La clemenza di Tito, Venezia, Bettinelli, 1737 - Pietro Metastasio, Drammi per musica

	SCENA PRIMA

	Logge a vista del Tevere negli appartamenti di Vitellia.

	VITELLIA e SESTO

	VITELLIA
	Ma che? Sempre l'istesso
	Sesto a dir mi verrai? So che sedotto
	fu Lentulo da te, che i suoi seguaci
	son pronti già, che il Campidoglio acceso
5	darà moto a un tumulto e sarà il segno
	onde possiate uniti
	Tito assalir, che i congiurati avranno
	vermiglio nastro al destro braccio appeso
	per conoscersi insieme. Io tutto questo
10	già mille volte udii; la mia vendetta
	mai non veggo però. S'aspetta forse
	che Tito a Berenice in faccia mia
	offra d'amore insano
	l'usurpato mio soglio e la sua mano?
15	Parla, di', che s'attende?
	SESTO
	Oh dio!
	VITELLIA
	Sospiri!
	Intenderti vorrei. Pronto all'impresa
	sempre parti da me; sempre ritorni
	confuso, irresoluto. Onde in te nasce
	questa vicenda eterna
20	d'ardire e di viltà?
	SESTO
	Vitellia ascolta.
	Ecco io t'apro il mio cor. Quando mi trovo
	presente a te, non so pensar, non posso
	voler che a voglia tua; rapir mi sento
	tutto nel tuo furor; fremo a' tuoi torti;
25	Tito mi sembra reo di mille morti.
	Quando a lui son presente,
	Tito, non ti sdegnar, parmi innocente.
	VITELLIA
	Dunque...
	SESTO
	Pria di sgridarmi
	ch'io ti spieghi il mio stato almen concedi.
30	Tu vendetta mi chiedi;
	Tito vuol fedeltà. Tu di tua mano
	con l'offerta mi sproni; ei mi raffrena
	co' benefizi suoi. Per te l'amore,
	per lui parla il dover. Se a te ritorno,
35	sempre ti trovo in volto
	qualche nuova beltà. Se torno a lui,
	sempre gli scuopro in seno
	qualche nuova virtù. Vorrei servirti;
	tradirlo non vorrei. Viver non posso,
40	se ti perdo mia vita; e se t'acquisto
	vengo in odio a me stesso.
	Questo è lo stato mio; sgridami adesso.
	VITELLIA
	No; non meriti ingrato
	l'onor dell'ire mie.
	SESTO
	Pensaci o cara,
45	pensaci meglio. Ah non togliamo in Tito
	la sua delizia al mondo, il padre a Roma,
	l'amico a noi. Fra le memorie antiche
	trova l'egual, se puoi. Fingiti in mente
	eroe più generoso o più clemente.
50	Parlagli di premiar, poveri a lui
	sembran gli erari sui.
	Parlagli di punir, scuse al delitto
	cerca in ognun. Chi all'inesperta ei dona,
	chi a la canuta età. Risparmia in uno
55	l'onor del sangue illustre; il basso stato
	compatisce nell'altro. Inutil chiama,
	perduto il giorno ei dice
	in cui fatto non ha qualcun felice.
	VITELLIA
	Ma regna...
	SESTO
	Ei regna, è ver, ma vuol da noi
60	sol tanta servitù quanto impedisca
	di perir la licenza. Ei regna, è vero,
	ma di sì vasto impero,
	tolto l'alloro e l'ostro,
	suo tutto il peso e tutt'il frutto è nostro.
	VITELLIA
65	Dunque a vantarmi in faccia
	venisti il mio nemico? E più non pensi
	che questo eroe clemente un soglio usurpa
	dal suo tolto al mio padre?
	Che m'ingannò, che mi ridusse, e questo
70	è il suo fallo maggior, quasi ad amarlo?
	E poi, perfido! e poi di nuovo al Tebro
	richiamar Berenice! Una rivale
	avesse scelta almeno
	degna di me fra le beltà di Roma.
75	Ma una barbara, o Sesto,
	un'esule antepormi! Una regina!
	SESTO
	Sai pur che Berenice
	volontaria tornò.
	VITELLIA
	Narra a' fanciulli
	codeste fole. Io so gli antichi amori;
80	so le lagrime sparse allor che quindi
	l'altra volta partì; so come adesso
	l'accolse e l'onorò; chi non lo vede?
	Il perfido l'adora.
	SESTO
	Ah principessa
	tu sei gelosa.
	VITELLIA
	Io?
	SESTO
	Sì.
	VITELLIA
	Gelosa io sono,
85	se non soffro un disprezzo?
	SESTO
	E pure...
	VITELLIA
	E pure
	non hai cuor d'acquistarmi.
	SESTO
	Io son...
	VITELLIA
	Tu sei
	sciolto d'ogni promessa. A me non manca
	più degno esecutor dell'odio mio.
	SESTO
	Sentimi.
	VITELLIA
	Intesi assai.
	SESTO
	Fermati.
	VITELLIA
	Addio.
	SESTO
90	Ah Vitellia, ah mio nume,
	non partir; dove vai?
	Perdonami, ti credo, io m'ingannai.
	Tutto, tutto farò; prescrivi, imponi,
	regola i moti miei,
95	tu la mia sorte, il mio destin tu sei.
	VITELLIA
	Prima che il sol tramonti
	voglio Tito svenato e voglio...