Ruggiero

IL RUGGIERO O VERO L'EROICA GRATITUDINE

del signor abate Metastasio, poeta cesareo.

In Vienna, nella stamperia di Ghelen, 1771.

IL RUGGIERO O VERO L'EROICA GRATITUDINE

Dramma per musica da rappresentarsi in occasione delle felicissime nozze delle altezze loro reali il serenissimo Ferdinando, arciduca d'Austria, e la serenissima arciduchessa Maria Beatrice d'Este, principessa di Modena, in Milano, l'anno MDCCLXXI.

AI LETTORI

L'eroica gratitudine di Ruggiero verso il principe Leone suo rivale, che generoso nemico l'avea liberato da morte, si trova mirabilmente espressa ne' tre ultimi canti del Furioso dall'immortale Lodovico Ariosto, di cui nel presente dramma si son seguitate tanto esattamente le tracce quanto ha conceduto la nota differenza che corre fra le leggi del drammatico e quelle del narrativo poema.

L'azione succede in riva alla Senna nelle vicinanze di Parigi, in una vasta e deliziosa villa reale, che contiene diversi ma quasi contigui magnifici alloggiamenti.

Comparse: paggi, nobili, guardie con Carlo Magno; paggi con Clotilde; nobili, guardie con Leone

MUTAZIONI DI SCENE

Nell'atto primo: logge terrene negli appartamenti destinati a Clotilde; galleria negli appartamenti di Leone; camere imperiali.

Nell'atto secondo: parte deliziosa de' giardini reali.

Nell'atto terzo: gabinetti negli appartamenti di Bradamante con balconi a vista de' giardini e sedili all'intorno; reggia illuminata.

Inventori degli abiti signori Francesco Motta e Giovanni Mazza.

Inventori e pittori delle scene signori fratelli Galliari.

Macchinista signor Carlo Giuseppe Fossati.

PERSONAGGI

CARLO MAGNO imperatore

(signor Giuseppe Tibaldi)

BRADAMANTE nobile ed illustre donzella guerriera amante di Ruggiero

(signora Antonia Maria Girelli Aguilar)

RUGGIERO discendente d'Ettore, chiarissimo in armi, amante di Bradamante

(signor Giovanni Manzoli)

LEONE figliuolo e successore di Costantino imperatore d'Oriente

(signor Adamo Solzi)

CLOTILDE principessa del real sangue di Francia, amante di Leone, amica di Bradamante

(signora Geltrude Falchini)

OTTONE paladino di Francia, confidente di Bradamante e di Ruggiero

(signor Vincenzo Uttini)

La musica è del signor Giovanni Adolfo Hasse detto il Sassone, maestro di capella dell'elettorale corte di Sassonia.

DEL \IRUGGIERO\I ATTO PRIMO

SCENA PRIMA Logge terrene negli appartamenti destinati a Clotilde. BRADAMANTE in abito guerriero ma senza scudo e CLOTILDE BRADAMANTE Sì Clotilde ho deciso; e il mio disegno fido a te sola; all'oscurar del giorno voglio quindi partir. CLOTILDE Che dici! BRADAMANTE Ah scorse son già tre lune ed io sospiro invano del mio Ruggier novelle; il fido Ottone, che le recava a me, nulla di lui nulla più sa. Non è Ruggier capace, io conosco Ruggier, di questo ingrato, barbaro obblio. Chi sa dov'è? Fra quali angustie, oh dio, languisce? CLOTILDE E il suo valore non ti rende tranquilla? BRADAMANTE Ah principessa son uomini gli eroi. Chi gli assicura dall'insidie degli empi, da' capricci del caso e da' funesti incogniti perigli della terra e del mar? Mille ne finge il mio timido amor. Qual pace io posso trovar così? No; rinvenirlo io voglio o perdermi con lui. CLOTILDE Ma dove speri ritrovarne la traccia? BRADAMANTE Ei contro il greco furor, lo sai, de' Bulgari sostenne la cadente fortuna e questi il trono gli offerser grati al beneficio; i primi passi io là volgerò; d'indi a cercarlo le imprese sue mi serviran di scorta. CLOTILDE E vorrai Bradamante così l'afflitto padre e la dolente annosa genitrice di nuovo abbandonar? Né ti ritiene il lor tenero amore? BRADAMANTE Ah questo amica questo amor sconsigliato è la sorgente de' mali miei; per cingermi la fronte del serto oriental m'hanno i crudeli negata al mio Ruggiero; ei disperato cerca errante il rivale; io qui per loro palpito abbandonata. CLOTILDE Il trono eccelso che la paterna cura provida a te procura è gran compenso delle perdite tue. BRADAMANTE No; non è vero; mille troni ha la terra e un sol Ruggiero. CLOTILDE Ah Leon non conosci; allor che quindi pellegrino ei passò, guerrieri allori tu raccoglievi altrove. Ah se un istante il giungessi a mirar... BRADAMANTE So che a te piacque; ma non ben si misura l'altrui dal proprio cor. CLOTILDE Scuoterti almeno un tanto amor dovrebbe che sol la tua d'Asia e d'Europa a tutte le bellezze antepone. BRADAMANTE Amor tu chiami Clotilde una leggiera vaghezza giovanile. Ei me non ama; ama il mio nome, ama il romor che intese di mie guerriere imprese; una donzella con l'elmo in fronte e con l'acciaro al fianco nuovo è per lui strano portento e ambisce farsene possessor. CLOTILDE Deh meno ingrata... BRADAMANTE Ah non più principessa; o taci o solo parlami di Ruggiero e meco affretta co' tuoi voti la notte. CLOTILDE Almen sospendi il tuo partir finché l'atteso giunga greco orator. Trarrem da lui, da' suoi del tuo Ruggier forse contezza e a caso errando non andrai. BRADAMANTE L'arrivo appunto io fuggo di costui. L'unico erede so che il greco regnante oltre ogni segno ama nel suo Leone e ne seconda cieco qualunque brama. E s'ei chiedesse che la mia destra il nostro cesare ottenga al figlio e la sovrana congiurasse a mio danno con la paterna autorità? Di quanto peggior sarebbe il caso mio! CLOTILDE S'affretta Ottone a questa volta.

SCENA II OTTONE e dette BRADAMANTE Otton che rechi? OTTONE Giunse il greco orator. BRADAMANTE Giunse? OTTONE E più grande sarà, se m'odi, il tuo stupor. L'istesso Leone è l'orator. BRADAMANTE Leon! CLOTILDE Vedesti tu il prence? OTTONE Io no; ma un mio fedel cui molto è noto. CLOTILDE E dove a lui destinato è l'albergo? OTTONE In questo ameno recinto ove noi siam. BRADAMANTE Che vuol? Che spera? (Altiera e sdegnata) Che pretende? A che vien? OTTONE Tu il chiedi! BRADAMANTE È folle se conseguire a forza vuol la mia man. Di Bradamante il core violenze non soffre; i propri affetti difender sa come gl'imperi altrui. CLOTILDE Calmati amica. BRADAMANTE Ah questo è troppo! Augusto (Ad Ottone) il vide ancor? OTTONE No; qualche spazio a lui di riposo concede; e poi l'ascolterà. BRADAMANTE Ma sa che il prence è l'orator? OTTONE Né pure. Io ben l'avviso corsi a recar; ma Cesare è raccolto in solitaria stanza, onde permesso per or non è l'ingresso. BRADAMANTE Ah questo audace giovane mal accorto farò pentir... (In atto di partire) CLOTILDE Dove t'affretti? BRADAMANTE Dove l'amor, lo sdegno e il mio valor mi guida. CLOTILDE Odi; pensiamo... BRADAMANTE Or non è tempo; avvezza non sono a tollerar. Me stessa oltraggio se neghittosa in petto del conteso amor mio gl'impeti io premo. Chiede estremi rimedi un rischio estremo. Farò ben io fra poco impallidir l'audace che vuol turbar la pace d'un sì costante amor. Vedrà quanto più fiero divien l'ardor guerriero, quando congiura insieme con l'amoroso ardor. (Parte)

SCENA III CLOTILDE e OTTONE OTTONE Seguila principessa e quei t'adopra suoi primi ardori a moderar. Fra' Greci io di Ruggier novelle a rintracciar men vo. CLOTILDE Del caso mio che dici Otton? Di me t'incresce? OTTONE Il caso comprendo e ti compiango. Una rivale aver sempre sugli occhi, un incostante veder che torni ardito a farti in faccia pompa d'infedeltà, d'un giusto sdegno, lo so, deve infiammarti. CLOTILDE Ah non procede quindi lo sdegno mio; se merta amore qual colpa ha Bradamante? E qual se cede Leone a sì gran merto? OTTONE Con chi dunque t'adiri? CLOTILDE Con me che un caro oggetto, che il cielo a me non destinò, dovrei e non posso obbliar. OTTONE Clotilde addio. Presto il potrai. Finché delira amore, ogni arbitrio imprigiona; docile è già quando sì ben ragiona. (Parte)

SCENA IV CLOTILDE sola CLOTILDE Ah non è ver; purtroppo la mia ragion mi dice che amare un infedel, d'animo insano è visibile error; ma il dice invano. Leon m'accende; e sol ch'io n'oda il nome, già mi palpita il cor. Veggo i miei torti; come follia condanno ogni speranza che s'offre lusinghiera al mio pensiero; ma folle o saggia io l'amo sempre e spero. Io non so nel mio martiro se ragiono o se deliro; so che solo io mi consolo con l'idea del caro ben. Che fatale è ben lo strale che avvelena i giorni miei; ma ch'io l'amo e ch'io morrei nello svellerlo dal sen. (Parte)

SCENA V Galleria negli appartamenti di Leone. RUGGIERO e OTTONE OTTONE Oh qual di Bradamante in rivederti sarà la gioia! RUGGIERO Ah Bradamante, amico, è perduta per me. OTTONE Perduta! Oh stelle! Che mai dici o Ruggier? RUGGIERO Taci. Fra' Greci Erminio è il nome mio. OTTONE Nulla io comprendo. Credi il tuo ben perduto! Ritorni a noi del tuo rival compagno! Ma che fu? Ma che avvenne? RUGGIERO Ascolta; e dimmi se ha più di me la terra infelice mortale. Io sconosciuto sai che quindi partendo... OTTONE Io so che andasti de' Bulgari in difesa contro i Greci oppressori che reggeva Leon; so che affrontarti con lui cercavi, ond'ei mai più potesse aspirare a rapirti il tuo tesoro; poi mancaro i tuoi fogli e il resto ignoro. RUGGIERO Odilo. Il gran conflitto, in cui decise contro i Greci la sorte, col dì non terminò. Fra l'ombre ancora seguendo la vittoria, in parte ignota solo e straniero io mi trovai. Smarrito cercando asilo, in un munito albergo m'avvenni, il chiesi e mi fu dato. Accolto in nobil stanza io di bramar mostrai pronto riposo; e l'ospite cortese lasciommi in libertà. L'armi deposi; sulle apprestate piume al sonno in braccio stanco m'abbandonai; ma i sonni miei se fur lunghi non so; so che riscosso fra catene io mi vidi. OTTONE Ohimè! RUGGIERO Ne chiedo ragione a chi m'annoda; nessun risponde. In tenebroso e cupo fondo d'antica torre mi veggo trasportar; chiuder sul capo del carcere funesto sento l'uscio serrato; e solo io resto. OTTONE Ma chi tal frode ordì? RUGGIERO La mia sventura. Madre d'un che pugnando uccisi in campo temerario garzone è la germana del greco imperador, di quell'istesso tetto signora, ov'io smarrito entrai. OTTONE Oh errore! RUGGIERO Ognun sapea che il cavalier straniero l'avea trafitto ed alle note insegne palese io fui. Nel suo dolor la madre, qual tigre orba de' figli, il suo volea vendicar nel mio sangue e farmi a stento la mia morte ottener. Già non lontano era il mio fin, quando una notte io credo, che ivi per me sempre fu notte, ascolto di grida, di minacce, d'armi, di ferri scossi e d'assi infrante strepitoso fragore; e mentre io penso qual ne sia la cagion, faci improvvise rischiaran la mia tomba; a me ridente un giovane sen corre di sembiante real, gridando: «Ah vivi, ah sorgi Erminio»; e di sua man s'affretta intanto a sciorre i miei legami. Io chiedo attonito chi sia: «Fui» mi risponde «nemico tuo; ma il conservar chi onora al par di te l'umanità cred'io debito universal. L'adempio; e vengo a meritarti amico. Altra mercede il tuo da te liberator non chiede». OTTONE O magnanimo! E questo chi fu che generoso la vita a te donò? RUGGIERO Fu quell'istesso a cui dar morte in singolar tenzone io geloso volea. OTTONE Leon? RUGGIERO Leone. OTTONE Che ascolto! Ed a salvarti qual cagion lo spronò? RUGGIERO M'avea più volte pugnar veduto in campo; il mio coraggio stimò degno d'amore e non sofferse di vedermi perir. OTTONE Dovresti a lui scoprirti alfin; già ch'egli ha il cor sì grande... RUGGIERO Ah perché grande ha il core deggio abusarne? Ed obbligarlo a un duro sagrifizio per me? OTTONE Dunque a che vieni? RUGGIERO Leon l'esige; egli non vuol soffrirmi da lui diviso; ed io pavento e bramo di veder Bradamante. OTTONE A lei frattanto se vuoi... RUGGIERO Lasciami; io veggo da lungi il prence. OTTONE A lei dirò... RUGGIERO No taci. Fin che si può lo sventurato ignori nostro destin severo. OTTONE Ma pur... RUGGIERO Parti; ecco il prence. OTTONE Il caso è fiero. (Da sé partendo)

SCENA VI RUGGIERO e poi LEONE RUGGIERO No; fra tutti i viventi alcun non vive di me più sfortunato. LEONE Ma quando Erminio amato quando una volta io giungerò la bella Bradamante a veder? Questo riposo che Augusto a me concede è tormento per me. RUGGIERO Ma come o prence per un sembiante ignoto tanto accender ti puoi? LEONE La fama istessa che il gran valor di Bradamante esalta n'esalta la beltà. Forse è mendace? Dirlo tu puoi. Tu la conosci? RUGGIERO Assai. LEONE Parlasti a lei? RUGGIERO Più volte. LEONE E qual ti parve? RUGGIERO Degna della sua fama. LEONE È dolce? È altiera agli atti, alla favella? RUGGIERO O lusinghi o minacci è sempre bella. LEONE Ah non ho ben se mia non è. Si voli a chiederla ad Augusto. Ai voti miei fausto lo speri? RUGGIERO Il tuo gran padre onora, Bradamante gli è cara; e a sì gran sorte lieto sarà di sollevarla. LEONE Ed ella credi che ubbidirà? RUGGIERO So che rispetta quanto è ragione il suo sovran. LEONE Ma il mondo del famoso Ruggier la crede amante; l'udisti tu? RUGGIERO L'intesi. LEONE Ah saria questo un terribil rivale. Afferma ognuno che or non vi sia più cavalier che ardisca seco provarsi al paragon dell'armi. Ei vorrà forse in campo contendermi la sposa. RUGGIERO No; nol vorrà. Rispetterà Ruggiero d'Erminio in te l'amico. LEONE Oh fido, oh caro sostegno mio. No, con Erminio accanto cento Ruggieri e cento tutto il mondo nemico io non pavento. Otterrò felice amante sol per te sì degno oggetto; e a te sol del mio diletto debitor mi vanterò. Possessor d'un bel sembiante trarrò seco i dì ridenti; ed in mezzo a' miei contenti la tua fé rammenterò. (Parte)

SCENA VII RUGGIERO solo RUGGIERO Questo è troppo soffrir. Combatter sempre fra l'amore e il dover! Sentir dal seno strapparmi il cor da quella mano istessa che la vita mi diè? Le smanie oh dio immaginar di Bradamante... Ah questa idea tremar mi fa. Troppo è crudele troppo barbaro è il caso; e il ciel sa come esposto a lei sarà. Vadasi a lei; da me sappialo almeno. Ai fidi amanti sollievo è pur nelle sventure estreme gemer, lagnarsi e compatirsi insieme. Ah se morir di pena oggi così degg'io, accanto all'idol mio io voglio almen morir. Qual serbo a lei costanza almen vedrà la bella perduta mia speranza nel fiero mio martir. (Parte)

SCENA VIII Appartamenti imperiali. CARLO MAGNO con seguito e poi BRADAMANTE CARLO E ben dunque ascoltiam l'impaziente orientale ambasciadore. Andate a scorgerlo o miei fidi da' suoi ricetti al luogo usato. A lui quando giunga io verrò. Frattanto ammessa sia Bradamante; e quindi si scosti ognun. (Partono i nobili ed i paggi. Le guardie si ritirano al fondo della scena) Chi creder mai potrebbe che fosse una donzella un de' più saldi sostegni del mio trono? Eccola. Ah basta per crederlo il vederla. Il suo sembiante, quella dolce fierezza, quel saggio ardir, quel portamento inspira e rispetto ed amor. Bella eroina qual mai per me fausta cagione a queste soglie guida il tuo piè? BRADAMANTE Cesare io vengo grazie a implorar da te. CARLO Grazie! Ah di tanto debitor mi rendesti che quanto or chieder puoi sarà scarsa mercede a' merti tuoi. BRADAMANTE Già che al grado di merto solleva Augusto il mio dover, poss'io della grazia che imploro certa esser già. CARLO Sì la prometto; e nulla so che teco avventuro. BRADAMANTE Ah m'assicuri, se il mio pregar n'è degno, la tua destra real. CARLO Prendila in pegno. BRADAMANTE Signor gli studi feminili e gli usi sai che sprezzai fanciulla, e che ammirando d'Ippolita e Camilla l'ardir guerriero, i gloriosi gesti procurai d'imitarle. CARLO E le vincesti. BRADAMANTE Il nome mio, più che il mio volto, or sento che a chiedermi in consorte induca alcun. Suddita e figlia io temo per un sacro dover vedermi astretta a diventar soggetta ad uom che meno vaglia in armi di me; né mai quest'alma a non fingere avvezza sapria ridursi a lusingar chi sprezza. Da un tal timor m'assolva l'imperiale autorità. CARLO Ma come? BRADAMANTE Questa legge a tuo nome sia palese a ciascun: che la mia mano chi pretende ottener meco a provarsi venga in pubblico agone; e quando invitto tutto il tempo prescritto si difenda da me, m'abbia sua sposa. Ma se fugato e vinto mal risponde alle prove che intraprendere osò, la cerchi altrove. CARLO I lacci d'imeneo dunque abborrisci? BRADAMANTE Sì, se de' miei lacci deggio arrossir. CARLO Se men difficil prezzo non proponi all'acquisto del tuo bel cor, chi l'otterrà? BRADAMANTE Chi degno sarà di me. CARLO Forse qual sia non sai chi aspira al don della tua destra. BRADAMANTE In campo l'apprenderò. CARLO Deh men severa... BRADAMANTE Augusto ah la grazia che ottenni render dubbia or mi vuoi? CARLO No; ripigliarmi quel che donai non posso. In questo istante qual tu brami l'editto promulgato sarà. Ma tu ben puoi limiti imporre al tuo valor. Finora che vincer sai già vide il mondo; ah vegga che sai con egual gloria trascurar generosa una vittoria. Di marziali allori già t'adornasti assai; di mirti è tempo ormai che il crin ti cinga amor. Mille di tua fortezza prove donasti a noi; abbia i trionfi suoi la tua bellezza ancor. (Parte)

SCENA IX BRADAMANTE sola BRADAMANTE Se ardirà, ch'io nol credo, meco esporsi a cimento il greco audace, non sarà qui venuto impunemente a tormentarmi. Oh dio perché Leon non è Ruggiero? Il braccio emulo al cor rispetterebbe il caro mio vincitore e il divenirne acquisto conterei per trionfo. E pur sì strano il mio voto non è. Noto a ciascuno sarà l'editto; ei non vorrà se l'ode trascurar d'ottenermi; ei non è forse molto quindi lontan; forse... Ah di quali sogni io mi pasco in tanti affanni e tanti! Basta pur poco a lusingar gli amanti. So che un sogno è la speranza, so che spesso il ver non dice; ma pietosa ingannatrice consolando almen mi va. Fra quei sogni il core ha pace e capace almen si rende di sue barbare vicende a soffrir la crudeltà. (Parte) Fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

SCENA PRIMA Deliziosa parte de' giardini reali. CARLO MAGNO ed OTTONE OTTONE Non crederlo signor; dall'ardua impresa non v'è ragion che vaglia il greco prence a frastornar. CARLO Vogl'io tentarlo almen. Dicesti a lui che bramo seco parlar di nuovo? OTTONE Il dissi; ei viene ma sol la pugna ad affrettar. CARLO Va'; prendi del guerriero apparato tu la cura frattanto; io qui Leone attenderò. Chi sa? Forse a mio senno svolger potrò quel giovanil pensiero. OTTONE Cesare il bramo anch'io ma non lo spero. È dal corso altero fiume l'arrestar difficil meno che agli affetti imporre il freno d'inesperta gioventù. Dell'età nel primo ardore cede agl'impeti del core la ragione e la virtù. (Parte)

SCENA II CARLO MAGNO e poi LEONE CARLO Del giovane reale io pur vorrei il periglio evitar. S'ei qui perisse, qual saria dell'augusto suo genitor la doglia! E qual... Ma viene già risoluto a me. Principe amato tu già pugnar vorresti. Io tutto in volto ti leggo il cor. LEONE Sì lo confesso, io vengo ad affrettarne il sospirato istante. CARLO Ma sai di Bradamante qual sia l'arte guerriera, quanto il poter? LEONE Sì; ma compagno in campo so che avrò meco amore; e i fidi suoi so che amor quando vuol cangia in eroi. CARLO È bello anche l'eccesso d'un giovanile ardir. Quel che sarai io già veggo nel tuo; ma pur conviene che il fren senta per or. Del tempo è dono l'esperienza ed il vigore; e in erba gran speranze recidi se innanzi tempo al tuo gran cor ti fidi. LEONE Se quella ch'or m'alletta dolce speme, o signor, perdo o trascuro, dell'altre i doni io conseguir non curo. Deh secondar ti piaccia le impazienze mie. CARLO Ma prendi almeno qualche tempo a pensar. LEONE No; di mia sorte la penosa incertezza soffrir non so; vengasi all'armi; il segno fa' che ne dian le trombe senz'altro indugio. Il sol favor che imploro da te Cesare è questo. CARLO Il vuoi? S'adempia il tuo voler. Quel marzial recinto vedi colà, solo a festivi assalti destinato finor? Là per mio cenno la tua bella nemica a momenti sarà. Va'; t'arma e vieni se tentar vuoi di Marte il dubbio giuoco. Ma pensa che fra poco potresti nel periglio rammentar troppo tardi il mio consiglio. Non essere a te stesso per troppo ardir crudele; pria di spiegar le vele guarda di nuovo il mar. Pensa che poco è fido, che or giova essere accorto, che sarà lungi il porto quando vorrai tornar. (Parte)

SCENA III LEONE e poi BRADAMANTE LEONE Ah se d'un tal portento di valor di beltà potrò vantarmi d'esser io possessor, d'astro sì chiaro se illustrar l'Oriente fortunato io potrò, chi fra' mortali felice al par di me... Ma Bradamante quella non è? Sì non m'inganno. BRADAMANTE Oh stelle! Ecco il greco importuno. Se n'eviti l'incontro. (In atto di ritirarsi) LEONE Ah soffri almeno bella nemica mia, soffri ch'io possa pria che al tuo ferro il petto offrire a te d'un fido cor l'omaggio. BRADAMANTE Prence questo è linguaggio da vincitor. Prima d'usarlo è d'uopo nell'arringo prescritto di sé far prova ed acquistarne il dritto. LEONE Se a chi non è capace di resisterti in campo è sì gran fallo adorabil guerriera offrirti il core, chi mai reo non sarà? Dritto ha d'amarti sol chi ascolta il tuo nome; e a chi ti mira divien l'amor necessità. BRADAMANTE Se forte sei tu quanto cortese, io comincio a tremar. LEONE Ah so purtroppo che a Bradamante in petto un ignoto è il timor straniero affetto; ma so che un'alma grande ingrata esser non può. BRADAMANTE Nol sono; e pronta eccomi a darne prova, ove tu vogli secondar le mie brame. LEONE Arbitra sei del mio voler; tutto farò. BRADAMANTE L'impresa dunque abbandona o prence. LEONE Io? BRADAMANTE Sì. LEONE Crudele! Così grata mi sei? BRADAMANTE Grata non sono se contro te mi spiace trattar l'armi omicide, e se procuro i tuoi rischi evitar? LEONE Fra i rischi miei il perderti è il maggior. BRADAMANTE Deh s'egli è vero (Con dolcezza) che in tal pregio io ti sono e che disporre del tuo voler poss'io, lasciami, o prence, lasciami in pace. A gara a te d'Asia e d'Europa offre ogni trono spose di te ben degne. LEONE Ah no, perdono. Il sol tuo cenno è questo ch'io non posso eseguir. BRADAMANTE No? Forse in campo (Con sdegno) meglio saprò persuaderti armata. Vieni al cimento; e non chiamarmi ingrata. LEONE Quell'ira istessa che in te favella divien sì bella nel tuo rigore che più d'amore languir mi fa. Ah s'è a tal segno bello il tuo sdegno, che mai sarebbe la tua pietà?

SCENA IV BRADAMANTE e poi CLOTILDE BRADAMANTE Lo strano ardir di questo sconsigliato garzon mi fa dispetto, meraviglia e pietà. L'ire a fatica io tenni a fren. CLOTILDE Liete novelle amica. (Allegra e frettolosa) BRADAMANTE Liete? Ah son di Ruggier. CLOTILDE Sì. BRADAMANTE Vive? CLOTILDE È giunto. BRADAMANTE Dove? CLOTILDE Qui. BRADAMANTE Non t'inganni? CLOTILDE Io stessa il vidi; Otton seco parlò. BRADAMANTE L'editto intese, a conquistarmi ei corre. Oh dio, che assalto d'improviso piacere! CLOTILDE Ecco finiti i palpiti, gli affanni; eccoti sposa del tuo fido Ruggiero. BRADAMANTE Ah principessa lasciami respirar; purtroppo è angusto a tanta gioia il cor... Ma dove è mai? Perché di me non cerca? Andiam... CLOTILDE Non vedi che a noi di là rivolge i passi?

SCENA V RUGGIERO e dette BRADAMANTE Ah vieni mia dolce unica speme, mia cura, mio tormento e mio conforto. A te pervenne il grido del proposto cimento? RUGGIERO Sì. BRADAMANTE Dunque va', le usate illustri armi ti cingi e a vincer vieni, non a pugnar. RUGGIERO Mia Bradamante ascolta; molto ho da dir. BRADAMANTE Ne stringe troppo il tempo o Ruggier. Chiederti anch'io mille cose vorrei: se ognor m'amasti, quai furo i casi tuoi, se per costume fra' tuoi labbri il mio nome, qual fra' miei sempre è il tuo, trovossi mai, se penasti lontan quanto io penai. Ma in campo andar convien; la pugna affretta, forse per lui fatale, un rival temerario. RUGGIERO Ah qual rivale! BRADAMANTE Leon! RUGGIERO Sì Bradamante è il mio benefattor; per lui respiro; il ben di rivederti solo è dono di lui. BRADAMANTE Come? RUGGIERO Sorpreso in un carcere orrendo fra gli strazi io moria. Leon nemico venne a serbarmi in vita e a rischio della sua. CLOTILDE Che ascolto! BRADAMANTE Ah degno è ben d'alma reale atto sì grande! RUGGIERO Non deggio essergli grato? BRADAMANTE Anzi ho ragione d'esserla anch'io; son miei tutti gli obblighi tuoi. RUGGIERO Ma vai ben mio ad assalirlo armata! Egli inesperto... tu terror de' più forti... BRADAMANTE E ben se vuoi non l'esponiamo. In campo tu precedilo e nostro sia l'arringo primier; luogo al secondo non resterà. RUGGIERO Ma con qual fronte io posso a tutto il mondo in faccia dichiararmi rival del mio pietoso liberator? BRADAMANTE Dunque la sorte in campo tenti prima Leone. Egli al cimento non reggerà, lo spero, e tu disciolto sarai da ogni riguardo. Allor che un dritto da lui perduto ad acquistar tu vieni, non sei più suo rivale. RUGGIERO Ah s'io felice al suo disastro insulto, sono ingrato e crudel. BRADAMANTE Ma che per lui che di più far potrei? RUGGIERO Deh se gli obblighi miei è pur ver che sian tuoi... BRADAMANTE Segui, parla, che vuoi? RUGGIERO Premialo tu per me. BRADAMANTE Ma come? RUGGIERO Il fato nega a me la tua mano; abbiala almeno chi mi salvò. BRADAMANTE Che? Sposa io di Leone? Ad altro amante in braccio andar dee Bradamante e il propone Ruggier! Clotilde udisti? Che ti par del consiglio? CLOTILDE Oppressa io sono dallo stupor. BRADAMANTE Da sì remote sponde così la tua fedele ritorni a consolar? Bella mercede mi rendi inver di tanto amor, di tanti palpiti, affanni e pianti sostenuti finora, sparsi per te? Costa al tuo cor ben poco il perdermi o crudel. RUGGIERO Quel che mi costa non curar di saper; troppo è funesto lo stato oh dio di chi crudel tu chiami. BRADAMANTE No; tu mai non m'amasti o più non m'ami. Questo è un pretesto all'incostanza. I suoi confini ha la virtù; non merta fede quando a tal segno eccede la misura comune. Ho un'alma anch'io capace di virtù; ma so fin dove l'umanità può secondarla; e sento ch'io non avrei vigore a sostener bastante l'idea del tuo martire, a trafiggerti il core e non morire. RUGGIERO Ah s'io non moro ancora... BRADAMANTE Ad altro amante ch'io porga la mia man! Che atroce insulto! Che disprezzo inumano! Che nera infedeltà! RUGGIERO Se meno irata mia vita udir mi vuoi... BRADAMANTE Né voglio udirti, né mirarti mai più. (In atto di partire) RUGGIERO Senti ben mio; non partir; dove vai? BRADAMANTE Vo d'un infido (Pianto ed ira) a svellermi se posso l'immagine dal cor; le smanie estreme d'un amor che non merti vado almeno a celarti; di vivere o d'amarti vo barbaro a finir. (In atto di partire) RUGGIERO Deh in questo stato deh non mi abbandonar. (Trattenendola) BRADAMANTE Lasciami ingrato. (Staccandosi da lui) Non esser troppo altero crudel del mio dolore; questo è un amor che more e tutto amor non è. Lagrime or verso è vero per tua cagion tiranno; ma l'ultime saranno ch'io verserò per te. (Parte)

SCENA VI RUGGIERO e CLOTILDE RUGGIERO In odio al mio bel nume no, viver non poss'io. Seguirla io voglio; voglio almeno al suo piè... CLOTILDE Gl'impeti primi d'un irritato amore non affrettarti a trattener. Sé stesso indebolisce il fiume, il suo furore se sfoga in libertà. RUGGIERO Ma intanto oh dio ella freme, s'affanna e mi crede infedele. CLOTILDE Io le tempeste di quell'alma agitata tenterò di calmar. RUGGIERO Sì principessa, pietà di lei, pietà di me. Procura di raddolcir l'affanno suo; t'adopra a placarla con me. Dille ch'io l'amo, che sarà, che fu sempre l'unico mio pensier; spiegale il mio lagrimevole stato in cui mi vedi; dille... CLOTILDE Non più; tutto dirò; t'accheta; fidati a me. RUGGIERO Del tuo bel cor mi fido; ma poco è quel ch'io spero; quello sdegno è sì fiero... CLOTILDE Ah quello sdegno ben più che di pietà d'invidia è degno. Lo sdegno ancor che fiero sempre non è periglio; quando d'amore è figlio ei riproduce amor. Mai dal furor del vento un grande incendio è vinto; spesso ti sembra estinto quando si fa maggior. (Parte)

SCENA VII RUGGIERO solo RUGGIERO Oh dio! Comincio a disperar; m'opprime il debito e l'amor. Tremo al periglio del mio benefattor; moro all'affanno del bell'idolo mio. D'ingrato il nome inorridir mi fa; quel di crudele non ho forza a soffrir. Fuggirli entrambi possibile non è; sceglier fra questi infelice io non so. Morire almeno innocente vorrei; le vie m'affanno a rintracciarne invan; condanno, approvo or questa, or quella e sempre reo mi trovo. E spiro ancora! E nodi questa misera vita ha sì tenaci che a scioglierli non basta tanto dolore? Ah perché mai di nuovo pietosa man gli strinse allor che tanto già per me l'ore estreme eran vicine? Che bel morir!...

SCENA VIII LEONE frettoloso e detto LEONE Pur ti ritrovo alfine. RUGGIERO Prence! LEONE Ah mio fido, ecco il momento in cui rendere un generoso all'amor mio contraccambio potrai. RUGGIERO Che mai signore che sperar puoi da me? LEONE L'onor, la vita, la mia felicità. RUGGIERO Spiegati. LEONE Udisti che Bradamante a conquistar... RUGGIERO Con lei so che pugnar si dee; so che tu vuoi esporti al gran cimento; e gelo al rischio del mio liberator. LEONE Calmati; appieno della bella eroina l'invincibil valor che m'innamora io ben conosco, Erminio; e tanto ignoto a me non son che lusingarmi ardisca di resistere a lei. RUGGIERO Con qual coraggio dunque... LEONE Il coraggio mio caro amico sei tu. Quel che tu puoi vidi io medesmo; e qual per me tu sei senza troppo oltraggiarti io non posso ignorar; perciò l'impresa del tuo poter, del tuo voler sicuro ad accettar m'indussi, e il mio destino ad un altro me stesso prudente a confidar. RUGGIERO Come? LEONE Tu dei pugnar per me. RUGGIERO Con Bradamante! (Attonito) LEONE Appunto. RUGGIERO Io! LEONE Sì, tu. Ma ciascuno Leon ti crederà. Le mie d'intorno cognite avrai spoglie guerriere; il volto nell'elmo asconderai; l'aurea al tuo fianco splenderà nello scudo aquila oriental. Chi vuoi che possa non crederti Leone? Ah già mi sembra vincitor d'abbracciarti, e della mia Bradamante adorata stringer la bella man. Ma tu se m'ami d'offenderla ah ti guarda e cauto attendi a difenderti solo. Andiam; vogl'io di propria man cingerti l'armi. RUGGIERO Ah pensa meglio Leone. Ardua è l'impresa; io tremo alla proposta sol. LEONE Di che? L'arcano, fidati, alcun non scoprirà. Gl'istessi scudieri miei ti seguiran credendo me di seguir. Nel mio soggiorno ascoso io fin che tu ritorni... Altri s'appressa; potrebbe udirne. In più segreta stanza cotesti dubbi tuoi io scioglierò. Seguimi amico. (Parte)

SCENA IX RUGGIERO indi OTTONE e poi LEONE RUGGIERO Oh stelle! Che m'avvien! Che ascoltai? Sogno? Vivo? Son io? OTTONE Ruggier che fai? Della tromba guerriera i primi inviti non odi già? Vola ad armarti e vieni della tua Bradamante le smanie a consolar. Tu la rendesti dubbiosa di tua fede; tradita esser si crede e piange e freme d'ira e d'amor. RUGGIERO Misero me! OTTONE Potresti trascurar d'acquistarla allor che l'offre sì destra a te la sorte? Ah no; l'eccesso ti muova almen del giusto suo dolore. RUGGIERO Sento spezzarmi in cento parti il core. OTTONE Su, risolvi o Ruggier. RUGGIERO (S'uno abbandono... (Fra sé) Se così l'altra obblio... Se vo, se resto...) LEONE Erminio? Amico? Ah quale indugio è questo. (Da un lato indietro) RUGGIERO Eccomi a te. (Movendosi verso Leone) LEONE Vieni, t'affretta. (Parte e Ruggiero vuol seguirlo) OTTONE E senza rispondermi tu parti? RUGGIERO Ah per pietà non tormentarmi. OTTONE Almeno dimmi se vinto il tuo rivale audace... RUGGIERO Nulla dirti poss'io; lasciami in pace. (Con impeto) OTTONE Povera Bradamante! (Parte)

SCENA X RUGGIERO solo RUGGIERO Ah sì da questo (Risoluto dopo aver pensato qualche momento) laberinto di pene, ecco la via d'uscir. Senza difesa ai colpi del mio ben s'esponga il petto, si mora di sua man; così... Che dici Ruggiero ingrato? E non tradisci allora di Leon le speranze? Ah cerco invano scampo, consiglio, aiuto; la mia sorte è decisa. Io son perduto. Di quello ch'io provo più barbaro affanno destin più tiranno provar non si può. Io sol della morte ch'è il fin de' tormenti io sol fra' viventi l'asilo non ho. (Parte) Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

SCENA PRIMA Gabinetti negli appartamenti di Bradamante con balconi a vista de' giardini e sedili all'intorno. CLOTILDE sbigottita e poi OTTONE CLOTILDE No, della pugna atroce il vicino a mirar tragico fine, no, valor non mi sento. Oh sconsigliato Leone! Oh troppo fiera barbara Bradamante! Io gelo, io sudo, il piè mi regge a pena. Ottone ah taci. (Vedendolo venire) Io di Leon lo scempio mirar non volli ed ascoltar non oso. OTTONE Lo scempio di Leon? Leone è sposo. CLOTILDE Che? OTTONE Sì Leone è il vincitor. CLOTILDE Ma come? OTTONE Odimi sol. Ne' primi assalti il noto moderò Bradamante suo temuto valore; i colpi suoi non eran che minacce. Ella atterrito sperò, cred'io, spingerlo fuor del chiuso recinto marzial; ma tutte invano l'arti adoprò. S'avvide poi che lungi era già poco il termine prescritto al permesso conflitto e tutto all'ira il freno allora abbandonò. Si scaglia con impeto minore orsa ferita contro il suo feritor di quel con cui la feroce guerriera contro lui si scagliò... CLOTILDE Purtroppo il vidi; nol sostenni e fuggii. OTTONE L'incalza, il preme, al volto, al fianco, al petto quasi in un punto solo gli affretta il ferro; ei si difende ed ella s'irrita alla difesa e le percosse furibonda raddoppia. Un così fiero spettacolo o Clotilde figurarti non puoi. Veduto avresti uscir dagli occhi suoi lampi di sdegno, e lucide scintille da' brandi ripercossi a mille a mille. CLOTILDE E il povero Leon? OTTONE Leon gli esempi di qualunque valor vinse d'assai. Senza offenderla mai, senza colpo accennar, solo opponendo al fulminar dell'inimico acciaro or la spada, or lo scudo, o i fieri incontri sol co' maestri giri del franco piè schivando, in tal procella sempre illeso restò. Scorse frattanto il tempo di pugnar; termine all'ire imposero le trombe; a lei dal corso del furor che l'invase cessar convenne; ei vincitor rimase. CLOTILDE Crederlo io posso a pena. OTTONE Agli occhi tuoi creder lo dei. Vedi colà che torna al proprio albergo il vincitor; non vedi che i suoi greci ha d'intorno e che il festivo popolo l'accompagna? CLOTILDE È ver. Per sempre ecco dunque divisi Bradamante e Ruggier. Che orridi istanti per due sì fidi amanti saran mai questi Ottone! Ai primi assalti d'un tal dolor l'abbandonarli soli è crudeltà. Di lui tu cerca; io lei qui attenderò. Nostro dover mi sembra l'assister gl'infelici in caso sì funesto. OTTONE Anzi d'ognun sacro dovere è questo. Di pietà, d'aita indegno a ragion sé stesso rende chi di sé cura sol prende, chi soccorso altrui non dà. Questa innata alterna cura giusta legge è di natura; la prescrive a ognun che vive la pietosa umanità. (Parte)

SCENA II CLOTILDE e poi BRADAMANTE CLOTILDE Di Bradamante io bramo quanto temo il ritorno. Il suo conosco nativo ardor vivace, d'ogni eccesso capace... Eccola. Oh come cambia il furor le sue sembianze usate! (Bradamante senza manto con spada nuda e scudo imbracciato esce furibonda, gettando successivamente a terra e lo scudo e la spada, senza veder Clotilde) BRADAMANTE Andate a terra; andate da me lungi per sempre armi infelici, d'una femina imbelle inutil pondo. Dove, ah dove m'ascondo? A me vorrei non che celarmi ad ogni sguardo. Alfine superba Bradamante fosti vinta, e da chi! Vanta or se puoi le antiche palme; ah t'involò la gloria questa perdita sol d'ogni vittoria. CLOTILDE Calmati amica; alla fortuna avversa magnanima resisti e ti consola. BRADAMANTE Tu qui? Lasciami sola se m'ami o principessa. Or soffrir di me stessa la compagnia non so. CLOTILDE Ch'io t'abbandoni in tanto affanno? Ah non sia ver. BRADAMANTE L'accresce la presenza d'ognun. Va'. CLOTILDE No; perdona. Questa volta appagarti e non posso, e non deggio. BRADAMANTE O parto o parti. (Risoluta) CLOTILDE L'assisti o ciel pietoso. (Parte)

SCENA III BRADAMANTE e poi RUGGIERO BRADAMANTE Io vinta! Io sposa di chi non amo! Io da colui divisa per cui solo io vivea! Sprezzata, oh stelle, (Esce Ruggiero non veduto da Bradamante) io da Ruggiero ho da vedermi ancora! RUGGIERO Non è vero idol mio; Ruggier t'adora. (Si scopre) BRADAMANTE Ah ingrato! Or vieni? E a che sì tardi innanzi hai di tornarmi ardire? RUGGIERO A placarti mia vita e poi morire. BRADAMANTE Placarmi! E del mio sdegno qual cura hai tu che fin ad or sì poca dell'amor mio ne avesti? RUGGIERO Ah così non diresti se mi vedessi il cor. BRADAMANTE Per me son chiuse or di quel cor le vie; lo so ma intendo qual è da quel che fai. RUGGIERO T'inganni. BRADAMANTE Allora menzogner m'ingannai che ti credei fedel. RUGGIERO Sappi... BRADAMANTE Purtroppo so che acquistar non mi volesti. RUGGIERO Ah pensa... BRADAMANTE Penso che ad altri in braccio barbaro m'abbandoni. RUGGIERO E credi... BRADAMANTE E credo che altra fiamma t'accende, che di me più non curi, ch'io son tradita. RUGGIERO Odimi sol... BRADAMANTE Non voglio. RUGGIERO Odi; e meglio conosci il tuo Ruggier. BRADAMANTE Già lo conobbi appieno. (In atto di partire) RUGGIERO Ah se udir non mi vuoi, guardami almeno. (Snudando la spada) BRADAMANTE Che fai! (Rivolgendosi) RUGGIERO L'ultima prova il sangue mio ti darà di mia fé. (In atto di ferirsi) BRADAMANTE Fermati. (Oh dio!) (Trattenendolo) Sazio non sei di tormentarmi? RUGGIERO E come viver poss'io, se un mancator di fede, se Bradamante un traditor mi crede? Io traditore! E dir tu il puoi che fosti sempre l'unico oggetto d'ogni opra mia, d'ogni pensier? Fra l'armi per chi sudai? Per farmi degno solo di te. Sol di piacerti era desio quel vivo ardor con cui su per le vie d'onore indefesso anelar tu mi vedesti. BRADAMANTE Tanto per me facesti per poi donarmi ad altri; e questa è fede? E che m'ami puoi dir? RUGGIERO Sì mia speranza t'amo più di me stesso; e tanto mai quant'ora che ti perdo io non t'amai. Ma degli affetti tuoi senza rendermi indegno anima mia conservarti non posso. Una inudita virtù salvommi e chiede riconoscenza egual. Di', con qual fronte, con qual ragion contender posso al mio liberator ciò che più mio non era senza la sua pietà? De' doni suoi come poss'io far uso contro di lui? Fra i detestati nomi de' più celebri ingrati il mio vorresti che si contasse ancor? Con questa infame macchia sul volto a te tornando innanzi, dimmi idol mio, non ti farebbe orrore il tuo Ruggier? BRADAMANTE Che sfortunato amore! RUGGIERO Deh pietà mio tesoro; ah con la sorte non congiurar. Senza il tuo sdegno io sono disperato abbastanza. Il sol conforto che a sperar mi restava era il vedermi compatito da te; ma tu mi scacci, traditor tu mi chiami, un mostro, oh dio, d'infedeltà mi credi e mi trafiggi l'alma così... BRADAMANTE Basta, non più. Purtroppo ravviso il mio Ruggier ne' detti tuoi. Ah rendimi, se puoi, rendimi i dubbi miei. Se tu mi lasci, se da te mi divido perdo assai men quando ti perdo infido. RUGGIERO Grazie bella mia speme. Il più funesto manca alla mia sventura, se più con me non sei sdegnata; e forse tollerar più costante or saprò...

SCENA IV CLOTILDE e detti CLOTILDE Bradamante, Cesare a sé ti chiama. BRADAMANTE Oimè! Che chiede? CLOTILDE Che a liberar tua fede venghi col don della tua destra. BRADAMANTE E tanto perché s'affretta il mio supplicio? Ai rei spazio pur si concede di respirar. RUGGIERO Ma il differir che giova ciò ch'evitar non puossi? In che più speri? BRADAMANTE Nel mio dolor che intanto forse m'ucciderà. RUGGIERO No Bradamante, così deboli affetti non son degni di te. La fronte invitta mostra al destin. Va' risoluta; adempi nel tempo stesso il tuo dovere e il mio; addio mia vita. BRADAMANTE Oh doloroso addio! (S'incamina piangendo e s'arresta) CLOTILDE (Quanta pietà mi fanno!) RUGGIERO Or perché mai s'arresta il piè già mosso? Perché non parti? BRADAMANTE Oh dio Ruggier! Non posso. (Si getta a sedere) RUGGIERO Ah sì vinci te stessa. a' piedi tuoi (S'inginocchia) l'implora il tuo Ruggier. Questo l'ottenga ultimo di mia fé tenero pegno che imprime il labbro mio sulla tua man. (Le bacia la mano) BRADAMANTE Ma come mai, ma come esser può questo il tuo voler? RUGGIERO Sì; questo è debito, è ragione, è preghiera, è consiglio. E se fu vero quell'assoluto impero che un dì sul tuo bel core ottenni amando, luce degli occhi miei, questo è comando. BRADAMANTE T'ubbidirò ben mio, (S'alzano) se mi resiste il cor. Ma troppo il core oh dio sento tremarmi in sen. Pur misera qual sono al mio dolor perdono, se da sì duro passo sa liberarmi almen. (Parte)

SCENA V CLOTILDE e RUGGIERO CLOTILDE Oh degno, oh grande eroe! Chi mai capace d'imitarti sarà? Virtù sì bella mi sforza ad ammirarti in mezzo al pianto. RUGGIERO Non ammirarmi tanto generosa Clotilde; or non son degno che di pietà. Per sostenere oh dio quella di Bradamante, intorno al core tutta adunai la mia virtù; ma questa qual face in sul morir, quando ne' suoi ultimi sforzi ogni vigor restrinse, per l'altrui ravvivar, sé stessa estinse. CLOTILDE No, non è ver; tanto da te diverso divenir tu non puoi. RUGGIERO Del mio destino tutto or veggo l'orror; forza non trovo in me per sostenerlo; e fra' viventi più soffrirmi non so. CLOTILDE Che dici? Ah scaccia sì nere idee. Lunga stagione è giusto che tal vita si serbi e si risparmi. RUGGIERO Serbarmi in vita! E a chi degg'io serbarmi? Ho perduto il mio tesoro, ogni speme ho già smarrita; odio il giorno, odio la vita, più non splende il sol per me. M'ha rapito il fato avaro quanto al mondo a me fu caro; mi lasciò colei che adoro, altro ben per me non v'è. (Parte)

SCENA VI CLOTILDE e poi LEONE CLOTILDE Così confusa io sono fra lo stupore e la pietà che a pena mi ricordo di me. Chi tanto amore, chi vide mai tanta virtù? LEONE La mia Bradamante dov'è? CLOTILDE D'Augusto appresso lo sposo attende; e strano assai mi sembra che prevenir Leon si lasci. LEONE A lei di volo andrò; ma prima io voglio il caro Erminio rinvenir; de' miei contenti essere ei deve a parte. CLOTILDE Ah prence in pace lascia il povero Erminio; assai finora lacerasti quell'alma. LEONE Io! CLOTILDE Sì; ti basti quanto per te soffrì. LEONE Per me! Non sai dunque a qual segno io l'amo. A conservarlo me stesso esposi. CLOTILDE Il conservasti Erminio e l'uccidi Ruggier. LEONE Come? CLOTILDE È Ruggiero quel ch'Erminio tu chiami. LEONE Eh sogni. CLOTILDE Io veglio Leon purtroppo. LEONE Il mio diletto Erminio è il famoso Ruggier? CLOTILDE Sì quell'istesso che noto al mondo intero solo incognito è a te, quel che sì fido Bradamante adorò, quel che la perde per tua cagion, che dall'amor trafitto, che oppresso dal dolor corre a gran passi verso il suo fine, e fa pietade ai sassi. Ah come tu non sai il cor si senta in sen chi l'adorato ben rapir si vede. Chi nol provò giammai intenderlo non può; e al cor che lo provò non può dar fede. (Parte)

SCENA VII LEONE solo LEONE Oh d'un'anima grata portentosa virtù! Può dunque a tanto aspirare un mortal! Nodi sì cari franger per me! Stringer la spada in campo contro il suo ben, per farne me possessor! Ah questa è di Ruggier fra le più chiare imprese la più stupenda. Ogn'altra del suo valor sublime mi rese ammirator; questa m'opprime. Quanto, ah quanto or più grande Ruggier per me divenne! Qual rispetto or m'impone! E qual m'inspira invidia generosa! Astri benigni già che mi deste un core cui sì bella virtù tanto innamora, vigor mi date ad imitarla ancora. Sì; correr voglio anch'io più risoluto e franco con questo sprone al fianco le belle vie d'onor. Me superar desio; sol di Ruggier son pieno; sento una fiamma in seno che non scaldommi ancor. (Parte)

SCENA VIII Reggia illuminata. CLOTILDE ed OTTONE CLOTILDE Qui Ottone! E chi difende Ruggiero da Ruggier? Ne' suoi trasporti tu l'abbandoni? OTTONE Il principe de' Greci vidi con lui né d'appressarmi osai. CLOTILDE Sventurato! Ah qual mai pietà ne sento! OTTONE E tu di lui men degna Clotilde non ne sei. CLOTILDE Deh cessa Ottone d'esacerbar le mie ferite. OTTONE Io prendo parte ne' torti tuoi. Leon detesto né posso immaginar... Ma che mai dice? Quale è mai la sua scusa? CLOTILDE Il silenzio. Ei non seppe rinvenirne migliore. OTTONE Ah tu dovevi la rotta fé rimproverargli. In lui chi sa? destato avresti forse l'antico ardor. CLOTILDE No; reso avrei il mio caso peggior. Quando in un core già la fiamma d'amor palpita e langue, chi l'agita l'estingue. E l'alme a cui la ragion non dà legge il rimprovero irrita e non corregge. OTTONE Ma tu... CLOTILDE Taci; ecco Augusto e la dolente vittima è seco.

SCENA IX CARLO, BRADAMANTE e detti CARLO Assai difficil prova, ma ben degna di lui, donò Ruggiero d'un grato e nobil cor. L'udirlo solo narrar da te m'intenerisce. Imita quel valor Bradamante; e mostra in questo di ragione e d'amor duro conflitto che non hai men del braccio il core invitto. BRADAMANTE Ah Cesare il vorrei ma non basta il volerlo. OTTONE Ecco lo sposo e Ruggier l'accompagna. BRADAMANTE E farsi oh dio del sagrificio mio vuol spettator!

SCENA ULTIMA LEONE, RUGGIERO e detti RUGGIERO (Dove mi guidi o prence? (Uscendo indietro, a Leone a parte) Soffri ch'io parta. In nulla qui poss'io esser utile a te. LEONE (Mai non mi fosti sì necessario amato Erminio). (A Ruggiero a parte) CARLO Ah venga di sua vittoria i frutti venga a raccorre il vincitore. LEONE È giusto. Adempia Bradamante la legge che dettò. Non è tua legge che sia degno di te bella guerriera chi a resisterti in campo ebbe valor? BRADAMANTE Vorrei negarlo invano. LEONE Dunque al fido Ruggier porgi la mano. BRADAMANTE Come? Se meco armato tu pur or... LEONE T'ingannasti; l'armi eran mie, non il valor. Le cinse Ruggiero e le illustrò. Nascosto in quelle le mie veci ei sostenne; io mai non fui nel recinto guerriero; Ruggier teco pugnò. BRADAMANTE Ruggier! TUTTI Ruggiero! LEONE Sì quest'anima grande, (A Bradamante) che in te solo vivea, tant'oltre spinse l'eroica sua grata virtù che seppe e pugnar teco e debellar sé stessa per conquistarti a me. Qual cor di sasso resiste a queste prove? Alme felici già che formovvi il cielo per farne un'alma sola, in dolce laccio anche imeneo vi stringa. Io son beato se come un dì l'amico vantai nel fido Erminio oggi il maestro posso vantar nel gran Ruggiero. RUGGIERO Ah prence di quante vite io deggio esserti debitore? BRADAMANTE (Ora è portento se di gioia io non moro). CARLO Io sento il ciglio a così nobil gara per tenerezza inumidir. Ruggiero (L'abbraccia) vieni al mio sen. Vieni al mio seno o prence gloria del suol natio. (Vuole abbracciarlo) LEONE Perdona Augusto (Si ritira rispettosamente) non ne son degno ancora; ancor non sono tutti corretti i falli miei. CARLO Quai falli? LEONE Della real Clotilde un dì m'accese il merto e la beltà. Le offersi il core, ottenni il suo, fé le promisi e poi di Bradamante il luminoso nome m'abbagliò, m'invaghì. Tornar mi vide ma non per lei la bella mia prima fiamma e di sdegnarsi invece compatì generosa la giovanil mia leggerezza e tacque, per non farmi arrossir. Son pronto Augusto ad ogni ammenda; il tuo favor mi vaglia, se il pentimento mio, se la mia fede, se il mio cor, se il mio trono non son bastanti a meritar perdono. CARLO Che risponde Clotilde ad un reo sì gentil? CLOTILDE Signor... Son io... È il prence... Ah mi confondo. Deh rispondi per me. CARLO Sì tu la mano porgi sposa a Leon. Ruggiero ottenga nella sua Bradamante di tante pene e tante la dovuta mercede e questo giorno sia tra i fausti il più grande. Alme non strinse mai più degne imeneo. Da sì bei nodi ognun virtude apprenda; e più chiari i suoi dì la terra attenda. CORO Portator di lieti eventi, di speranze e di contenti mai dall'indica marina più gran giorno non uscì. Fin di clima ancor mal noto il remoto abitatore n'oda il grido in ogni lido dove more e nasce il dì. FINE DEL DRAMMA

LICENZA No, sposi eccelsi, i gloriosi gesti, il chiaro onor di questi che vi offerser le scene amanti eroi non son stranieri a voi. Son avi illustri della real donzella che all'augusto Fernando il ciel destina Bradamante e Ruggier. Ne trasse i nomi dalla nebbia degli anni e col più puro castalio umor ne rinverdì gli allori quel grande che cantò l'armi e gli amori. Sì, vostri son, che vostro tutte finor domestico retaggio fur le virtù più belle; e in voi le aduna a' più tardi nepoti per trasmetterle il fato. Oh al par di noi posteri fortunati! Oh quai felici venture il ciel promette! Il ciel benigno all'austriaca accompagna oggi l'aquila estense; oggi si stringe quel da gran tempo innanzi fabbricato sugli astri, serbato a questo dì laccio sì degno. Posteri è il ciel per noi; ne abbiamo il pegno. CORO Portator di lieti eventi, di speranze e di contenti mai dall'indica marina più gran giorno non uscì. Fin di clima ancor mal noto il remoto abitatore n'oda il grido in ogni lido dove more e nasce il dì.

Il Ruggiero o vero L'eroica gratitudine P

Esemplari consultati I-Pc = I-Rc = I-Vgc; pp. 70 n.n.; illustrazioni di Joseph Biderman, J[ohann] C[hristoph] de Reinsperger e A[nton] Tischler; Sartori: Vienna, van Ghelen, 1771, e Milano, Giuseppe Richino Malatesta, 1771 (in realtà stampato da Ghelen; Sonneck, p. 963).

Sono stati mantenuti: Personaggi capella; 52 romor, 741 laberinto. È stata uniformata l'alternanza ed / et.

È stato emendato: 781 fuggj] fuggii.