| SCENA X |
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| MARZIA e CESARE |
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| CESARE |
385 | Pur ti riveggo o Marzia. Agli occhi miei |
| appena il credo e temo |
| che per costume a figurarti avvezzo |
| mi lusinghi il pensiero. Oh quante volte |
| fra l'armi e le vicende in cui m'avvolse |
390 | l'incostante fortuna a te pensai. |
| E tu spargesti mai |
| un sospiro per me? Rammenti ancora |
| la nostra fiamma? Al par di tua bellezza |
| crebbe il tuo amore o pur scemò? Qual parte |
395 | hanno gli affetti miei |
| negli affetti di Marzia? |
| MARZIA |
| E tu chi sei? |
| CESARE |
| Chi sono? E qual richiesta? È scherzo? È sogno? |
| Così tu di pensiero |
| o così di sembianza io mi cangiai? |
400 | Non mi ravvisi? |
| MARZIA |
| Io non ti viddi mai. |
| CESARE |
| Cesare non vedesti? |
| Cesare non ravvisi? |
| Quello che tanto amasti, |
| quello a cui tu giurasti |
405 | per volger d'anni o per destin rubello |
| di non essergli infida? |
| MARZIA |
| E tu sei quello! |
| No, tu quello non sei, n'usurpi il nome. |
| Un Cesare adorai, nol niego, ed era |
| della patria il sostegno, |
410 | l'onor del Campidoglio, |
| il terror de' nemici, |
| la delizia di Roma, |
| del mondo intier dolce speranza e mia. |
| Questo Cesare amai, questo mi piacque |
415 | pria che l'avesse il ciel da me diviso. |
| Questo Cesare torni e lo ravviso. |
| CESARE |
| Sempre l'istesso io sono e se al tuo sguardo |
| più non sembro l'istesso, o pria l'amore |
| o t'inganna or lo sdegno. All'armi, all'ire |
420 | mi spinse a mio dispetto |
| più che la scelta mia l'invidia altrui. |
| Combattei per difesa. A te dovevo |
| conservar questa vita e se pugnando |
| scorsi poi vincitor di regno in regno |
425 | sperai farmi così di te più degno. |
| MARZIA |
| Molto ti deggio inver, se ingiusta offesi |
| il tuo cor generoso a me perdona. |
| Io semplice finora |
| sempre credei che si facesse guerra |
430 | solamente a' nemici e non spiegai |
| come pegni amorosi i tuoi furori. |
| Ma in avvenir l'affetto |
| d'un grand'eroe che viva innamorato |
| conoscerò così. Barbaro, ingrato. |
| CESARE |
435 | Che far di più dovrei. Supplice io stesso |
| vengo a chiedervi pace, |
| quando potrei... Tu sai... |
| MARZIA |
| So che con l'armi |
| però la chiedi. |
| CESARE |
| E disarmato all'ira |
| de' nemici ho da espormi? |
| MARZIA |
| Eh di' che il solo |
440 | impaccio al tuo disegno è il padre mio. |
| Di' che lo brami estinto e che non soffri |
| nel mondo che vincesti |
| che sol Catone a soggiogar ti resti. |
| CESARE |
| Or m'ascolta e perdona |
445 | un sincero parlar. Quanto me stesso |
| io t'amo, è ver; ma la beltà del volto |
| non fu che mi legò, Catone adoro |
| nel sen di Marzia; il tuo bel core ammiro |
| come parte del suo; qua più mi trasse |
450 | l'amicizia per lui che il nostro amore. |
| E se, lascia ch'io possa |
| dirti ancor più, se m'imponesse un nume |
| di perdere un di voi, morir d'affanno |
| nella scelta potrei |
455 | ma Catone e non Marzia io salverei. |
| MARZIA |
| Ecco il Cesare mio. Comincio adesso |
| a ravvisarlo in te. Così mi piaci, |
| così m'innamorasti. Ama Catone, |
| io non ne son gelosa, un tal rivale |
460 | se divide il tuo core |
| più degno sei ch'io ti conservi amore. |
| CESARE |
| Questa è troppa vittoria. Ah mal da tanta |
| generosa virtude io mi difendo. |
| Ti rassicura. Io penso |
465 | al tuo riposo e pria che cada il giorno |
| dall'opre mie vedrai |
| che son Cesare ancora e che t'amai. |
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| Chi un dolce amor condanna |
| vegga la mia nemica, |
470 | l'ascolti e poi mi dica |
| s'è debolezza amor. |
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| Quando da sì bel fonte |
| derivano gli affetti |
| vi son gli eroi soggetti, |
475 | amano i numi ancor. |
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