Catone in Utica, Parigi, Hérissant, 1780 - Pietro Metastasio, Drammi per musica

	SCENA X

	CESARE e detto

	CATONE
1005	Cesare, a me son troppo
	preziosi i momenti e qui non voglio
	perderli in ascoltarti;
	o stringi tutto in poche note o parti. (Siede)
	CESARE
	T'appagherò. (Come m'accoglie!) Il primo (Siede)
1010	de' miei desiri è il renderti sicuro
	che il tuo cor generoso,
	che la costanza tua...
	CATONE
	Cangia favella,
	se pur vuoi che t'ascolti. Io so che questa
	artifiziosa lode è in te fallace;
1015	e vera ancor, da' labbri tuoi mi spiace.
	CESARE
	(Sempre è l'istesso). Ad ogni costo io voglio
	pace con te. Tu scegli i patti; io sono
	ad accettarli accinto,
	come faria col vincitore il vinto.
1020	(Or che dirà?)
	CATONE
	Tanto offerisci?
	CESARE
	E tanto
	adempirò, che dubitar non posso
	d'un'ingiusta richiesta.
	CATONE
	Giustissima sarà. Lascia dell'armi
	l'usurpato comando; il grado eccelso
1025	di dittator deponi; e, come reo,
	rendi in carcere angusto
	alla patria ragion de' tuoi misfatti.
	Questi, se pace vuoi, saranno i patti.
	CESARE
	Ed io dovrei...
	CATONE
	Di rimanere oppresso
1030	non dubitar, che allora
	sarò tuo difensore.
	CESARE
	(E soffro ancora!)
	Tu sol non basti. Io so quanti nemici
	con gli eventi felici
	m'irritò la mia sorte, onde potrei
1035	i giorni miei sagrificare invano.
	CATONE
	Ami tanto la vita e sei romano?
	In più felice etade agli avi nostri
	non fu cara così. Curzio rammenta,
	Decio rimira a mille squadre a fronte,
1040	vedi Scevola all'ara, Orazio al ponte,
	e di Cremera all'acque,
	di sangue e di sudor bagnati e tinti,
	trecento Fabi in un sol giorno estinti.
	CESARE
	Se allor giovò di questi,
1045	nuocerebbe alla patria or la mia morte.
	CATONE
	Per qual ragione?
	CESARE
	È necessario a Roma
	che un sol comandi.
	CATONE
	È necessario a lei
	ch'egualmente ciascun comandi e serva.
	CESARE
	E la pubblica cura
1050	tu credi più sicura in mano a tanti,
	discordi negli affetti e ne' pareri?
	Meglio il voler d'un solo
	regola sempre altrui. Solo fra' numi
	Giove il tutto dal ciel governa e move.
	CATONE
1055	Dov'è costui che rassomigli a Giove?
	Io non lo veggo; e, se vi fosse ancora,
	diverrebbe tiranno in un momento.
	CESARE
	Chi non ne soffre un sol ne soffre cento.
	CATONE
	Così parla un nemico
1060	della patria e del giusto. Intesi assai;
	basta così. (S’alza)
	CESARE
	Ferma, Catone.
	CATONE
	È vano
	quanto puoi dirmi.
	CESARE
	Un sol momento aspetta;
	altre offerte io farò.
	CATONE
	Parla e t'affretta. (Torna a sedere)
	CESARE
	(Quanto sopporto!) Il combattuto acquisto
1065	dell'impero del mondo, il tardo frutto
	de' miei sudori e de' perigli miei,
	se meco in pace sei,
	dividerò con te.
	CATONE
	Sì, perché poi
	diviso ancor fra noi
1070	di tante colpe tue fosse il rossore.
	E di viltà Catone,
	temerario, così tentando vai?
	Posso ascoltar di più!
	CESARE
	(Son stanco ormai).
	Troppo cieco ti rende
1075	l'odio per me; meglio rifletti. Io molto
	finor t'offersi e voglio
	offrirti più. Perché fra noi sicura
	rimanga l'amistà, darò di sposo
	la destra a Marzia.
	CATONE
	Alla mia figlia!
	CESARE
	A lei.
	CATONE
1080	Ah! Prima degli dei
	piombi sopra di me tutto lo sdegno
	ch'io l'infame disegno
	d'opprimer Roma ad approvar m'induca
	con l'odioso nodo. Ombre onorate
1085	de' Bruti e de' Virgini, oh come adesso
	fremerete d'orror! Che audacia, oh numi!
	E Catone l'ascolta?
	E a proposte sì ree...
	CESARE
	Taci una volta; (S’alzano)
	hai cimentato assai
1090	la tolleranza mia. Che più degg'io
	soffrir da te? Per tuo riguardo il corso
	trattengo a' miei trionfi; io stesso vengo,
	dell'onor tuo geloso, a chieder pace;
	de' miei sudati acquisti
1095	ti voglio a parte; offro a tua figlia in dono
	questa man vincitrice; a te cortese
	per cento offese e cento
	rendo segni d'amor né sei contento?
	Che vorresti, che aspetti,
1100	che pretendi da me? Se d'esser credi
	argine alla fortuna
	di Cesare tu solo, invan lo speri.
	Han principio dal ciel tutti gl'imperi.
	CATONE
	Favorevoli agli empi
1105	sempre non son gli dei.
	CESARE
	Vedrem fra poco
	colle nostr'armi altrove (In atto di partire)
	chi favorisca il ciel.