Catone in Utica, Venezia, Buonarigo, 1729 - Pietro Metastasio, Drammi per musica

	ATTO PRIMO

	SCENA PRIMA

	Parte interna delle mura di Utica con porte della città in prospetto, chiusa da un ponte che poi s’abbassa.

	CATONE, MARZIA, ARBACE

	MARZIA
	Perché sì mesto o padre? Oppressa è Roma
	se giunge a vacillar la tua costanza.
	Parla; al cor d'una figlia
	la sventura maggiore
5	di tutte le sventure è il tuo dolore.
	ARBACE
	Signor che pensi? In quel silenzio appena
	riconosco Catone. Ov'è lo sdegno
	figlio di tua virtù? Dov'è il coraggio?
	Dove l'anima intrepida e feroce?
10	Ah se del tuo gran core
	l'ardir primiero è in qualche parte estinto
	non v'è più libertà, Cesare ha vinto.
	CATONE
	Figlia, amico, non sempre
	la mestizia, il silenzio
15	è segno di viltade e agl'occhi altrui
	si confondon sovente
	la prudenza e il timor; se penso e taccio,
	taccio e penso a ragion; tutto ha sconvolto
	di Cesare il furor. Per lui Farsaglia
20	è di sangue civil tiepida ancora.
	Per lui più non s'adora
	Roma, il Senato, al di cui cenno un giorno
	tremava il Parto, impallidia lo Scita.
	Da barbara ferita
25	per lui sugli occhi al traditor di Egitto
	cadde Pompeo trafitto. E solo in queste
	d'Utica anguste mura
	mal sicuro riparo
	trova alla sua ruina
30	la fuggitiva libertà latina.
	Cesare abbiamo a fronte
	che d'assedio ne stringe. I nostri armati
	pochi sono e mal fidi; in me ripone
	la speme che le avanza
35	Roma che geme al suo tiranno in braccio;
	e chiedete ragion s'io penso e taccio?
	MARZIA
	Ma non viene a momenti
	Cesare a te?
	ARBACE
	Di favellarti ei chiede,
	dunque pace vorrà.
	CATONE
	Sperate invano
40	che abbandoni una volta
	il desio di regnar; troppo gli costa
	per deporlo in un punto.
	MARZIA
	Chi sa! Figlio è di Roma
	Cesare ancor.
	CATONE
	Ma un dispietato figlio
45	che serva la desia, ma un figlio ingrato
	che per domarla appieno
	non sente orror nel lacerarle il seno.
	ARBACE
	Tutta Roma non vinse
	Cesare ancora. A superar gli resta
50	il riparo più forte al suo furore.
	CATONE
	E che gli resta mai?
	ARBACE
	Resta il tuo core.
	E se dal tuo consiglio
	regolati saranno, ultima speme
	non sono i miei Numidi.
	CATONE
55	M'è noto e il più nascondi
	tacendo il tuo valor, l'anima grande
	a cui fuor che la sorte
	d'esser figlia di Roma altro non manca.
	ARBACE
	Deh tu signor correggi
60	questa colpa non mia; la tua virtude
	nel sen di Marzia io da gran tempo adoro.
	Nuovo legame aggiungi
	alla nostra amistà; soffri ch'io porga
	di sposo a lei la mano,
65	non mi sdegni la figlia e son romano.
	MARZIA
	Come! Allor che paventa
	la nostra libertà l'ultimo fato,
	che a' nostri danni armato
	arde il mondo di bellici furori
70	parla Arbace di nozze e chiede amori?
	CATONE
	Deggion le nozze, o figlia,
	più al pubblico riposo
	che alla scelta servir del genio altrui.
	Con tal cambio di affetti
75	si meschiano le cure. Ognun difende
	parte di sé nell'altro, onde muniti
	di nodo sì tenace
	crescon gl'imperi e stanno i regni in pace.
	ARBACE
	Felice me se approva
80	al par di te con men turbate ciglia
	Marzia gli affetti miei.
	CATONE
	Marzia è mia figlia.
	MARZIA
	E tu signor vorrai
	che la tua prole istessa, una che nacque
	cittadina di Roma e fu nudrita
85	all'aura trionfal del Campidoglio
	scenda al nodo d'un re?
	ARBACE
	(Che bell'orgoglio!)
	CATONE
	Come cangia la sorte
	si cangiano i costumi. In ogni tempo
	tanto fasto non giova e a te non lice
90	esaminar la volontà del padre.
	Principe non temer, fra poco avrai
	Marzia tua sposa. In queste braccia intanto
	del mio paterno amore
	prendi il pegno primiero e ti rammenta
95	ch'oggi Roma è tua patria. Il tuo dovere
	or che romano sei
	è di salvarla o di cader con lei.

	Con sì bel nome in fronte
	combatterai più forte
100	rispetterà la sorte
	di Roma un figlio in te.

	SCENA II

	MARZIA, ARBACE

	ARBACE
	Poveri affetti miei
	se non sanno impetrar dal tuo bel core
	pietà, se non amore.
	MARZIA
105	M'ami Arbace?
	ARBACE
	Se t'amo! E così poco
	si spiegano i miei sguardi
	che se il labro nol dice, ancor nol sai?
	MARZIA
	Ma qual prova finora
	ebbi dell'amor tuo?
	ARBACE
	Nulla chiedesti.
	MARZIA
110	E s'io chiedessi o prence
	questa prova or da te?
	ARBACE
	Fuor che lasciarti
	tutto farò.
	MARZIA
	Già sai
	qual di eseguir necessità ti stringa
	se mi sproni a parlar.
	ARBACE
	Parla; ne brami
115	sicurezza maggior? Su la mia fede,
	sul mio onor ti assicuro,
	il giuro ai numi, a que' begli occhi il giuro.
	Che mai chieder mi puoi? La vita? Il soglio?
	Imponi, eseguirò.
	MARZIA
	Tanto non voglio.
120	Bramo che in questo giorno
	non si parli di nozze, a tua richiesta
	il padre vi acconsenta,
	non sappia ch'io l'imposi e son contenta.
	ARBACE
	Perché voler ch'io stesso
125	la mia felicità tanto allontani?
	MARZIA
	Il merto di ubbidir perde chi chiede
	la ragion del comando.
	ARBACE
	Ah so ben io
	qual ne sia la cagion. Cesare ancora
	è la tua fiamma. All'amor mio perdona
130	un libero parlar. So che l'amasti,
	oggi in Utica ei viene, oggi ti spiace
	che si parli di nozze, i miei sponsali
	oggi ricusi al genitore in faccia
	e vuoi da me ch'io t'ubbidisca e taccia?
	MARZIA
135	Forse i sospetti tuoi
	dileguar io potrei ma tanto ancora
	non deggio a te. Servi al mio cenno e pensa
	a quanto promettesti, a quanto imposi.
	ARBACE
	Ma poi quegl'occhi amati
140	mi saranno pietosi o pur sdegnati?
	MARZIA

	Non ti minaccio sdegno,
	non ti prometto amor.
	Dammi di fede un pegno,
	fidati del mio cor,
145	vedrò se m'ami.

	E di premiarti poi
	resti la cura a me
	né domandar mercé
	se pur la brami. (Parte)

	SCENA III

	ARBACE

	ARBACE
150	Che giurai! Che promisi! A qual comando
	ubbidir mi conviene! E chi mai vide
	più misero di me! La mia tiranna
	quasi sugl'occhi miei si vanta infida
	ed io l'armi le porgo onde m'uccida.

155	Mi lusinga il dolce affetto
	con l'aspetto del mio bene
	ma chi sa! Temer conviene
	che m'inganni amando ancor.

	Ma tradir se posso mai
160	quei bei rai e l'abbandono,
	infedele, ingrato sono
	son crudele e traditor.

	SCENA IV

	CATONE, poi CESARE e FULVIO

	CATONE
	Dunque Cesare venga. Io non intendo
	qual cagion lo conduca! È inganno! È tema!
165	No, d'un romano in petto
	non giunge a tanto ambizion d'impero
	che dia ricetto a così vil pensiero. (Cala il ponte e vien Cesare e Fulvio)
	CESARE
	Con cento squadre e cento
	a mia difesa armate in campo aperto
170	non mi presento a te. Senz'armi e solo
	sicuro di tua fede
	fra le mura nemiche io porto il piede.
	Tanto Cesare onora
	la virtù di Catone emulo ancora.
	CATONE
175	Mi conosci abbastanza, onde in fidarti
	nulla più del dovere a me rendesti.
	Di che temer potresti?
	In Egitto non sei. Qui delle genti
	si serba ancor l'universal ragione
180	né vi son Tolomei dove è Catone.
	CESARE
	È ver, noto mi sei; già il tuo gran nome
	fin da' prim'anni a venerare appresi.
	In cento bocche intesi
	della patria chiamarti
185	padre e sostegno e delle antiche leggi
	riggido difensor. Fu poi la sorte
	prodiga all'armi mie del suo favore.
	Ma l'acquisto maggiore
	per cui contento ogn'altro acquisto io cedo
190	è l'amicizia tua, questa ti chiedo.
	FULVIO
	E il Senato la chiede. A voi m'invia
	nuncio del suo voler. È tempo ormai
	che da' privati sdegni
	la combattuta patria abbia riposo.
195	Scema d'abitatori
	è già l'Italia afflitta. Alle campagne
	già mancano i cultori,
	manca il ferro agli aratri. In uso d'armi
	tutto il furor converte e mentre Roma
200	con le sue mani il proprio sen divide
	gode l'Asia incostante, Africa ride.
	CATONE
	Chi vuol Catone amico
	facilmente l'avrà. Sia fido a Roma.
	CESARE
	Chi più fido di me? Spargo per lei
205	il sudor da gran tempo e il sangue mio.
	Il gelido Brittanno
	per me le ignote ancora
	romane insegne a venerare apprese.
	Ogni clima remoto
210	vinse per me...
	CATONE
	Già tutto il resto è noto.
	Di tue famose imprese
	godiamo i frutti e in ogni parte abbiamo
	pegni dell'amor tuo. Dunque mi credi
	mal accorto così ch'io non ravvisi
215	velato di virtude il tuo disegno?
	So che il desio di regno,
	che il tirannico genio onde infelici
	tanti hai reso fin qui...
	FULVIO
	Signor che dici?
	Di ricomporre i disuniti affetti
220	non son queste le vie. Di pace io venni
	non di risse ministro.
	CATONE
	E ben si parli.
	(Udiam che dir potrà).
	FULVIO
	(Tanta virtude
	troppo acerbo lo rende). (A Cesare)
	CESARE
	(Io l'ammiro però se ben m'offende). (A Fulvio)
225	Pende il mondo diviso
	dal tuo, dal cenno mio. Sol che la nostra
	amicizia si stringa il tutto è in pace.
	Se del sangue latino
	qualche pietà pur senti, i sensi miei
230	placido ascolterai.

	SCENA V

	EMILIA e detti

	EMILIA
	Che veggio, o dei!
	Questo è dunque l'asilo
	ch'io sperai da Catone? Un luogo istesso
	la sventurata accoglie
	vedova di Pompeo col suo nemico?
235	Ove son le promesse?
	Ove la mia vendetta? (A Catone)
	Così sveni il tiranno?
	Così d'Emilia il difensor tu sei?
	Fin di pace si parla in faccia a lei?
	FULVIO
240	(In mezzo alle sventure
	è bella ancor).
	CATONE
	Tanto trasporto Emilia
	perdono al tuo dolor. Quando l'oblio
	delle private offese
	util si rende al commun bene, è giusto.
	EMILIA
245	Qual utile, qual fede
	sperar si può dall'oppressor di Roma?
	CESARE
	A Cesare oppressor? Chi l'ombra errante
	colla funebre pompa
	placò del gran Pompeo? Forse ti tolsi
250	armi, navi e compagni? A te non resi
	e libertade e vita?
	EMILIA
	Io non la chiesi.
	Ma già che vivo ancor saprò valermi
	contro te del tuo don; finché non vegga
	la tua testa recisa, e terre e mari
255	scorrerò disperata; in ogni parte
	lascerò le mie furie e tanta guerra
	contro ti desterò che non rimanga
	più nel mondo per te sicura sede.
	Sai che già tel promisi, io serbo fede.
	CATONE
260	Modera il tuo furor.
	CESARE
	Se tanto ancora
	sei sdegnata con me sei troppo ingiusta.
	EMILIA
	Ingiusta? E tu non sei
	la cagion de' miei mali? Il mio consorte
	tua vittima non fu? Forse presente
265	non ero allor che dalla nave ei scese
	sul picciolo del Nilo infido legno?
	Io con quest'occhi io vidi
	splender l'infame acciaro
	che il sen gli aperse, il primo sangue io vidi
270	macchiar fuggendo al traditor il volto.
	Fra i barbari omicidi
	non mi gittai, che questo ancor mi tolse
	l'onda fraposta e la pietade altrui.
	Né v'era, il credo appena,
275	di tanto già seguace mondo un solo
	che potesse a Pompeo chiuder le ciglia.
	Tanto invidian gli dei chi lor somiglia.
	FULVIO
	(Pietà mi desta).
	CESARE
	Io non ho parte alcuna
	di Tolomeo nell'empietade; assai
280	la vendetta ch'io presi è manifesta;
	e sa il ciel, tu lo sai
	s'io piansi allor su l'onorata testa.
	CATONE
	Ma chi sa se piangesti
	per gioia o per dolor; la gioia ancora
285	ha le lagrime sue.
	FULVIO
	Questo non parmi
	tempo opportuno a favellar di pace.
	Chiede l'affar più solitaria parte
	e mente più serena.
	CATONE
	Al mio soggiorno
	dunque in breve io vi attendo e tu fra tanto
290	pensa Emilia che tutto
	lasciar l'affanno in libertà non dei,
	giacché ti fe' la sorte
	figlia a Scipione ed a Pompeo consorte.

	Pensa di chi sei figlia (Ad Emilia)
295	e ad esser forte apprendi.
	Cesare, e tu m'attendi (A Cesare)
	ch'io ti risponderò.

	Se l'odio in te consiglia
	pensa chi avesti sposo, (Ad Emilia)
300	io del commun riposo
	teco poi parlerò. (A Cesare)

	SCENA VI

	CESARE, EMILIA e FULVIO

	CESARE
	Tu taci Emilia? In quel silenzio io spero
	un principio di calma.
	EMILIA
	T'inganni. Allorch'io taccio
305	medito le vendette.
	FULVIO
	E non ti plachi
	d'un vincitor sì generoso a fronte?
	EMILIA
	Io placarmi! Anzi sempre in faccia a lui
	se fosse ancor di mille squadre cinto
	dirò che l'odio e che lo voglio estinto.
	CESARE

310	Nell'ardire che il seno ti accende,
	così bello lo sdegno si rende
	che in un punto mi desti nel petto
	meraviglia, rispetto e pietà.

	Tu m'insegni con quanta costanza
315	si contrasti alla sorte innumana
	e che sono ad un'alma romana
	nomi ignoti timore e viltà. (Parte)

	SCENA VII

	EMILIA e FULVIO

	EMILIA
	Quanto da te diverso
	io ti riveggo o Fulvio; e chi ti rese
320	di Cesare seguace, a me nemico?
	FULVIO
	Allorch'io servo a Roma
	non son nemico a te. Troppo ho nell'alma
	de' pregi tuoi la bella imago impressa
	e s'io men di rispetto
325	avessi al tuo dolor, direi che ancora
	Emilia m'innamora,
	che adesso ardo per lei, qual arsi pria
	che la sventura mia
	a Pompeo la donasse, e le direi
330	ch'è bella anche nel duolo agli occhi miei.
	EMILIA
	Mal si accordano insieme
	di Cesare l'amico
	e l'amante d'Emilia, o lui difendi
	o vendica il mio sposo; a questo prezzo
335	ti permetto che m'ami.
	FULVIO
	(Ah che mi chiede!
	Si lusinghi).
	EMILIA
	Che pensi?
	FULVIO
	Penso che non dovresti
	dubitar di mia fé.
	EMILIA
	Dunque sarai
	ministro del mio sdegno?
	FULVIO
	Un tuo comando
340	prova ne faccia.
	EMILIA
	Io voglio
	Cesare estinto. Or posso
	di te fidarmi?
	FULVIO
	Ogn'altra man sarebbe
	men fida della mia.
	EMILIA
	Questo basta per ora.
	FULVIO
345	Tutto sperar tu dei da chi t'adora. (Parte)

	SCENA VIII

	EMILIA sola

	EMILIA
	Se gli altrui folli amori ascolto e soffro
	e s'io respiro ancor doppo il tuo fato
	perdona, o sposo amato.
	Perdona; a vendicarmi
350	non mi restano altr'armi. A te gli affetti
	tutti donai, per te li serbo e quando
	termini il viver mio saranno ancora
	al primo nodo avvinti,
	s'è ver ch'oltre la tomba aman gli estinti.

355	O nel sen di qualche stella
	o sul margine di Lete
	se mi attendi anima bella
	non sdegnarti, anch'io verrò.

	Sì verrò ma voglio pria
360	che preceda all'ombra mia
	l'ombra rea di quel tiranno
	che a tuo danno il mondo armò. (Parte)

	SCENA IX

	Fabriche in parte rovinate vicino al soggiorno di Catone.

	CESARE e FULVIO

	CESARE
	Giunse dunque a tentarti
	d'infedeltade Emilia e tanto spera
365	dall'amor tuo?
	FULVIO
	Sì, ma per quanto io l'ami
	amo più la mia gloria.
	Infido a te mi finsi
	per sicurezza tua, così palesi
	saranno i suoi disegni.
	CESARE
	A Fulvio amico
370	tutto fido me stesso; or mentre io vado
	il campo a riveder qui resta e siegui
	il suo core a scoprir.
	FULVIO
	Tu parti?
	CESARE
	Io deggio
	prevenire i tumulti
	che la tardanza mia destar potrebbe.
	FULVIO
375	E Catone?
	CESARE
	A lui vanne e l'assicura
	che pria che giunga a mezzo il corso il giorno
	a lui farò ritorno.
	FULVIO
	Andrò ma veggio
	Marzia che viene.
	CESARE
	In libertà mi lascia
	un momento con lei, finora invano
380	la ricercai. T'è noto...
	FULVIO
	Io so che l'ami,
	so che t'adora anch'ella e so per prova
	qual piacer si ritrova
	dopo lunga stagion nel dolce istante
	che rivede il suo bene un fido amante. (Parte)

	SCENA X

	MARZIA e CESARE

	CESARE
385	Pur ti riveggo o Marzia. Agli occhi miei
	appena il credo e temo
	che per costume a figurarti avvezzo
	mi lusinghi il pensiero. Oh quante volte
	fra l'armi e le vicende in cui m'avvolse
390	l'incostante fortuna a te pensai.
	E tu spargesti mai
	un sospiro per me? Rammenti ancora
	la nostra fiamma? Al par di tua bellezza
	crebbe il tuo amore o pur scemò? Qual parte
395	hanno gli affetti miei
	negli affetti di Marzia?
	MARZIA
	E tu chi sei?
	CESARE
	Chi sono? E qual richiesta? È scherzo? È sogno?
	Così tu di pensiero
	o così di sembianza io mi cangiai?
400	Non mi ravvisi?
	MARZIA
	Io non ti viddi mai.
	CESARE
	Cesare non vedesti?
	Cesare non ravvisi?
	Quello che tanto amasti,
	quello a cui tu giurasti
405	per volger d'anni o per destin rubello
	di non essergli infida?
	MARZIA
	E tu sei quello!
	No, tu quello non sei, n'usurpi il nome.
	Un Cesare adorai, nol niego, ed era
	della patria il sostegno,
410	l'onor del Campidoglio,
	il terror de' nemici,
	la delizia di Roma,
	del mondo intier dolce speranza e mia.
	Questo Cesare amai, questo mi piacque
415	pria che l'avesse il ciel da me diviso.
	Questo Cesare torni e lo ravviso.
	CESARE
	Sempre l'istesso io sono e se al tuo sguardo
	più non sembro l'istesso, o pria l'amore
	o t'inganna or lo sdegno. All'armi, all'ire
420	mi spinse a mio dispetto
	più che la scelta mia l'invidia altrui.
	Combattei per difesa. A te dovevo
	conservar questa vita e se pugnando
	scorsi poi vincitor di regno in regno
425	sperai farmi così di te più degno.
	MARZIA
	Molto ti deggio inver, se ingiusta offesi
	il tuo cor generoso a me perdona.
	Io semplice finora
	sempre credei che si facesse guerra
430	solamente a' nemici e non spiegai
	come pegni amorosi i tuoi furori.
	Ma in avvenir l'affetto
	d'un grand'eroe che viva innamorato
	conoscerò così. Barbaro, ingrato.
	CESARE
435	Che far di più dovrei. Supplice io stesso
	vengo a chiedervi pace,
	quando potrei... Tu sai...
	MARZIA
	So che con l'armi
	però la chiedi.
	CESARE
	E disarmato all'ira
	de' nemici ho da espormi?
	MARZIA
	Eh di' che il solo
440	impaccio al tuo disegno è il padre mio.
	Di' che lo brami estinto e che non soffri
	nel mondo che vincesti
	che sol Catone a soggiogar ti resti.
	CESARE
	Or m'ascolta e perdona
445	un sincero parlar. Quanto me stesso
	io t'amo, è ver; ma la beltà del volto
	non fu che mi legò, Catone adoro
	nel sen di Marzia; il tuo bel core ammiro
	come parte del suo; qua più mi trasse
450	l'amicizia per lui che il nostro amore.
	E se, lascia ch'io possa
	dirti ancor più, se m'imponesse un nume
	di perdere un di voi, morir d'affanno
	nella scelta potrei
455	ma Catone e non Marzia io salverei.
	MARZIA
	Ecco il Cesare mio. Comincio adesso
	a ravvisarlo in te. Così mi piaci,
	così m'innamorasti. Ama Catone,
	io non ne son gelosa, un tal rivale
460	se divide il tuo core
	più degno sei ch'io ti conservi amore.
	CESARE
	Questa è troppa vittoria. Ah mal da tanta
	generosa virtude io mi difendo.
	Ti rassicura. Io penso
465	al tuo riposo e pria che cada il giorno
	dall'opre mie vedrai
	che son Cesare ancora e che t'amai.

	Chi un dolce amor condanna
	vegga la mia nemica,
470	l'ascolti e poi mi dica
	s'è debolezza amor.

	Quando da sì bel fonte
	derivano gli affetti
	vi son gli eroi soggetti,
475	amano i numi ancor.

	SCENA XI

	MARZIA, poi CATONE

	MARZIA
	Mie perdute speranze
	rinascer tutte entro il mio sen vi sento.
	Chi sa. Gran parte ancora
	resta di questo dì. Placato il padre
480	se all'amistà di Cesare si appiglia
	non m'avrà forse Arbace.
	CATONE
	Andiamo o figlia.
	MARZIA
	Dove?
	CATONE
	Al tempio, alle nozze
	del principe numida.
	MARZIA
	(Oh dei!) Ma come
	sollecito così?
	CATONE
	Non soffre indugio
485	la nostra sorte.
	MARZIA
	(Arbace infido). All'ara
	forse il prence non giunse.
	CATONE
	Un mio fedele
	già corse ad affrettarlo. (In atto di partire)
	MARZIA
	(Ah che tormento).

	SCENA XII

	ARBACE e detti

	ARBACE
	Deh t'arresta o signor. (A Catone)
	MARZIA
	Sarai contento. (Piano ad Arbace)
	CATONE
	Vieni o principe, andiamo
490	a compir l'imeneo. Potea più pronto
	donar quanto promisi?
	ARBACE
	A sì gran dono
	è poco il sangue mio ma se pur vuoi
	che si renda più grato, all'altra aurora
	differirlo ti piaccia. Oggi si tratta
495	grave affar co' nemici e il nuovo giorno
	tutto al piacer può consacrarsi intero.
	CATONE
	No, già fumano l'are,
	son raccolti i ministri ed importuna
	sarebbe ogni dimora.
	ARBACE
500	Marzia che deggio far? (Piano a Marzia)
	MARZIA
	Mel chiedi ancora? (Piano ad Arbace)
	ARBACE
	Il più signor concedi
	e mi contendi il meno.
	CATONE
	E tanto importa
	a te l'indugio?
	ARBACE
	Oh dio... Non sai... (Che pena!)
	CATONE
	Ma qual fredezza è questa! Io non l'intendo!
505	Fosse Marzia l'audace
	che si oppone a' tuoi voti? (Ad Arbace)
	MARZIA
	Io! Parli Arbace.
	ARBACE
	No, son io che ti priego.
	CATONE
	Ah qualche arcano
	qui si nasconde. Ei chiede...
	Poi ricusa la figlia... Il giorno istesso
510	che vien Cesare a noi tanto si cangia...
	Sì lento... Sì confuso... Io temo... Arbace
	non ti sarebbe già tornato in mente
	che nascesti africano?
	ARBACE
	Io da Catone
	tutto sopporto e pure...
	CATONE
515	E pur assai diverso
	io ti credea.
	ARBACE
	Vedrai...
	CATONE
	Viddi abbastanza
	e nulla ormai più da veder m'avanza. (Parte)
	ARBACE
	Brami di più crudele? Ecco adempito
	il tuo comando, ecco in sospetto il padre
520	ed eccomi infelice, altro vi resta
	per appagarti?
	MARZIA
	Ad ubbidirmi Arbace
	incominciasti appena e in faccia mia
	già ne fai sì gran pompa.
	ARBACE
	O tirannia!

	SCENA XIII

	EMILIA e detti

	EMILIA
	In mezzo al mio dolore a parte anch'io
525	son de' vostri contenti illustri sposi.
	ARBACE
	Riserba ad altro tempo
	gli auguri Emilia, è ancor sospeso il nodo.
	EMILIA
	Si cangiò di pensiero
	Catone o Marzia?
	ARBACE
	Eh non ha Marzia un core
530	tanto crudele. Ella per me sospira
	tutta costanza e fede,
	da' sguardi suoi, dal suo parlar si vede.
	EMILIA
	Dunque il padre mancò?
	ARBACE
	Né pur.
	EMILIA
	Chi è mai
	cagion di tanto indugio?
	MARZIA
	Arbace il chiede.
	EMILIA
535	Tu prence?
	ARBACE
	Io sì.
	EMILIA
	Perché?
	ARBACE
	Perché desio
	maggior prova d'amor. Perché ho diletto
	di vederla penar.
	EMILIA
	E Marzia il soffre?
	MARZIA
	Che posso far. Di chi ben ama è questa
	la dura legge.
	EMILIA
	Io non l'intendo e parmi
540	il vostro amore inusitato e nuovo.
	ARBACE
	Anch'io poco l'intendo e pur lo provo.

	Che legge spietata,
	che sorte crudele,
	d'un'alma piagata,
545	d'un core fedele,
	servire, soffrire,
	tacere e penar.

	Se poi l'infelice
	dimanda mercede,
550	si sprezza, si dice
	che troppo richiede,
	che impari ad amar.

	SCENA XIV

	MARZIA ed EMILIA

	EMILIA
	Se manca Arbace alla promessa fede
	è Cesare l'indegno
555	che l'ha sedotto.
	MARZIA
	I tuoi sospetti affrena.
	È Cesare incapace
	di cotanta viltà benché nemico.
	EMILIA
	Tu nol conosci, è un empio, ogni delitto
	pur che giovi a regnar virtù gli sembra.
	MARZIA
560	E pur sì fidi e numerosi amici
	adorano il suo nome.
	EMILIA
	È de' malvaggi
	il numero maggior. Gl'unisce insieme
	delle colpe il commercio. Indi a vicenda
	si soffrono tra loro e i buoni anch'essi
565	si fan rei coll'esempio o sono oppressi.
	MARZIA
	Queste massime Emilia
	lasciam per ora e favelliam fra noi.
	Dimmi. Non prese l'armi
	lo sposo tuo per gelosia d'impero?
570	E a te, palesa il vero,
	questa idea di regnar forse dispiacque?
	S'era Cesare il vinto
	l'ingiusto era Pompeo. La sorte accusa.
	È grande il colpo, il veggio anch'io, ma alfine
575	non è reo d'altro errore
	che d'esser più felice il vincitore.
	EMILIA
	E ragioni così? Che più diresti
	Cesare amando? Ah ch'io ne temo e parmi
	che il tuo parlar lo dica.
	MARZIA
580	E puoi creder che l'ami una nemica?
	EMILIA

	Un certo non so che
	veggo negli occhi tuoi;
	tu vuoi che amor non sia,
	sdegno però non è.

585	Se fosse amor, l'affetto
	estingui o cela in petto.
	L'amar così saria
	troppo delitto in te.

	SCENA XV

	MARZIA

	MARZIA
	Ah troppo dissi e quasi tutto Emilia
590	comprese l'amor mio. Ma chi può mai
	sì ben dissimular gli affetti sui
	che gli asconda per sempre agl'occhi altrui.

	È follia se nascondete
	fidi amanti il vostro foco.
595	A scoprir quel che tacete
	un pallor basta improviso,
	un rossor che accende il viso,
	uno sguardo ed un sospir.

	E se basta così poco
600	a scoprir quel che si tace,
	perché perder la sua pace
	con ascondere il martir. (Parte)

	Fine dell’atto primo