| SCENA PRIMA |
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| Galleria negli appartamenti d’Adriano corrispondente a diversi gabinetti. |
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| EMIRENA ed AQUILIO |
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| AQUILIO |
| Chi protegger Farnaspe |
| può mai meglio di te? Del cor d'Augusto |
445 | tu reggi i moti a tuo talento. Ogni altra |
| miglior uso farebbe |
| dell'amor d'un monarca. |
| EMIRENA |
| A me non giova, |
| perché non l'amo. |
| AQUILIO |
| È necessario amarlo, |
| perch'ei lo creda? |
| EMIRENA |
| E ho da mentir? |
| AQUILIO |
| Neppure. |
450 | È la menzogna ormai |
| grossolano artifizio e mal sicuro. |
| La destrezza più scaltra è oprar di modo |
| ch'altri sé stesso inganni. Un tuo sospiro |
| interrotto con arte, un tronco accento |
455 | ch'abbia sensi diversi, un dolce sguardo |
| che sembri tuo malgrado |
| nel suo furto sorpreso, un moto, un riso, |
| un silenzio, un rossor quel che non dici |
| farà capir. Son facili gli amanti |
460 | a lusingarsi. Ei giurerà che l'ami; |
| e tu, quando vorrai, |
| sempre gli potrai dir: «Nol dissi mai». |
| EMIRENA |
| Non so dove s'apprenda |
| tal arte a porre in uso. |
| AQUILIO |
| Eh che purtroppo |
465 | voi nascete maestre. Aver sul ciglio |
| lagrime ubbidienti, aver sul labbro |
| un riso che non passi |
| a' confini del sen, quando vi piace |
| impallidirvi ed arrossir nel viso |
470 | invidiabili sono |
| privilegi del sesso; in dono a voi |
| gli ha dati il cielo e costan tanto a noi. |
| EMIRENA |
| Tu, che in corte invecchiasti, |
| non dovresti invidiarne. Io giurerei |
475 | che fra' pochi non sei tenaci ancora |
| dell'antica onestà. Quando bisogna, |
| saprai sereno in volto |
| vezzeggiare un nemico, acciò vi cada |
| aprirgli innanzi il precipizio e poi |
480 | piangerne la caduta, offrirti a tutti |
| e non esser che tuo, di false lodi |
| vestir le accuse ed aggravar le colpe |
| nel farne la difesa, ognor dal trono |
| i buoni allontanar, d'ogni castigo |
485 | lasciar l'odio allo scettro e d'ogni dono |
| il merito usurpar, tener nascosto |
| sotto un zelo apparente un empio fine, |
| né fabbricar che su l'altrui ruine. |
| AQUILIO |
| Far volesti, Emirena, |
490 | le vendette del sesso. Io non credei |
| di pungerti così. De' detti tuoi |
| non mi querelo; anzi, a parlar sincero, |
| credo ch'io dissi e tu dicesti il vero. |
| Consigliarti pretesi. |
| EMIRENA |
495 | Aiuto e non consiglio io ti richiesi. |
| AQUILIO |
| Ed io sempre ho creduto |
| che un salubre consiglio è grande aiuto. |
| Credimi, principessa... |
| Addio. Gente s'appressa. |
500 | Adriano sarà che s'avvicina. (Parte) |
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