Il Ruggiero o vero L'eroica gratitudine, Parigi, Hérissant, 1781

	ATTO TERZO

	SCENA PRIMA

	Gabinetti negli appartamenti di Bradamante con balconi a vista de’ giardini e sedili all’intorno.

	CLOTILDE sbigottita e poi OTTONE

	CLOTILDE
	No, della pugna atroce
	il vicino a mirar tragico fine,
	no, valor non mi sento. Oh sconsigliato
760	Leone! Oh troppo fiera
	barbara Bradamante! Io gelo, io sudo,
	il piè mi regge a pena. Ottone, ah taci. (Vedendolo venire)
	Io di Leon lo scempio
	mirar non volli ed ascoltar non oso.
	OTTONE
765	Lo scempio di Leon? Leone è sposo.
	CLOTILDE
	Che?
	OTTONE
	Sì, Leone è il vincitor.
	CLOTILDE
	Ma come?
	OTTONE
	Odimi sol. Ne' primi assalti il noto
	moderò Bradamante
	suo temuto valore; i colpi suoi
770	non eran che minacce. Ella atterrito
	sperò, cred'io, spingerlo fuor del chiuso
	recinto marzial; ma tutte invano
	l'arti adoprò. S'avvide poi che lungi
	era già poco il termine prescritto
775	al permesso conflitto e tutto all'ira
	il freno allora abbandonò. Si scaglia
	con impeto minore orsa ferita
	contro il suo feritor di quel con cui
	la feroce guerriera
780	contro lui si scagliò...
	CLOTILDE
	Purtroppo il vidi;
	nol sostenni e fuggii.
	OTTONE
	L'incalza, il preme,
	al volto, al fianco, al petto
	quasi in un punto solo
	gli affretta il ferro; ei si difende ed ella
785	s'irrita alla difesa e le percosse
	furibonda raddoppia. Un così fiero
	spettacolo, o Clotilde,
	figurarti non puoi. Veduto avresti
	uscir dagli occhi suoi
790	lampi di sdegno e lucide scintille
	da' brandi ripercossi a mille a mille.
	CLOTILDE
	E il povero Leon?
	OTTONE
	Leon gli esempi
	di qualunque valor vinse d'assai.
	Senza offenderla mai,
795	senza colpo accennar, solo opponendo
	al fulminar dell'inimico acciaro
	or la spada, or lo scudo, o i fieri incontri
	sol co' maestri giri
	del franco piè schivando, in tal procella
800	sempre illeso restò. Scorse frattanto
	il tempo di pugnar; termine all'ire
	imposero le trombe; a lei dal corso
	del furor che l'invase
	cessar convenne; ei vincitor rimase.
	CLOTILDE
805	Crederlo io posso a pena.
	OTTONE
	Agli occhi tuoi
	creder lo dei. Vedi colà che torna
	al proprio albergo il vincitor. Non vedi
	che i suoi greci ha d'intorno e che il festivo
	popolo l'accompagna?
	CLOTILDE
	È ver. Per sempre
810	ecco dunque divisi
	Bradamante e Ruggier. Che orridi istanti
	per due sì fidi amanti
	saran mai questi, Ottone! Ai primi assalti
	d'un tal dolor l'abbandonarli soli
815	è crudeltà. Di lui tu cerca; io lei
	qui attenderò. Nostro dover mi sembra
	l'assister gl'infelici
	in caso sì funesto.
	OTTONE
	Anzi d'ognun sacro dovere è questo.

820	Di pietà, d'aita indegno
	a ragion sé stesso rende
	chi di sé cura sol prende,
	chi soccorso altrui non dà.

	Questa innata alterna cura
825	giusta legge è di natura;
	la prescrive a ognun che vive
	la pietosa umanità. (Parte)

	SCENA II

	CLOTILDE e poi BRADAMANTE

	CLOTILDE
	Di Bradamante io bramo
	quanto temo il ritorno. Il suo conosco
830	nativo ardor vivace,
	d'ogni eccesso capace... Eccola. Oh come
	cambia il furor le sue sembianze usate! (Bradamante senza manto, con spada nuda e scudo imbracciato esce furibonda, gettando successivamente a terra e lo scudo e la spada, senza veder Clotilde)
	BRADAMANTE
	Andate a terra, andate
	da me lungi per sempre, armi infelici,
835	d'una femina imbelle inutil pondo.
	Dove, ah dove m'ascondo? A me vorrei
	non che celarmi ad ogni sguardo. Alfine,
	superba Bradamante,
	fosti vinta, e da chi! Vanta or se puoi
840	le antiche palme. Ah, t'involò la gloria
	questa perdita sol d'ogni vittoria.
	CLOTILDE
	Calmati, amica; alla fortuna avversa
	magnanima resisti e ti consola.
	BRADAMANTE
	Tu qui? Lasciami sola
845	se m'ami, o principessa.
	Or soffrir di me stessa
	la compagnia non so.
	CLOTILDE
	Ch'io t'abbandoni
	in tanto affanno? Ah non sia ver.
	BRADAMANTE
	L'accresce
	la presenza d'ognun; va'.
	CLOTILDE
	No; perdona;
850	questa volta appagarti
	e non posso e non deggio.
	BRADAMANTE
	O parto o parti. (Risoluta)
	CLOTILDE
	L'assisti, o ciel pietoso. (Parte)

	SCENA III

	BRADAMANTE e poi RUGGIERO

	BRADAMANTE
	Io vinta! Io sposa
	di chi non amo! Io da colui divisa
	per cui solo io vivea! Sprezzata, oh stelle, (Esce Ruggiero non veduto da Bradamante)
855	io da Ruggiero ho da vedermi ancora!
	RUGGIERO
	Non è vero, idol mio; Ruggier t'adora. (Si scopre)
	BRADAMANTE
	Ah ingrato! Or vieni? E a che sì tardi innanzi
	hai di tornarmi ardire?
	RUGGIERO
	A placarti, mia vita, e poi morire.
	BRADAMANTE
860	Placarmi! E del mio sdegno
	qual cura hai tu che fin ad or sì poca
	dell'amor mio ne avesti?
	RUGGIERO
	Ah, così non diresti
	se mi vedessi il cor.
	BRADAMANTE
	Per me son chiuse
865	or di quel cor le vie; lo so; ma intendo
	qual è da quel che fai.
	RUGGIERO
	T'inganni.
	BRADAMANTE
	Allora,
	menzogner, m'ingannai
	che ti credei fedel.
	RUGGIERO
	Sappi...
	BRADAMANTE
	Purtroppo
	so che acquistar non mi volesti.
	RUGGIERO
	Ah pensa...
	BRADAMANTE
870	Penso che ad altri in braccio,
	barbaro, m'abbandoni.
	RUGGIERO
	E credi...
	BRADAMANTE
	E credo
	che altra fiamma t'accende,
	che di me più non curi,
	ch'io son tradita.
	RUGGIERO
	Odimi sol...
	BRADAMANTE
	Non voglio.
	RUGGIERO
875	Odi; e meglio conosci
	il tuo Ruggier.
	BRADAMANTE
	Già lo conobbi appieno. (In atto di partire)
	RUGGIERO
	Ah se udir non mi vuoi, guardami almeno. (Snudando la spada)
	BRADAMANTE
	Che fai! (Rivolgendosi)
	RUGGIERO
	L'ultima prova il sangue mio
	ti darà di mia fé. (In atto di ferirsi)
	BRADAMANTE
	Fermati. (Oh dio!) (Trattenendolo)
880	Sazio non sei di tormentarmi?
	RUGGIERO
	E come
	viver poss'io, se un mancator di fede,
	se Bradamante un traditor mi crede?
	Io traditore! E dir tu il puoi che fosti
	sempre l'unico oggetto
885	d'ogni opra mia, d'ogni pensier? Fra l'armi
	per chi sudai? Per farmi
	degno solo di te. Sol di piacerti
	era desio quel vivo ardor con cui
	su per le vie d'onore
890	indefesso anelar tu mi vedesti.
	BRADAMANTE
	Tanto per me facesti
	per poi donarmi ad altri; e questa è fede?
	E che m'ami puoi dir?
	RUGGIERO
	Sì, mia speranza,
	t'amo più di me stesso; e tanto mai,
895	quant'ora che ti perdo, io non t'amai.
	Ma degli affetti tuoi
	senza rendermi indegno, anima mia,
	conservarti non posso. Una inudita
	virtù salvommi e chiede
900	riconoscenza egual. Di', con qual fronte,
	con qual ragion contender posso al mio
	liberator ciò che più mio non era
	senza la sua pietà? De' doni suoi
	come poss'io far uso
905	contro di lui? Fra i detestati nomi
	de' più celebri ingrati il mio vorresti
	che si contasse ancor? Con questa infame
	macchia sul volto a te tornando innanzi,
	dimmi, idol mio, non ti farebbe orrore
910	il tuo Ruggier?
	BRADAMANTE
	Che sfortunato amore!
	RUGGIERO
	Deh pietà, mio tesoro; ah con la sorte
	non congiurar. Senza il tuo sdegno io sono
	disperato abbastanza. Il sol conforto,
	che a sperar mi restava, era il vedermi
915	compatito da te; ma tu mi scacci,
	traditor tu mi chiami, un mostro, oh dio,
	d'infedeltà mi credi e mi trafiggi
	l'alma così...
	BRADAMANTE
	Basta, non più. Purtroppo
	ravviso il mio Ruggier ne' detti tuoi.
920	Ah rendimi, se puoi,
	rendimi i dubbi miei. Se tu mi lasci,
	se da te mi divido,
	perdo assai men quando ti perdo infido.
	RUGGIERO
	Grazie, bella mia speme. Il più funesto
925	manca alla mia sventura,
	se più con me non sei sdegnata; e forse
	tollerar più costante
	or saprò...

	SCENA IV

	CLOTILDE e detti

	CLOTILDE
	Bradamante,
	Cesare a sé ti chiama.
	BRADAMANTE
	Oimè! Che chiede?
	CLOTILDE
930	Che a liberar tua fede
	venghi col don della tua destra.
	BRADAMANTE
	E tanto
	perché s'affretta il mio supplicio? Ai rei
	spazio pur si concede
	di respirar.
	RUGGIERO
	Ma il differir che giova
935	ciò ch'evitar non puossi? In che più speri?
	BRADAMANTE
	Nel mio dolor che intanto
	forse m'ucciderà.
	RUGGIERO
	No, Bradamante,
	così deboli affetti
	non son degni di te. La fronte invitta
940	mostra al destin. Va' risoluta; adempi
	nel tempo stesso il tuo dovere e il mio;
	addio, mia vita.
	BRADAMANTE
	Oh doloroso addio! (S’incammina piangendo e s’arresta)
	CLOTILDE
	(Quanta pietà mi fanno!)
	RUGGIERO
	Or perché mai
	s'arresta il piè già mosso?
945	Perché non parti?
	BRADAMANTE
	Oh dio, Ruggier! Non posso. (Si getta a sedere)
	RUGGIERO
	Ah sì, vinci te stessa; a' piedi tuoi (S’inginocchia)
	l'implora il tuo Ruggier. Questo l'ottenga
	ultimo di mia fé tenero pegno
	che imprime il labbro mio
950	su la tua man. (Le bacia la mano)
	BRADAMANTE
	Ma come mai, ma come
	esser può questo il tuo voler?
	RUGGIERO
	Sì; questo
	è debito, è ragione,
	è preghiera, è consiglio. E se fu vero
	quell'assoluto impero
955	che un dì sul tuo bel core ottenni amando,
	luce degli occhi miei, questo è comando.
	BRADAMANTE

	T'ubbidirò, ben mio, (S’alzano)
	se mi resiste il cor.
	Ma troppo il core, oh dio,
960	sento tremarmi in sen.

	Pur misera qual sono
	al mio dolor perdono,
	se da sì duro passo
	sa liberarmi almen. (Parte)

	SCENA V

	CLOTILDE e RUGGIERO

	CLOTILDE
965	Oh degno, oh grande eroe! Chi mai capace
	d'imitarti sarà? Virtù sì bella
	mi sforza ad ammirarti in mezzo al pianto.
	RUGGIERO
	Non ammirarmi tanto,
	generosa Clotilde; or non son degno
970	che di pietà. Per sostenere, oh dio,
	quella di Bradamante, intorno al core
	tutta adunai la mia virtù; ma questa,
	qual face in sul morir, quando ne' suoi
	ultimi sforzi ogni vigor restrinse,
975	per l'altrui ravvivar, sé stessa estinse.
	CLOTILDE
	No, non è ver; tanto da te diverso
	divenir tu non puoi.
	RUGGIERO
	Del mio destino
	tutto or veggo l'orror; forza non trovo
	in me per sostenerlo; e fra' viventi
980	più soffrirmi non so.
	CLOTILDE
	Che dici! Ah scaccia
	sì nere idee. Lunga stagione è giusto
	che tal vita si serbi e si risparmi.
	RUGGIERO
	Serbarmi in vita! E a chi degg'io serbarmi?

	Ho perduto il mio tesoro,
985	ogni speme ho già smarrita;
	odio il giorno, odio la vita,
	più non splende il sol per me.

	M'ha rapito il fato avaro
	quanto al mondo a me fu caro;
990	mi lasciò colei che adoro,
	altro ben per me non v'è. (Parte)

	SCENA VI

	CLOTILDE e poi LEONE

	CLOTILDE
	Così confusa io sono
	fra lo stupore e la pietà che a pena
	mi ricordo di me. Chi tanto amore,
995	chi vide mai tanta virtù?
	LEONE
	La mia
	Bradamante dov'è?
	CLOTILDE
	D'Augusto appresso
	lo sposo attende; e strano assai mi sembra
	che prevenir Leon si lasci.
	LEONE
	A lei
	di volo andrò; ma prima io voglio il caro
1000	Erminio rinvenir; de' miei contenti
	essere ei deve a parte.
	CLOTILDE
	Ah prence, in pace
	lascia il povero Erminio; assai finora
	lacerasti quell'alma.
	LEONE
	Io!
	CLOTILDE
	Sì; ti basti
	quanto per te soffrì.
	LEONE
	Per me! Non sai
1005	dunque a qual segno io l'amo. A conservarlo
	me stesso esposi.
	CLOTILDE
	Il conservasti Erminio
	e l'uccidi Ruggier.
	LEONE
	Come?
	CLOTILDE
	È Ruggiero
	quel ch'Erminio tu chiami.
	LEONE
	Eh sogni.
	CLOTILDE
	Io veglio,
	Leon, purtroppo.
	LEONE
	Il mio diletto Erminio
1010	è il famoso Ruggier?
	CLOTILDE
	Sì, quell'istesso
	che noto al mondo intero
	solo incognito è a te, quel che sì fido
	Bradamante adorò, quel che la perde
	per tua cagion, che dall'amor trafitto,
1015	che oppresso dal dolor corre a gran passi
	verso il suo fine e fa pietade ai sassi.

	Ah come tu non sai
	il cor si senta in sen
	chi l'adorato ben
1020	rapir si vede!

	Chi nol provò giammai
	intenderlo non può;
	e al cor che lo provò
	non può dar fede. (Parte)

	SCENA VII

	LEONE solo

	LEONE
1025	Oh d'un'anima grata
	portentosa virtù! Può dunque a tanto
	aspirare un mortal! Nodi sì cari
	franger per me! Stringer la spada in campo
	contro il suo ben, per farne
1030	me possessor! Ah questa
	è di Ruggier fra le più chiare imprese
	la più stupenda. Ogni altra
	del suo valor sublime
	mi rese ammirator; questa m'opprime.
1035	Quanto, ah quanto or più grande
	Ruggier per me divenne!
	Qual rispetto or m'impone! E qual m'inspira
	invidia generosa! Astri benigni,
	già che mi deste un core
1040	cui sì bella virtù tanto innamora,
	vigor mi date ad imitarla ancora.

	Sì; correr voglio anch'io
	più risoluto e franco
	con questo sprone al fianco
1045	le belle vie d'onor.

	Me superar desio;
	sol di Ruggier son pieno;
	sento una fiamma in seno
	che non scaldommi ancor. (Parte)

	SCENA VIII

	Reggia illuminata.

	CLOTILDE ed OTTONE

	CLOTILDE
1050	Qui Ottone! E chi difende
	Ruggiero da Ruggier? Ne' suoi trasporti
	tu l'abbandoni?
	OTTONE
	Il principe de' Greci
	vidi con lui né d'appressarmi osai.
	CLOTILDE
	Sventurato! Ah qual mai
1055	pietà ne sento!
	OTTONE
	E tu di lui men degna,
	Clotilde, non ne sei.
	CLOTILDE
	Deh cessa, Ottone,
	d'esacerbar le mie ferite.
	OTTONE
	Io prendo
	parte ne' torti tuoi. Leon detesto
	né posso immaginar... Ma che mai dice?
1060	Qual è mai la sua scusa?
	CLOTILDE
	Il silenzio. Ei non seppe
	rinvenirne migliore.
	OTTONE
	Ah tu dovevi
	la rotta fé rimproverargli. In lui,
	chi sa? destato avresti
1065	forse l'antico ardor.
	CLOTILDE
	No; reso avrei
	il mio caso peggior. Quando in un core
	già la fiamma d'amor palpita e langue,
	chi l'agita l'estingue. E l'alme a cui
	la ragion non dà legge
1070	il rimprovero irrita e non corregge.
	OTTONE
	Ma tu...
	CLOTILDE
	Taci; ecco Augusto e la dolente
	vittima è seco.

	SCENA IX

	CARLO MAGNO, BRADAMANTE e detti

	CARLO MAGNO
	Assai difficil prova,
	ma ben degna di lui, donò Ruggiero
	d'un grato e nobil cor. L'udirlo solo
1075	narrar da te m'intenerisce. Imita
	quel valor, Bradamante; e mostra in questo
	di ragione e d'amor duro conflitto
	che non hai men del braccio il core invitto.
	BRADAMANTE
	Ah Cesare, il vorrei
1080	ma non basta il volerlo.
	OTTONE
	Ecco lo sposo
	e Ruggier l'accompagna.
	BRADAMANTE
	E farsi, oh dio,
	del sagrificio mio
	vuol spettator!

	SCENA ULTIMA

	LEONE, RUGGIERO e detti

	RUGGIERO
	Dove mi guidi, o prence? (A Leone uscendo dal fondo della scena)
	Soffri ch'io parta. In nulla qui poss'io
1085	esser utile a te.
	LEONE
	Mai non mi fosti
	sì necessario, amato Erminio. (A Ruggiero)
	CARLO MAGNO
	Ah venga,
	di sua vittoria i frutti
	venga a raccorre il vincitore.
	LEONE
	È giusto.
	Adempia Bradamante
1090	la legge che dettò. Non è tua legge
	che sia degno di te, bella guerriera,
	chi a resisterti in campo
	ebbe valor?
	BRADAMANTE
	Vorrei negarlo invano.
	LEONE
	Dunque al fido Ruggier porgi la mano.
	BRADAMANTE
1095	Come? Se meco armato
	tu pur or...
	LEONE
	T'ingannasti;
	l'armi eran mie, non il valor; le cinse
	Ruggiero e le illustrò. Nascosto in quelle
	le mie veci ei sostenne; io mai non fui
1100	nel recinto guerriero;
	Ruggier teco pugnò.
	BRADAMANTE
	Ruggier!
	TUTTI
	Ruggiero!
	LEONE
	Sì, quest'anima grande, (A Bradamante)
	che in te solo vivea, tant'oltre spinse
	l'eroica sua grata virtù che seppe
1105	e pugnar teco e debellar sé stessa
	per conquistarti a me. Qual cor di sasso
	resiste a queste prove? Alme felici,
	già che formovvi il cielo
	per farne un'alma sola, in dolce laccio
1110	anche imeneo vi stringa. Io son beato
	se, come un dì l'amico
	vantai nel fido Erminio, oggi il maestro
	posso vantar nel gran Ruggiero.
	RUGGIERO
	Ah prence,
	di quante vite io deggio
1115	esserti debitore?
	BRADAMANTE
	(Ora è portento
	se di gioia io non moro).
	CARLO MAGNO
	Io sento il ciglio
	a così nobil gara
	per tenerezza inumidir. Ruggiero, (L’abbraccia)
	vieni al mio sen. Vieni al mio seno, o prence,
1120	gloria del suol natio. (Vuol abbracciar Leone)
	LEONE
	Perdona, Augusto, (Si ritira con rispetto)
	non ne son degno ancora; ancor non sono
	tutti corretti i falli miei.
	CARLO MAGNO
	Quai falli?
	LEONE
	Della real Clotilde un dì m'accese
	il merto e la beltà. Le offersi il core,
1125	ottenni il suo; fé le promisi e poi
	di Bradamante il luminoso nome
	m'abbagliò, m'invaghì. Tornar mi vide,
	ma non per lei, la bella
	mia prima fiamma; e, di sdegnarsi invece,
1130	compatì generosa
	la giovanil mia leggerezza e tacque
	per non farmi arrossir. Son pronto, Augusto,
	ad ogni ammenda; il tuo favor mi vaglia,
	se il pentimento mio, se la mia fede,
1135	se il mio cor, se il mio trono
	non son bastanti a meritar perdono.
	CARLO MAGNO
	Che risponde Clotilde
	ad un reo sì gentil?
	CLOTILDE
	Signor... Son io...
	È il prence... Ah mi confondo;
1140	deh rispondi per me.
	CARLO MAGNO
	Sì, tu la mano
	porgi sposa a Leon. Ruggiero ottenga
	nella sua Bradamante
	di tante pene e tante
	la dovuta mercede; e questo giorno
1145	sia tra i fausti il più grande. Alme non strinse
	mai più degne imeneo. Da sì bei nodi
	ognun virtude apprenda;
	e più chiari i suoi dì la terra attenda.
	CORO

	Portator di lieti eventi,
1150	di speranze e di contenti
	mai dall'indica marina
	più gran giorno non uscì.

	Fin di clima ancor mal noto
	il remoto abitatore
1155	n'oda il grido in ogni lido
	dove more e nasce il dì.

	FINE


	LICENZA

	No, sposi eccelsi, i gloriosi gesti,
	il chiaro onor di questi,
	che vi offerser le scene, amanti eroi
1160	non son stranieri a voi. Son avi illustri
	della real donzella,
	che all'augusto Fernando il ciel destina,
	Bradamante e Ruggier. Ne trasse i nomi
	dalla nebbia degli anni e col più puro
1165	castalio umor ne rinverdì gli allori
	quel grande che cantò l'armi e gli amori.
	Sì, vostri son, che vostro
	tutte finor domestico retaggio
	fur le virtù più belle; e in voi le aduna
1170	a' più tardi nepoti
	per trasmetterle il fato. Oh al par di noi
	posteri fortunati! Oh quai felici
	venture il ciel promette! Il ciel benigno
	all'austriaca accompagna
1175	oggi l'aquila estense; oggi si stringe
	quel da gran tempo innanzi
	fabbricato sugli astri,
	serbato a questo dì laccio sì degno.
	Posteri, è il ciel per noi; ne abbiamo il pegno.
	CORO

1180	Portator di lieti eventi,
	di speranze e di contenti
	mai dall'indica marina
	più gran giorno non uscì.

	Fin di clima ancor mal noto
1185	il remoto abitatore
	n'oda il grido in ogni lido
	dove more e nasce il dì.