Catone in Utica, Parigi, Quillau, 1755

 SCENA III
 
 CESARE, poi ARBACE
 
 CESARE
 Qual'insoliti moti
 al partir di costei prova il mio core!
1395Dunque al desio d'onore
 qualche parte usurpar de' miei pensieri
 potrà l'amor?
 ARBACE
                            (M'inganno (Nell’uscir si ferma)
 o pur Cesare è questi?)
 CESARE
                                             Ah l'esser grato,
 aver pietà d'una infelice alfine
1400debolezza non è. (In atto di partire)
 ARBACE
                                  Fermati; e dimmi,
 quale ardir, qual disegno
 t'arresta ancor fra noi?
 CESARE
                                            (Questi chi fia!)
 ARBACE
 Parla.
 CESARE
              Del mio soggiorno
 qual cura hai tu?
 ARBACE
                                  Più che non pensi.
 CESARE
                                                                      Ammiro
1405l'audacia tua ma non so poi se a' detti
 corrisponda il valor.
 ARBACE
                                       Se l'assalirti
 dove ho tante difese e tu sei solo
 non paresse viltade, or ne faresti
 prova a tuo danno.
 CESARE
                                     E come mai con questi
1410generosi riguardi Utica unisce
 insidie e tradimenti!
 ARBACE
                                         Ignote a noi
 furon sempre quest'armi.
 CESARE
                                                  E pur si tenta
 nell'uscir ch'io farò da queste mura
 di vilmente assalirmi.
 ARBACE
                                           E qual saria
1415sì malvagio fra noi?
 CESARE
                                       Nol so. Ti basti
 saper che v'è.
 ARBACE
                            Se temi
 della fé di Catone o della mia,
 t'inganni. Io ti assicuro
 che alle tue tende or ora
1420illeso tornerai; ma in quelle poi
 men sicuro sarai forse da noi.
 CESARE
 Ma chi sei tu che meco
 tanta virtù dimostri e tanto sdegno?
 ARBACE
 Né mi conosci?
 CESARE
                               No.
 ARBACE
                                         Son tuo rivale
1425nell'armi e nell'amor.
 CESARE
                                          Dunque tu sei
 il principe numida
 di Marzia amante e al genitor sì caro?
 ARBACE
 Sì quello io sono.
 CESARE
                                  Ah se pur l'ami, Arbace,
 la siegui, la raggiungi; ella s'invola
1430del padre all'ira intimorita e sola.
 ARBACE
 Dove corre?
 CESARE
                         Al germano.
 ARBACE
 Per qual cammin?
 CESARE
                                     Chi sa? Quindi pur dianzi
 passò fuggendo.
 ARBACE
                                A rintracciarla io vado.
 Ma no; prima al tuo campo
1435deggio aprirti la strada; andiam.
 CESARE
                                                              Per ora
 il periglio di lei
 è più grave del mio; vanne.
 ARBACE
                                                    Ma teco
 manco al dover se qui ti lascio.
 CESARE
                                                          Eh pensa
 Marzia a salvare, io nulla temo. È vana
1440una insidia palese.
 ARBACE
 Ammiro il tuo gran cor; tu del mio bene
 al soccorso m'affretti, il tuo non curi;
 e colei che t'adora
 con generoso eccesso
1445rival confidi al tuo rivale istesso?
 
    Combattuta da tante vicende
 si confonde quest'alma nel sen.
 
    Il mio bene mi sprezza e m'accende;
 tu m'involi e mi rendi il mio ben. (Parte)