Artaserse, Parigi, Quillau, 1755 - Pietro Metastasio, Drammi per musica

	SCENA ULTIMA

	ARBACE e detti

	ARBACE
	Ecco Arbace, o monarca, a' piedi tuoi.
	ARTASERSE
	Vieni, vieni al mio sen; perdona, amico,
	s'io dubitai di te. Troppo è palese
	la tua bella innocenza; ah fa' ch'io possa
1520	con franchezza premiarti. Ogni sospetto
	nel popolo dilegua; e rendi a noi
	qualche ragion del sanguinoso acciaro
	che in tua man si trovò, della tua fuga,
	del tuo tacer, di quanto
1525	ti fece reo.
	ARBACE
	S'io meritai, signore,
	qualche premio da te, lascia ch'io taccia.
	Il mio labbro non mente;
	credi a chi ti salvò. Sono innocente.
	ARTASERSE
	Giuralo almeno; e l'atto
1530	terribile e solenne
	faccia fede del vero. Ecco la tazza
	al rito necessaria. Or seguitando
	della Persia il costume,
	vindice chiama e testimonio un nume.
	ARBACE
1535	Son pronto. (Prende in mano la tazza)
	MANDANE
	(Ecco il mio ben fuor di periglio).
	ARTABANO
	(Che fo? Se giura, avvelenato è il figlio).
	ARBACE
	«Lucido dio per cui l'april fiorisce,
	per cui tutto nel mondo e nasce e muore...»
	ARTABANO
	(Misero me!)
	ARBACE
	«Se il labbro mio mentisce,
1540	si cangi entro il mio seno
	la bevanda vital...» (In atto di voler bere)
	ARTABANO
	Ferma; è veleno.
	ARTASERSE
	Che sento!
	ARBACE
	Oh dei!
	ARTASERSE
	Perché finor tacerlo?
	ARTABANO
	Perché a te l'apprestai.
	ARTASERSE
	Ma qual furore
	contro di me?
	ARTABANO
	Dissimular non giova;
1545	già mi tradì l'amor di padre. Io fui
	di Serse l'uccisore. Il regio sangue
	tutto versar volevo. È mia la colpa,
	non è d'Arbace. Il sanguinoso acciaro
	per celarlo io gli diedi. Il suo pallore
1550	era orror del mio fallo. Il suo silenzio
	pietà di figlio. Ah se minore in lui
	la virtù fosse stata o in me l'amore,
	compivo il mio disegno;
	e involata t'avrei la vita e 'l regno.
	ARBACE
1555	Che dice!
	ARTASERSE
	Anima rea! M'uccidi il padre;
	della morte di Dario
	colpevole mi rendi; a quanti eccessi
	t'indusse mai la scellerata speme!
	Empio morrai.
	ARTABANO
	Noi moriremo insieme. (Snuda la spada e seco Artaserse in atto di difesa)
	ARBACE
1560	Stelle!
	ARTABANO
	Amici, non resta
	che un disperato ardir. Mora il tiranno. (Le guardie sedotte si pongono in atto di assalire)
	ARBACE
	Padre che fai?
	ARTABANO
	Voglio morir da forte.
	ARBACE
	Deponi il ferro o beverò la morte. (In atto di bere)
	ARTABANO
	Folle che dici?
	ARBACE
	Se Artaserse uccidi,
1565	no, più viver non devo.
	ARTABANO
	Eh lasciami compir. (In atto di assalire)
	ARBACE
	Guardami, io bevo. (Come sopra)
	ARTABANO
	Fermati figlio ingrato.
	Confuso disperato
	vuoi che per troppo amarti un padre cada?
1570	Vincesti, ingrato figlio, ecco la spada. (Getta la spada e le guardie sollevate si ritirano fuggendo)
	MANDANE
	Oh fede!
	SEMIRA
	Oh tradimento!
	ARTASERSE
	Olà seguite
	i fugaci ribelli ed Artabano
	a morir si conduca.
	ARBACE
	Oh dio! Fermate.
	Signor, pietà.
	ARTASERSE
	Non la sperar per lui.
1575	Troppo enorme è il delitto. Io non confondo
	il reo coll'innocente; a te Mandane
	sarà sposa, se vuoi; sarà Semira
	a parte del mio trono;
	ma per quel traditor non v'è perdono.
	ARBACE
1580	Toglimi ancor la vita. Io non la voglio,
	se per esserti fido,
	se per salvarti il genitore uccido.
	ARTASERSE
	Oh virtù che innamora!
	ARBACE
	Ah non domando
	da te clemenza, usa rigor; ma cambia
1585	la sua nella mia morte. Al regio piede (S’inginocchia)
	chi ti salvò ti chiede
	di morir per un padre; in questa guisa
	s'appaghi il tuo desio;
	è sangue d'Artabano il sangue mio.
	ARTASERSE
1590	Sorgi, non più. Rasciuga
	quel generoso pianto, anima bella.
	Chi resister ti può? Viva Artabano
	ma viva almeno in doloroso esiglio;
	e doni il tuo sovrano
1595	l'error d'un padre alla virtù d'un figlio.
	CORO

	Giusto re, la Persia adora
	la clemenza assisa in trono,
	quando premia col perdono
	d'un eroe la fedeltà.

1600	La giustizia è bella allora
	che compagna ha la pietà.

	IL FINE