GIASONE con argonauti e dette GIASONE Issipile mio ben, qual nuovo affanno oscura i lumi tuoi? ISSIPILE Sposo adorato, opportuno giungesti. Ah puoi tu solo consolarmi, se vuoi. Corri... Difendi... Abbi pietà di me. GIASONE Spiegati. Ancora intenderti non so. ISSIPILE Toante... Il padre... Learco... Ah mi confondo. RODOPE Al mar conduce il traditor Learco incatenato il re. GIASONE L'istesso è forse... ISSIPILE Sì, quel Learco istesso che te dal sonno oppresso svenar tentò; ma trattenuto, almeno funestar co' sospetti volle la nostra pace. GIASONE Anima rea. ISSIPILE Principe generoso, ecco un'impresa degna di te. Tu conservar mi puoi il caro genitor. Perdi la sposa, se lui non salvi. È ad un sol filo unita la vita di Toante e la mia vita. GIASONE Lasciami il peso, o cara, di punire il fellon. Ma tu rasciuga le lagrime dolenti. Al mio coraggio è troppo gran periglio il vederti di pianto umido il ciglio. Care luci che regnate sugli affetti del mio cor, non piangete, se volete ch'io conservi il mio valor. Tal pietà se in me destate con quel tenero dolor, non m'avanza più costanza per vestirmi di rigor.

SCENA V RODOPE, ISSIPILE RODOPE Ma troppo, o principessa, t'abbandoni al dolor. Sempre la sorte non ti sarà severa; di Giasone al valor fidati e spera. ISSIPILE Ch'io speri? Ma come? Se nacqui alle pene, se un'ombra di bene non vidi finor? Ognor doppio affanno mi trovo nel petto; v'è quello che provo; v'è l'altro che aspetto; e al pari del danno m'affligge il timor. (Parte)

SCENA VI RODOPE ed EURINOME RODOPE Io mi perdo in sì grande numero di sventure. EURINOME Il figlio mio, Rodope, dove andò? RODOPE Pensa, inumana, pensa a te stessa. Al vincitor t'ascondi, se t'è cara la vita. EURINOME Io non la curo, se non trovo Learco. RODOPE Un nome oblia ch'odio è del mondo e tua vergogna e mia. EURINOME Tanto sdegno perché? Tu lo salvasti... RODOPE E ne sento dolor. EURINOME Spero che sia simulata quest'ira. Un'altra volta dicesti ancor che lo bramavi oppresso; e l'adoravi allor. RODOPE Ma l'odio adesso. Odia la pastorella quanto bramò la rosa, perché vicino a quella la serpe ritrovò. Né il vol mai più raccoglie l'augel tra quelle foglie dove invischiò le piume e appena si salvò. (Parte)

SCENA VII EURINOME sola EURINOME Ah che cercando il figlio, me stessa perderò. Ma che mi giova senza lui questa vita. È reo Learco, lo so, ma l'amo. Ed i delitti suoi m'involano il riposo ma non l'amor. Più cresce l'odio altrui, più mi sento per lui tutto il sangue gelar di vena in vena. Giusti dei, l'esser madre è premio o pena? È maggiore d'ogni altro dolore quell'affetto che insana mi rende; né l'intende chi madre non è. Il periglio d'un misero figlio ho sì vivo nell'anima impresso che per esso mi scordo di me. (Parte)

SCENA VIII Lido del mare con navi di Learco e ponte per cui si ascende ad una di esse. Da un lato rovine del tempio di Venere, dall'altro avanzi d'un antico porto di Lenno. GIASONE, ISSIPILE, RODOPE con seguito d'argonauti. LEARCO e TOANTE su la nave GIASONE Issipile, respira; giungemmo il traditor. Compagni, in quelli insidiosi legni secondate i miei passi. Io chiedo a voi furore e crudeltà. S'ardan le vele, si sommergan le navi. Orrida sia a tal segno la strage che appaia all'altrui ciglio di quel perfido sangue il mar vermiglio. (Learco comparisce su la poppa della nave, tenendo con la sinistra per un braccio l'incatenato Toante ed impugnando uno stile nella destra sollevata in atto di ferirlo) LEARCO Sì, ma quel di Toante si cominci a versar. ISSIPILE Fermati. RODOPE Indegno. GIASONE Qual furor ti trasporta? ISSIPILE Padre... Sposo... Learco... Oh dei... Son morta. LEARCO Issipile, che giova l'affligersi così? Della sua vita arbitra sei; su questa nave ascendi sposa a Learco. Il mio costante amore premi la figlia; e 'l genitor non muore. ISSIPILE Che ascolto, o sposo! GIASONE E proferire ardisci il patto scellerato, anima rea? Ah raffrenar non posso il mio giusto furor. (In atto di snudar la spada) ISSIPILE Pietà, Giasone. (Trattenendolo) L'empio trafigge il padre, se tenti d'assalirlo. GIASONE Ah ch'io mi sento tutte le furie in sen. LEARCO Vedi, o Toante, quella tenera figlia come corre a salvarti. I suoi disprezzi paghi il tuo sangue. Ho tollerato assai. (In atto di ferire) ISSIPILE Eccomi, non ferir. (S'affretta verso la nave) TOANTE Figlia, che fai? Potesti a questo segno (Issipile si ferma) scordarti di te stessa? Ah non credea che Issipile dovesse farmi arrossir. D'un talamo reale all'onor, non al letto d'un infame pirata io t'educai. E divenir tu vuoi madre di scellerati e non d'eroi? ISSIPILE Dunque un'altra m'addita miglior via di salvarti. TOANTE Eccola. Intatto custodisci l'onor del sangue mio. Non pensar che d'un padre già ti costi la vita; o te ne renda più gelosa custode un tal pensiero. Col tuo sposo fedele vivi e regna per me. Se a voi s'accresce la vita che m'avanza abbastanza regnai, vissi abbastanza. RODOPE Oh forte! GIASONE Oh generoso! ISSIPILE E non ti muove tanta virtù, Learco? LEARCO Anzi m'irrita. ISSIPILE Dunque? LEARCO Vieni o l'uccido. ISSIPILE Ah questo pianto ti faccia impietosir. Del mio rifiuto ti vendicasti assai. Basta, Learco, basta così. Non sei contento ancora? Vuoi vedermi al tuo piede miserabile oggetto in questo lido? Eccomi a' piedi tuoi. (S'inginocchia) LEARCO Vieni o l'uccido. ISSIPILE Sì verrò, traditor. Verrò ma quanto d'orribile ha l'inferno (S'alza furiosa) meco verrà. Delle abborrite nozze fia pronuba Megera, auspice Aletto. Io delle furie tutte, io sarò la peggior. Verrò, ma solo per strapparti dal seno, mostro di crudeltà, quel core infido. Scellerato, verrò. LEARCO Vieni o l'uccido. (Con sdegno in atto di ferire) ISSIPILE Eccomi, non ferir. (A Learco) Numi, pietà non v'è? Ricordati di me. (A Giasone) Morir mi sento. Ha ben di sasso il cor chi senza lagrimar ha forza di mirar questo tormento. (Issipile piangendo s'incammina lentamente alla nave e va rivolgendosi a riguardar con tenerezza Giasone) GIASONE Sposa, così mi lasci? Empio. Vorrei... Fremo... Non ho consiglio... Barbari dei... (Mentre Giasone va smaniando per la scena, esce frettolosa Eurinome)

SCENA IX EURINOME e detti EURINOME Pur ti ritrovo, o figlio. LEARCO Salvati, o madre. GIASONE Ah scellerata, a caso (Trattiene Eurinome) qui non giungesti. Issipile, t'arresta. Guardami, traditor. Libero appieno rendi Toante o la tua madre io sveno. (Issipile si ferma a mezzo il ponte e Giasone impugnando uno stile minaccia di ferire Eurinome) LEARCO Come! EURINOME Che fu? RODOPE Qual cangiamento! LEARCO In lei non punire i miei falli. Il tuo nemico son io, Giasone. GIASONE Il mio furor non lascia luogo a consiglio. È mio nemico ognuno che te non abborrisce. È rea costei di mille colpe; e se d'ogni altra ancora fosse innocente, io non avrei rossore d'averle ingiustamente il sen trafitto. L'esser madre a Learco è un gran delitto. RODOPE Confuso è l'empio. ISSIPILE Eterni dei, prestate adesso il vostro aiuto. GIASONE Barbaro, non risolvi? LEARCO Ho risoluto. Svenala pur. Ma venga e la legge primiera Issipile compisca. RODOPE Oh mostro! ISSIPILE Oh fiera! GIASONE A voi dunque o d'Averno arbitre deità, questo offerisco orrido sacrificio. LEARCO (Io tremo). GIASONE A voi di vendicar nel figlio della madre lo scempio il peso resti. Mori infelice. (Mostra ferirla) LEARCO Ah non ferir. Vincesti. RODOPE E pur s'intenerì. EURINOME Deggio la vita, caro Learco, a te. LEARCO Poco il tuo figlio, Eurinome, conosci. È debolezza quella pietà che ammiri, non è virtù. Vorrei poter l'aspetto sostener del tuo scempio e mi manca valore. Ad onta mia tremo, palpito e tutto agghiacciar nelle vene il sangue io sento. Ah vilissimo cor, né giusto sei né malvagio abbastanza. E questa sola dubbiezza tua la mia ruina affretta. Incominci da te la mia vendetta. (Si ferisce) EURINOME Ferma. Che fai? LEARCO Non spero e non voglio perdono. Il morir mio sia simile alla vita. (Si getta in mare) EURINOME Io manco. Oh dio! (Sviene ed è condotta dentro) RODOPE Oh giustissimo ciel! GIASONE Correte, amici, a disciogliere il re. (Gli argonauti corrono su la nave) ISSIPILE Sposo, io non posso rassicurarmi ancor. RODOPE Quante vicende un sol giorno adunò! TOANTE Principe. Figlia. (Scendendo dalla nave) ISSIPILE Padre. GIASONE Signor. ISSIPILE Questa paterna mano torno pure a baciar. (Bacia la mano a Toante) TOANTE Posso al mio seno stringervi ancora. (Gli abbraccia) RODOPE I tollerati affanni l'allegrezza compensi d'un felice imeneo. TOANTE Ma pria nel tempio Rendiam grazie agli dei, che troppo, o figli, è perigliosa e vana se da lor non comincia ogni opra umana. CORO È follia d'un'alma stolta nella colpa aver speranza; fortunata è ben talvolta ma tranquilla mai non fu. Nella sorte più serena di sé stesso il vizio è pena, come premio è di sé stessa, benché oppressa, la virtù. IL FINE

Issipile Q, II, pp. 105-192.

Sono stati mantenuti: camino passim; 149 mensogna, 157 machina, 225 commune, 273 Meschiar, 283 aguati, 392 coragio, 515 rinuova, 567 inalzi, 632 A bastanza, 701 viddi, 1059 affligersi.