Ciro riconosciuto, Torino, Reale, 1757 - Pietro Metastasio, Drammi per musica

	ATTO PRIMO

	SCENA PRIMA

	Campagna su’ confini della Media, sparsa di pochi alberi ma tutta ingombrata di numerose tende per comodo d’Astiage e della sua corte; da un lato gran padiglione aperto, dall’altro steccati per le guardie reali.

	MANDANE seduta e ARPALICE

	MANDANE
	Ma di'; non è quel bosco (Con impazienza)
	della Media il confine?
	ARPALICE
	È quello.
	MANDANE
	Il loco
	questo non è, dove alla dea triforme
	ogn'anno Astiage ad immolar ritorna
5	le vittime votive?
	ARPALICE
	Appunto.
	MANDANE
	E scelto
	questo dì, questo loco
	non fu dal genitore al primo incontro
	del ritrovato Ciro?
	ARPALICE
	E ben? Per questo
	che mi vuoi dir?
	MANDANE
	Che voglio dirti? E dove
10	questo Ciro s'asconde?
	Che fa? Perché non viene?
	ARPALICE
	Eh principessa,
	l'ore corron più lente
	che il materno desio. Sai che prescritta
	del tuo Ciro all'arrivo è l'ora istessa
15	del sacrifizio. Alla notturna dea
	immolar non si vuole,
	pria che il sol non tramonti; e or nasce il sole.
	MANDANE
	È ver; ma non dovrebbe
	il figlio impaziente?... Ah ch'io pavento...
20	Arpalice...
	ARPALICE
	E di che? Se Astiage istesso,
	che lo voleva estinto, oggi il suo Ciro
	chiama, attende, sospira.
	MANDANE
	E non potrebbe
	finger così?
	ARPALICE
	Finger? Che dici? E vuoi
	che di tanti spergiuri
25	si faccia reo? Che ad ingannarlo il tempo
	scelga d'un sacrifizio e far pretenda
	del tradimento suo complici i numi?
	No; col cielo in tal guisa
	non si scherza, o Mandane.
	MANDANE
	E pur se fede
30	prestar si dee... Ma chi s'appressa? Ah corri...
	Forse Ciro...
	ARPALICE
	È una ninfa.
	MANDANE
	È ver. Che pena!
	ARPALICE
	(Tutto Ciro le sembra). E ben?
	MANDANE
	Se fede
	meritan pur le immagini notturne,
	odi qual fiero sogno...
	ARPALICE
	Ah non parlarmi
35	di sogni, o principessa. È di te indegna
	sì pueril credulità. Tu dei
	più d'ognun detestarla. Un sogno, il sai,
	fu cagion de' tuoi mali. In sogno il padre
	vide nascer da te l'arbor che tutta
40	l'Asia copria. N'ebbe timor; ne volle
	interpreti que' saggi, il cui sapere
	sta nel nostro ignorar. Questi, ogni fallo
	usi a lodar ne' grandi, il suo timore
	chiamar prudenza ed affermar che un figlio
45	nascerebbe da te che il trono a lui
	dovea rapir. Nasce il tuo Ciro e a morte,
	oh barbara follia!
	su la fede d'un sogno il re l'invia.
	Né gli bastò. Perché mai più non fosse
50	il talamo fecondo
	a te di prole e di timori a lui,
	esule il tuo consorte
	scaccia lungi da te. Vedi a qual segno
	può acciecar questa insana
55	vergognosa credenza.
	MANDANE
	Eh non è sogno,
	che ormai l'ottava messe
	due volte germogliò, da che perdei
	nato appena il mio Ciro. Oggi l'attendo;
	e mi speri tranquilla?
	ARPALICE
	In te credei
60	più moderato almeno
	questo materno amor. Perdesti il figlio
	nel partorirlo; ed il terz'anno appena
	compievi allora oltre il secondo lustro.
	In quell'età s'imprime
65	leggiermente ogni affetto.
	MANDANE
	Ah non sei madre.
	Perciò... Ma non è quello
	Arpago, il padre tuo? Sì. Forse ei viene...
	Arpago...

	SCENA II

	ARPAGO e dette

	ARPAGO
	Principessa,
	è giunto il figlio tuo.
	MANDANE
	Dov'è? (S’alza)
	ARPAGO
	Non osa
70	passar del regno oltre il confin, sintanto
	che il re non vien. Questa è la legge.
	MANDANE
	Andiamo,
	andiamo a lui. (Incamminandosi)
	ARPAGO
	Ferma, Mandane. Il padre
	vuol esser teco al grande incontro.
	MANDANE
	E il padre
	quando verrà?
	ARPAGO
	Già incamminossi.
	MANDANE
	Almeno,
75	Arpago, va'; ritrova Ciro...
	ARPAGO
	Io deggio
	qui rimaner, finché il re venga.
	MANDANE
	Amica
	Arpalice, se m'ami,
	va' tu. (Felice me!) Presso a quel bosco
	egli sarà.
	ARPALICE
	Volo a servirti. (Volendo partire)
	MANDANE
	Ascolta.
80	Esattamente osserva
	l'aria, la voce, i moti suoi. Se in volto
	ha più la madre o il genitor. Va', corri
	e a me torna di volo... Odimi; i suoi
	casi domanda, i miei gli narra e digli
85	ch'egli è... ch'io sono... Oh dei!
	Digli quel che non dico e dir vorrei.
	ARPALICE

	Basta così; t'intendo.
	Già ti spiegasti a pieno;
	e mi diresti meno,
90	se mi dicessi più.

	Meglio è parlar tacendo.
	Dir molto in pochi detti
	de' violenti affetti
	è solita virtù. (Parte)

	SCENA III

	MANDANE e ARPAGO

	MANDANE
95	Ed Astiage non viene? Arpago, io vado
	ad affrettarlo. Ah fosse
	il mio sposo presente! Oh dio, qual pena
	sarà per lui nel doloroso esiglio
	saper trovato il figlio,
100	non poterlo veder! Tutte figuro
	le smanie sue; gli sto nel cor.
	ARPAGO
	Mandane,
	odi; taci il secreto e ti consola.
	Cambise oggi vedrai.
	MANDANE
	Cambise! E come?
	ARPAGO
	Di più non posso dirti.
	MANDANE
	Ah mi lusinghi,
105	Arpago.
	ARPAGO
	No. Su la mia fé riposa;
	tel giuro; oggi il vedrai.
	MANDANE
	Vedrò lo sposo,
	l'unico, il primo oggetto
	del tenero amor mio che già tre lustri
	piansi invano e chiamai?
	ARPAGO
	Sì.
	MANDANE
	Numi eterni,
110	che impetuoso è questo
	torrente di contenti! Oh figlio! Oh sposo!
	Oh me felice! Arpago, amico, io sono
	fuor di me stessa; e nel contento estremo
	per soverchio piacer lagrimo e tremo.

115	Par che di giubilo
	l'alma deliri;
	par che mi manchino
	quasi i respiri,
	che fuor del petto
120	mi balzi il cor.

	Quanto è più facile
	che un gran diletto
	giunga ad uccidere
	che un gran dolor! (Parte)

	SCENA IV

	ARPAGO solo

	ARPAGO
125	Sicuro è il colpo. Oggi farò palese
	il vero occulto Ciro; oggi il tiranno
	del sacrifizio atteso
	la vittima sarà. Con tanta cura
	lo sdegno mio dissimulai che il folle
130	non diffida di me. Sedotti sono,
	fuor che pochi custodi,
	tutti i suoi più fedeli; infin Cambise
	del disegno avvertii. Potete alfine,
	ire mie, scintillar; fuggite ormai
135	dal carcere del cor; soffriste assai.

	Già l'idea del giusto scempio
	mi rapisce, mi diletta;
	già pensando alla vendetta
	mi comincio a vendicar.

140	Già quel barbaro, quell'empio
	fa di sangue il suol vermiglio;
	ed il sangue del mio figlio
	già si sente rinfacciar. (Parte)

	SCENA V

	Parte interna della capanna di Mitridate con porta in faccia che unicamente v’introduce.

	CIRO e MITRIDATE

	CIRO
	Come! Io son Ciro? E quanti
145	Ciri vi son? Già sul confin del regno
	sai pur che un Ciro è giunto. Il re non venne
	per incontrarlo?
	MITRIDATE
	Il re s'inganna. È quello
	un finto Ciro. Il ver tu sei.
	CIRO
	L'arcano
	meglio mi spiega. Io non l'intendo.
	MITRIDATE
	Ascolta.
150	Sognò Astiage una volta...
	CIRO
	Io so di lui
	il sogno ed il timor; de' saggi suoi
	so il barbaro consiglio; il nato Ciro
	so che ad Arpago diessi e so...
	MITRIDATE
	Non darti
	sì gran fretta, o signor; quindi incomincia
155	quel che appunto non sai. Sentilo. Il fiero
	cenno non ebbe core
	Arpago d'eseguir. Fra gli ostri involto
	timido a me ti reca...
	CIRO
	E tu nel bosco...
	MITRIDATE
	No; lascia ch'io finisca. (Oh impaziente
160	giovane età!) La mia consorte avea
	un bambin senza vita
	partorito in quel dì; proposi il cambio;
	piacque. Te per mio figlio
	sotto nome d'Alceo serbo ed espongo
165	l'estinto in vece tua.
	CIRO
	Dunque...
	MITRIDATE
	Non vuoi
	ch'io siegua? Addio.
	CIRO
	Sì sì, perdona.
	MITRIDATE
	Il cenno
	credé compiuto il re. Pensovvi e sciolto
	dal suo timor vide il suo fallo; intese
	del sangue i moti e fra i rimorsi suoi
170	pace più non avea. Quasi tre lustri
	Arpago tacque; alfin stimò costante
	d'Astiage il pentimento e te gli parve
	tempo di palesar. Pur come saggio
	prima il guado tentò. Desta una voce
175	s'era in que' dì che Ciro
	fra gli Sciti vivea, ch'altri in un bosco
	lo raccolse bambino. O sparso fosse
	dall'impostor quel grido o che dal grido
	nascesse l'impostor, vi fu l'audace
180	che il tuo nome usurpò.
	CIRO
	Sarà quel Ciro
	che vien...
	MITRIDATE
	Quello. T'accheta. Al re la fola
	Arpago accreditò, dentro al suo core
	ragionando in tal guisa. O il re ne gode;
	ed io potrò sicuro
185	il suo Ciro scoprirgli; o il re si sdegna;
	e i suoi sdegni cadranno
	sopra dell'impostor.
	CIRO
	Ma già che tanto
	tenero Astiage è del nipote e vuole
	oggi stringerlo al sen, perché si tace
190	il vero a lui?
	MITRIDATE
	Dell'animo reale
	Arpago non si fida. Il re gli fece
	svenare un figlio in pena
	del trasgredito cenno; e mal s'accorda
	tanto affetto per Ciro e tanto sdegno
195	per chi lo conservò. Prima fu d'uopo
	contro di lui munirti. Alfin l'impresa
	oggi è matura. Al tramontar del sole
	sarai palese al mondo; abbraccerai
	la madre, il genitor. Questi fra poco
200	verrà; l'altra già venne.
	CIRO
	È forse quella
	che mi parve sì bella, or or che quindi
	frettolosa passò?
	MITRIDATE
	No; fu la figlia
	d'Arpago.
	CIRO
	Addio. (Vuol partire)
	MITRIDATE
	Dove?
	CIRO
	A cercar la madre. (Vuol partire)
	MITRIDATE
	Fermati; ascolta. Ella, Cambise e ognuno
205	crede finora al finto Ciro e giova
	l'inganno lor, che se Mandane...
	CIRO
	A lei
	mai per qualunque incontro
	non spiegherò chi sono,
	finché tu nol permetta. Addio. Diffidi
210	della promessa mia? Tutti ne chiamo
	in testimonio i numi. (Partendo)
	MITRIDATE
	Ah senti. E quando
	comincerai codesti
	impeti giovanili
	a frenare una volta? In quel che brami
215	tutto t'immergi e a quel che dei non pensi.
	Sai qual giorno sia questo
	per la Media e per te? Sai ch'ogn'impresa
	s'incomincia dal ciel? Va' prima al tempio;
	l'assistenza de' numi
220	devoto implora; e in avvenir più saggio
	regola i moti... Ah come parlo! All'uso
	di tant'anni, o signor, questa perdona
	paterna libertà. So che favella
	cambiar teco degg'io. Rigido padre
225	no, non riprendo un figlio;
	servo fedele il mio signor consiglio.
	CIRO
	Padre mio, caro padre, è vero, è vero;
	conosco i troppo ardenti
	impeti miei; gli emenderò; cominci
230	l'emenda mia dall'ubbidirti. Ah mai,
	mai più non dir che il figlio tuo non sono.
	È troppo caro a questo prezzo il trono.

	Ognor tu fosti il mio
	tenero padre amante;
235	essere il tuo vogl'io
	tenero figlio ognor.

	E in faccia al mondo intero
	rispetterò regnante
	quel venerato impero
240	che rispettai pastor. (Parte)

	SCENA VI

	MITRIDATE e poi CAMBISE in abito di pastore

	MITRIDATE
	Chi potrebbe a que' detti
	temperarsi dal pianto?
	CAMBISE
	Il ciel ti sia
	fausto, o pastor. (Guardando intorno)
	MITRIDATE
	Te pur secondi. (Oh dei!
	Non è nuovo quel volto agli occhi miei).
	CAMBISE
245	Se gli ospitali numi
	si veneran fra voi, mostrami, amico,
	del sacrifizio il loco. Anch'io straniero
	vengo la pompa ad ammirarne.
	MITRIDATE
	Io stesso
	colà ti scorgerò. (No, non m'inganno;
250	egli è Cambise). (Guardandolo attentamente)
	CAMBISE
	(Ed Arpago non trovo!)
	MITRIDATE
	(Scoprasi a lui...) Ma chi vien mai?
	CAMBISE
	Son quelli
	i reali custodi?
	MITRIDATE
	Anzi il re stesso.
	CAMBISE
	Astiage? (Sorpreso)
	MITRIDATE
	Sì.
	CAMBISE
	Lascia ch'io parta.
	MITRIDATE
	È troppo
	già presso. Fra que' rami
255	colà raccolti in fascio
	celati.
	CAMBISE
	Oh fiero incontro! (Si nasconde)

	SCENA VII

	ASTIAGE, MITRIDATE e CAMBISE in disparte

	ASTIAGE
	Alcun non osi (Chiudendo la porta)
	qui penetrar, custodi.
	MITRIDATE
	(A che vien l'inumano?
	O già vide Cambise o sa l'arcano).
	ASTIAGE
260	Chi è teco? (Guardando sospettosamente intorno)
	MITRIDATE
	Alcun non v'è. (Tremo).
	ASTIAGE
	Ricerca
	con più cura ogni parte. (Va a sedere)
	MITRIDATE
	(Il vostro aiuto,
	santi numi, io vi chiedo). (Fingendo cercare)
	CAMBISE
	(Io son perduto).
	MITRIDATE
	Siam soli. (Tornando al re)
	ASTIAGE
	Or di'; serbi memoria ancora
	de' benefizi miei?
	MITRIDATE
	Tutto rammento.
265	Di cento doni e cento
	io ti fui debitor, quando m'accolse
	la tua corte real. Quest'ozio istesso
	dell'umil vita, in cui felice io sono,
	è, lo confesso, è di tua destra un dono.
	ASTIAGE
270	Se da te dipendesse
	la mia tranquillità, se quel ch'io voglio
	fosse nel tuo poter, dimmi, potrei
	sperarti grato?
	MITRIDATE
	(Ah Ciro ei vuol!)
	ASTIAGE
	Rispondi.
	MITRIDATE
	E che poss'io?
	ASTIAGE
	Questa corona in fronte
275	sostenermi tu puoi. Sta quel ch'io cerco
	nelle tue mani. Ad onta mia serbato
	Ciro, tu il sai...
	MITRIDATE
	(Misero me!)
	ASTIAGE
	Nel viso
	tu cambi di color? La mia richiesta
	prevedi forse e ti spaventi?
	MITRIDATE
	Io veggo...
280	Signor... pietà. (S’inginocchia)
	ASTIAGE
	No; non smarrirti. È il colpo
	facil più che non credi. Al falso invito
	Ciro credé; già sul confin del regno
	con pochi sciti è giunto e l'ora attende
	al venir stabilita.
	MITRIDATE
285	(Parla del finto Ciro. Io torno in vita).
	ASTIAGE
	Sorgi. Tu sai del bosco (Mitridate s’alza)
	ogni confin. Può facilmente Ciro
	esser da te con qualche insidia oppresso.
	MITRIDATE
	(Ah quasi per timor tradii me stesso).
	CAMBISE
290	(Barbaro!)
	ASTIAGE
	E ben?
	MITRIDATE
	(Per affrettar che parta,
	tutto a lui si prometta). Ad ubbidirti,
	mio re, son pronto. (Risoluto)
	CAMBISE
	(Ah scellerato!)
	ASTIAGE
	All'opra
	solo non basterai. Sceglier conviene
	cauto i compagni.
	MITRIDATE
	Oltre il mio figlio Alceo,
295	uopo d'altri non ho.
	ASTIAGE
	Questo tuo figlio
	bramo veder.
	MITRIDATE
	(Nuovo spavento. Almeno
	si liberi Cambise). Alle reali
	tende, signor, tel condurrò.
	ASTIAGE
	No; voglio
	qui parlar seco. A me lo guida.
	MITRIDATE
	Altrove
300	meglio...
	ASTIAGE
	Non più. Vanne. Ubbidisci. (Sostenuto)
	MITRIDATE
	(Oh dio!
	In qual rischio è Cambise e Ciro ed io!)

	SCENA VIII

	ASTIAGE e CAMBISE in disparte

	ASTIAGE
	E pur dagl'inquieti
	miei seguaci timori
	parmi di respirar. Non so s'io deggia
305	alla speme del colpo o alla stanchezza
	delle vegliate notti
	quel soave languor che per le vene
	dolcemente mi serpe. Ah forse a questo
	umil tetto lo deggio in cui non sanno
310	entrar le abitatrici
	d'ogni soglio real cure infelici.

	Sciolto dal suo timor
	par che non senta il cor
	l'usato affanno.

315	Languidi gli occhi miei... (S’addormenta)

	CAMBISE
	Che veggo, amici dei! Dorme il tiranno. (Esce)
	Barbaro re, con tante furie in petto
	come puoi riposar? Vindici numi,
	quel sonno è un'opra vostra. Il sangue indegno
320	da me volete; io v'ubbidisco. Ah mori. (Snudando la spada)
	ASTIAGE
	Perfido! (Sognando)
	CAMBISE
	Aimè! Si desta. (Trattenendosi)
	ASTIAGE
	Aita. (Sognando)
	CAMBISE
	Ei vide
	l'acciaro balenar. (Vuol nascondersi)
	ASTIAGE
	Ciro m'uccide. (Sognando)
	CAMBISE
	Ciro! Parlò sognando. E cada ormai,
	cada il crudele. (In atto di ferire)

	SCENA IX

	MANDANE e detti

	MANDANE
	Ah traditor, che fai?
	CAMBISE
325	Mandane. (Con voce bassa)
	MANDANE
	Olà. (Alle guardie verso la porta)
	CAMBISE
	T'accheta. (Come sopra)
	MANDANE
	Olà, custodi.
	CAMBISE
	Taci.
	MANDANE
	Padre. (Verso Astiage)
	CAMBISE
	Idol mio. (Seguendola)
	MANDANE
	Destati, o padre. (Scuotendolo)
	CAMBISE
	Non mi ravvisi? (Ella nol guarda mai)
	ASTIAGE
	Oh dei! (Destandosi)
	Dove son? Chi mi desta? E tu chi sei?
	CAMBISE
	Io son... Venni...
	MANDANE
	L'iniquo
330	con quel ferro volea...
	CAMBISE
	Ma, principessa,
	meglio guardami in volto.
	MANDANE
	Ah scellerato... (Guardandolo)
	Misera me! (Lo riconosce)
	ASTIAGE
	Perché divien la figlia
	così pallida e smorta?
	MANDANE
	(Cambise! Aimè! Lo sposo mio! Son morta).
	ASTIAGE
335	Ah traditor, ti riconosco. In queste
	menzognere divise
	non sei tu...
	CAMBISE
	Sì, tiranno, io son Cambise.
	MANDANE
	(Sconsigliata! Ah che feci!)
	ASTIAGE
	Anima rea, (A Cambise)
	tu contro il mio divieto
340	in Media entrare ardisti? E in finte spoglie?
	E insidiator della mia vita? Ah tale
	scempio farò di te...
	CAMBISE
	Le tue minacce
	atterrir non mi fanno.
	Uccidimi, tiranno; al tuo destino
345	non fuggirai però. Già l'ora estrema
	hai vicina e nol sai; sappilo e trema.
	MANDANE
	(Tacesse almen).
	ASTIAGE
	Come? Che dici? Oh stelle! (Frettoloso)
	Dove? Quando? In qual guisa?
	Chi m'insidia? Perché? Parla.
	CAMBISE
	Ch'io parli?
350	Non aver tal speranza;
	già per farti gelar dissi abbastanza.
	ASTIAGE
	Custodi, olà, della città vicina
	nel carcere più orrendo
	strascinate l'infido.
355	Là parlerai.
	CAMBISE
	Del tuo furor mi rido.
	MANDANE
	Numi, che far degg'io?
	Ah padre... Ah sposo...
	CAMBISE
	Addio, Mandane, addio.

	Non piangete, amati rai,
	nol richiede il morir mio;
360	lo sapete, io sol bramai
	rivedervi e poi morir.

	E tu resta ognor dubbioso,
	crudo re, senza riposo
	le tue furie alimentando,
365	fabbricando il tuo martir. (Parte)

	SCENA X

	MANDANE ed ASTIAGE

	MANDANE
	Signor... (Piangendo)
	ASTIAGE
	Quelle minacce, (Pieno di timore)
	Mandane, udisti? Ah s'io sapessi, almeno...
	Il sapresti tu mai? Parla. O congiuri
	tu ancor co' miei nemici?
	MANDANE
	Io? Come? E puoi
370	temere, oh dei! ch'io pur ti brami oppresso?
	ASTIAGE
	Chi sa? Temo d'ognun; temo me stesso.

	Fra mille furori
	che calma non hanno,
	fra mille timori
375	che intorno mi stanno,
	accender mi sento,
	mi sento gelar.

	In quei che lusingo
	mi fingo i rubelli;
380	e tremo di quelli
	che faccio tremar. (Parte)

	SCENA XI

	MANDANE e poi CIRO fuggendo

	MANDANE
	Oh padre! Oh sposo! Oh me dolente! E come...
	CIRO
	Bella ninfa... pietà. (Guardandosi indietro)
	MANDANE
	Lasciami in pace,
	pastor; la cerco anch'io.
	CIRO
	Deh...
	MANDANE
	Parti.
	CIRO
	Ah senti,
385	o ninfa o dea, qualunque sei, che al volto
	non mi sembri mortal.
	MANDANE
	Che vuoi?
	CIRO
	Difesa
	all'innocenza mia. Fuggo dall'ira
	de' custodi reali.
	MANDANE
	E il tuo delitto
	qual è?
	CIRO
	Mentre poc'anzi
390	solo al tempio n'andava... Ecco i custodi,
	difendimi.
	MANDANE
	Nessuno
	s'avanzi ancor. (Qual mai tumulto in petto
	quel pastorel mi desta!)
	CIRO
	(Qual mai per me cara sembianza è questa!)
	MANDANE
395	Siegui.
	CIRO
	Mentre poc'anzi
	solo al tempio n'andava, udii la selva
	di strida femminili
	dal più folto sonar; mi volsi e vidi
	due, non so ben s'io dica
400	masnadieri o soldati,
	stranieri al certo, una leggiadra ninfa
	presa rapir. L'atto villano, il volto
	non ignoto al mio cor destommi in seno
	sdegno e pietà. Corro gridando; e il dardo
405	vibro contro i rapaci. Al colpo, al grido
	un ferito di lor, timidi entrambi
	lascian la preda; ella sen fugge ed io
	seguitarla volea, quando importuno
	uom di giovane età, d'atroce aspetto,
410	cinto di ricche spoglie
	m'attraversa il cammino e vuol ragione
	del ferito compagno; io non l'ascolto
	per seguir lei che fugge. Offeso il fiero
	dal mio tacer, snuda l'acciaro e corre
415	superbo ad assalirmi; io disarmato
	non aspetto l'incontro; a lui m'involo;
	ei m'incalza, io m'affretto; eccoci in parte
	dove manca ogni via. Mi volgo intorno,
	non veggo scampo; ho da una parte il monte,
420	dall'altra il fiume e l'inimico a fronte.
	MANDANE
	E allor?
	CIRO
	Dall'alta ripa
	penso allor di lanciarmi; e mentre il salto
	ne misuro con gli occhi, armi più pronte
	m'offre il timor. Due gravi sassi in fretta
425	colgo, m'arretro; e incontro a lui, che viene,
	scaglio il primiero; egli la fronte abbassa,
	gli striscia il crin l'inutil colpo e passa.
	Emendo il fallo e violento in guisa
	spingo il secondo sasso
430	che previen la difesa; e a lui, pur come
	senno avesse e consiglio,
	frange una tempia in sul confin del ciglio.
	MANDANE
	Gran sorte!
	CIRO
	Alla percossa
	scolorisce il feroce. Un caldo fiume
435	gl'inonda il volto; apre le braccia; al suolo
	abbandona l'acciar; rotando in giro,
	dalla pendente riva
	già di cadere accenna; a un verde ramo
	pur si ritien; ma quello
440	cede al peso e lo siegue; ei rovinando
	per la scoscesa sponda
	balzò nel fiume e si perdé nell'onda.
	MANDANE
	Ed è questo il delitto...
	CIRO
	Ecco la ninfa
	cui di seguir mi frastornò quel fiero.

	SCENA XII

	ARPALICE e detti

	MANDANE
445	Arpalice, ed è vero...
	ARPALICE
	Ah dunque udisti,
	Mandane, il caso atroce.
	MANDANE
	Or l'ascoltai.
	CIRO
	(Numi! Alla madre mia finor parlai).
	ARPALICE
	Io non ho, principessa,
	fibra nel sen che non mi tremi al solo
450	pensier del tuo dolore.
	MANDANE
	E donde mai
	così presto il sapesti?
	ARPALICE
	Ah le sventure
	van su l'ali de' venti. Ammiro anch'io
	come in tempo sì corto
	sia già noto ad ognun che Ciro è morto.
	MANDANE
455	Ciro!
	CIRO
	(Il rival forse svenai!)
	MANDANE
	Che dici? (Ad Arpalice)
	ARPALICE
	Che se per man d'Alceo
	perder dovevi il figlio, era assai meglio
	non averlo trovato.
	MANDANE
	Come! Ciro è l'ucciso! Ah scellerato.
	ARPALICE
460	(Nol sapea; m'ingannai).
	CIRO
	(Dicasi... Ah no, che di tacer giurai).
	MANDANE
	Perfido, e vieni... oh stelle!
	a chiedermi difesa? In questa guisa
	d'una madre infelice
465	si deride il dolor?
	CIRO
	Non seppi...
	MANDANE
	Ah taci,
	taci, fellon; tutto sapesti; è tutto
	menzogna il tuo racconto. O figlio, o cara
	parte del sangue mio, dunque di nuovo,
	misera, t'ho perduto? E quando? E come!
470	Oh perdita! Oh tormento!
	CIRO
	(Resister non si può. Morir mi sento).
	MANDANE
	Arpalice, or che dici?
	Era presago il mio timor? Ma tanto
	no, non temei. Perdere un figlio è pena;
475	ma che un vil... ma che un empio... Ah traditore
	con queste mani io voglio
	aprirti il sen, svellerti il core.
	CIRO
	Oh dio!
	Tu ti distruggi in pianto;
	svellimi il cor ma non t'affligger tanto.
	MANDANE
480	Ch'io non m'affligga? E l'uccisor del figlio
	così parla alla madre?
	CIRO
	Eh tu non sei...
	Son io... Quello non fu... (Che pena, oh dei!)
	MANDANE
	Ministri, al re traete
	quel carnefice reo. Poca vendetta
485	è il sangue tuo ma pur lo voglio.
	ARPALICE
	Affrena
	gli sdegni tuoi. Necessitato e senza
	saperlo egli t'offese. Imita, imita
	la clemenza de' numi.
	MANDANE
	I numi sono
	per me tiranni. In cielo
490	non v'è pietà, non v'è giustizia...
	ARPALICE
	Ah taci.
	Il dolor ti seduce. Almen gli dei
	non irritiam.
	MANDANE
	Ridotta a questo segno
	non temo il loro sdegno,
	non bramo il loro aiuto.
495	Il mio figlio perdei, tutto ho perduto.

	Rendimi il figlio mio;
	ah mi si spezza il cor!
	Non son più madre, oh dio!
	Non ho più figlio!

500	Qual barbaro sarà
	che a tanto mio dolor
	non bagni per pietà
	di pianto il ciglio.

	SCENA XIII

	ARPALICE e CIRO

	CIRO
	Arpalice, consola
505	quella madre dolente.
	ARPALICE
	Ho troppo io stessa
	di conforto bisogno e di consiglio.
	CIRO
	E che mai sì t'affligge?
	ARPALICE
	Il tuo periglio.
	CIRO
	Ah bastasse a destarti
	alcun per me tenero affetto al core.
	ARPALICE
510	Perché, Alceo, perché mai nascer pastore?
	CIRO
	Ma se pastor non fossi,
	nutrir potrei questa speranza audace?
	ARPALICE
	Se non fossi pastor... Lasciami in pace.

	CIRO

	Sappi che al nascer mio...

	ARPALICE

515	Siegui.

	CIRO

	(Giurai tacer).

	ARPALICE

	Sappi che bramo anch'io...

	CIRO

	Parla.

	ARPALICE

	(Crudel dover!)

	CIRO

	Perché t'arresti ancora?

	ARPALICE

	Perché cominci e cessi?

	A DUE

520	Ah se parlar potessi,
	quanto direi di più!

	CIRO

	Finger con chi s'adora...

	ARPALICE

	Celar quel che si brama...

	A DUE

	È troppo a chi ben ama
525	incomoda virtù.

	Fine dell’atto primo