| SCENA VII |
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| Parte interna del tempio di Bellona; sedili per i senatori romani e per gli oratori stranieri. Littori che custodiscono diversi ingressi del tempio, da’ quali veduta del Campidoglio e del Tevere. |
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| MANLIO, PUBLIO e senatori; indi REGOLO ed AMILCARE. Seguito d’africani e popolo fuori del tempio |
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| MANLIO |
| Venga Regolo e venga |
| l'africano orator. Dunque i nemici |
240 | braman la pace? (A Publio) |
| PUBLIO |
| O de' cattivi almeno |
| vogliono il cambio. A Regolo han commesso |
| d'ottenerlo da voi. Se nulla ottiene, |
| a pagar col suo sangue |
| il rifiuto di Roma egli a Cartago |
245 | è costretto a tornar. Giurollo e vide |
| pria di partir del minacciato scempio |
| i funesti apparecchi. Ah non sia vero |
| che a sì barbare pene |
| un tanto cittadin... |
| MANLIO |
| T'accheta; ei viene. (Il console, Publio e tutti i senatori vanno a sedere e rimane vuoto accanto al console il luogo altre volte occupato da Regolo. Passano Regolo ed Amilcare fra’ littori che tornano subito a chiudersi. Regolo entrato a pena nel tempio s’arresta pensando) |
| AMILCARE |
250 | (Regolo a che t'arresti? È forse nuovo |
| per te questo soggiorno?) |
| REGOLO |
| (Penso qual ne partii, qual vi ritorno). |
| AMILCARE |
| Di Cartago il Senato (Al console) |
| bramoso di depor l'armi temute |
255 | al Senato di Roma invia salute. |
| E se Roma desia |
| anche pace da lui, pace gl'invia. |
| MANLIO |
| Siedi ed esponi. (Amilcare siede) E tu l'antica sede |
| Regolo vieni ad occupar. |
| REGOLO |
| Ma questi |
260 | chi sono? |
| MANLIO |
| I padri. |
| REGOLO |
| E tu chi sei? |
| MANLIO |
| Conosci |
| il console sì poco? |
| REGOLO |
| E fral console e i padri un servo ha loco! |
| MANLIO |
| No; ma Roma si scorda |
| il rigor di sue leggi |
265 | per te cui dee cento conquiste e cento. |
| REGOLO |
| Se Roma se ne scorda, io gliel rammento. |
| MANLIO |
| (Più rigida virtù chi vide mai!) |
| PUBLIO |
| Né Publio sederà. (Sorge) |
| REGOLO |
| Publio che fai? |
| PUBLIO |
| Compisco il mio dover. Sorger degg'io |
270 | dove il padre non siede. |
| REGOLO |
| Ah tanto in Roma |
| son cambiati i costumi! Il rammentarsi |
| fra le pubbliche cure |
| d'un privato dover, pria che tragitto |
| in Africa io facessi, era delitto. |
| PUBLIO |
275 | Ma... |
| REGOLO |
| Siedi Publio e ad occupar quel loco |
| più degnamente attendi. |
| PUBLIO |
| Il mio rispetto |
| innanzi al padre è naturale istinto. |
| REGOLO |
| Il tuo padre morì quando fu vinto. |
| MANLIO |
| Parla Amilcare ormai. (Publio siede) |
| AMILCARE |
| Cartago elesse |
280 | Regolo a farvi noto il suo desio. |
| Ciò ch'ei dirà dice Cartago ed io. |
| MANLIO |
| Dunque Regolo parli. |
| AMILCARE |
| Or ti rammenta (Piano a Regolo) |
| che se nulla otterrai |
| giurasti... |
| REGOLO |
| Io compirò quanto giurai. (Pensa) |
| MANLIO |
285 | (Di lui si tratta. Oh come |
| parlar saprà!) |
| PUBLIO |
| (Numi di Roma, ah voi |
| inspirate eloquenza a' labbri suoi). |
| REGOLO |
| La nemica Cartago |
| a patto che sia suo quanto or possiede |
290 | pace, o padri coscritti, a voi richiede. |
| Se pace non si vuol, brama che almeno |
| de' vostri e suoi prigioni |
| termini un cambio il doloroso esiglio. |
| Ricusar l'una e l'altro è il mio consiglio. |
| AMILCARE |
295 | (Come!) |
| PUBLIO |
| (Aimè!) |
| MANLIO |
| (Son di sasso!) |
| REGOLO |
| Io della pace |
| i danni a dimostrar non m'affatico; |
| se tanto la desia, teme il nemico. |
| MANLIO |
| Ma il cambio? |
| REGOLO |
| Il cambio asconde |
| frode per voi più perigliosa assai. |
| AMILCARE |
300 | Regolo? |
| REGOLO |
| Io compirò quanto giurai. (Ad Amilcare) |
| PUBLIO |
| (Numi! Il padre si perde). |
| REGOLO |
| Il cambio offerto |
| mille danni ravvolge |
| ma l'esempio è il peggior. L'onor di Roma, |
| il valor, la costanza, |
305 | la virtù militar, padri, è finita, |
| se ha speme il vil di libertà, di vita. |
| Qual pro che torni a Roma |
| chi a Roma porterà l'orme sul tergo |
| della sferza servil? Chi l'armi ancora |
310 | di sangue ostil digiune |
| vivo depose e per timor di morte |
| del vincitor lo scherno |
| soffrir si elesse? Oh vituperio eterno! |
| MANLIO |
| Sia pur dannoso il cambio, |
315 | a compensarne i danni |
| basta Regolo sol. |
| REGOLO |
| Manlio, t'inganni. |
| Regolo è pur mortal. Sento ancor io |
| l'ingiurie dell'etade. Utile a Roma |
| già poco esser potrei. Molto a Cartago |
320 | ben lo saria la gioventù feroce |
| che per me rendereste. Ah sì gran fallo |
| da voi non si commetta. Ebbe il migliore |
| de' miei giorni la patria; abbia il nemico |
| l'inutil resto. Il vil trionfo ottenga |
325 | di vedermi spirar; ma vegga insieme |
| che ne trionfa invano, |
| che di Regoli abbonda il suol romano. |
| MANLIO |
| (Oh inudita costanza!) |
| PUBLIO |
| (Oh coraggio funesto!) |
| AMILCARE |
330 | (Che nuovo a me strano linguaggio è questo!) |
| MANLIO |
| L'util non già dell'opre nostre oggetto |
| ma l'onesto esser dee; né onesto a Roma |
| l'essere ingrata a un cittadin saria. |
| REGOLO |
| Vuol Roma essermi grata? Ecco la via. |
335 | Questi barbari, o padri, |
| m'han creduto sì vil che per timore |
| io venissi a tradirvi. Ah questo oltraggio |
| d'ogni strazio sofferto è più inumano. |
| Vendicatemi, o padri, io fui romano. |
340 | Armatevi, correte |
| a sveller da' lor tempi |
| l'aquile prigioniere. Infin che oppressa |
| l'emula sia, non deponete il brando. |
| Fate ch'io là tornando |
345 | legga il terror dell'ire vostre in fronte |
| a' carnefici miei, che lieto io mora |
| nell'osservar fra' miei respiri estremi |
| come al nome di Roma Africa tremi. |
| AMILCARE |
| (La maraviglia agghiaccia |
350 | gli sdegni miei). |
| PUBLIO |
| (Nessun risponde! Oh dio! |
| Mi trema il cor). |
| MANLIO |
| Domanda |
| più maturo consiglio |
| dubbio sì grande. A respirar dal nostro |
| giusto stupor spazio bisogna. In breve |
355 | il voler del Senato |
| tu Amilcare saprai. Noi padri andiamo |
| l'assistenza de' numi |
| pria di tutto a implorar. (S’alza e seco tutti) |
| REGOLO |
| V'è dubbio ancora? |
| MANLIO |
| Sì, Regolo. Io non veggo |
360 | se periglio maggiore |
| è il non piegar del tuo consiglio al peso, |
| o se maggior periglio |
| è il perder chi sa dar sì gran consiglio. |
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| Tu sprezzator di morte |
365 | dai per la patria il sangue; |
| ma il figlio suo più forte |
| perde la patria in te. |
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| Se te domandi esangue, |
| molto da lei domandi; |
370 | d'anime così grandi |
| prodigo il ciel non è. (Parte il console seguito dal Senato e da’ littori e resta libero il passaggio nel tempio) |
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