| SCENA XI |
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| MANDANE e poi CIRO fuggendo |
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| MANDANE |
| Oh padre! Oh sposo! Oh me dolente! E come... |
| CIRO |
| Bella ninfa... pietà. (Guardandosi indietro) |
| MANDANE |
| Lasciami in pace, |
| pastor; la cerco anch'io. |
| CIRO |
| Deh... |
| MANDANE |
| Parti. |
| CIRO |
| Ah senti, |
385 | o ninfa o dea, qualunque sei, che al volto |
| non mi sembri mortal. |
| MANDANE |
| Che vuoi? |
| CIRO |
| Difesa |
| all'innocenza mia. Fuggo dall'ira |
| de' custodi reali. |
| MANDANE |
| E il tuo delitto |
| qual è? |
| CIRO |
| Mentre poc'anzi |
390 | solo al tempio n'andava... Ecco i custodi; |
| difendimi. |
| MANDANE |
| Nessuno |
| s'avanzi ancor. (Qual mai tumulto in petto |
| quel pastorel mi desta!) |
| CIRO |
| (Qual mai per me cara sembianza è questa!) |
| MANDANE |
395 | Siegui. |
| CIRO |
| Mentre poc'anzi |
| solo al tempio n'andava, udii la selva |
| di strida femminili |
| dal più folto sonar. Mi volsi e vidi |
| due, non so ben s'io dica |
400 | masnadieri o soldati, |
| stranieri al certo, una leggiadra ninfa |
| presa rapir. L'atto villano, il volto, |
| non ignoto al mio cor, destommi in seno |
| sdegno e pietà. Corro gridando e il dardo |
405 | vibro contro i rapaci. Al colpo, al grido, |
| un ferito di lor, timidi entrambi |
| lascian la preda; ella sen fugge ed io |
| seguitarla volea, quando importuno |
| uom di giovane età, d'atroce aspetto, |
410 | cinto di ricche spoglie, |
| m'attraversa il cammino e vuol ragione |
| del ferito compagno. Io non l'ascolto |
| per seguir lei che fugge. Offeso il fiero |
| dal mio tacer, snuda l'acciaro e corre |
415 | superbo ad assalirmi; io disarmato |
| non aspetto l'incontro; a lui m'involo; |
| ei m'incalza, io m'affretto. Eccoci in parte |
| dove manca ogni via. Mi volgo intorno; |
| non veggo scampo; ho da una parte il monte, |
420 | dall'altra il fiume e l'inimico a fronte. |
| MANDANE |
| E allor? |
| CIRO |
| Dall'alta ripa |
| penso allor di lanciarmi; e, mentre il salto |
| ne misuro con gli occhi, armi più pronte |
| m'offre il timor. Due gravi sassi in fretta |
425 | colgo; m'arretro e incontro a lui, che viene, |
| scaglio il primiero; egli la fronte abbassa; |
| gli striscia il crin l'inutil colpo e passa. |
| Emendo il fallo e violento in guisa |
| spingo il secondo sasso |
430 | che previen la difesa; e a lui, pur come |
| senno avesse e consiglio, |
| frange una tempia in sul confin del ciglio. |
| MANDANE |
| Gran sorte! |
| CIRO |
| Alla percossa |
| scolorisce il feroce. Un caldo fiume |
435 | gl'inonda il volto; apre le braccia; al suolo |
| abbandona l'acciar; rotando in giro, |
| dalla pendente riva |
| già di cadere accenna; a un verde ramo |
| pur si ritien; ma quello |
440 | cede al peso e lo siegue; ei, rovinando |
| per la scoscesa sponda, |
| balzò nel fiume e si perdé nell'onda. |
| MANDANE |
| Ed è questo il delitto... |
| CIRO |
| Ecco la ninfa |
| cui di seguir mi frastornò quel fiero. |
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