| SCENA II |
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| FULVIO e detti |
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| FULVIO |
| Signor, Cesare è giunto. |
| MARZIA |
| (Torno a sperar). |
| CATONE |
| Dov'è? |
| FULVIO |
| D'Utica appena |
| entrò le mura. |
| ARBACE |
| (Io son di nuovo in pena). |
| CATONE |
650 | Vanne Fulvio, al suo campo |
| digli che rieda; in questo dì non voglio |
| trattar di pace. |
| FULVIO |
| E perché mai? |
| CATONE |
| Non rendo |
| ragione a voi dell'opre mie. |
| FULVIO |
| Ma questo |
| in ogn'altro che in te mancar saria |
655 | alla publica fede. |
| CATONE |
| Mancò Cesare prima. Al suo ritorno |
| l'ora prefissa è scorsa. |
| FULVIO |
| E tanto esatto |
| i momenti misuri? |
| CATONE |
| Altre cagioni |
| vi sono ancora. |
| FULVIO |
| E qual cagion? Due volte |
660 | Cesare in un sol giorno a te sen viene |
| e due volte è deluso. |
| Qual disprezzo è mai questo. Alfin dal volgo |
| non si distingue Cesare sì poco |
| che sia lecito altrui prenderlo a gioco. |
| CATONE |
665 | Fulvio ammiro il tuo zelo, invero è grande. |
| Ma un buon roman si accenderebbe meno |
| a favor d'un tiranno. |
| FULVIO |
| Un buon roman |
| diffende il giusto; un buon roman si adopra |
| per la publica pace. |
| CATONE |
| Ove son io |
670 | pria della pace e dell'istessa vita |
| si cerca libertà. |
| FULVIO |
| Chi a voi la toglie? |
| CATONE |
| Non più. Da queste soglie |
| Cesare parta. Io farò noto a lui |
| quando giovi ascoltarlo. |
| FULVIO |
| Invan lo speri, |
675 | sì gran torto non soffro. |
| CATONE |
| E che farai? |
| FULVIO |
| Il mio dover. |
| CATONE |
| Ma tu chi sei? |
| FULVIO |
| Son io |
| il legato di Roma. |
| CATONE |
| E ben di Roma |
| parta il legato. |
| FULVIO |
| Sì, ma leggi pria |
| che contien questo foglio e chi l'invia. (Fulvio dà a Catone un foglio) |
| ARBACE |
680 | (Marzia perché sì mesta). |
| MARZIA |
| (Eh non scherzar, che da sperar mi resta!) (Catone apre il foglio e legge) |
| CATONE |
| «Il Senato a Catone. È nostra mente |
| render la pace al mondo. Ognun di noi, |
| i consoli, i tribuni, il popol tutto, |
685 | Cesare istesso il dittator la vuole. |
| Servi al publico voto e se ti opponi |
| a così giusta brama |
| suo nemico la patria oggi ti chiama». |
| FULVIO |
| (Che dirà!) |
| CATONE |
| Perché tanto |
690 | celarmi il foglio? |
| FULVIO |
| Era rispetto. |
| MARZIA |
| (Arbace |
| perché mesto così?) |
| ARBACE |
| Lasciami in pace. |
| CATONE |
| «È nostra mente... Il dittator la vuole... (Rileggendo da sé) |
| Servi al publico voto... |
| Suo nemico la patria...» E così scrive |
695 | Roma a Catone? |
| FULVIO |
| Appunto. |
| CATONE |
| Io di pensiero |
| dovrò dunque cangiarmi? |
| FULVIO |
| Un tal comando |
| improviso ti giunge. |
| CATONE |
| È ver. Tu vanne |
| e a Cesare... |
| FULVIO |
| Dirò che qui l'attendi. |
| Che ormai più non soggiorni. |
| CATONE |
700 | No gli dirai che parta e più non torni. |
| FULVIO |
| Ma come! |
| MARZIA |
| (O ciel!) |
| FULVIO |
| Così... |
| CATONE |
| Così mi cangio, |
| così servo a un tal cenno. |
| FULVIO |
| E il foglio... |
| CATONE |
| È un foglio infame (Straccia il foglio) |
| che concepì, che scrisse |
705 | non la ragion ma la viltade altrui. |
| FULVIO |
| E il Senato romano... |
| CATONE |
| Non è più quel di pria. Di schiavi è fatto |
| un vilissimo gregge. |
| FULVIO |
| E Roma... |
| CATONE |
| E Roma |
| non sta fra quelle mura. Ella è per tutto |
710 | dove ancor non è spento |
| di gloria e libertà l'amor natio. |
| Son Roma i fidi miei, Roma son io. |
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| Mi conosci! Sai chi sono! |
| Vedi eroe che mi consiglia. |
715 | Vanne, abbassa al suol le ciglia, |
| sol la patria adora in me. |
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| Tu chi sei che mi favelli? |
| Roma ancor tra voi rubelli |
| in Caton disciolto ha il piè. |
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