| SCENA X |
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| CESARE e detto |
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| CATONE |
1005 | Cesare, a me son troppo |
| preziosi i momenti e qui non voglio |
| perdergli in ascoltarti, |
| o stringi tutto in poche note o parti. (Siede) |
| CESARE |
| T'appagherò. (Come m'accoglie!) Il primo (Siede) |
1010 | de' miei desiri è il renderti sicuro |
| che il tuo cor generoso, |
| che la costanza tua... |
| CATONE |
| Cangia favella |
| se pur vuoi che t'ascolti; io so che questa |
| artificiosa lode è in te fallace |
1015 | e vera ancor da' labri tuoi mi spiace. |
| CESARE |
| (Sempr'è l'istesso!) Ad ogni costo io voglio |
| pace con te, tu scegli i patti, io sono |
| ad accettargli accinto, |
| come faria col vincitore il vinto. |
1020 | (Or che dirà!) |
| CATONE |
| Tanto offerisci? |
| CESARE |
| E tanto |
| adempirò, che dubitar non posso |
| d'una ingiusta richiesta. |
| CATONE |
| Giustissima sarà. Lascia dell'armi |
| l'usurpato comando; il grado eccelso |
1025 | di dittator deponi; e come reo |
| rendi in carcere angusto |
| alla patria ragion de' tuo' misfatti, |
| questi, se pace vuoi, saranno i patti. |
| CESARE |
| Ed io dovrei... |
| CATONE |
| Di rimanere oppresso |
1030 | non dubitar, che allora |
| sarò tuo difensore. |
| CESARE |
| (E soffro ancora!) |
| Tu sol non basti, io so quanti nemici |
| con gli eventi felici |
| m'irritò la mia sorte, onde potrei |
1035 | i giorni miei sacrificare invano. |
| CATONE |
| Ami tanto la vita e sei romano? |
| In più felice etade agli avi nostri |
| non fu cara così. Curzio rammenta, |
| Decio rimira a mille squadre a fronte, |
1040 | vedi Scevola all'ara, Orazio al ponte |
| e di Cremera all'acque |
| di sangue e di sudor bagnati e tinti |
| trecento Fabi in un sol giorno estinti. |
| CESARE |
| Se allor giovò di questi, |
1045 | nuocerebbe alla patria or la mia morte. |
| CATONE |
| Per qual ragione? |
| CESARE |
| È necessario a Roma |
| che un sol comandi. |
| CATONE |
| È necessario a lei |
| ch'egualmente ciascun comandi e serva. |
| CESARE |
| E la pubblica cura |
1050 | tu credi più sicura in mano a tanti |
| discordi negli affetti e ne' pareri? |
| Meglio il voler d'un solo |
| regola sempre altrui. Solo fra' numi |
| Giove il tutto dal ciel governa e muove. |
| CATONE |
1055 | Dov'è costui che rassomigli a Giove? |
| Io non lo veggo e se vi fosse ancora |
| diverrebbe tiranno in un momento. |
| CESARE |
| Chi non ne soffre un sol ne soffre cento. |
| CATONE |
| Così parla un nemico |
1060 | della patria e del giusto. Intesi assai, |
| basti così. (S’alza) |
| CESARE |
| Ferma Catone. |
| CATONE |
| È vano |
| quanto puoi dirmi. |
| CESARE |
| Un sol momento aspetta, |
| altre offerte io farò. |
| CATONE |
| Parla e t'affretta. (Torna a sedere) |
| CESARE |
| (Quanto sopporto!) Il combattuto acquisto |
1065 | dell'impero del mondo, il tardo frutto |
| de' miei sudori e de' perigli miei, |
| se meco in pace sei, |
| dividerò con te. |
| CATONE |
| Sì, perché poi |
| diviso ancor fra noi |
1070 | di tante colpe tue fosse il rossore. |
| E di viltà Catone |
| temerario così tentando vai? |
| Posso ascoltar di più! |
| CESARE |
| (Son stanco ormai). |
| Troppo cieco ti rende |
1075 | l'odio per me, meglio rifletti, io molto |
| finor t'offersi e voglio |
| offrirti più. Perché fra noi sicura |
| rimanga l'amistà, darò di sposo |
| la destra a Marzia. |
| CATONE |
| Alla mia figlia? |
| CESARE |
| A lei. |
| CATONE |
1080 | Ah prima degli dei |
| piombi sopra di me tutto lo sdegno |
| che il sangue d'un indegno |
| infami il sangue mio, che a me congiunto |
| io soffra un traditore, un che di Roma |
1085 | ha quasi già nel suo furor sepolta |
| l'antica libertà... |
| CESARE |
| Taci una volta. (S’alzano) |
| Hai cimentato assai |
| la toleranza mia. Che più degg'io |
| soffrir da te? Per tuo riguardo, il corso |
1090 | trattengo a' miei trionfi; io stesso vengo |
| dell'onor tuo geloso a chieder pace; |
| de' miei sudati acquisti |
| ti voglio a parte; offro a tua figlia in dono |
| questa man vincitrice; a te cortese |
1095 | per cento offese e cento |
| rendo segni d'amor né sei contento? |
| Che vorresti? Che speri? |
| Che pretendi da me? Se d'esser credi |
| argine alla fortuna |
1100 | di Cesare tu solo, invan lo speri. |
| Han principio dal ciel tutti gl'imperi. |
| CATONE |
| Favorevoli agli empi |
| sempre non son gli dei. |
| CESARE |
| Vedrem fra poco |
| colle nostr'armi altrove |
1105 | chi favorisca il ciel. (In atto di partire) |
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