| SCENA XII |
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| ALCESTE e detta |
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| ALCESTE |
| Adorata regina, io più non credo |
850 | che di dolor si mora. È folle inganno |
| dir che affretti un affanno |
| l'ultime della vita ore funeste. |
| Se fosse ver, non viverebbe Alceste. |
| CLEONICE |
| (Tenerezze crudeli!) |
| ALCESTE |
| Ah se l'istessa |
855 | per me tu sei, come per te son io, |
| s'è ver che possa ancora |
| tutto sperar da te, qual fu l'errore, |
| per cui tanto rigore |
| io da te meritai, dimmi una volta. |
| CLEONICE |
860 | Tutto Alceste saprai. Siedi e m'ascolta. |
| ALCESTE |
| Servo al sovrano impero. |
| CLEONICE |
| (Io gelo e temo). (Siede) |
| ALCESTE |
| (Io mi consolo e spero). (Siede) |
| CLEONICE |
| Alceste, ami da vero |
| la tua regina? O t'innamora in lei |
865 | lo splendor della cuna, |
| l'onor degli avi e la real fortuna? |
| ALCESTE |
| Così bassi pensieri |
| credi in Alceste? O con i dubbi tuoi |
| rimproverar mi vuoi |
870 | le paterne capanne? Io fra le selve |
| ove nacqui, ove crebbi, |
| o lasciai questi sensi o mai non gli ebbi. |
| In Cleonice adoro |
| quella beltà che non soggiace al giro |
875 | di fortuna e d'etade. Amo il suo core, |
| amo l'anima bella |
| che adorna di sé stessa |
| e delle sue virtù rende allo scettro |
| ed al serto real co' pregi sui |
880 | luce maggior che non ottien da lui. |
| CLEONICE |
| Da così degno amante |
| un magnanimo sforzo |
| posso dunque sperar? |
| ALCESTE |
| Qualunque legge |
| fedele eseguirò. |
| CLEONICE |
| Molto prometti. |
| ALCESTE |
885 | E tutto adempirò. Non v'è periglio |
| che lieve non divenga |
| sostenuto per te. N'andrò sicuro |
| a sfidar le tempeste; inerme il petto |
| esporrò se lo chiedi incontro all'armi. |
| CLEONICE |
890 | Chiedo molto di più. Convien lasciarmi. |
| ALCESTE |
| Lasciarti? Oh dei! Che dici? |
| CLEONICE |
| E lasciarmi per sempre e in altro cielo |
| viver senza di me. |
| ALCESTE |
| Ma chi prescrive |
| così barbara legge? |
| CLEONICE |
| Il mio decoro, |
895 | il genio de' vassalli, |
| la giustizia, il dover, la gloria mia. |
| ALCESTE |
| E con tanta costanza |
| chiedi ch'io t'abbandoni? |
| CLEONICE |
| Ah tu non sai... |
| ALCESTE |
| So che non m'ami e lo conosco assai. (S’alza) |
900 | Appaga la tua gloria; |
| contenta i tuoi vassalli; |
| servi alla tua virtù; porta sul trono |
| la taccia d'infedele. Io tra le selve |
| porterò la memoria |
905 | viva nel cor della mia fé tradita, |
| se pure il mio dolor mi lascia in vita. (In atto di partire) |
| CLEONICE |
| Deh, non partire ancor. |
| ALCESTE |
| Del tuo decoro |
| troppo son io geloso. Un vil pastore |
| con più lunga dimora avvilirebbe |
910 | il tuo grado real. |
| CLEONICE |
| Tu mi deridi, |
| ingrato Alceste. |
| ALCESTE |
| Io sono |
| veramente l'ingrato; io t'abbandono; |
| io sacrifico al fasto |
| la fede, i giuramenti, |
915 | le promesse, l'amor. Barbara, infida, |
| inumana, spergiura. |
| CLEONICE |
| Io dal tuo labbro |
| tutto voglio soffrir. S'altro ti resta, |
| sfogati pur. Ma quando |
| sazio sei d'insultarmi, almen per poco |
920 | lascia ch'io parli. |
| ALCESTE |
| In tua difesa, ingrata, |
| che dir potrai? D'infedeltà sì nera |
| la colpa ricoprir forse ti credi? |
| CLEONICE |
| Non condannarmi ancor. M'ascolta e siedi. |
| ALCESTE |
| (Oh dei, quanto si fida |
925 | del suo poter!) (Torna a sedere) |
| CLEONICE |
| Se ti ricordi, Alceste, |
| che per due lustri interi |
| fosti de' miei pensieri |
| il più dolce pensier, creder potrai |
| quanto barbara sia |
930 | nel doverti lasciar la pena mia. |
| Ma in faccia a tutto il mondo |
| costretta Cleonice |
| ad eleggere un re, più col suo core |
| consigliarsi non può. Ma deve, oh dio! |
935 | tutti sacrificar gli affetti sui |
| alla sua gloria ed alla pace altrui. |
| ALCESTE |
| Arbitra della scelta |
| non ti rese il consiglio? |
| CLEONICE |
| È ver. Potrei |
| dell'arbitrio abusar, condurti in trono. |
940 | Ma credi tu che tanti |
| ingiustamente esclusi |
| ne soffrissero il torto? Insidie ascose, |
| aperti insulti e turbolenze interne |
| agitariano il regno, |
945 | Alceste e me. La debolezza mia, |
| la tua giovane etade, i tuoi natali |
| sarian armi all'invidia. I nostri nomi |
| sarian per l'Asia in mille bocche e mille |
| vil materia di riso. Ah caro Alceste, |
950 | mentiscano i maligni. Altrui d'esempio |
| sia la nostra virtù; quest'atto illustre |
| compatisca ed ammiri |
| il mondo spettator; dagli occhi altrui |
| qualche lagrima esiga il caso acerbo |
955 | di due teneri amanti, |
| per la gloria capaci |
| di spezzar volontari i dolci nodi |
| di così giusto e così lungo amore. |
| ALCESTE |
| Perché, barbari dei, farmi pastore! |
| CLEONICE |
960 | Va'. Cediamo al destin. Da me lontano |
| vivi felice, il tuo dolor consola. |
| Poco avrai da dolerti |
| ch'io ti viva infedele, anima mia. |
| Già da questo momento |
965 | io comincio a morir. Questo ch'io verso |
| fors'è l'ultimo pianto. Addio. Non dirmi |
| mai più che infida e che spergiura io sono. |
| ALCESTE |
| Perdono, anima bella, oh dio, perdono. |
| Regna, vivi, conserva (S’alza e s’inginocchia) |
970 | intatta la tua gloria. Io m'arrossisco |
| de' miei trasporti; e son felice appieno, |
| se da un labbro sì caro |
| tanta virtù, tanta costanza imparo. |
| CLEONICE |
| Sorgi, parti, s'è vero |
975 | ch'ami la mia virtù. |
| ALCESTE |
| Su quella mano, |
| che più mia non sarà, permetti almeno |
| che imprima il labbro mio |
| l'ultimo bacio e poi ti lascio. |
| CLEONICE, ALCESTE |
| Addio. |
| ALCESTE |
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| Mio bel nume, ah non scordarti |
980 | del tuo povero pastor. |
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| CLEONICE |
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| Son regina; io piango; e parti! |
| Legge barbara d'onor! |
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| ALCESTE |
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| Ah, non perder la costanza. |
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| CLEONICE |
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| Ah, non cedere al martir. |
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| A DUE |
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985 | Non fo poco, o mia speranza, |
| a lasciarti e non morir. |
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| ALCESTE |
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| Dei pietosi... |
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| CLEONICE |
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| Amici dei... |
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| A DUE |
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| In quel cor reggete il mio. |
| Qual coraggio aver potrei |
| vederla, |
990 | nel o dio! languir. |
| vederlo, |
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| Fine dell’atto secondo |
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