| SCENA VIII |
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| MITRANE, poi ALCESTE dal porto e detti |
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| MITRANE |
| In questo punto |
| sopra picciolo legno Alceste è giunto. |
| CLEONICE |
| (Numi!) |
| FENICIO |
| (Respiro). |
| CLEONICE |
| Ove si trova? |
| MITRANE |
| Ei viene. (Accennando verso il porto) |
| CLEONICE |
350 | Fenicio, Olinto. (Ah ch'io mi perdo!) Andate (S’alza dal trono e seco s’alzano tutti) |
| l'amico ad abbracciar che s'avvicina. |
| (Io quasi mi scordai d'esser regina). (Torna a sedere. Fenicio e Mitrane vanno ad incontrare Alceste, che in picciola barca si vede approdare, e l’abbracciano) |
| OLINTO |
| (Inopportuno arrivo!) |
| CLEONICE |
| (Ecco il mio bene. (Verso Alceste che s’avvicina) |
| Tu palpiti, o cor mio, |
355 | che riconosci, oh dio! le tue catene). |
| ALCESTE |
| Pur mi concede il fato |
| il piacer sospirato |
| di trovarmi a' tuoi piedi, o mia regina. |
| Pur il ciel mi concede |
360 | che a te della mia fede |
| recar sui labbri miei possa il tributo. |
| Felice me, se ancora |
| fra le cure del regno |
| d'un regio sguardo il mio tributo è degno. |
| CLEONICE |
365 | E privata e sovrana |
| l'istessa Cleonice in me ritrovi. |
| Oh quanto, Alceste, oh quanto |
| atteso giungi e sospirato e pianto! |
| FENICIO |
| (Torno a sperar). |
| CLEONICE |
| Ma qual disastro a noi |
370 | sì gran tempo ti tolse? |
| OLINTO |
| (Oh sofferenza!) |
| ALCESTE |
| Sai che la mia partenza |
| col re tuo genitor... |
| OLINTO |
| Sappiamo, Alceste, |
| la pugna, le tempeste, |
| di lui la morte e le vicende... |
| CLEONICE |
| Il resto |
375 | dunque giovi ascoltar. Siegui. |
| OLINTO |
| (Che pena!) |
| ALCESTE |
| Al cader d'Alessandro in noi l'ardire |
| tutto mancò. Già le nemiche squadre |
| balzan sui nostri legni; orrido scempio |
| si fa de' vinti; in mille aspetti e mille |
380 | erra intorno la morte. Altri sommerso, |
| altri spira trafitto e si confonde |
| la cagion del morir tra 'l ferro e l'onde. |
| Io sfortunato avanzo |
| di perdite sì grandi, odiando il giorno, |
385 | su la scomposta prora |
| d'infranta nave a mille strali esposto |
| lungamente pugnai, finché versando |
| da cento parti il sangue |
| perdei l'uso de' sensi e caddi esangue. |
| CLEONICE |
390 | (Mi fa pietà). |
| ALCESTE |
| Quindi in balia dell'onde |
| quanto errai non so dirti. Aprendo il ciglio, |
| il lacero naviglio |
| so che più non rividi. In rozzo letto |
| sotto rustico tetto io mi trovai; |
395 | ingombre le pareti |
| eran di nasse e reti; e curvo e bianco |
| pietoso pescator mi stava al fianco. |
| CLEONICE |
| Ma in qual terra giungesti? |
| ALCESTE |
| In Creta; ed era |
| cretense il pescator. Questi sul lido |
400 | mi trovò semivivo; al proprio albergo |
| pietoso mi portò; ristoro al seno, |
| dittamo alle ferite |
| sollecito apprestò; questi provvide |
| dopo lungo soggiorno |
405 | di quel picciolo legno il mio ritorno. |
| FENICIO |
| Oh strani eventi! |
| OLINTO |
| Alfine |
| l'istoria terminò. Tempo sarebbe... |
| CLEONICE |
| T'intendo, Olinto; io sceglierò lo sposo. |
| Ciascun sieda e m'ascolti. (Fenicio, Olinto e gli altri grandi siedono) |
| ALCESTE |
| (Io ritornai |
410 | opportuno alla scelta). (Alceste volendo sedere, è impedito da Olinto) |
| OLINTO |
| Olà, che fai? |
| ALCESTE |
| Servo al cenno real. |
| OLINTO |
| Come! Al mio fianco |
| vedrà la Siria un vil pastore assiso? |
| ALCESTE |
| La Siria ha già diviso |
| Alceste dal pastor. Depose Alceste |
415 | tutto l'esser primiero, |
| allor che di pastor si fe' guerriero. |
| OLINTO |
| Ma in quelle vene ancora |
| scorre l'ignobil sangue. |
| ALCESTE |
| In queste vene |
| tutto si rinovò; tutto il cangiai, |
420 | quando in vostra difesa io lo versai. |
| OLINTO |
| Ma qual de' tuoi maggiori |
| a tant'oltre aspirar t'aprì la strada? |
| ALCESTE |
| Il mio cor, la mia destra e la mia spada. |
| OLINTO |
| Dunque... |
| FENICIO |
| Eh taci una volta. |
| OLINTO |
| Almen si sappia |
425 | la chiarezza qual è degli avi sui. |
| FENICIO |
| Finisce in te, quando comincia in lui. |
| CLEONICE |
| Non più. Nel mio comando |
| si nobilita Alceste. |
| OLINTO |
| In questo loco |
| solo ai gradi supremi |
430 | di sedere è permesso. |
| CLEONICE |
| E bene, Alceste |
| sieda duce dell'armi, |
| del sigillo real sieda custode. |
| Ti basta, Olinto? (Alceste siede e Olinto si alza) |
| OLINTO |
| Ah! Questo è troppo. A lui |
| dona te stessa ancor. Conosce ognuno |
435 | dove giunger tu brami. |
| FENICIO |
| In questa guisa, |
| temerario, rispondi? Al braccio mio |
| lascia il peso, o regina, |
| di punir quell'audace. |
| CLEONICE |
| Ai merti suoi, |
| all'inesperta età tutto perdono. |
440 | Ma taccia in avvenir. |
| FENICIO |
| Siedi e raffrena |
| tacendo almeno il violento ingegno. (Ad Olinto) |
| Udisti? |
| OLINTO |
| Ubbidirò. (Fremo di sdegno). (Torna a sedere) |
| CLEONICE |
| Scelsi già nel mio cor. Ma pria che faccia |
| palese il mio pensiero, un'altra io bramo |
445 | sicurezza da voi. Giuri ciascuno |
| di tollerar del nuovo re l'impero, |
| sia di Siria o straniero |
| o sia di chiaro o sia di sangue oscuro. |
| OLINTO |
| (Come tacer!) |
| FENICIO |
| Su la mia fé lo giuro. |
| CLEONICE |
450 | Siegui, Olinto. |
| FENICIO |
| Non parli? |
| OLINTO |
| Lasciatemi tacer. |
| CLEONICE |
| Forse ricusi? |
| OLINTO |
| Io n'ho ragion. Né solo |
| m'oppongo al giuramento. Altri vi sono... |
| CLEONICE |
| E ben. Su questo trono (S’alza dal trono e seco tutti) |
455 | regni chi vuole. Io d'un servile impero |
| non voglio il peso. |
| FENICIO |
| Eh non curar di pochi |
| il contrasto, o regina, in faccia a tanti |
| rispettosi vassalli. |
| CLEONICE |
| In faccia mia |
| l'ardir di pochi io tollerar non deggio. (Scende dal trono) |
460 | Libero il gran consiglio |
| l'affar decida. O senza legge alcuna |
| sceglier mi lasci o soffra |
| che da quel soglio, ove richiesta ascesi, |
| volontaria discenda. Almen privata |
465 | disporrò del cor mio. Volger gli affetti |
| almen potrò dove più il genio inclina; |
| ed allor crederò d'esser regina. |
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| Se libera non sono, |
| s'ho da servir nel trono, |
470 | non curo di regnar, |
| l'impero io sdegno. |
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| A chi servendo impera |
| la servitude è vera, |
| è finto il regno. (Parte Cleonice seguita da Mitrane, dai grandi, dalle guardie e dal popolo) |
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