Siroe, Parigi, Hérissant, 1780

 SCENA PRIMA
 
  Gran tempio dedicato al Sole, con ara e simulacro del medesimo.
 
 COSROE, SIROE e MEDARSE
 
 COSROE
 Figli, io non son del regno
 men padre che di voi. Se a voi degg'io
 il mio tenero affetto, al regno io deggio
 un successore in cui
5della real mia sede
 riconosca la Persia un degno erede.
 Oggi un di voi sia scelto; e quello io voglio
 che meco il soglio ascenda
 e meco il freno a regolarne apprenda.
10Felice me, se pria
 che m'aggravi le luci il sonno estremo,
 potrò veder sì glorioso il figlio
 che in pace o fra le squadre
 giunga la gloria ad oscurar del padre.
 MEDARSE
15Tutta dal tuo volere
 la mia sorte dipende.
 SIROE
                                          E in qual di noi
 il più degno ritrovi?
 COSROE
                                        Eguale è il merto.
 Amo in Siroe il valore,
 la modestia in Medarse;
20in te l'animo altero, (A Siroe)
 la giovanile etade in lui mi spiace;
 ma i difetti d'entrambi il tempo e l'uso
 a poco a poco emenderà. Frattanto
 temo che a nuovi sdegni
25la mia scelta fra voi gli animi accenda.
 Ecco l'ara, ecco il nume;
 giuri ciascun di tollerarla in pace
 e giuri al nuovo erede
 serbar, senza lagnarsi, ossequio e fede.
 SIROE
30(Che giuri il labbro mio?
 Ah no!)
 MEDARSE
                  Pronto ubbidisco. (Il re son io).
 «A te, nume fecondo
 cui tutti deve i pregi suoi natura,
 s'offre Medarse e giura
35porgere al nuovo rege il primo omaggio.
 Il tuo benigno raggio,
 s'io non adempio il giuramento intero,
 splenda sempre per me torbido e nero».
 COSROE
 Amato figlio! Al nume,
40Siroe, t'accosta e dal minor germano
 ubbidienza impara.
 MEDARSE
                                       Ei pensa e tace.
 COSROE
 Deh, perché la mia pace
 ancor non assicuri?
 Perché tardi? Che pensi?
 SIROE
                                                 E vuoi ch'io giuri?
45Questa ingiusta dubbiezza
 abbastanza m'offende. E quali sono
 i vanti onde Medarse aspiri al trono?
 Tu sai, padre, tu sai
 di quanto lo prevenne il nascer mio.
50Era avvezzo il mio core
 già gl'insulti a soffrir d'empia fortuna,
 quando udì il genitore
 i suoi primi vagiti entro la cuna.
 Tu sai di quante spoglie
55Siroe finora i tuoi trionfi accrebbe.
 Tu sai quante ferite
 mi costi la tua gloria. Io sotto il peso
 gemea della lorica in faccia a morte
 fra il sangue ed il sudore; ed egli intanto
60traeva in ozio imbelle
 fra gli amplessi paterni i giorni oscuri.
 Padre, sai tutto questo; e vuoi ch'io giuri?
 COSROE
 So ancor di più. Fin del nemico Asbite
 so ch'Emira la figlia
65amasti a mio dispetto; e mi rammento
 che sospirar ti vidi
 nel dì ch'io tolsi a lui la vita e 'l regno.
 Odio allor mi giurasti;
 e, se Emira vivesse,
70chi sa fin dove il tuo furor giungesse.
 SIROE
 Appaga pure, appaga
 quel cieco amor che a me ti rende ingiusto.
 Sconvolgi per Medarse
 gli ordini di natura. Il vegga in trono
75dettar leggi la Persia; e me frattanto
 confuso tra la plebe
 de' popoli vassalli
 imprimer vegga in su l'imbelle mano
 baci servili al mio minor germano.
80Chi sa; vegliano i numi
 in aiuto agli oppressi. Egli è secondo
 d'anni e di merti; e ci conosce il mondo.
 COSROE
 Infino alle minacce,
 temerario, t'inoltri? Io voglio...
 MEDARSE
                                                          Ah padre,
85non ti sdegnare. A lui concedi il trono;
 basta a me l'amor tuo.
 COSROE
                                           No, per sua pena
 voglio che in questo dì suo re t'adori;
 voglio oppresso il suo fasto; e veder voglio
 qual mondo s'armi a sollevarlo al soglio.
 
90   Se il mio paterno amore
 sdegna il tuo core altero,
 più giudice severo
 che padre a te sarò.
 
    E l'empia fellonia,
95che forse volgi in mente,
 prima che adulta sia,
 nascente opprimerò. (Parte)