Catone in Utica, Venezia, Buonarigo, 1729 - Pietro Metastasio, Drammi per musica

	ATTO SECONDO

	SCENA PRIMA

	Alloggiamenti militari su le rive del fiume Bagrada con varie isole che communicano fra loro per diversi ponti.

	CATONE con seguito e MARZIA, indi ARBACE

	MARZIA
	Nelle nuove difese
	che la tua cura aggiunge, io veggio o padre
605	segni di guerra e pur sperai vicina
	la sospirata pace.
	CATONE
	Il solo aspetto
	di Cesare seduce i miei più fidi.
	ARBACE
	Signor, già de' Numidi
	giunser le schiere; eccoti un nuovo pegno
610	della mia fedeltà.
	CATONE
	Non basta Arbace
	per togliermi i sospetti.
	ARBACE
	Oh dei tu credi...
	CATONE
	Sì, poca fede in te.
	ARBACE
	Ah Marzia, al padre
	ricorda la mia fé, vedi a qual segno
	giunge la mia sventura.
	MARZIA
	E qual soccorso
615	darti poss'io?
	ARBACE
	Tu mi consiglia almeno.
	MARZIA
	Consiglio a me si chiede!
	Servi al dovere e non mancar di fede.
	ARBACE
	(Che crudeltà!)
	CATONE
	Già il suo consiglio udisti, (Ad Arbace)
	or che risolvi?
	ARBACE
	Ah se fui degno mai
620	dell'amor tuo, soffri l'indugio, io giuro
	per quanto ho di più caro,
	ch'è l'onor mio, ch'io ti sarò fedele.
	Il domandarti alfine
	che l'imeneo nel nuovo dì succeda
625	sì gran colpa non è.
	CATONE
	Via, si conceda.
	Ma dentro a queste mura
	finché sposo di lei te non rimiro
	Cesare non ritorni.
	MARZIA
	(Oh dei!)
	ARBACE
	(Respiro).
	MARZIA
	Ma questo a noi che giova?
	CATONE
	In simil guisa
630	d'entrambi io mi assicuro. Impegna Arbace
	con obligo maggior la propria fede
	e Cesare, se il vede
	più stretto a noi, non può di lui fidarsi.
	MARZIA
	E dovrà dilungarsi
635	per sì lieve cagione affar sì grande?
	ARBACE
	Marzia sia con tua pace
	t'opponi a torto. Al tuo riposo e al mio
	saggiamente ei provide.
	MARZIA
	E tu sì franco
	a me parli così né ti sovviene
640	a chi manchi, se vanno
	le speranze di tanti in abbandono?
	ARBACE
	Servo al dovere e mancator non sono.
	CATONE
	Marzia t'accheta; al nuovo giorno o prence
	sieguan le nozze, io tel consento; intanto
645	ad impedir di Cesare il ritorno
	mi porto in questo punto. (In atto di partire)
	MARZIA
	(Dei che farò!)

	SCENA II

	FULVIO e detti

	FULVIO
	Signor, Cesare è giunto.
	MARZIA
	(Torno a sperar).
	CATONE
	Dov'è?
	FULVIO
	D'Utica appena
	entrò le mura.
	ARBACE
	(Io son di nuovo in pena).
	CATONE
650	Vanne Fulvio, al suo campo
	digli che rieda; in questo dì non voglio
	trattar di pace.
	FULVIO
	E perché mai?
	CATONE
	Non rendo
	ragione a voi dell'opre mie.
	FULVIO
	Ma questo
	in ogn'altro che in te mancar saria
655	alla pubblica fede.
	CATONE
	Mancò Cesare prima. Al suo ritorno
	l'ora prefissa è scorsa.
	FULVIO
	E tanto esatto
	i momenti misuri?
	CATONE
	Altre cagioni
	vi sono ancora.
	FULVIO
	E qual cagion? Due volte
660	Cesare in un sol giorno a te sen viene
	e due volte è deluso.
	Qual disprezzo è mai questo. Alfin dal volgo
	non si distingue Cesare sì poco
	che sia lecito altrui prenderlo a gioco.
	CATONE
665	Fulvio ammiro il tuo zelo, invero è grande.
	Ma un buon roman si accenderebbe meno
	a favor d'un tiranno.
	FULVIO
	Un buon romano
	difende il giusto; un buon roman si adopra
	per la pubblica pace.
	CATONE
	Ove son io
670	pria della pace e dell'istessa vita
	si cerca libertà.
	FULVIO
	Chi a voi la toglie?
	CATONE
	Non più. Da queste soglie
	Cesare parta. Io farò noto a lui
	quando giovi ascoltarlo.
	FULVIO
	Invan lo speri,
675	sì gran torto non soffro.
	CATONE
	E che farai?
	FULVIO
	Il mio dover.
	CATONE
	Ma tu chi sei?
	FULVIO
	Son io
	il legato di Roma.
	CATONE
	E ben di Roma
	parta il legato.
	FULVIO
	Sì, ma leggi pria
	che contien questo foglio e chi l'invia. (Fulvio dà a Catone un foglio)
	ARBACE
680	(Marzia perché sì mesta).
	MARZIA
	(Eh non scherzar, che da sperar mi resta!) (Catone apre il foglio e legge)
	CATONE
	«Il Senato a Catone. È nostra mente
	render la pace al mondo. Ognun di noi,
	i consoli, i tribuni, il popol tutto,
685	Cesare istesso il dittator la vuole.
	Servi al pubblico voto e se ti opponi
	a così giusta brama
	suo nemico la patria oggi ti chiama».
	FULVIO
	(Che dirà!)
	CATONE
	Perché tanto
690	celarmi il foglio?
	FULVIO
	Era rispetto.
	MARZIA
	(Arbace
	perché mesto così?)
	ARBACE
	Lasciami in pace.
	CATONE
	«È nostra mente... Il dittator la vuole... (Rileggendo da sé)
	Servi al publico voto...
	Suo nemico la patria...» E così scrive
695	Roma a Catone?
	FULVIO
	Appunto.
	CATONE
	Io di pensiero
	dovrò dunque cangiarmi?
	FULVIO
	Un tal comando
	improviso ti giunge.
	CATONE
	È ver. Tu vanne
	e a Cesare...
	FULVIO
	Dirò che qui l'attendi.
	Che ormai più non soggiorni.
	CATONE
700	No gli dirai che parta e più non torni.
	FULVIO
	Ma come!
	MARZIA
	(O ciel!)
	FULVIO
	Così...
	CATONE
	Così mi cangio,
	così servo a un tal cenno.
	FULVIO
	E il foglio...
	CATONE
	È un foglio infame (Straccia il foglio)
	che concepì, che scrisse
705	non la ragion ma la viltade altrui.
	FULVIO
	E il Senato romano...
	CATONE
	Non è più quel di pria. Di schiavi è fatto
	un vilissimo gregge.
	FULVIO
	E Roma...
	CATONE
	E Roma
	non sta fra quelle mura. Ella è per tutto
710	dove ancor non è spento
	di gloria e libertà l'amor natio.
	Son Roma i fidi miei, Roma son io.

	Mi conosci! Sai chi sono!
	Vedi eroe che mi consiglia.
715	Vanne, abbassa al suol le ciglia,
	sol la patria adoro in me.

	Tu chi sei che mi favelli?
	Roma ancor tra voi rubelli
	in Caton disciolto ha il piè.

	SCENA III

	MARZIA, ARBACE e FULVIO

	FULVIO
720	A tanto eccesso arriva
	l'orgoglio di Catone?
	MARZIA
	Ah Fulvio, e ancora
	non conosci il suo zelo? Ei crede...
	FULVIO
	Ei creda
	pur ciò che vuol, conoscerà fra poco
	se di romano il nome
725	degnamente conservo
	e se a Cesare sono amico o servo. (Parte)
	ARBACE
	Marzia posso una volta
	sperar pietà?
	MARZIA
	Dagl'occhi miei t'invola.
	Non aggiungermi affanni
730	colla presenza tua.
	ARBACE
	Dunque il servirti
	è demerito in me. Così geloso
	esequisco e nascondo un tuo comando
	e tu...
	MARZIA
	Ma fino a quando
	la noia ho da soffrir di questi tuoi
735	rimproveri importuni? Io ti disciolgo
	d'ogni promessa; in libertà ti pongo
	di far quanto a te piace,
	di' ciò che vuoi, pur che mi lasci in pace.
	ARBACE
	E acconsenti ch'io possa
740	libero favellar?
	MARZIA
	Tutto acconsento
	pur che le tue querele
	più non abbia a soffrir.
	ARBACE
	Marzia crudele.
	MARZIA
	Chi a tolerar ti sforza
	questa mia crudeltà? Di chi ti lagni?
745	Perché non cerchi altrove
	chi pietosa t'accolga? Io tel consiglio.
	Vanne, il tuo merto è grande e mille in seno
	amabili sembianze Africa aduna.
	Contenderanno a gara
750	l'aquisto del tuo cor, di me ti scorda.
	Ti vendica così.
	ARBACE
	Giusto saria.
	Ma chi tutto può far ciò che desia?

	So che pietà non hai
	e pur ti deggio amar.
755	Dove apprendesti mai
	l'arte d'innamorar
	quando m'offendi?

	Se compatir non sai,
	se amor non vive in te,
760	perché crudel, perché
	così m'accendi?

	SCENA IV

	MARZIA, poi EMILIA, indi CESARE

	MARZIA
	E qual sorte è la mia!
	EMILIA
	Alfin partito
	è Cesare da noi. Come sofferse
	quell'eroe sì gran torto?
765	Che disse? Che farà? Tu lo saprai,
	tu che sei tanto alla sua gloria amica.
	MARZIA
	Ecco Cesare istesso, egli tel dica.
	EMILIA
	Che veggo!
	CESARE
	A tanto eccesso
	giunse Catone? E qual dover, qual legge
770	può render mai la sua ferocia doma?
	È il Senato un vil gregge?
	È Cesare un tiranno? Ei solo è Roma!
	EMILIA
	E disse il vero.
	CESARE
	Ah questo è troppo. Ei brama
	che al mio campo mi renda?
775	Io vo, di' che m'aspetti e si difenda. (In atto di partire)
	MARZIA
	Deh ti placa, il tuo sdegno in parte è giusto,
	il veggo anch'io, ma il padre
	a ragion dubitò, de' tuoi sospetti
	m'è nota la cagion, tutto saprai.
	EMILIA
780	(Numi, che ascolto!)

	SCENA V

	FULVIO e detti

	FULVIO
	Ormai
	consolati signor, la tua fortuna
	degna è d'invidia. Ad ascoltarti alfine
	scende Catone. Io di favor sì grande
	la novella ti reco.
	CESARE
	E così presto
785	si cangiò di pensiero?
	FULVIO
	Anzi il suo pregio
	è l'animo ostinato.
	Ma il popolo adunato,
	i compagni, gli amici, Utica intera
	desiosa di pace a forza ha svelto
790	il consenso da lui.
	MARZIA
	Signor che pensi?
	Una privata offesa ah non seduca
	il tuo gran cor, vanne a Catone e insieme
	fatti amici serbate
	tanto sangue latino.
	CESARE
	Ah Marzia...
	MARZIA
	Io dunque
795	a muoverti a pietà non son bastante?
	EMILIA
	(Più dubitar non posso, è Marzia amante).
	FULVIO
	Eh che non è più tempo
	che si parli di pace, a vendicarci
	andiam coll'armi, il rimaner che giova?
	CESARE
800	No, facciam del suo cor l'ultima prova.
	FULVIO
	Come!
	MARZIA
	(Respiro).
	EMILIA
	Or vanta
	vile che sei quel tuo gran cor. Ritorna
	supplice a chi t'offende e fingi a noi
	ch'è rispetto il timor.
	CESARE
	Chi può gli oltraggi
805	vendicar con un cenno e si raffrena
	vile non è. Marzia di nuovo al padre
	vuo' chieder pace e soffrirò fintanto
	ch'io perda di placarlo ogni speranza.
	Ma se tanto s'avvanza
810	l'orgoglio in lui che non si pieghi, allora
	non so dirti a qual segno
	giunger potrebbe un trattenuto sdegno.

	Soffre talor del vento
	i primi insulti il mare.
815	Né a cento legni e cento
	che van per l'onde chiare
	intorbida il sentier.

	Ma poi se il vento abbonda
	il mar s'inalza e freme
820	e colle navi affonda
	tutta la ricca speme
	dell'avido nochier.

	SCENA VI

	MARZIA, EMILIA e FULVIO

	EMILIA
	Lode agli dei. La fuggitiva speme
	a Marzia in sen già ritornar si vede.
	MARZIA
825	Nol niego Emilia. È stolto
	chi non sente piacer, quando placato
	l'altrui genio guerriero
	può sperar la sua pace il mondo intero.
	EMILIA
	Nobil pensier, se i publici riposi
830	di tutti i voti tuoi sono gl'oggetti.
	Ma spesso avvien che questi
	siano illustri pretesti
	ond'altri asconda i suoi privati affetti.
	MARZIA
	Credi ciò che a te piace. Io spero intanto
835	e alla speranza mia
	l'alma si fida e i suoi timori oblia.
	EMILIA
	Or va', di' che non ami, assai ti accusa
	l'esser credula tanto. È degli amanti
	questo il costume, io non m'inganno e pure
840	la tua lusinga è vana
	e sei da quel che speri assai lontana.
	MARZIA

	Di tenero affetto
	si pasce il mio core
	e solo nel petto
845	gli porge alimento
	pietade ed amor.

	Non sa che sia sdegno,
	fierezza o rigore
	né d'odio l'impegno
850	conobbe egli ancor.

	SCENA VII

	EMILIA e FULVIO

	FULVIO
	Tu vedi o bella Emilia
	che mia colpa non è s'oggi di pace
	si ritorna a parlar.
	EMILIA
	(Fingiamo). Assai
	Fulvio conosco e quanto oprasti intesi.
855	So però con qual zelo
	porgesti il foglio e come
	a favor del tiranno
	ragionasti a Catone. Era il tuo fine
	cred'io d'aggiunger foco al loro sdegno.
860	Non è così?
	FULVIO
	Puoi dubitarne?
	EMILIA
	(Indegno).
	FULVIO
	Ora che pensi?
	EMILIA
	A vendicarmi.
	FULVIO
	E come?
	EMILIA
	Meditai ma non scelsi.
	FULVIO
	Al braccio mio
	tu promettesti, il sai, l'onor del colpo.
	EMILIA
	E a chi fidar poss'io
865	meglio la mia vendetta?
	FULVIO
	Io ti assicuro
	che mancar non saprò.
	EMILIA
	Vedo che senti
	delle sventure mie tutto l'affanno.
	FULVIO
	(Salvo un eroe così).
	EMILIA
	(Così l'inganno).
	FULVIO

	Il tuo affanno ed il tuo sdegno
870	la vendetta oggi vedrà.

	Che far pago il tuo disegno
	al mio braccio onor sarà.

	SCENA VIII

	EMILIA sola

	EMILIA
	D'un simulato amore
	non ti dolere, o sposo,
875	ch'altra strada non resta
	che vendicarti all'amor mio che questa.

	Ombra cara, ombra adorata
	se mi ascolti e se qui sei,
	tu saprai da' pensier miei
880	quanto sia mia fedeltà.

	Se non resta vendicata
	la tua morte e il mio dolore
	col svenar quel traditore,
	pace il cor mai non avrà.

	SCENA IX

	Camera con sedie.

	CATONE e MARZIA

	CATONE
885	Si vuole ad onta mia
	che Cesare si ascolti?
	L'ascolterò. Ma in faccia
	agl'uomini ed ai numi io mi protesto
	che da tutti costretto
890	mi riduco a soffrirlo e con mio affanno
	debole io son per non parer tiranno.
	MARZIA
	Oh di quante speranze
	questo giorno è cagion. Da due sì grandi
	arbitri della terra
895	incerto il mondo e curioso pende
	e da voi pace o guerra
	o servitude o libertade attende.
	CATONE
	Inutil cura.
	MARZIA
	Or viene (Guardando dentro la scena)
	Cesare a te.
	CATONE
	Lasciami seco.
	MARZIA
	(Oh dei
900	per pietà secondate i voti miei). (Parte)

	SCENA X

	CESARE e detto

	CATONE
	Cesare, a me son troppo
	preziosi i momenti e qui non voglio
	perdergli in ascoltarti,
	o stringi tutto in poche note o parti. (Siede)
	CESARE
905	T'appagherò. (Come m'accoglie!) Il primo (Siede)
	de' miei desiri è il renderti sicuro
	che il tuo cor generoso,
	che la costanza tua...
	CATONE
	Cangia favella
	se pur vuoi che t'ascolti. Io so che questa
910	artificiosa lode è in te fallace
	e vera ancor da' labri tuoi mi spiace.
	CESARE
	(Sempre è l'istesso!) Ad ogni costo io voglio
	pace con te, tu scegli i patti, io sono
	ad accettargli accinto
915	come faria col vincitore il vinto.
	(Or che dirà!)
	CATONE
	Tanto offerisci?
	CESARE
	E tanto
	adempirò, che dubitar non posso
	d'una ingiusta richiesta.
	CATONE
	Giustissima sarà. Lascia dell'armi
920	l'usurpato comando; il grado eccelso
	di dittator deponi. E come reo
	rendi in carcere angusto
	alla patria ragion de' tuoi misfatti,
	questi, se pace vuoi, saranno i patti.
	CESARE
925	Ed io dovrei...
	CATONE
	Di rimanere oppresso
	non dubitar, che allora
	sarò tuo difensore.
	CESARE
	(E soffro ancora!)
	Tu sol non basti. Io so quanti nemici
	con gli eventi felici
930	m'irritò la mia sorte, onde potrei
	i giorni miei sagrificare invano.
	CATONE
	Ami tanto la vita e sei romano?
	In più felice etade agl'avi nostri
	non fu cara così. Curzio rammenta,
935	Decio rimira a mille squadre a fronte,
	vedi Scevola all'ara, Orazio al ponte
	e di Cremera all'aque
	di sangue e di sudor bagnati e tinti
	trecento Fabi in un sol giorno estinti.
	CESARE
940	Se allor giovò di questi
	nuocerebbe alla patria or la mia morte.
	CATONE
	Per qual ragione?
	CESARE
	È necessario a Roma
	che un sol comandi.
	CATONE
	È necessario a lei
	che egualmente ciascun comandi e serva.
	CESARE
945	E la publica cura
	tu credi più sicura in mano a tanti
	discordi negli affetti e ne' pareri?
	Meglio il voler d'un solo
	regola sempre altrui. Solo fra i numi
950	Giove il tutto dal ciel governa e muove.
	CATONE
	Dov'è costui che rassomigli a Giove?
	Io non lo veggo e se vi fosse ancora
	diverebbe tiranno in un momento.
	CESARE
	Tutto pende qua giù da un dubbio evento.
	CATONE
955	Così parla un nemico
	della patria e del giusto. Intesi assai,
	basti così. (S’alza)
	CESARE
	Ferma Catone.
	CATONE
	È vano
	quanto puoi dirmi.
	CESARE
	Un sol momento aspetta,
	altre offerte io farò.
	CATONE
	Parla e t'affretta. (Torna a sedere)
	CESARE
960	(Quanto sopporto!) Il combattuto acquisto
	dell'impero del mondo, il tardo frutto
	de' miei sudori e de' perigli miei
	se meco in pace sei
	dividerò con te.
	CATONE
	Sì, perché poi
965	diviso ancor fra noi
	di tante colpe tue fosse il rossore.
	E di viltà Catone
	temerario così tentando vai?
	Posso ascoltar di più.
	CESARE
	(Son stanco ormai).
970	Troppo cieco ti rende
	l'odio per me. Meglio rifletti, io molto
	finor t'offersi e voglio
	offrirti più. Perché fra noi sicura
	rimanga l'amistà, darò di sposo
975	la destra a Marzia.
	CATONE
	Alla mia figlia?
	CESARE
	A lei.
	CATONE
	Ah prima degli dei
	piombi sopra di me tutto lo sdegno
	che il sangue d'un indegno
	infami il sangue mio, che a me congiunto
980	io soffra un traditore, un che di Roma
	ha quasi già nel suo furor sepolta
	l'antica libertà...
	CESARE
	Taci una volta.
	Hai cimentato assai
	la toleranza mia. Che più degg'io
985	soffrir da te? Per tuo riguardo il corso
	trattengo a' miei trionfi; io stesso vengo
	dell'onor tuo geloso a chieder pace.
	De' miei sudati acquisti
	ti voglio a parte; offro a tua figlia in dono
990	questa man vincitrice; a te cortese
	per cento offese e cento
	rendo segni d'amor né sei contento?
	Che vorresti? Che speri?
	Che pretendi da me? Se d'esser credi
995	argine alla fortuna
	di Cesare tu solo invan lo speri.
	Han principio dal ciel tutti gl'imperi.
	CATONE
	Favorevoli agl'empi
	sempre non son gli dei.
	CESARE
	Vedrem fra poco
1000	colle nostr'armi altrove
	chi favorisca il ciel. (In atto di partire)

	SCENA XI

	MARZIA e detti

	MARZIA
	Cesare e dove?
	CESARE
	Al campo.
	MARZIA
	Oh dio t'arresta.
	Questa è la pace? (A Catone) È questa
	l'amistà sospirata? (A Cesare)
	CESARE
	Il padre accusa.
1005	Egli vuol guerra.
	MARZIA
	Ah genitor.
	CATONE
	T'acchetta.
	Di costui non parlar.
	MARZIA
	Cesare...
	CESARE
	Ho troppo
	tolerato finora.
	MARZIA
	I prieghi d'una figlia?... (A Catone)
	CATONE
	Oggi son vani.
	MARZIA
	D'una romana il pianto... (A Cesare)
	CESARE
	Oggi non giova.
	MARZIA
1010	Ma qualcuno a pietade almen si muova.
	CESARE
	Per soverchia pietà quasi con lui
	vile mi resi. Addio... (In atto di partire)
	MARZIA
	Fermati.
	CATONE
	Eh lascia
	che s'involi al mio sguardo.
	MARZIA
	Ah no placate
	ormai l'ire ostinate. Assai di pianto
1015	costano i vostri sdegni
	alle spose latine. Assai di sangue
	costano gli odi vostri all'infelice
	popolo di Quirino. Ah non si veda
	su l'amico trafitto
1020	più incrudelir l'amico. Ah non trionfi
	del germano il germano. Ah più non cada
	al figlio che l'uccise il padre accanto.
	Basti alfin tanto sangue e tanto pianto.
	CATONE
	Non basta a lui.
	CESARE
	Non basta a me! Se vuoi (A Catone)
1025	v'è tempo ancor. Pongo in oblio le offese,
	le promesse rinovo,
	l'ire depongo e la tua scelta attendo.
	Chiedimi guerra o pace,
	sodisfatto sarai.
	CATONE
1030	Guerra, guerra mi piace.
	CESARE
	E guerra avrai.

	Se in campo armato
	vuoi cimentarmi,
	vieni che il fato
	fra l'ire e l'armi
1035	la gran contesa
	deciderà.


	SCENA XII

	CATONE, MARZIA, indi EMILIA

	MARZIA
	Ah signor che facesti? Ecco in periglio
	la tua, la nostra vita.
	CATONE
	Il viver mio
	non sia tua cura. Emilia
1040	non v'è più pace e fra l'ardor dell'armi
	mal sicure voi siete; onde alle navi
	portate il piè. Sai che il german di Marzia
	di quelle è duce e in ogni evento avrete
	pronto lo scampo almen.
	EMILIA
	Qual via sicura
1045	d'uscir da queste mura
	cinte d'assedio?
	CATONE
	In solitaria parte
	d'Iside al fonte appresso
	a me noto è l'ingresso
	di sotterranea via. Ne cela il varco
1050	de' folti dumi e de' pendenti rami
	l'invecchiata licenza. All'acque un tempo
	servì di strada, or dall'età cangiata
	offre asciutto il camino
	dall'offesa cittade al mar vicino.
	EMILIA
1055	(Può giovarmi il saperlo).
	MARZIA
	Ed a chi fidi
	la speme o padre? È mal sicura, il sai,
	la fé d'Arbace, a ricusarmi ei giunse.
	CATONE
	Ma nel cimento estremo
	ricusarti non può; di tanto eccesso
1060	è incapace, il vedrai.
	MARZIA
	Farà l'istesso.

	SCENA XIII

	ARBACE e detti

	ARBACE
	Signor, so che a momenti
	pugnar si deve, imponi
	che far degg'io. Senza aspettar l'aurora
	ogn'ingiusto sospetto a render vano
1065	vengo sposo di Marzia, ecco la mano.
	(Mi vendico così).
	CATONE
	Nol dissi o figlia.
	MARZIA
	Temo Arbace ed ammiro
	l'incostante tuo cor.
	ARBACE
	D'ogni riguardo
	disciolto io sono e la ragion tu sai.
	MARZIA
1070	(Ah mi scopre).
	ARBACE
	A Catone
	deggio un pegno di fede in tal periglio.
	CATONE
	Che tardi?
	EMILIA
	(Che farà!)
	MARZIA
	(Numi consiglio).
	EMILIA
	Marzia ti rasserena.
	MARZIA
	Emilia taci.
	ARBACE
	Or mia sarai.
	MARZIA
	(Che pena!)
	CATONE
1075	Più non s'aspetti, a lei
	porgi Arbace la destra.
	ARBACE
	Eccola. In dono
	il cor, la vita, il soglio
	così presento a te.
	MARZIA
	Va', non ti voglio.
	ARBACE
	Come!
	EMILIA
	(Che ardir!)
	CATONE
	Perché?
	MARZIA
	Finger non giova,
1080	tutto dirò. Mai non mi piacque Arbace,
	mai nol soffersi, egli può dirlo; ei chiese
	il differir le nozze
	per cenno mio, sperai che alfin più saggio
	l'auttorità d'un padre
1085	impegnar non volesse a far soggetti
	i miei liberi affetti.
	Ma già che sazio ancora
	non è di tormentarmi e vuol ridurmi
	a un estremo periglio,
1090	a un estremo rimedio anch'io m'appiglio.
	CATONE
	Son fuor di me. Donde tant'odio? E donde
	tanta audacia in costei?
	EMILIA
	Forse altro foco
	l'accenderà.
	ARBACE
	Così non fosse.
	CATONE
	E quale
	de' contumaci amori
1095	sarà l'oggetto?
	ARBACE
	Oh dio.
	EMILIA
	Chi sa.
	CATONE
	Parlate.
	ARBACE
	Il rispetto...
	EMILIA
	Il decoro...
	MARZIA
	Tacete, io lo dirò; Cesare adoro.
	CATONE
	Cesare!
	MARZIA
	Sì perdona
	amato genitor, di lui m'accesi
1100	pria che fosse nemico; io non potei
	sciogliermi più. Qual è quel cor capace
	d'amare e disamar quando gli piace?
	CATONE
	Che giungo ad ascoltar.
	MARZIA
	Placati e pensa
	che le colpe d'amor...
	CATONE
	Togliti indegna,
1105	togliti agl'occhi miei.
	MARZIA
	Padre...
	CATONE
	Che padre.
	D'una perfida figlia
	ch'ogni rispetto oblia, che in abbandono
	mette il proprio dover, padre non sono.
	MARZIA
	Ma che feci? Agl'altari
1110	forse i numi involai? Forse distrussi
	con sacrilega fiamma il tempio a Giove?
	Amo alfine un eroe di cui superba
	sopra i secoli tutti
	va la presente etade, il cui valore
1115	gl'astri, la terra, il mar, gli uomini, i numi
	favoriscono a gara, onde se l'amo
	o che rea non son io
	o il fallo universale approva il mio.
	CATONE
	Scelerata il tuo sangue... (In atto di ferir Marzia)
	ARBACE
	Ah no, t'arresta.
	EMILIA
1120	Che fai?
	ARBACE
	Mia sposa è questa.
	CATONE
	Ah prence, ah ingrata.
	Amar un inimico!
	Vantarlo in faccia mia! Stelle spietate
	a quale affanno i giorni miei serbate.

	Dovea svenarti allora
1125	che apristi al dì le ciglia. (A Marzia)
	Dite, vedeste ancora (Ad Emilia)
	un padre ed una figlia (Ad Arbace)
	perfida al par di lei,
	misero al par di me.

1130	L'ira soffrir saprei
	d'ogni destin tiranno.
	A questo solo affanno
	costante il cor non è.

	SCENA XIV

	MARZIA, EMILIA ed ARBACE

	MARZIA
	Sarete paghi alfin. Volesti al padre (Ad Arbace)
1135	vedermi in odio? Eccomi in odio. Avesti (Ad Emilia)
	desio di guerra, eccoci in guerra. Or dite
	che bramate di più.
	ARBACE
	M'accusi a torto.
	Tu mi togliesti, il sai,
	la legge di tacer.
	EMILIA
	Io non t'offendo
1140	se vendette desio.
	MARZIA
	Ma uniti intanto
	contro me congiurate.
	Ditelo che vi feci, anime ingrate.

	So che godendo vai
	del duol che mi tormenta.
1145	Ma lieto non sarai, (Ad Arbace)
	ma non sarai contenta, (Ad Emilia)
	voi penerete ancor.

	Nelle sventure estreme
	noi piangeremo insieme.
1150	Tu non avrai vendetta, (Ad Emilia)
	tu non sperare amor. (Ad Arbace)

	SCENA XV

	EMILIA ed ARBACE

	EMILIA
	Udisti Arbace? Il credo appena. A tanto
	giunge dunque in costei
	un temerario amor? Ne vanta il foco,
1155	te ricusa, me insulta e il padre offende.
	ARBACE
	Di colei che m'accende
	ah non parlar così.
	EMILIA
	Non hai rossore
	di tanta debolezza! A tale oltraggio
	resisti ancor?
	ARBACE
	Che posso far. È ingrata,
1160	è ingiusta, io la conosco e pur l'adoro.
	E sempre più s'avanza
	colla sua crudeltà la mia costanza.
	EMILIA

	Se sciogliere non vuoi
	dalle catene il cor,
1165	di chi lagnar ti puoi,
	sei folle nell'amor,
	non sei costante.

	Ti piace il suo rigor,
	non cerchi libertà,
1170	l'istessa infedeltà
	ti rende amante.

	SCENA XVI

	ARBACE

	ARBACE
	L'ingiustizia, il disprezzo,
	la tirannia, la crudeltà, lo sdegno
	dell'ingrato mio ben senza lagnarmi
1175	tolerar io saprei. Tutte son pene
	soffribili ad un cor. Ma su le labra
	della nemica mia sentir il nome
	del felice rival, saper che l'ama,
	udir che i pregi ella ne dica e tanto
1180	mostri per lui d'ardire
	questo questo è penar, questo è morire.

	Vedi in fine

	Che sia la gelosia
	un gielo in mezzo al foco
	è ver, ma questo è poco.
1185	È il più crudel tormento
	d'un cor che s'innamora.
	E questo è poco ancora.
	Io nel mio cor lo sento
	ma non lo so spiegar.

1190	Se non portasse amore
	affanno sì tiranno,
	qual è quel rozzo core
	che non vorrebbe amar.

	Fine dell’atto secondo