| SCENA III |
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| CLEONICE ed ALCESTE |
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| CLEONICE |
| Alceste assai diverso |
| è il meditar dall'eseguir l'imprese. |
1325 | Fin che mi sei presente |
| facile credo il riportar vittoria |
| e parmi che l'amor ceda alla gloria. |
| Ma quando poi mi trovo |
| priva di te, s'indebolisce il core |
1330 | e la mia gloria oh dio cede all'amore. |
| ALCESTE |
| Che vuoi dirmi perciò? |
| CLEONICE |
| Che non poss'io |
| viver senza di te. Se Alceste e il regno |
| non vuol ch'io goda uniti |
| il rigor delle stelle a me funeste, |
1335 | si lasci il regno e non si perda Alceste. |
| ALCESTE |
| Come! |
| CLEONICE |
| Su queste arene |
| rimaner non conviene. Aure più liete |
| a respirar altrove |
| teco verrò. |
| ALCESTE |
| Meco verrai! Ma dove? |
1340 | Cara, se avessi anch'io, |
| sudor degli avi miei, sudditi e trono, |
| sarei più che non sono |
| facile a compiacere il tuo disegno. |
| Ma i sudditi ed il regno |
1345 | che in retaggio mi diè sorte tiranna |
| son pochi armenti ed una umil capanna. |
| CLEONICE |
| Nel tuo povero albergo |
| quella pace godrò che in regio tetto |
| lungi da te questo mio cor non gode. |
1350 | Là non avrò custode |
| che vegliando assicuri i miei riposi; |
| ma i sospetti gelosi |
| alle placide notti |
| non verranno a recar sonni interrotti. |
1355 | Non fumeran le mense |
| di rari cibi in lucid'oro accolti; |
| ma i frutti ai rami tolti |
| di propria man non portaranno aspersi |
| d'incognito veleno |
1360 | sconosciuta la morte in questo seno. |
| Andrò dal monte al prato |
| ma con Alceste a lato. |
| Scorrerò le foreste |
| ma sarà meco Alceste. E sempre il sole |
1365 | quando tramonta e l'Occidente adorna, |
| con te mi lascerà, |
| con te mi troverà quando ritorna. |
| ALCESTE |
| Cleonice adorata, in queste ancora |
| felicità sognate, |
1370 | amabili deliri |
| d'alma gentil che nell'amore eccede, |
| o come chiaro il tuo bel cor si vede. |
| Ma son vane lusinghe |
| d'un acceso desio... |
| CLEONICE |
| Lusinghe vane! |
1375 | Di ricusare un regno |
| capace non mi credi? |
| ALCESTE |
| E tu capace |
| mi credi di soffrirlo? Ah bisognava |
| celar bella regina |
| meglio la tua virtude e meno amante |
1380 | farmi della tua gloria. Io fra le selve |
| la tua sorte avvilir? L'anime grandi |
| non son prodotte a rimaner sepolte |
| in languido riposo. Ed io sarei |
| all'Asia debitor di quella pace |
1385 | che fra tante vicende |
| dalla tua man, dalla tua mente attende. |
| Deh non perdiamo il frutto |
| delle lagrime nostre |
| e del nostro dolor. Tu fosti o cara |
1390 | quella che m'insegnasti |
| ad amarti così. Gloria sì bella |
| merita questa pena. Ai dì futuri |
| l'istoria passerà de' nostri amori |
| ma congiunta con quella |
1395 | della nostra virtude. E se non lice |
| a noi viver uniti |
| felicemente infin all'ore estreme, |
| vivranno almeno i nostri nomi insieme. |
| CLEONICE |
| Deh perché qui raccolta |
1400 | tutta l'Asia non è. Che l'Asia tutta |
| di quell'amor che in Cleonice accusa |
| nel tuo parlar ritroveria la scusa. |
| Io vacillai. Ma tu mi rendi o caro |
| la mia virtude e nella tua favella |
1405 | quell'istessa virtù mi par più bella. |
| Parti. Ma prima ammira |
| gli effetti in me di tua fortezza. Alceste |
| vedrai com'io t'imito. |
| Sieguimi nella reggia. Il nuovo sposo |
1410 | da me saprai. Dell'imeneo reale |
| ti voglio spettator. |
| ALCESTE |
| Troppa costanza |
| brami da me. |
| CLEONICE |
| Ci sosteremo insieme |
| emulandoci a gara. |
| ALCESTE |
| Oh dio non sai |
| il barbaro martir d'un vero amante |
1415 | che di quel ben che a lui sperar non lice |
| invidia in altri il possessor felice. |
| CLEONICE |
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| Io so qual pena sia |
| quella d'un cor geloso. |
| Ma penso al tuo riposo, |
1420 | fidati pur di me. |
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| Allor che t'abbandono |
| conoscerai chi sono. |
| E l'esserti infedele |
| prova sarà di fé. (Parte) |
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