| SCENA III |
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| CLEONICE ed ALCESTE |
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| CLEONICE |
1055 | Alceste, assai diverso |
| è il meditar dall'eseguir l'imprese. |
| ALCESTE |
| Che vuoi dirmi perciò? |
| CLEONICE |
| Che non poss'io |
| viver senza di te. Se Alceste e il regno |
| non vuol ch'io goda uniti |
1060 | il rigor delle stelle a me funeste, |
| si lasci il regno e non si perda Alceste. |
| ALCESTE |
| Come! |
| CLEONICE |
| Su queste arene |
| rimaner non conviene. Aure più liete |
| a respirar altrove |
1065 | teco verrò. |
| ALCESTE |
| Meco verrai! Ma dove? |
| Cara, se avessi anch'io, |
| sudor degli avi miei, sudditi e trono, |
| sarei più che non sono |
| facile a compiacere il tuo disegno. |
1070 | Ma i sudditi ed il regno, |
| che in retaggio mi diè sorte tiranna, |
| son pochi armenti ed una vil capanna. |
| CLEONICE |
| Nel tuo povero albergo |
| quella pace godrò che in regio tetto |
1075 | lungi da te questo mio cor non gode. |
| Là non avrò custode |
| che vegliando assicuri i miei riposi; |
| ma i sospetti gelosi |
| alle placide notti |
1080 | non verranno a recar sonni interrotti. |
| Non fumeran le mense |
| di rari cibi in lucid'oro accolti; |
| ma i frutti ai rami tolti |
| di propria man non porteran aspersi |
1085 | d'incognito veleno |
| sconosciuta la morte in questo seno. |
| Andrò dal monte al prato |
| ma con Alceste a lato. |
| Scorrerò le foreste |
1090 | ma sarà meco Alceste. E sempre il sole |
| quando tramonta e l'Occidente adorna, |
| con te mi lascerà, |
| con te mi troverà quando ritorna. |
| ALCESTE |
| Cleonice adorata, in queste ancora |
1095 | felicità sognate, |
| amabili deliri |
| d'alma gentil che nell'amore eccede, |
| o come chiaro il tuo bel cor si vede. |
| Ma son vane lusinghe |
1100 | d'un acceso desio... |
| CLEONICE |
| Lusinghe vane! |
| Di ricusare un regno |
| capace non mi credi? |
| ALCESTE |
| E tu capace |
| mi credi di soffrirlo? Ah bisognava |
| celar, bella regina, |
1105 | meglio la tua virtude e meno amante |
| farmi della tua gloria. Io fra le selve |
| la tua sorte avvilir? L'anime grandi |
| non son prodotte a rimaner sepolte |
| in languido riposo. Ed io sarei |
1110 | all'Asia debitor di quella pace |
| che fra tante vicende |
| dalla tua man, dalla tua mente attende. |
| CLEONICE |
| Deh, perché qui raccolta |
| tutta l'Asia non è? Che l'Asia tutta |
1115 | di quell'amor che in Cleonice accusa |
| nel tuo parlar ritroveria la scusa. |
| Io vacillai. Ma tu mi rendi, o caro, |
| la mia virtude e nella tua favella |
| quella istessa virtù mi par più bella. |
1120 | Parti. Ma prima ammira |
| gli effetti in me di tua fortezza. Alceste, |
| vedrai com'io t'imito. |
| Sieguimi nella reggia. Il nuovo sposo |
| da me saprai. Dell'imeneo reale |
1125 | ti voglio spettator. |
| ALCESTE |
| Troppa costanza |
| brami da me. |
| CLEONICE |
| Ci sosterremo insieme |
| emulandoci a gara. |
| ALCESTE |
| Oh dio! Non sai |
| il barbaro martir d'un vero amante |
| che di quel ben, che a lui sperar non lice, |
1130 | invidia in altri il possessor felice. |
| CLEONICE |
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| Io so qual pena sia |
| quella d'un cor geloso; |
| ma penso al tuo riposo, |
| fidati pur di me. |
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1135 | Allor che t'abbandono |
| conoscerai chi sono. |
| E l'esserti infedele |
| prova sarà di fé. (Parte) |
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