| SCENA II |
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| TIMANTE e poi CHERINTO |
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| TIMANTE |
| Perché bramar la vita? E quale in lei |
| piacer si trova? Ogni fortuna è pena, |
| è miseria ogni età. Tremiam fanciulli |
1035 | d'un guardo al minacciar; siam giuoco adulti |
| di fortuna e d'amor; gemiam canuti |
| sotto il peso degli anni; or ne tormenta |
| la brama d'ottenere; or ne trafigge |
| di perdere il timore. Eterna guerra |
1040 | hanno i rei con sé stessi; i giusti l'hanno |
| con l'invidia e la frode. Ombre, deliri, |
| sogni, follie son nostre cure; e quando |
| il vergognoso errore |
| a scoprir s'incomincia, allor si muore. |
1045 | Ah si mora una volta... |
| CHERINTO |
| Amato prence, |
| vieni al mio sen. (L’abbraccia) |
| TIMANTE |
| Così sereno in volto |
| mi dai gli estremi amplessi? E queste sono |
| le lagrime fraterne |
| dovute al mio morir? |
| CHERINTO |
| Che amplessi estremi, |
1050 | che lagrime, che morte? Il più felice |
| tu sei d'ogni mortal. Placato il padre |
| è già con te; tutto obliò. Ti rende |
| la tenerezza sua, la sposa, il figlio, |
| la libertà, la vita. |
| TIMANTE |
| A poco a poco, |
1055 | Cherinto, per pietà. Troppe son queste |
| troppe gioie in un punto. Io verrei meno |
| già di piacer, se ti credessi a pieno. |
| CHERINTO |
| Non dubitar, Timante. |
| TIMANTE |
| E come il padre |
| cambiò pensier? Quando partì dal tempio, |
1060 | me con Dircea voleva estinto. |
| CHERINTO |
| Il disse; |
| e l'eseguia, che inutilmente ognuno |
| s'affannò per placarlo. Io cominciavo, |
| principe, a disperar, quando comparve |
| Creusa in tuo soccorso. |
| TIMANTE |
| In mio soccorso |
1065 | Creusa che oltraggiai! |
| CHERINTO |
| Creusa. Ah tutti |
| di quell'anima bella |
| tu non conosci i pregi. E che non disse, |
| che non fe' per salvarti? I merti tuoi |
| come ingrandì! Come scemò l'orrore |
1070 | del fallo tuo! Per quante strade e quante |
| il cor gli ricercò! Parlar per voi |
| fece l'utile, il giusto, |
| la gloria, la pietà. Sé stessa offesa |
| gli propose in esempio |
1075 | e lo fece arrossir. Quand'io m'avvidi |
| che il genitor già vacillava, allora |
| volo, il ciel m'inspirò, cerco Dircea; |
| con Olinto la trovo; entrambi appresso |
| frettoloso mi traggo; e al regio ciglio |
1080 | presento in quello stato e madre e figlio. |
| Questo tenero assalto |
| terminò la vittoria. O sia che l'ira |
| per soverchio avvampar fosse già stanca, |
| o che allor tutte in lui |
1085 | le sue ragioni esercitasse il sangue, |
| il re cedé; si raddolcì; dal suolo |
| la nuora sollevò; si strinse al petto |
| l'innocente bambin; gli sdegni suoi |
| calmò; s'intenerì; pianse con noi. |
| TIMANTE |
1090 | Oh mio dolce germano! |
| Oh caro padre mio! Cherinto, andiamo, |
| andiamo a lui. |
| CHERINTO |
| No; il fortunato avviso |
| recarti ei vuol. Si sdegnerà se vede |
| ch'io lo prevenni. |
| TIMANTE |
| E tanto amore e tanta |
1095 | tenerezza ha per me che fino ad ora |
| la meritai sì poco! Oh come chiari |
| la sua bontà rende i miei falli! Adesso |
| gli veggo e n'ho rossor. Potessi almeno |
| di lui col re di Frigia |
1100 | disimpegnar la fé. Cherinto, ah salva |
| l'onor suo tu che puoi. La man di sposo |
| offri a Creusa in vece mia. Difendi |
| da una pena infinita |
| gli ultimi dì della paterna vita. |
| CHERINTO |
1105 | Che mi proponi, o prence! Ah per Creusa, |
| sappilo alfin, non ho riposo. Io l'amo |
| quanto amar si può mai. Ma... |
| TIMANTE |
| Che? |
| CHERINTO |
| Non spero |
| ch'ella m'accetti. Al successor reale |
| sai che fu destinata. Io non son tale. |
| TIMANTE |
1110 | Altro inciampo non v'è? |
| CHERINTO |
| Grande abbastanza |
| questo mi par. |
| TIMANTE |
| Va'; la paterna fede |
| disimpegna, o german. Tu sei l'erede. |
| CHERINTO |
| Io? |
| TIMANTE |
| Sì. Già lo saresti, |
| s'io non vivea per te. Ti rendo, o prence, |
1115 | parte sol del tuo dono |
| quando ti cedo ogni ragione al trono. |
| CHERINTO |
| E il genitore... |
| TIMANTE |
| E il genitore almeno |
| non vedremo arrossir. Povero padre! |
| Posso far men per lui? Che cosa è un regno |
1120 | a paragon di tanti |
| beni ch'egli mi rende? |
| CHERINTO |
| Ah perde assai |
| chi lascia una corona. |
| TIMANTE |
| Sempre è più quel che resta a chi la dona. |
| CHERINTO |
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| Nel tuo dono io veggo assai |
1125 | che del don maggior tu sei; |
| nessun trono invidierei |
| come invidio il tuo gran cor. |
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| Mille moti in un momento |
| tu mi fai svegliar nel petto |
1130 | di vergogna, di rispetto, |
| di contento e di stupor. (Parte) |
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